— Эй, Сильвестор, иди уже сюда. — его, в свою очередь, окликнул какой-то парень в форме, как раз в тот момент, когда к Лизе подошел Вивиан.
— Ты чего тут застряла? Идем уже. — нимфет даже не обратил внимание на парня рядом с Лизой. Он просто схватил девушку и повел к столу. — Нас вроде как в Академию Сиятельных провожают, а ты куда-то убежала.
— Я не убежала, а ушла за яблочным сидром. — возразила девушка, а Сильвестор так и стоял, глядя им в след. Как же был знаком ему этот голос, но вот внешность. Да и этот нимфет. Он тогда был с той рыжей целительницей, что в итоге спасла ему жизнь.
— Это ведь не может быть она? — задал он вопрос в пустоту.
А вечером, перед отъездом, Лиза зашла к Ральфу. Дух появился не сразу, но, когда девушка его увидела, он был у окна. Как часто сама девушка сидела здесь, на этом широком подоконнике с книгой в руках. Особенно вечером, когда никого в библиотеке уже не было. Это было её любимое окно и любимое время, когда она могла уединиться.
— Моя леди решила меня покинуть? — грустно проговорил дух.
— Это решила не я, а решили за меня. Больше я не могу здесь учиться.
— Я знаю. Но для тебя это даже лучше. — дух наконец повернулся к ней и внимательно осмотрел с ног до головы. — Совсем такая же, какая была раньше.
— Ну не скажи. — улыбнулась она. — Я пришла сюда пампушкой.
— Да нет же, до этого. Я видел истинную тебя, ту, какая ты на самом деле. Но знаешь, мне ты нравишься любой. Жаль, что я только дух! Давно бы уже за тобой приударил. — Ральф подмигнул Лизе и на мгновение куда-то исчез, а потом снова появился с какой-то книгой в руках. — Вот, держи.
— Что это?
— Книга легенд. Она была моей при жизни. Ещё мальчишкой я сидел над ней ночами, узнавая всё новые и новые легенды. А порой, перед сном, засыпал, представляя себя одним из героев этой книги. Теперь я её дарю тебе. Ты даже не представляешь, сколько интересного и полезного ты здесь можешь найти. Ты не смотри, что она такая тоненькая. На ней заклинание. На самом деле в этой книге намного больше страниц, уж поверь мне. — Лиза не выдержала и всё же заплакала.
— Ты ведь будешь меня там навещать? Тебе же можно? — шмыгая носом, спросила девушка.
— Обязательно! — пообещал дух. — А теперь ложись спать. Завтра за тобой рано приедет этот Гринер, да и друзья тебя уже заждались.
— Спасибо тебе за всё! — Лиза послала воздушный поцелуй и вышла из библиотеки. Как же она будет по всем скучать…
— Пока! Удачи тебе! — кричала Шейла в след удаляющейся карете. Лелиан воздержался от криков, но очень активно махал ей рукой. Вивиан уехал ещё раньше, только по этой причине его сейчас нет в списке провожающих. Его они проводили час назад. А теперь уезжала и сама Лиза.
Такой хмурый, но такой светлый, добрый и уютный внутри Университет Калистера.
— Всё-таки примета с нашим преподавательским столом, верная. — сказал ректор, когда девушка прощалась с преподавательским составом. Она тут же вспомнила тот день, когда они узнали, что оказывается ели за преподавательским столом. Получается, что примета действительно не соврала…
Всю дорогу Лиза думала о том, что её теперь ждёт. С Гринером они практически не говорили. Он пытался её разговорить, но у неё было совершенно не то настроение. Она чувствовала себя лягушкой путешественницей. Там немного побыла, там немного побыла, теперь в новое место поедет.
Было решено, что на весенних каникулах ей лучше позаниматься с Люциусом. В конце-концов он является преподавателем магической защиты в Академии Сиятельных. Когда Лиза об этом узнала, то очень удивилась. Она даже и не задумывалась о его месте работы, а он, оказывается, теперь будет у неё преподавать. Вот уж непредсказуемые сюжеты у судьбы.
Вдалеке показалось поместье Байронсов, которое ничуть не изменилось. Всё такое же великое и изящное. Несмотря на то, что снег ещё полностью не сошёл, а местами была и грязь, оно всё равно смотрелось царственно. И снова это чувство вины… Миранда и Хофман. Всё это время девушка избегала приезда сюда. Находилось тысяча причин. Внешний вид, учёба… Но на самом деле она избегала встречи с Арнольдом. Она боялась этой встречи, боялась того, что чувства до конца не исчезли, боялась боли. А в итоге сама поступила не лучше с его родителями. Они ведь тут не при чем. Какая же она была дурочка.
— Они сильно на меня обижены? — спросила девушка у Гринера. Он с минуту молча смотрел на неё, пытаясь понять её эмоции.
— Переживаешь?
— Чувствую себя паршиво.
— Они поймут. Всё-таки с Сильвестром было нечто похожее. Иногда чувства толкают нас на необдуманные поступки. Главное, что ты это поняла и в следующий раз уже задумаешься.
Карета подъехала к крыльцу и Гринер вышел первым, подавая Лизе руку. Мужчина подмигнул ей, пытаясь приободрить. На крыльце стояла и встречала их семейная пара и несколько слуг. Сияющее лицо Миранды сменилось сначала на непонимающее, потом на удивлённое, а потом и вовсе на возмущённое.
— Гринер, где Лиза? — без обиняков перешла к главному женщина, от чего вызвала на лице самой девушки улыбку.
Муж с женой стояли на крыльце, невзирая на холодный ветер! Они ждали её, Лизу Король, не их дитя и даже не дитя этого мира. Они приняли её такой, какой она была. Да, было больно, неприятно. Да, она влюбилась в Арнольда и доверяла ему, но ведь его родители не виноваты, что он пошёл на поводу у этой Литисии. Гринер прав, больше она так глупо не пойдёт на поводу у своих чувств.
— Перед вами. — ответила Лиза за мужчину.
— Где перед…нами… — начала бойко Миранда, но потом, вдруг, весь пыл спал.
— Лиза? — неуверенно спросил Хофман, мельком глядя на Гринера.
— Лиза. Я понимаю, что в это сложно поверить, но именно такой я была до того, как попала в этот мир и сейчас, наконец, вернулась.
— Боги… Гринер, ты говорил, что ей сложно будет найти женихов? — глаза Миранды зажглись каким-то странным огоньком, говоря о том, что женщина что-то задумала. Какая же она быстрая!
— Я это говорил, когда она была другой! — недовольно пробурчал мужчина, поглядывая на неё.
— То есть, ты отказываешься от своих слов? — не хотела сдаваться Миранда. Да уж, если эта женщина что-то задумала, то она не успокоиться. Вопрос только в том, что она задумала сейчас? Мысли и задумки приходили в её светлую голову со скоростью света. Порой Лизе казалось, что даже сама женщина за ними не успевала.
— Нет, но считаю, что теперь они не имеют силы.
— Считает он… Да вокруг такой красавицы, теперь, куча этих самых женихов будет виться. — Миранда подошла к девушке и крепко её обняла. Нежный, приятный аромат окутал Лизу, даря нотки счастья и того душевного тепла, по которому она соскучилась. Глаза женщины покраснели, говоря о том, что она сдерживает слёзы — Как же я по тебе скучала, вредная девчонка. Столько времени не хотела нас видеть.
— Это не так! Я просто… я хотела, чтобы вы меня уже увидели такой. — пришлось придумывать на ходу. Ей не хотелось расстраивать женщину ещё раз.
— Какие глупости! — нахмурилась та, но всё же снова обняла девушку. — Ты придаёшь этому дому красок, которых ему давно не хватало. Что скажешь, дорогой? — мужчина, который всё это время стоял рядом и пока не лез, ласково улыбнулся и протянул ей руку.
— Добро пожаловать домой, девочка…
Дома действительно ничего не изменилось. Единственное- у слуг, при виде девушки, вытягивались лица. Они определённо не понимали в чем дело, и кто она такая. Идя по коридору в свою комнату, Лиза вдруг увидела новый портрет, перед которым встала как вкопанная.
— Кто это? — спросила она у Миранды.
— Нравится? Это новый портрет. Его нарисовали совсем недавно, когда Сильв приезжал к нам. Как же он всё-таки изменился.
— Сильв? Ваш старший сын? — переспросила она, до сих пор ещё не веря своим глазам. А ведь, за всё время в доме, она ни разу не видела портреты сыновей. Что же произошло сейчас, а главное, как она могла так попасть?
— Всё верно. Он уже успел отличиться, а с учётом ещё и последних изменений его магического уровня, пора было вешать и его портрет на эту стену. А я разве тебе не показывала наш семейный альбом? Правда, он там всё равно другой, но всё же.
— Нет, я его не видела… — практически прошептала Лиза, рассматривая портрет капитана. Как так вышло, что теперь она носит в себе часть силы их старшего сына? Как она вообще умудрилась с ним не просто пересечься столько раз, но и увязнуть вместе в одном болоте по уши? — А он сейчас дома?
— Нет. К сожалению, он сейчас в столице при дворе. Вполне возможно, что его либо повысят, либо переведут поближе к дому. По крайней мере, отец просил о переводе. Хватит уже ему бегать по границам, пора и о женитьбе подумать. Эта Литисия не заслуживает, чтобы по ней так убивались. — но при этом, сама женщина просто кипела праведным гневом, при одном упоминании об этой девушке. М-да… Интересно, и как Арнольд собирается с ней и дальше быть вместе, после такого?
— А как дела у Арнольда? — тут Миранда замолчала и как-то грустно улыбнулась. Сердце внутри ёкнуло в ожидании неприятных новостей. — С того момента, как ты уехала, в нашем доме стало грустно. Арнольд тоже расстроился.
— Миранда, что случилось?
— Я не знаю, но боюсь, что снова без Литисии не обошлось. Стал хуже учиться, а недавно приезжал сам не свой. Постоянно куда-то уходил, скорей всего к ней. Это не девушка, а какое-то проклятие нашей семьи. Я пыталась вместе с мужем поговорить с Арнольдом, но он лишь молча вставал и уходил. Я не знаю, что с ним происходит. Он стал таким закрытым… Возможно Сильв сможет открыть ему глаза на Литисию, если дело действительно в ней… Она ведь и в твоём быстром уезде виновата? Я ведь права? — тихо спросила Миранда. Ответ не требовался, так как обе знали его. Эта Литисия уже стояла как кость в горле. Это же суметь надо, нагадить стольким лю… то есть валарийцам.
— О, Лиза, здравствуй! Какая ты стала красавица. — в отличии от остальных, Люциус был предупрежден своими коллегами о переменах в её внешности, но всё равно, разглядывал её с любопытством.