Правда, если он начнет чудить, то отец быстро эту любовь из него выбьет. Он не позволит ему позорить семью. Как и мне... Все мы заложники правил, не нами придуманных.
- На сколько она его старше? – спросил Стив.
- Ей девятнадцать, кажется. На три года.
Это очень большой разрыв в их-то возрастах. Вивьен уже созрела, она волчица. А мой брат еще нет. Вот-вот должно случиться, но может и затянуться. Похоже, у нее с этим парнем серьезно, и он может не успеть.
- А я его понимаю… Быть отвергнутым девушкой и все такое…
Я закатываю глаза.
- Не начинай, Стив. Уж ты-то не обделен женским вниманием.
- Не буду, не буду... Пойдем уже. Я тебе все тут покажу, - собирается увезти меня дальше в зал, но тут неожиданно появляется Грета.
- Стив, тебя срочно отец зовет. Он наверху.
- Прямо срочно? – недовольно цокнул парень.
- Да. Иди давай.
- Я сейчас вернусь. Будь здесь. Не сбегай, - нахмурил брови волк.
Я разве что наигранно-расстроенную моську не состроила, а в остальном обещала быть послушной.
Он ушел вместе с матерью. Небось, какое-нибудь семейное «чп» случилось. Да хоть бы так оно и было.
Подойдя к ближайшему столу с закусками, взяла стакан с лимонадом. Начала пить и чуть сильно не поперхнулась, дернувшись, когда услышала этот голос позади себя так близко. Вкрадчивый, низкий голос, который был хорошо слышен даже сквозь музыку.
- Вас-то я сразу приметил.
Я обернулась и увидела незнакомого мужчину-волка. У него были темные волосы и серые нечеловеческие глаза. На редкость бледноватый. У нас в клане таких нет. Чужак. Запах совершенно незнакомый.
- Меня?.. – поставила стакан на место. Все мои руки были облиты. Теперь липнуть будут.
- Тебя. Извини, если напугал.
- Я вас не знаю… - зачем-то оглядываюсь по сторонам.
Ему где-то чуть за тридцать. Тридцать два, тридцать три… Не больше.
- Я тебя тоже вижу впервые. Но ты мне кого-то напоминаешь…
- Возможно, что моего отца. Мы очень похожи.
- А как твоя фамилия?
- Тейт. Меня зовут Гвен Тейт.
- А, ты дочь вожака?.. - вздернул правую бровь.
- Племянница. Я дочь его брата.
- Твои родители здесь? - взглянул в сторону.
- Нет. Они не смогли прийти. Пришла только я.
- В обществе сына хозяина дома.
- Верно, - киваю.
Глава 7.
Он видел меня со Стивом. С самого начала.
Хм, странно… Зачем тогда подошел, прекрасно зная, что я не одна? Просто познакомиться? Вполне возможно. У меня просто уже на протяжении долгого времени жуткая паранойя. Известно почему.
Хотя, если поразмыслить, то так не принято. Если он точно знал, что я пришла не одна, то не должен был подходить ко мне, когда я одна. Не преступление, конечно, но дурной тон как минимум.
С виду он кажется мне вполне нормальным для чужака, только вот молчит сейчас чего-то. Даже не представился.
Мужчина так и не успел больше ничего сказать. Подошел Стив. Он что-то слишком быстро вернулся. Так подлетел ко мне, будто мне срочно требовалась его помощь.
- Вот ты где, - хватает меня за руку. – Извините… - беспардонно утаскивает меня в сторону.
Он даже не поздоровался с человеком. И куда же подевались его манеры? Это же его семья принимает гостей.
- Да что ты творишь?! – прошипела я, когда мы остановились в середине зала.
- Потанцуй со мной.
- Что?
- Просто потанцуй, – взял мою руку и самовольно положил ее себе на плечо. – Ну же, - положил мне свою на талию, и мы стали медленно двигаться. – Ты что, с ума сошла болтать с ним? - сколько же злости в его лице, негодования.
- А что в этом такого? Кто он?..
- Кто-то из Лимранов.
Что-то слышала… Но только слышала. Без подробностей.
- Ты даже имени не знаешь?
- Не знаю. Но я знаю, что тебе стоит держаться от него подальше. Что это еще такое было? Чего ты лыбилась ему? – сильнее сжимает мою руку. - Я все видел.
- Я не лыбилась. Я была элементарно вежлива…
- Не надо быть с такими как он вежливой, - тихо рычит.
- Да ты скажешь мне, что происходит? - взглянула в сторону, поймав взгляд мужчины на себе. Он, скорее всего, не только видит, но и слышит нас. Стив совсем не шифруется.
- У Лимранов принято брать двух жен. Это не обязанность. Можно иметь и одну. Но на пальцах можно пересчитать, кто среди них довольствуется только одной.
- Что?..
- Я же тебе говорил, что здесь таковы будут. Мы вынуждены вести с ними дела, чтобы клан процветал. Но ты… не смей к нему больше подходить, поняла? Я не шучу. Поняла, я спрашиваю?!
- Да поняла я! – округлила глаза. - Полегче с рукой…
Подумать только… ни за что бы не подумала, что у него может быть две жены. Может, двух еще и нет, но одна, скорее всего, уже есть. Возраст все-таки.
Все еще оставаясь не любительницей сильного пола, я могу представить на секундочку ту несчастную, которая выйдет или уже вышла за него. Каково ей жить с постоянным чувством страха, что в дом придет еще одна женщина?.. Должно быть, это невыносимо, особенно с тем условием, что она любит мужа.
Тут же представляю, как папа приходит домой и говорит матери, что скоро их станет на одного больше в их союзе. Боюсь, он не дожил бы до этой свадьбы.
Это дикость… Еще куда большая дикость, чем то, что у меня в голове засело.
- И куда ты опять смотришь? – процедил Стив. – Я понимаю, ты шокирована, но лучше не привлекай к себе лишнего внимания.
- Ты что, волнуешься? Думаешь, что я соглашусь быть его какой-то там по счету женой, если он захочет? – усмехаюсь громко. Это же вздор!
- А он что, тебе уже что-то говорил об этом? – глаза парня наливаются золотом. – Намекал?
- Нет. Ничего он не говорил, Стив, - все же больше не смотрю в сторону чужака. – Остынь! Ты же знаешь, что мне побоку... на вас.
- Знаю, но я намерен тебя переубедить. Но только насчет меня. Я буду очень рад, если к остальным волкам ты останешься прежней в своем отношении. Пусть тебя тошнит от них.
- Тогда у тебя осталось на это слишком мало времени. Вечер не будет тянуться вечно, Стив. Ты же не думал, что если ты приведешь меня сюда, то я растаю? - вздергиваю правую бровь.
- Не думал, конечно, - ведет теперь танец так, чтобы я оставалась спиной к незнакомцу. – Но я думал о том, что делать с твоим влечением…
- Не говори об этом вслух. Прошу тебя.
- Хорошо, не буду, - ухмыляется, чувствуя надо мной определенную власть. – Я же сказал, что хочу тебе кое-что показать…
- И что же это? Я узнаю наконец?
- Пойдем ко мне в комнату.
- Что?.. – напрягаюсь, пытаюсь разорвать танец.
- Тише-тише… - удерживает. – Я ничего тебе не сделаю.
- Как я могу тебе верить? Ты шантажируешь меня…
- Здесь полно народу. Если что-то пойдет не так, то ты сможешь позвать на помощь, - уговаривает меня Стив. - Неужели ты не хочешь уйти из места, где тебе уже просверлили взглядом все лопатки?
- Он смотрит?
- Глаз не сводит… ублюдок.
Мне прямо не по себе стало.
- Хорошо… Пошли.
Глава 8.
Мне в самом деле стало настолько волнительно, что я согласна была на все, лишь бы скорее скрыться с его глаз.
Может, Стив прав, и мне не стоит даже смотреть в сторону чужака. Возможно своим взглядом я провоцирую его. Как знать, что у него в голове...
Волк повел меня за руку к лестнице, по которой мы стали медленно подниматься. Это я нас задерживала. Все пыталась оттянуть тот момент, когда мы окажемся наедине в его комнате.
Не удержавшись, я взглянула в сторону, где стоял волк. Хотела знать, смотрит ли он до сих пор на меня.
Лучше бы я этого не делала…
Он смотрел. Да еще таким пристальным взглядом, чуть исподлобья.
Секундой позже мы оба скрылись с его глаз, поднявшись на второй этаж.
Сама дальняя комната по коридору была его.
- Входи, - пропускает меня первой.
Со скрещенными руками на груди, будучи очень скованной, я переступила порог.
У Стива была большая комната. Темная. С обоями графитового цвета. Но когда парень включил свет, здесь стало более или менее спокойно.
- Ну и… - отошла к окну, чувствуя, что он где-то рядом. – Хотел показать мне вид из окна?..
Вид и правда шикарный. Луна, бассейн, отблеск лунного света на воде.
А он все молчит.
- Что ты молч… - оборачиваюсь, а он буквально в паре сантиметров от меня. – В чем дело, Стив? - сглатываю.
- Что ты чувствуешь, когда наедине со мной?
Страх. Неудобство. Желание убежать.
- Мне не по себе, - отвечаю несколько иначе, нежели у себя в мыслях.
Парень очень напряжен сейчас. Это чувствуется.
- Ты никогда не задумывалась почему?..
- Задумывалась. И не раз, - опускаю взгляд чуть ниже. – Думаешь, я хочу этого? Быть такой? Не хочу… Но я ничего не могу с собой поделать, - качаю головой. - Мне не интересны мужчины. От одного представления, что мне придется жить с одним из вас... меня бросает в холод.
- Гвен, - пальцем приподнимает мой подбородок, заставляя взглянуть на него. – Ты же даже не пробовала… - смотрит на мои губы и я догадываюсь, что он собирается сделать с ними.
- Стив… Не надо…
- Если будешь держать меня на расстоянии... так ты никогда не передумаешь. А ты только что сказала, что хочешь этого… измениться.
Но я не говорила, что хочу этого с ним. На данный момент я остаюсь твердой на своей позиции. Мужчины мне не нужны.
- Все равно не надо…
- Тогда признайся, что используешь меня.
- Что?..
- Ты с самого начала знала, что ничего не получится, верно? – до чего же злым становится его взгляд. Боюсь, если я сейчас откровенно во всем ему признаюсь, то он отомстит мне за это. - Ну же, говори.
- Нет… Я ничего не знала...
- Тогда я буду тебя целовать, - и мгновенно запустив пальцы мне в волосы, потянул меня к себе.
Впился в мои губы своими, а я громко замычала пытаясь разорвать поцелуй. Давила волку в грудь ладонями, что есть сил, но безуспешно. Удар по его ноге тоже ничего не дал. Также он не давал мне сдвинуться с места. Крепко удерживал двумя руками.