— Хамиил, — тут же обратился я, — достань, пожалуйста, ей дробовик из сумки.
Хамиил послушно вытащил дробовик и передал Чандре. Я услышал голоса вдалеке и дрогнул от неожиданности.
— Это поразительно… — проговорил мужской голос.
— Не смей! — послышался ещё один голос. — Гергер просил ничего здесь не трогать, пока он в пути.
— А мы ему не скажем.
— Я скажу.
— Ну, вот, опять ты портишь всю малину.
Я выглянул из-за угла и увидел двух тигров. Один из них был в халате, другой — в боевом снаряжении. Они стояли возле капсулы с неизвестной, голубой, светящейся жидкостью. Капсула была единственным источником света в мрачном помещении, кругом стояли огромные механизмы неизвестного назначения.
— Что делать будем? — прошептал мне Хамиил.
— Кажется, они одни, — предположил я шёпотом. — Думаю, до перестрелки доводить не стоит.
— Мы ведь уже истребили их товарищей в лагере. Разве уже не поздно для церемоний?
— Да, но мы могли бы их допросить и узнать, что они нашли на этом корабле.
— Вполне разумно, — кивнул Хамиил. — Приступай. — Его твёрдый ответ наполнил меня решительностью.
— Мисс Бехл, — обратился я, — выходим, быстро и тихо.
Чандра кивнула и мы тут же вышли из-за угла. Решение было поспешным — у меня даже закрались небольшие сомнения, но отступать было уже поздно. Я нацелился на тигра в боевой снаряге, а Чандра держала под прицелом того, что в халате.
— Эй, вы! — крикнул я. — Стойте, где стоите! — Я не хотел кричать, но был уже в крайней степени возбуждения из-за ситуации.
Тигры дёрнулись от испуга и обернулись.
— Что такое? — с недоумением выпалил тигр в халате.
— Руки на виду! — продолжал кричать я. — Поднимите руки, чтобы я их видел! Ну, же!
Тигры начали покорно поднимать руки.
— Вы кто такие? — спросил тигр в боевой снаряге.
— Мы — хозяева этого корабля, — ответил я.
— Враньё! Мы сюда первые пришли.
Я проигнорировал его слова.
— Все ваши товарищи мертвы, — сообщил я. — Сдавайтесь.
— Ты так уверен? — ухмыльнулся тигр.
Звонко и резко из темноты появилось с десяток вооружённых бойцов — они направили автоматы прямо на нас.
— Засада, — холодно констатировала мисс Бехл, продолжая целиться в тигра.
— Бросайте ваше оружие, — потребовал тигр в боевой снаряге, — и тогда, возможно, мы вас пощадим.
«Чёрт! Как же так?!», — подумал я, будучи в панике. Кто же знал, что их будет так много? Меня трясло от страха, колени подкашивались, а сердце билось с бешеной скоростью.
Неожиданно рядом со мной раздался выстрел из дробовика. Капсула с голубой жидкостью впереди меня лопнула и облила двух тигров — те начали гореть и завопили от боли. Я был ошарашен — все вокруг были ошарашены.
— Что за?! — крикнул кто-то со стороны.
Оглянувшись, я увидел дым из дробовика, что держала Чандра. Она тут же направила ствол на одного из бойцов и продолжила пальбу. Моментально я сделал рывок в сторону и побежал на четырёх лапах на пределе своей скорости в другую часть помещения за огромные механизмы. В меня стреляли, но я продолжал бежать, как только мог.
Я спрятался за одним из механизмов. К счастью на мне не было ни царапины — я бежал очень быстро и бойцы не успели понять, что произошло. Помещение наполнилось какофонией перестрелки. Взяв винтовку в руки, я выглянул с левой стороны укрытия. Бойцы сосредоточили огонь на Чандре, но та была почти невредима. Она спокойно стояла в самом центре помещения и продолжала стрелять по бойцам вокруг. Готов поклясться, я видел, как от неё отскакивали пули.
Я помогал Чандре перестрелять последних бойцов — те, в свою очередь, попав в перекрёстный огонь, не могли сфокусировать стрельбу на ком-то определённом из нас. Когда меня по-настоящему заметили, я услышал, как рядом со мной свистнула пуля, и, испугавшись, резко спрятался обратно в укрытие. Только через пару секунд я почувствовал слабость в левом плече, из которого вытекала кровь. «Чёрт! Нахрена я вылез из укрытия?». Перестрелка продолжалась около десяти секунд, а затем наступила нелепая, из-за внезапности, гробовая тишина.
Осторожно выглянув из-за укрытия, я осмотрел глазами помещение. Все были мертвы. Все. Кроме Чандры. Она как раз произвела контрольный выстрел последнему выжившему тигру, что лежал подле её ног. Я был в изумлении. Она ликвидировала всех, но на ней самой не было ни царапины.
— Чёрт возьми! — крикнул я в истерике. — Ты… что?! Как?! Как ты это сделала?
— Ты не должен был этого видеть, — холодно проговорила Чандра и направила дробовик в мою сторону.
— Стой! — Я тут же спрятался в укрытие, после чего раздался выстрел дробовика; из механизма подле меня высеклись искры. — Ты что делаешь?!
— Мне придётся тебя убить.
— Ты андроид, да?! Слушай, я не против этого!
Внезапно я отчётливо услышал, как она включила рацию. Откуда она у неё — я понятия не имел.
— Дуанте, приём, — сказала она.
«Дуанте?!», — мысленно спохватился я.
— Что такое, Чандра? — послышался голос из рации.
— Меня раскрыли, приезжайте сю… — В этот момент Чандру прервал громкий выстрел, — …да-а-а! — крикнула она под конец. — Вот… ё-маё, ебать! — Для андроида она неожиданно оказалась весьма эмоциональной, и я даже услышал некие нотки страха в её голосе.
Послышались быстрые шаги — кажется, кто-то перебежал по комнате, чтобы сесть в укрытие. Готов поспорить, это была сама мисс Бехл. Я на мгновение выглянул из-за укрытия, чтобы узнать, что происходит. Чандра сидела за одним из механизмов; одной рукой она придерживала рану на животе, из которой обильно вытекала ярко-жёлтая жидкость, а другой рукой целилась дробовиком в сторону угла, за которым стоял Хамиил. Что-то смогло пробить её тело. Скорее всего, Хамиил выстрелил из моей второй мосинки, которую я оставил у него в сумке.
Моментально я всё рассудил. У бойцов в этой комнате были лишь пистолеты-пулемёты, что характерно, с обыкновенными пистолетными патронами — вот почему они не смогли её пробить. Кто бы мог подумать, что пуля из древней, русской винтовки, пусть и бронебойная, сможет пробить тело андроида, да ещё и навылет?
— Беги, Хамиил! — крикнул я, на что Чандра вновь обернулась — похоже, она совершенно забыла о том, что я был позади неё.
Она направила дробовик в мою сторону, я снова сел в укрытие и начал осматривать помещение по периметру. Зря я не стрелял в неё, пока была возможность.
Я услышал, как она тихонько начала красться в мою сторону. Хорошенько осмотревшись, я обнаружил за механизмами ещё один проход. Я не стал рисковать и тут же ринулся к нему, опять же на четырёх лапах. Чандра перешла на бег — я слышал её топот позади.
Пробираясь всё дальше вглубь корабля, я начал осознавать, что это не просто корабль, а целая лаборатория. Я бежал по винтовым лестницам вверх, а затем по коридору, а затем вниз; и далее, и далее. Редкие контейнеры с той же светящейся голубой жидкостью освещали мне путь. Изо всех сил я старался затеряться в этих лабиринтах. Какие бы здесь страшные вещи не происходили, мисс Бехл пока что казалась намного страшнее.
— Кусрам! — раздавался её голос далеко позади. — Вернитесь, пожалуйста!
Возвращаться мне, конечно же, не хотелось. Я попал в очередное помещение и был ошарашен. Помещение было заполнено огромными капсулами, стоящими в ряд. Внутри капсул были существа, ранее не виданные мной: гуманоиды — вот всё, что я могу отметить; очевидно, они находились в состоянии, похожем на анабиоз. Было очень темно, но провода, ведущие к капсулам, слабо отдавали зеленоватым светом. В этом и было моё спасение: темнота помещения делала его идеальным местом для того, чтобы спрятаться, а с моим зрением я достаточно хорошо мог ориентироваться. И всё же времени на осмотр существ у меня не было.
Перебегая в дальний конец помещения, я придерживал свою кровоточащую рану на левом плече, чтобы не оставлять кровавых следов, но всё же услышал, как хлюпающим звуком упало несколько капель. Оставалось лишь надеяться, что зрение у Чандры окажется хуже, чем у меня; к моему сожалению, она была андроидом — и тут мне пришлось бросать игральные кости. Так же тяжёлая винтовка на ремешке шумит при беге — это может обнаружить меня. Вот почему я решился на следующую меру: я укрылся за одной из капсул и спрятал винтовку под неё, на случай если мне придётся перебегать в другое укрытие. Громкость шагов усиливалась, в помещение вошла Чандра.
— Кис-кис-кис! — проговорила она. — Где ты, котя?
Её шаги приближались, я аккуратно перебежал за другую капсулу, стараясь это сделать максимально тихо. Чандра остановилась.
— Хм… Кусрам, как думаешь, кто эти существа?
«Не имею ни малейшего представления», — произнёс у себя в голове я. Вероятно, она меня обнаружила, но я не был в этом уверен. Не дождавшись ответа, она продолжила:
— Просто если эти существа — интерфекторцы, то может нам стоит их уничтожить здесь и сейчас, пока они спят?
«Я бы не стал на твоём месте этого делать», — подумал я.
— Конечно, ты, наверное, считаешь, что у них может быть какая-то защита.
«Безусловно, у них есть защита».
— И всё же, если мы позволим им здесь находиться, то это может повлечь за собой ещё больше проблем в дальнейшем.
«Какие, например?».
— Например, если это разведывательный корабль, то они наверняка смогут послать сигнал о том, что нашли эту планету. А потом сюда прилетит их основной флот.
«Да, наверное, это имеет смысл».
— Так, что? Мне начать пальбу?
«Нет! Стой!», — хотелось крикнуть мне, но я сдержался.
— Шучу, не волнуйся — я не настолько безрассудна. Хочешь, оставайся тут — мне всё равно. Я пошла за Келвином и Бильге. — Её шаги начали отдаляться, а затем стихли.
Я вздохнул с облегчением и присел прямо у капсулы. Пару минут я просто сидел и переводил дух, аккуратно придерживая рану на плече. И что же мне теперь делать?
Внезапно, я снова услышал шаги — они приближались к моей капсуле, но на твёрдую походку Чандры никак не походили. Я перебежал за предыдущую капсулу, вытащил из-под неё винтовку, взял в левую руку, и еле направил её в сторону приближающихся шагов.