вет, настроила воду и с удовольствием встала под горячие струи, не позаботившись даже закрыться на щеколду. Все равно Сашка и его друг еще не приехали, а больше к нам никто не зайдет.
В считанные секунды пар полностью поглотил небольшое пространство, клубясь сгустками облаков под потолком. Большое, почти во всю стену, зеркало запотело, и теперь из-за капель, стекающих то тут, то там, казалось, будто оно плачет. А меня наоборот переполняла эйфория. Намылившись душистым гелем, я начала мурлыкать любимую песню и двигать попой в такт мелодии.
Вдруг что-то холодное коснулось ноги. Дернувшись, я тут же зашипела от боли, чувствуя, как чья-то лапа оставила порезы на коже. Словно электрический импульс прошиб тело и замер в животе, скручиваясь неприятным комком страха. Прижавшись спиной к стене, я пыталась сквозь густой пар рассмотреть хоть что-то, но безрезультатно!
Неуловимое движение на уровне талии и ледяная конечность вновь скользнула вдоль тела. Вместе с нервным всхлипом из моей груди вырвался отчаянный крик, который, наверняка, слышала вся база.
Дверь в душевую распахнулась, и я рванула к человеку, появившемуся на пороге. Было плевать, кто это. Главное, что живой и материальный!
— Тихо-тихо, не кричи, — зашептал парень, прижимая к себе.
— Там кто-то есть…
— Уже никого. Тебе показалось.
Ну да, конечно. Несмотря на испуг, я сумела выделить фразу «Уже никого». Спаситель успокаивающе гладил меня по мокрым волосам и обнаженной спине, пока я окончательно не пришла в себя.
— Прости, я намочила тебе футболку. — Немного отодвинувшись, я неловко прикрыла грудь руками.
— Постираю, — белозубо улыбнулся незнакомец. — Ты в порядке?
— Уже да. Наверное, мне и вправду показалось.
Спаситель не спешил уходить. Его взгляд, то и дело, соскальзывал с лица на едва прикрытую грудь. Чуть наклонившись вперед, так что между нами оставался жалкий сантиметр, он снял с вешалки мой халат и накинул на плечи. При этом он пристально вглядывался в мое лицо, ни на секунду не отводя взгляда. Не знаю, что он там увидел, но это ему определенно понравилось. Смутившись, я быстро запахнула халат и прошмыгнула в комнату. Минуту спустя послышался стук.
— Входи, — закутавшись в одеяло, пробурчала я.
— Не думал, что познакомлюсь с девушкой таким оригинальным образом.
— У меня аналогичные мысли. Еще раз извини. Мне очень стыдно.
— Да ладно, бывает. В прошлый раз я снимал девчонок со стола, когда они увидели мышь.
— Герой! Кстати, как ты здесь оказался?
— Я — друг Александра — Кирилл. А ты, полагаю, подруга Карины?
— Да, я — Нэлли. Приятно познакомиться. Кстати, ты не знаешь, куда она делась? Должна была в комнате меня дожидаться…
— К Сашке побежала, — парень улыбнулся. — Кажется, она подозревала, что он не приедет.
Почему-то лицо этого молодого человека казалось мне знакомым. Темные волосы цвета кофе. Проницательные карие глаза, лукавая улыбка на губах и точка родинки у внешнего уголка правого глаза. Симпатичный такой и…
— А твоя фамилия случаем не Орлов?
— Орлов. А как ты…
— Медвежонок?
— Только одно мелкое создание называло меня Медвежонком… Ежик!
Да, вот такие банальные прозвища мы дали друг другу когда-то давно. Ежик и Медвежонок. В честь персонажей, что шли на помощь сквозь любые преграды несмотря на расстояние. «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит…»
Мечта моего далекого детства и сосед по площадке, переехавший в другой город восемь лет назад. Сейчас он радостно улыбался и лез обниматься. Даже не думала, что когда-нибудь снова его увижу. Сотни раз представляла нашу встречу, но даже предположить не могла, что любовь детства спасет меня от неведомого монстра.
— Слушай, если бы увидел тебя в городе, никогда не узнал! Где то мелкое чудище, бегающее за мной хвостиком?
— Ну, что выросло, то выросло. Кстати, еще нужно посмотреть, кто за кем бегал! Тебя тоже не узнать. Где разноцветные дреды, украшавшие эту пустую головушку?
— Оставил в прошлом. Как видишь, я вырос и стал настоящим красавчиком.
— Ага, сам себя не похвалишь… — засмеялась я. — Слушай, ты как здесь вообще оказался?
— Да по работе приехал. У меня на базе кое-какие дела, — на этих словах друг детства нахмурился и как-то странно посмотрел на меня. — Нэл, прости за глупый вопрос, но из-за чего ты кричала?
— Я же сказала, мне показалось, что в душевой кто-то был.
— Хм, а как проявлялось это присутствие?
Теперь уже пришла моя очередь хмуриться. Нехорошие подозрения, закравшиеся в голову, с каждой секундой превращались в твердую уверенность.
— Что-то холодное коснулось ноги. Ой, я же поцарапалась.
Я даже пискнуть не успела, как Кир оказался рядом, выпутывая ногу из одеяла. От прикосновения горячих пальцев по коже пробежала жаркая волна, заставляя закусить губу и отвести взгляд. Оказывается, несмотря на прошедшее время тело все также реагировало на его прикосновения.
— Глубокие царапины, — глухо прокомментировала моя первая любовь, рассматривая окровавленную ногу и алые разводы на белой ткани. — Не шевелись, я сейчас принесу аптечку.
— Возьми мою, в сумке на самом верху.
— Мама собирала?
— Есть вещи, которые с годами не меняются, — я улыбнулась, глядя на поползшие вверх уголки красивых губ.
Пока Кирилл занимался обработкой следов, я размышляла, что за зверь мог их оставить. Спрашивать в лоб было боязно — вдруг я сама себе все придумала и Кир не имеет никакого отношения к этим… хантерам? Слово, однажды услышанное от Марка, засело в памяти как напоминание, что за мной могу прийти. С другой стороны, интерес Кирилла к случившемуся не казался праздным.
— Надо проверить душевую на наличие травмоопасных предметов, — начала я будничным тоном. — А то если Каришка тоже поцарапается, будет не хорошо.
— Я все осмотрю, не переживай. Так, царапины я обработал, вечером сделаем перевязку. Постарайся не пережимать рану и не бегать по лестнице хотя бы в ближайшие пару часов.
— Как скажешь, папочка.
— Отдыхай, Ёжик, а мне пора. Кстати, ножки и фигура просто загляденье!
— Кир!
— Что? — засмеялся парень, уворачиваясь от полетевшей в него подушки. — Кто тебе скажет правду, как не я? Но если серьезно, Нэл, то ты действительно очень изменилась. Расцвела и превратилась в настоящую красавицу.
— Спасибо, — отозвалась смущенно, краснея под внимательным взглядом друга.
— Увидимся на ужине, — не прощаясь, Кир покинул комнату.
— Доброго вечера, уважаемые отдыхающие! Руководство «Белого медведя» от души желает вам приятного времяпровождения, — вдохновенно вещала молодая девушка. — В программу нашего вечера входят танцевальный мастер-класс, шарады и праздничная дискотека, а завтра вас отвезут на увлекательную экскурсию. Хорошего отдыха!
Как только стихли слова администратора, свет в главном зале погас, сменяясь ультрафиолетовыми прожекторами, а из динамиков полилась зажигательная музыка. Весело смеясь, ребята рвано дергались под ритм клубных хитов, наслаждаясь вечером. Завистливо посмотрев на отрывающихся друзей, я вздохнула и, прихватив стакан сока, направилась на выход — слишком уж душно стало в помещении. Полумрак длинного коридора разгоняла лишь парочка люминесцентных ламп. Дверь, ведущая в столовую, слегка покачивалась, издавая неприятные звуки. Заметив промелькнувший силуэт в узорчатом стекле, я остановилась, как вкопанная, а затем попятилась. Знакомый электрический разряд прошиб тело. Развернувшись, я рванула обратно в зал, но второй раз за день врезалась во что-то большое и нецензурно ругающееся. Стакан сока выпал из ослабевших пальцев и разбился вдребезги.
— И месяца не прошло, как ребра срослись! За что ты меня так?
— Кирилл?
— Нет, твой личный маньяк. Ты чего? Обнимашек захотелось?
— Я это… обратно вернуться решила.
— Ну-ну, — хмыкнул Медвежонок, насмешливо приподняв бровь, — с таким лицом на танцы не бегут и стаканами не разбрасываются.
— Ох, надо же осколки убрать, — я окинула взглядом «место происшествия».
— Уборщица уберет, а мы просто отойдем в сторонку. — Кир предложил руку и помог перешагнуть битое стекло. — Ты опять что-то видела?
— С чего ты взял?
— Ежик, не надо держать меня за дурака. Ты ведь чувствуешь нечисть, правда?
— Кто ты? — отступив к стене, сдавленно прошептала я.
— Человек, который любит избавлять мир от разных тварей. Нэл, расскажи, что ты видела?
Рассказывать ой как не хотелось, наоборот, появилось сильное желание отделаться от Кирилла побыстрее. Услышав звук отворяемой двери, я заметила красную кофту подруги. Но только я собралась ее окликнуть, как Кир закрыл мне рот поцелуем. Я даже пикнуть не успела. Попытки вырваться из стальной хватки или хотя бы причинить нахалу боль не увенчались успехом. Поддавшись напору твердых губ, я расслабилась, логично рассудив, что чем быстрее прекращу вырываться, тем скорее он меня отпустит. А пока можно было даже получить удовольствие от процесса — целовался Кир потрясающе. За прошедшие годы он явно поднабрался опыта и теперь демонстрировал свои навыки.
— Не пытайся от меня избавиться, — довольно улыбнувшись, прошептал парень, согревая дыханием нежную кожу. — Помоги мне, Ежик. Чем быстрее я поймаю эту тварь, тем меньше вероятность, что она успеет еще кому-нибудь навредить.
— Еще кому-нибудь?
— Одна из ваших девочек — Лера, кажется, тоже подверглась нападению. И ее раны посерьезнее твоих. Поверь, это только начало.
— Не надо давить на совесть, — стараясь отстраниться, пробурчала я.
— Нэл, я давлю на твой здравый смысл. Ты ведь понимаешь, что добром это не кончится. Я могу и сам справиться, но это займет время. А в данном случае оно играет против нас.
— Кирилл, а если бы меня не было?
— Но ты есть и, определенно, обладаешь даром. Так почему бы мне не воспользоваться помощью подруги?
— Чтобы ты знал, использовать невинную девушку с выраженным человеколюбием — подло!