Пари на дракона. Поцелуй навылетАнастасия Милованова
Глава 1Гром среди ясного неба
Пять дней спустя…
— Кара, поторопись! Мы опоздаем на лекцию Ривейлы!
Мирра, заплетая на ходу косу, устремляется к выходу из спальни. Лери, которую мы в очередной раз с трудом разбудили, хоть всё ещё сонно натягивает удлинённый до коленей китель, но тоже уже готова. Валейт в последние дни не перестаёт удивлять. Спит всё больше, молчит всё чаще. Даже не поделилась своим ценным мнением, когда я рассказала девочкам о подслушанном разговоре Ильке.
— Кара!
— Да иду я! — ворчу, застёгивая пуговички на кителе.
Новая форма, которую нам выдали взамен старой, удовлетворяет всех. С брюками и достаточно длинным кителем, чтобы не оскорблять взгляды особо консервативных личностей.
— Я не виновата, что вы плескались в ванной до последнего! — раздражённо бурчу я.
Подхватываю сумку с тетрадями и закидываю в клетку с Шушем очередную порцию нектара.
— Все в порядке очереди, — зевая, отвечает Лери. — Сама же предложила ходить в ванную по жребию.
— Ой, захлопнись, — огрызаюсь я и тут же испытываю чувство вины.
После нашего разговора с Рейвом я сама не своя. Злюсь, задираю всех и вся и грублю. Очень много грублю. А всё потому, что эти пять дней мы почти не пересекались. Дракон всё время занят с Армом, которого из своих организаторских сетей не выпускает Клеона. Драконица, ошарашенная приездом императрицы, развила такую бурную деятельность, что от неё по углам прячется даже завхоз.
— С Ильке так и не удалось поговорить? — спрашивает Лери, пропустив мою грубость мимо ушей.
И от этого вопроса настроение становится ещё хуже. Мой парень, будто почуяв, что у меня к нему серьёзный разговор, все эти дни находит отговорки. То к нему не пускают по врачебным предписаниям, то его Кайрис выдёргивает на очередной допрос. А после выписки Ильке с головой погрузился в учёбу, что тоже использовал в качестве отмазки.
Хотя последние два дня я сама не могла с ним поговорить. Мы собирали вещи для переезда в апартаменты, которые по изначальному плану Клео и Арма должны были построить к нашему приезду в Илларию.
Бросаю прощальный взгляд на спальню, в которой провели чуть больше двух недель. Сегодня была последняя ночь в гостевом крыле. И она прошла на удивление спокойно. Как и все предыдущие. И Андреас, и Пелагея (а я уверена, что последними оставшимися в академии вредителями являются именно они), осознав, что за ними пристально наблюдают, ведут себя как правоверные посланцы богов: ни провокаций, ни попыток стравить драконов и альв.
— Какая у нас сегодня тема? — спрашиваю я, цепляя подарок Рейва на плечо.
— Понятия не имею, но Ривейла просила не опаздывать. — Не оборачиваясь, Мирра бодро припускает по коридору.
Бойцы Кайриса изо всех сил стараются не отставать и при этом быть незаметными. Но попадающиеся нам навстречу адепты не оставляют им шанса — парни то и дело сталкиваются со студентами.
— Так ты поговоришь с Ильке? — Лери, не получив от меня ответа, и не думает униматься.
— Как только его выловлю! — нахмурившись, бросаю я. — И как только пойму, с какой стороны к нему подойти. Мне кажется, он начнёт изворачиваться.
Лери притормаживает и с удивлением смотрит на меня.
— Что? — недовольно спрашиваю я.
— Неужто у тебя включилось критическое мышление?
— Давай поговорим о критическом мышлении, когда ты найдёшь парня и пробудешь с ним в отношениях хотя бы год? А?
— Всё-всё, не рычи. — Лери примирительно поднимает ладони. — Поняла и не лезу.
Она пропускает меня вперёд и, когда я проскальзываю мимо, шепчет на ухо:
— Но я рада, что ты решилась вывести этого манипулятора на чистую воду.
— Лери! — опять взрываюсь я. — Он не манипулятор! Просто очень амбициозен.
— Девочки! — с другого конца коридора прилетает грозный окрик Мирры. — Мы опаздываем!
— Бежим! — в один голос заверяем принцессу и бросаемся её догонять.
Совершенно точно сегодня нам расскажут нечто важное. Это первое занятие Ривейлы, и она обещала многое нам раскрыть.
Через пять минут мы добегаем до обозначенной аудитории. Судя по шуму из приоткрытой двери, почти все адепты уже в сборе. Мы притормаживаем, чтобы успеть привести себя в порядок.
— О, да на ловца и зверь бежит, — шёпотом проговаривает Лери, стоящая ко мне лицом.
Она одёргивает китель и кивает мне за спину. Резко оборачиваюсь в тайной надежде увидеть Рейва. Но позади нахожу лишь Ильке. И вроде бы я должна быть рада наконец-то пообщаться с моим парнем, но почему-то в душе поднимается только раздражение.
— Привет! — с широкой улыбкой приветствует нас Эрто.
— Ага, — отвечают ему подруги.
Мирра касается моего плеча и тихо проговаривает:
— Ждём тебя в аудитории.
Ильке, видя такую реакцию девочек, хмурится и провожает их обеспокоенным взглядом.
— Мне стоит волноваться?
Губы Эрто дёргаются в попытке изобразить неуверенную улыбку. Но я вижу, как холодны его глаза, как цепко он следит за эмоциями на моём лице. Почему я раньше этого не замечала⁈ Или замечала, но малодушно не предавала значения, не желая ничего менять в своей жизни?
— Нам надо поговорить, — выдохнув, произношу я.
— Сейчас? — Брови Ильке в изумлении приподнимаются. — У нас же лекция Ривейлы.
— Она ещё не началась.
Я подхватываю Эрто под руку и тяну чуть дальше по коридору. Мы проходим всего пару шагов, когда Ильке высвобождается из моей хватки. Резко разворачивает меня к стене, да с такой силой, что я больно ударяюсь об неё.
— Кара, это что такое⁈
В голосе Эрто столько едва сдерживаемого гнева, что я вздрагиваю. Прослеживаю взгляд Ильке и понимаю, что причиной его вспышки становится подаренная Рейвом брошь.
— Что это за хрень⁈ Кара⁈ Ты позволила себя пометить⁈
В глазах Ильке ничем не прикрытая злость смешивается с брезгливостью. Он никогда не позволял себе такого, никогда не смотрел на меня так. И вместо обычной для меня вины испытываю уже не глухое раздражение — меня захлёстывает ответным гневом.
Толкнув Эрто в плечо, отшатываюсь от него.
— Не смей на меня кричать! — цежу я, полосуя парня свирепым взглядом.
Ильке, явно опешив от моей реакции, сбавляет обороты. Отступает и в целом успокаивается. Только вот я-то не рыбка, память у меня хорошая. И его вспышку не забываю.
— Потрудись объяснить, что это? — поджав губы, просит мой парень.
— Подарок от Рейва. Ты что-то имеешь против?
Вскидываю подбородок и с вызовом смотрю на Ильке.
— Подарок от дракона? А что ты для этого сделала?
Эрто прищуривается, и от непристойности этого намёка мне резко хочется влепить ему пощёчину.
— Всего лишь проявила хорошее отношение к нашим будущим союзникам. Завела дружбу…
— Не с тем, — обрубает Ильке.
— Прости, что? — не веря своим ушам, переспрашиваю я.
— Не с тем драконом ты дружбу завела, — снисходительно заявляет Эрто.
Его взгляд принимает покровительственное выражение, и я с удивлением понимаю, что он всегда таким был. А я воспринимала это как заботу!
— Но ничего, мы всё исправим. И впредь, пожалуйста, прежде, чем принимать подарки, уточни у меня, не против ли я.
Он тянется к броши, и я, не задумываясь, бью его по ладони.
— Кара!
— Не смей меня трогать! — прошипев, я разворачиваюсь к аудитории.
Но Ильке ловит меня за локоть, останавливая и снова прижимая к стене.
— Ты моя невеста, и я могу трогать тебя, когда захочу, — цедит он мне на ухо.
— Ты забыл один нюанс.
Упираюсь ему руками в грудь и пытаюсь оттолкнуть. Но куда там! Ильке как скала, разбивающая все мои усилия.
— Я не давала согласия быть твоей женой!
— Это пока, — хмыкает Эрто, склоняясь надо мной.
И впервые за всё время с ним меня охватывает страх. Настоящий, животный испуг. Нет больше томления и чувства безопасности. Я боюсь такого Ильке.
— Что с тобой произошло? — в шоке шепчу я, притихнув в его руках.
Превосходство, плескавшееся в глазах Эрто, сменяется чувством растерянности. Он словно приходит в себя и с удивлением смотрит сначала на меня, потом вокруг. Будто не понимает, как оказался так близко.
— А ну, отойди от неё! — окрик Рейва врывается между нами, заставляя Ильке рефлекторно отпрянуть.
Поворачиваю голову, встречаясь с гневным взглядом Греаза, который широкими шагами идёт к нам. Причём так быстро, что следующий за ним Арм еле поспевает. На лице принца ошарашенное выражение. Как, впрочем, и у меня.
Но я всё же беру себя в руки. Нельзя допустить конфликта. Поэтому, прежде чем Рейв добирается до Ильке, я встаю у него на пути, закрывая Эрто. Это, конечно, мало помогает: моего роста не хватает. Но теперь между ними хоть какая-то преграда.
— Греаз, — спокойно приветствует дракона Ильке. — Тебе не кажется, что ты слишком часто вмешиваешься в наши с Карой отношения?
Вскидываю голову, беспомощно наблюдая за тем, как эти двое соревнуются, у кого взгляд круче.
— Если в твоё понятие отношений входит рукоприкладство, то я намерен и вовсе их прекратить, — с вызовом произносит Рейв.
— Так, стоп! — Отталкиваю Греаза и отхожу от Ильке.
Не хочу, чтобы дракон подумал, что я на стороне Эрто.
— Кара, он обижал тебя? — тут же спрашивает Рейв.
Он странным образом избегает смотреть на меня прямо, и это больно царапает.
— Не обижал он меня. — Не желая разгонять скандал, я качаю головой. — Просто поспорили.
— Милые бранятся — только тешатся, — глупо хихикает Арм и тут же гаснет под нашими недобрыми взглядами.
По виду принца становится ясно, что он просто пытается разрядить обстановку, но в данном случае шутки не работают: уж слишком велико напряжение между мной и Рейвом, между Рейвом и Ильке.
Спасение приходит, откуда не ждали. В дальнем конце коридора появляется Ривейла. Грациозно скользя к нам, она окидывает нашу четвёрку ленивым взглядом и сразу всё понимает.