В Первую мировую войну «маленький грек», как насмешливо называл его рейхсфюрер СС Гиммлер, имея в виду то, что отец Канариса был выходцем из Греции, командовал подводной лодкой в кайзеровском флоте. Однако по заданию шефа германской разведки тех времен полковника Вальтера Николаи он выполнял и кое-какие довольно щекотливые поручения. Приход нацистов к власти застал Канариса на должности командира крейсера «Берлин». Канарис был одним из немногих высших офицеров флота, приветствовавших фюрера телеграммой в эти знаменательные для него дни. И бывший ефрейтор не забыл громких званий поздравивших его офицеров. Вскоре все они резко пошли на повышение.
Для Канариса выпала еще одна счастливая карта: служивший на его корабле кадет, а затем лейтенант флота Рейнгард Гейдрих, офицер, не отличавшийся абсолютно никакими способностями, вдруг сделал потрясающую карьеру: стал начальником СД. Гейдрих и способствовал назначению Канариса начальником абвера.
Странные взаимоотношения сложились между этими людьми. Бывший капитан первого ранга Канарис больше всего на свете боялся своего бывшего подчиненного. Тот тоже относился с подозрением к бывшему шефу, считая его опасным либералом. Однако они поддерживали друг друга, понимая, что падение одного было бы падением другого.
Первые годы власти Гитлера были для Канариса сплошным праздником. Сыпались чины, награды. Однако со временем положение стало меняться. Гитлеру надоели прожектерство маленького адмирала и его провалы в работе. Начал пакостить Канарису и Гиммлер, разумно предположив, что союз набирающего силу Рейнгарда Гейдриха и сухопутного адмирала сулит ему мало приятного. И вот понемногу всесильного адмирала все реже допускали до руки Гитлера. Каждый вызов к фюреру Канарис воспринимал как вызов для нагоняя. И это было именно так. Ни на кого из своих приближенных Гитлер не обрушивал такие оскорбительные эпитеты, как на Канариса. Адмирал терпел, преданно глядя в глаза фюреру. А вернувшись к себе, отводил душу со своим старым другом Остером. Оба мечтали о диктатуре армии, о мире с англичанами и французами, о походе на Россию.
Именно Остер по поручению Канариса сообщил о начале наступления на западе. Однако это чуть не кончилось провалом как для Остера, так и для его шефа. Радиограммы бельгийского посла в Ватикане, информировавшего свое правительство о высокопоставленном офицере вермахта, сообщившем сроки начала нападения на Бельгию, были перехвачены и расшифрованы службой радиоперехвата Министерства авиации. Канарис получил от Гитлера личный приказ разыскать предателя. Это и спасло заговорщиков.
Чего же хотел адмирал Канарис? Обиженный Гитлером, он думал о том, чтобы устранить от руководства государством как максимум пять человек: Гитлера, Геринга, Риббентропа, Гиммлера, Геббельса. Всю систему, включающую в себя даже СС с системой концлагерей и тюрем, всю армию, нацистскую партию, — все это он хотел оставить для того, чтобы еще разок попытать счастья для германского оружия на востоке. В качестве диктаторов он видел генералов Браухича, Гальдера, Бека ну и, конечно, себя…
Канарис умело маскировался. Он нигде не вел никаких разговоров о своих замыслах. Он предоставлял это Остеру. Он никогда и ничем не рисковал: о его замыслах знали в штабе два-три доверенных человека. Право рисковать он предоставлял Остеру…
Итак, маленький честолюбец, чье воспаленное воображение уже давно создало ему высочайшее самомнение, ждал своего ближайшего соратника. Иногда он задумывался: а что случилось бы, если бы фюрер вернул ему свое расположение? Он не давал себе ответа на этот вопрос, но в глубине души допускал мысль об аресте своих теперешних единомышленников и передаче их в руки диктатора. Даже Остера…
Полковник вошел неслышной походкой. Если бы не колыхнувшаяся портьера, Канарис даже не догадался бы о его приходе. Адмирал молча кивнул Остеру, указал на стул.
— Ну, какие новости?
Остер пожал плечами.
— Наши дешифровщики работают… Сложный шифр. Даже Мурер бессилен. А ведь он раскрыл шифр английского адмиралтейства.
Канарис закрыл альбом.
— Как себя вел этот… Эккерт?
Остер улыбнулся.
— Это крупная фигура, господин адмирал. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Но я его скрутил. Он свяжется со своими шефами. Возможно, нам придется передать его депешу со своей радиостанции. Конечно, у него есть связь, но он хочет получить еще одно доказательство. Я дал согласие, рассчитывая заполучить еще одну шифровку. Тогда будет легче работать Муреру и его людям.
Канарис молча курил. Остер смотрел на спокойные пальцы адмирала, поглаживающие обшлага мундира.
— Я сказал ему о Гибралтаре… По-моему, это его заинтересовало. Если Гитлер получит по носу в осуществлении этой своей затеи, это будет совсем не лишне. Может быть, тогда нам удастся привлечь на свою сторону испугавшегося Гитлера. Сейчас изо всех сохраняют выдержку и спокойствие только Бек и Герделер. Остальных потрясли бесконечные победы ефрейтора. А без них наш замысел…
Канарис стряхнул пепел на ковер.
— Ваш замысел, Ганс, ваш. Я не столь честолюбив.
— Конечно, мой замысел, господин адмирал. Но я осуществляю его ради вас.
Канарис подумал и сказал несколько фраз, которым суждено было потом занять место в протоколах его допроса и вызвать бешенство Гитлера:
— Если Гитлер выиграет войну — это будет означать наш конец и конец Германии. Если же Гитлер ее проиграет, то и это будет концом Германии. И даже если нам удастся осилить Гитлера, мы вызовем этим не только крушение его, но и наше, ибо за границей уже никто не станет нам доверять. Вы поняли меня, Ганс? Делайте еще одну попытку, и после этого мы прекращаем работу. Мы пойдем с Гитлером.
Остер склонил голову.
— Эккерт — верная карта, господин адмирал. Важно, чтобы он не только нам поверил, но и убедил в своей правоте англичан. Я успокоил его на счет русских: Черчилль должен знать, что наши армии пойдут не на запад, а на восток — древней дорогой германских легионов.
— Да-да… на восток, — думая о чем-то своем, сказал Канарис. — Именно на восток, Остер. Вы вот лучше скажите мне, а не может ли этот ваш Эккерт оказаться русским шпионом? В сущности, все наши домыслы — это только домыслы. А я люблю работать с тем или иным человеком только тогда, когда передо мной раскрытые карты. Ну хорошо, пусть не русским шпионом, пусть он работает на кого-либо из наших союзников: на Муссолини или японцев. Даже в этом случае мы сделаем непоправимую глупость, Остер.
— Нет, это исключено. — Остер даже руками замахал. — Это исключено, господин адмирал. Все связи Эккерта подтверждают мою позицию.
Канарис пожевал губами.
— И все же мне нужны данные о жизни этого человека, Остер. Где он родился, кто его предки, чем он дышал — все-все… Я хочу иметь в руках карты, Остер. Сколько вам нужно времени, чтобы дать мне все эти факты? Неделю? Великолепно! Через неделю я жду вас с жизнью господина Эккерта в руках. Именно с жизнью, а не с фактами. Все должно быть осмыслено, Остер, систематизировано. Я должен по вашим бумагам увидеть живого человека со всеми его привычками.
— Все будет хорошо, экселенц, я просто не поверю, что толстый Геринг мог взять к себе в свиту непроверенного человека. Ведь он долгое время был министром прусской полиции. А там, в этом ведомстве, самые лучшие досье в Европе. Сейчас, правда, их прибрал к рукам Гиммлер… — Остер вытер платком вспотевшее лицо, оглянулся на завешенное окно. — Сегодня Руммлер целый день предупреждает об английской бомбежке, и в кабинетах ужасно душно. Я совсем запарился.
Канарис чуть пошевелился в своем кресле.
— И все же бомбежка будет сегодня ночью, Ганс. Я знаю англичан. Как только в Берлин приезжает кто-то из иностранных гостей — их самолеты тут как тут. Черчилль считает это лучшим способом контрагитации против убеждений Гитлера. А сегодня в Берлине испанский министр Суньер, мерзкая личность, но без него Франко не удержался бы в своем кресле. Да-да, Ганс, испанцы нам пока что нужны. Если б не трусость Франко, мы бы уже давно пощекотали колониальные мозоли мистера Черчилля и стали бы с ним друзьями. Я представляю себе, какой концерт устроют над Берлином англичане, когда с визитом прибудет русский министр. Не так ли, Ганс? Что там еще нового?
Это было в манере Канариса: вести речь об одном и вдруг задать вопрос абсолютно из другой оперы, логически не связанный с предыдущими словами. Остер уже не удивлялся таким внезапным переходам своего шефа с одной темы на другую. Говорят, таким образом он ставил в трудные ситуации многих своих собеседников.
— Я жду, Ганс, — напомнил Канарис.
Остер отложил пачку бумаг, которую держал перед собой.
— Генерал-фельдмаршал Вицлебен и генерал фон Фалькенгаузен прервали со мной все контакты. На них нет абсолютно никакой надежды. Они отказались от участия в нашем сообществе.
Канарис все свое внимание обратил на тщательно вычищенные ногти.
— Надеюсь, Ганс, вы не сказали им, что я принимаю участие в этом так называемом сообществе? Благодарю вас. Я ни на минуту не усомнился в вашем благоразумии…
Адмирал подавил зевок. Остер понял, что наступила пора покинуть его. Встал.
— У меня есть работа, экселенц… Если вы не возражаете, я вернусь к ней.
— Да-да, Ганс, — равнодушно сказал адмирал, — возвращайтесь. Когда вы на посту, я знаю, что в моем ведомстве не будет праздношатающихся по коридорам офицеров. Идите. И помните, что через неделю я спрошу вас об Эккерте…
По узкой лестнице Остер поднялся к себе на третий этаж. Зажег в кабинете свет. Достал из сейфа желтую папку, раскрыл ее. Здесь были документы, касающиеся Эккерта. Их пока что насчитывалось три. Донесение офицера абвера, прикрепленного к Министерству авиации, об усилиях, предпринятых Эккертом в 1939 году для спасения английских офицеров разведки Беста и Стивенса, захваченных гестапо в Венло, на голландской территории, донесение дрезденского филиала абвера о захвате агента по имени Венсенто Гомес. Он вышел в эфир точно в то время, когда выходила на связь раскрытая полмесяца назад резидентна английской разведки Анна Брателли, арестованная и расстрелянная дрезденским гестапо. Последнюю радиограмму Гомеса тоже не удалось расшифровать, за исключением последнего слова «Сент», переданного открытым текстом в те мгновения, когда люди абвера ломились в двери квартиры. Им достался лишь труп агента. Но слово «Сент» сыграло на Эккерта.