Поддерживать, «возгревать» и совершенствовать свою пригодность к служению так, чтобы служебные обязанности становились все более и более естественным выражением внутренней духовной жизни — вот то «единое на потребу», та потребность и надобность, к чему молодой пастырь должен постоянно стремиться.
Бог «признал его верным, определив на служение» (1 Тим. 1:12). Его познания Слова Божия и дары Святого Духа, его способности и душевные качества дали ему возможность приступить к своей пастырской деятельности. Заветное желание молодого пастыря осуществилось; но осуществление заветной мечты не должно привести пастыря к тому духовному состоянию, которое выражено словами Самого Господа, адресованными церкви Лаодикийской: «Ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»... (Откр. 3:17)
Достижение пастырского положения — не цель, а только средство к цели. И только молитвенное созерцание пастырем бесподобного примера Пастыреначальника поможет молодому служителю постоянно помнить: как мало еще пройдено им, и как труден и, возможно, далек его дальнейший путь.
В любом деле первый энтузиазм человека, приступающего к новой работе, должен мало-помалу превратиться в сосредоточенную энергию, направленную к ежедневному планомерному исполнению его трудных и ответственных обязанностей. Дело пастыря, в этом отношении, не может служить исключением. Он должен постепенно приучить себя к планомерному труду, приобрести навык справляться с целым рядом новых требований, возникающих в процессе его службы.
Встречаясь с этими часто непредвиденными требованиями и отвечая на них, пастырь должен всякий раз вложить всю свою душу, сосредоточить всю свою духовную мощь, дать свое самое лучшее, совершенно не считаясь с тем, в каком настроении духа он сам находится в данный момент. В отличие от других смертных, пастырь не может, не имеет права уклоняться от принятых на себя обязанностей под тем или иным уважительным предлогом, поддаться гнетущему чувству, подчиниться сложившимся обстоятельствам, уклониться от самопожертвования, уйти от самодисциплины, превратиться в профессионального «служителя алтаря».
Стать таким именно формалистом и совершать свое пастырское служение значит допустить целый ряд незаметных духовных падений, какие ни в коем случае и ничем не могут быть оправданы.
Надо помнить, что когда самые священные обязанности становятся только формальными действиями, они перестают быть священными. Конечно, нельзя отрицать того факта, что чувство ответственности пред Богом и людьми часто ослабляется и, при повторности одних и тех же душевных напряжений, быстро притупляется, но и эта проблема восстановления и обновления духовных сил предусмотрена Господом. Еще Соломон сказал: «Если притупится топор, и если лезвие его не будет отточено, то надобно будет напрягать силы; мудрость умеет это исправить» (Екк. 10:10).
Лучшим средством против подобного рода ослабления и притупления, против упадка духовных сил и снижения деятельности должен быть тихий час, час личного регулярного молитвенного общения с Господом.
Духовное обнищание в служении людям должно быть восполнено духовным обогащением в общении с Богом, чрез молитву и чтение слова Божия. Пастырь должен помнить, что слово Божие — хлеб для его души; что его духовная жизнь, благоухает ли она или увядает, зависит от того, насколько она насыщена этим небесным хлебом; что он не может насыщать духовно других, если его собственная душа живет впроголодь.
Можно с уверенностью сказать, что главной причиной повального духовного бессилия, наблюдаемого ныне в жизни и служении служителей Христовых, является то, что эти служители пренебрегают собственной душой и бесшабашно расходуют больше сил, чем получают. Сам Христос показал нам, как дорого и желанно было для Него молитвенное общение с Отцом. Мы заботимся об отдыхе даже в ущерб молитве. Для Христа молитва была важнее отдыха: «А утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился» (Мк. 1:35). «В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу» (Лук. 6:12).
В связи с этим, вспоминается свидетельство известного Джорджа Мюллера. Вот что пишет этот муж Божий: «Богу было угодно научить меня одному великому уроку, благословенными плодами которого я пользуюсь вот уже много лет. В одно время мне вдруг стало до очевидности ясно, что главной и постоянной моей заботой должно быть попечение о моей собственной душе и что главной целью такого за нею ухода должно быть стяжание радости в Господе. Потому первой задачей, решением которой мне надлежит ежедневно заниматься, это — принести к Господу мою пустую, остывшую, изголодавшуюся душу и, находясь в общении с Ним, согреть ее, напитать, напоить и таким путем привести ее к внутренней духовной удовлетворенности и отрады. Я рассуждал так: если Бог возложил на меня высокую обязанность проповеди Евангелия и спасения погибающих, если Он ожидает от меня, что я буду светом для окружающих меня людей и поддерживать слабых, помогать нуждающимся, ободрять малодушных, утешать скорбящих, тогда я сам лично должен быть напоен и насыщен, в противном случае проповедь будет происходить в неправильном духе и никогда не приведет к благим результатам». Итак, хлеб для души — прежде всего! Наша проповедь и наша молитва будут иметь должную силу только тогда, когда Бог вновь явит Свою святость, любовь и величие, наставит нас, ободрит, смирит и утешит. Бывают случаи, когда мы чувствуем себя совершенно нерасположенными к молитве, не готовыми: нам нечего сказать Богу, но мы должны помнить, что чем слабее мы ощущаем в самих себе потребность читать Слово Божие или молиться, тем сильнее мы нуждаемся в них. Без углубления в Слово Божие и молитвы пастырь не может иметь общения с Богом, а без общения он не может долго оставаться истинным мужем Божиим.
В силу этого, крайне желательно и весьма необходимо, чтобы пастырь, при всей его перегруженности работой дня, всегда находил бы определенное время для личного чтения Слова Божия и молитвы.
Часто люди, пренебрегающие тихим часом, ссылаются на недостаток времени, тогда как правдивее было бы усмотреть в этом отсутствие известной воли. Час молитвы не надо искать, его нужно строго установить, пунктуально придерживаться этого часа и любой ценой оберегать его.
В какое же время дня надо пользоваться «тихим часом»?
В определении того или иного времени не может быть общего правила. Каждый верующий распределяет свое время в зависимости от распорядка дня и обстоятельств его личной жизни. Однако, многие полагают, что наилучшим часом для такого общения с Богом будет час утренний, и чем более ранним он окажется, тем, конечно, лучше. В это время — в доме еще тишина. Еще не успели предъявить свои права житейские заботы, людские проблемы, злободневные сообщения, письма, волнения и огорчения. Как легко войти в молитвенное настроение именно в эти минуты, прежде чем не увлекли человека дневная сутолока и суета.
Роса орошает природу обильнее всего по утрам. Авраам, живший в тесном общении с Богом, вставал рано по утру и, как сказано: «стоял пред лицем Господа», — какая изумительная картина! какой дивный пример для подражания! (Быт. 19:27) Манна небесная падала только по утрам, когда утраченные силы должны быть возобновлены.
Конечно, было бы грубой ошибкой ограничить наше общение с Богом одним тихим часом в сутки. Не сказано ли: «Непрестанно молитесь»? Будучи обремененным в течение дня самыми сложными и трудными вопросами и делами, опытный пастырь привыкает превращать в молитву каждую новую встречу с людьми, каждую новую нужду, затруднение или желание. Но, помимо этого навыка и тихого часа, пастырь должен выделить для себя один день в неделю, когда бы он мог отдать большую часть своего времени для молитвы. Молитва — это естественное дыхание его возрожденной души, и он не должен забыть этого. Нет более серьезной и постоянной борьбы в жизни пастыря, как именно борьба за молитвенный тихий час, и поражение пастыря в этой борьбе бывает всегда роковым.
Как лучше всего использовать время уединенного тихого часа? Какими пособиями лучше всего пользоваться? — представляется личному выбору и опыту каждого. Существенно лишь сказать, что тихий час предназначен не для систематического изучения Библии или поисков материала для воскресных проповедей, но исключительно для чтения Слова Божия, для размышления и проникновения в духовный смысл прочитанного, для самоанализа, самоуглубления и молитвы. Изучение Библии, подготовка проповедей, чтение духовных книг — насущий долг пастыря, но для таких занятий он найдет другое время.
Тихий час пастырского уединения можно рассматривать как беседу раба со своим господином.
Подобно рабу, пастырь, перед началом дня, нуждается в новых силах, в новых наставлениях, указаниях и распоряжениях. Наше духовное укрепление, очищение и восполнение остальных нужд является работой Духа Святого в нашей душе, и мы должны дать Ему нужное время для выполнения этой работы в нас. Пастырь, который находится под действием и водительством Духа Святого, и сам насладится жизнью в Боге, какую он ведет и в таком случае и другим поможет прийти ко Христу. Ибо жизнь, сокрытая в Боге, не сможет быть сокрытой от людей.
Продолжая развивать тему настоящей главы: «Богоугодная жизнь» пастыря, мы должны подчеркнуть следующее: Богоугодная жизнь, жизнь хождения в Духе Святом обязательна решительно для всех возрожденных свыше детей Божиих, будь то пастырь или самый молодой, неопытный рядовой член Христовой церкви. Безусловная истинность этого часто упускается из виду. Отсюда — преувеличенные требования, предъявляемые к пастырю, и преуменьшенные — к пастве. Нужно согласиться, что в основе преувеличенных, как будто бы, требований, предъявляемых к пастырю, можно усмотреть некоторую долю справедливости и, какими бы произвольными они ни были, пастырю нужно все же считаться с ними и никогда об этом не забывать. Вполне естественно, если рядовые члены церкви стремятся увидеть в лице своих пастырей несравненно лучших христиан, чем они сами. И хотя Слово Божие предъявляет одни и те же требования к пастырю и к пастве, но все же каждый убежден, что пастыря они обязывают больше. И не без основания, потому что он призван «быть образцом для верных»... (1 Тим. 4:12) Освященная жизнь пастыря должна быть такой открытой и наглядной, чтобы все знающие его могли легко судить о том, каким должен быть истинный христианин.