Виктор увернулся от пластиковой рюмки с коньяком, протянутой Романом, и уже было собрался выбрать местечко поспокойнее, поглазеть на природу, и двигаться до дома, пустив побоку обещанный чай, как его заметили.
— Скучаешь? — Риторически спросил Алексей. — Виктор, это Дмитрий. Программист. Даже, не побоюсь этого слова, айтишник.
— Приветствую! — Пожал руку Виктор. — Помню, у тебя неделю назад аккумулятор сел!
— Ага. — Согласился Дмитрий. Был он невысокий, худощавый до щуплости, круглолицый и взъерошенный. Ему б свитер и очки, был бы вылитый админ из анекдотов, но свитера у Дмитрия не было, были джинсы, белые кроссовки, черная толстовка, растянутая понизу, с тяжелым капюшоном и черные очки-телескопы, сейчас сдвинутые на макушку. — Вить, спасибо, в общем, я как-то…
— А, забыли, бывает! — Махнул рукой Виктор.
— Слушай, а мы шашлык-то будем? — Спросил Алексей. — Ребят? Как вы не знаю, а я что-то проголодался.
Шашлык перекладывать на тарелки они не стали, утащили с мангала несколько шампуров, Алексей достал из внутреннего кармана фляжку, взмахнул ей, фляжка отозвалась бульканьем.
— Бальзам рижский. По пару капель… Вить? Дим? Употребим?
— Хм… Можно. — Решил Виктор. В хорошей компании можно и до вечера остаться, а вечером уже и выветрится все, под хорошую-то закуску, и можно будет потихоньку отчалить. И пить тоже можно будет не много, сказать, что вечером за руль…
— Ну, в общем, за знакомство. — Алексей передал фляжку по кругу.
Употребили. Закусили шашлыком. Сместились от общей компании на берег реки, откуда открывался просто чудесный вид, расселись на тонкой туристической пенке, расстелив её на траву.
— Ребят, я все, мне ещё и обратно ехать. — Отказался Виктор от протянутой фляги.
— Дим?
— Не… Лех, может, по чайку?
— Точно! — Алексей хлопнул себя по лбу. — Совсем я замотался! Айн момент!
Он отлучился на минуту, вернулся с чайным набором. Заварочный чайник на треноге, несколько плоских пиалок, таблетки сухого горючего, бумажный пакетик с чаем и пятилитровая бутылка с водой.
Установили чайник на треногу, подожгли горючее, залили воду. Дождались, пока вскипела и чуть остыла, Алексей ополоснул заварочный чайник кипятком, засыпал заварки, залил водой. Над рекой поплыл терпкий, приятный запах.
— Ничего себе, пахнет здорово. — Повел носом Дмитрий. — Никогда такого не пил. Лех, а обязательно так сложно надо? Ну, вот это… — Дмитрий выразительно поглядел на расставленные по решетчатому столику пиалки.
— Ну, если просто, то можно и дубовую кору в консервной банке заварить…
— Пей коньяк, не будь чудак! — Проорала музыкальная система, в небе заплясали разноцветные лучи прожекторов.
— …но чай требует внимания… И… Понимания. — Алексей разложил прямо на берегу чайную доску, расставил чашки, поставил чайник. Потом разлил чай по пиалкам, раздал.
— Вкусно. — Сказал Дмитрий. — Лех, плесни ещё! Как называется-то, кстати?
— Продавец клялся, что это тот самый Чжень Шан Сяо Чжун.
Дмитрий чуть не поперхнулся.
— Дим, да не торопись. Смотри на реку и так… Попивай. — Посоветовал Алексей. — Пиалы до полной не наливай, если налил полную, то, значит, пора расходится. А мы ж расходится не планируем, не?
Виктор чуть пригубил чай насыщенно янтарного цвета, прикрыл глаза, глядя на то, как медленно тянула река свои воды меж лесных берегов.
— Лех, я к тебе теперь часто на чай заходить буду! — Сказал через некоторое время Дмитрий.
— Заглядывай. — Пригласил Алексей. — А то сижу у себя, как крот, и поболтать не с кем.
— Не унывай, стакан поднимай! — Сказал внятно музыкальный центр, ему ответили взрывом смеха.
— Ребят? — Встрепенулся Дмитрий. — Слышали? Кричал кто-то!
— Да это праздник, расслабься… — Отмахнулся Алексей. — Кто там кого прижал…
— Кричал кто-то. — Сказал Виктор. — Точно. Оттуда. — Он ткнул пальцем в сторону берега, где начинался подъем к смутно видневшимся на холмах домикам. — И, кажется, голос женский.
— Ну да. — подтвердил Дмитрий. — Точно, девушка кричала.
— Так что гадать, пошли глянем. — Алексей аккуратно поставил на чайный столик пиалку. — Может, наши бабы опять что учудили по пьяной лавочке… Или тезка твой, Дим, из Москвы, к медведю в берлогу провалился.
Втроем двинулись на разведку.
Во времена СССР, когда это было базой отдыха при городском НИИ, местность обустроили на славу. Всюду тропинки, выложенные из бетонных блоков, скамейки и беседки, да не деревянные, а металлические, сваренные из профиля, крутые спуски и подъемы оборудованы лестницами, над тропинками и беседками нависают электрические фонари. Все для отдыха уважаемых ученых, научных сотрудников и причастных лиц, только советскую науку вперед двигайте, будьте любезны!
С развалом СССР развалился и НИИ, про базу отдыха позабыли. Поначалу выставили на торги, но охотников приобрести в частную собственность кусок земли на берегу сибирской реки не нашлось. Да, красиво, да, обустроено, но от города ехать далеко, а база большая, содержания требует немалого! И про это место позабыли. А вот их директор помнил, и, как представилась возможность, выкупил. И принял волевое решение провести очередной корпоратив именно тут. Тем более и повод достойный, десять лет со дня основания филиала в их регионе, чьим бессменным руководителем он с тех пор и являлся.
То ли при Союзе место это на совесть делали, то ли охотники за цветметом и прочими ценностями сюда пока что не добрались, то ли и то, и другое вместе, но сохранилось тут все хорошо. Можно было сидеть на скамейках под крышами, ходить по тропинкам, выложенным прямоугольной бетонной плиткой, подниматься и спускаться по лестницам, пройтись по мосткам для купания над рекой, не рискуя провалиться в воду, и даже полюбоваться на парочку чудом сохранившихся гипсовых памятников. Николай, который ездил сюда со Славовичем, клялся, что домики целы, в некоторых даже окна сохранились, хоть сейчас живи. Все же в старых домах размещаться не рискнули, с собой взяли несколько больших армейских палаток, спальники, пенки, генератор и прочие вещи, так нужные для кемпинга на пару дней в отрыве от цивилизации.
Но, хоть база и сохранилась, за ней никто не ухаживал уже очень давно. Выложенные плитами тропинки были окружены зарослями травы и чертополоха, высокими, в рост человека. Крыша беседки проржавела и завалилась на бок, в заросли, и над ней среди жухлых листьев сиротливо высилась статуя, гипсовый пионер с горном и собака у его ног.
Обошли беседку со скульптурой по дорожке, которую в паре мест подмыла вода, и наткнулись на терраску, и с неё по поскрипывающей металлической лестнице спустились вниз, в лощинку. Тут когда-то был родник, каменными плитами укрепили склоны, кирпичами выложили купель и провели трубы. Сейчас родник пересох, купель засыпало землей, по плитам вился вьюнок, площадка с лавочками, на которых, наверное, полагалось отдыхать и наслаждаться журчанием воды, заросла кустами. Наверное, эти заросли когда-то были декоративными растениями и высаживали их тут для красоты, но без ухода все это пришло в совершенно безобразное состояние.
— Отсюда откуда-то кричали. — Сказал Дмитрий. — Нет, ну точно же кричали, я ж слышал!
— Да верю. — Сказал Виктор. — Сейчас до домиков дойдем, если не найдем никого, то назад…
— Ребят! — Воскликнул Дмитрий. — Смотрите, а что это? Вот тут, в кустах, что тут светится?
— Сейчас разберемся. — Алексей раздвинул ветки, примял ногой мешающие, сломав парочку, и вдруг застыл.
— Что там? — Виктор на всякий случай отступил на шаг назад.
Между двух бетонных плит, уложенных вдоль склона, находилось овальное зеркало.
Виктор подумал, что тут кто-то шкаф забыл, платяной, он как раз такой домой присматривал, две сдвижные створки, и огромное зеркало на всю ширину с подсветкой от датчика движения. Мысль о том, откуда тут шкаф такой, его и не посетила даже, но ведь в зеркале что-то отражаться должно, верно? Если уж не сам Виктор, то хоть Алексей, он ближе стоит, или ветки. А тут ничего не отражалось, просто блестящий овал, и вид такой, будто смотришь сбоку на зеркало. Отражения предметов не видишь, свет только.
Вился сухой вьюнок по бетонным плитам, желтела осенняя трава, вокруг раскинули ветки разросшиеся кусты. Обычный сибирский пейзаж, отойди от города на полкилометра в любую сторону, такое же увидишь, и посреди этого, как битые пиксели посреди экрана, Зеркало. Ни движения, ни звука, даже не висит, не на чем висеть-то ему, существует оно тут, в этом пространстве.
— Это что. — Спросил Алексей. — Дим, Дим, Димон, что это за хрень-то такая?
— А я знаю. — Ответил на это Дмитрий, выглянув из-за спины Виктора. — Слушай, парни, пошли отсюда, что-то мне тут…
— О, а что это вы тут делаете? — В ложбину спускалась, пошатываясь, Олечка.
Девушка была при полном параде. Узкие джинсы до щиколоток, кофточка с глубоким вырезом, в котором виден край черного кружевного лифчика, туфли с высокими каблуками, длинные светлые волосы уложены на голове в прическу, ярко накрашенные губы и подведенные глаза. Выглядела Олечка очень эффектно, но на обшарпанной скрипучей лестнице посреди заросших склонов смотрелась так же чужеродно, как и Зеркало в этом мире.
— Только тебя тут и не хватало. — Сказал Алексей под нос, поворачиваясь к Зеркалу боком, и добавил громче. — Да хорошо все, Оль! Иди назад! Тут лестница крутая, каблуки поломаешь!
— А что это сразу назад? Я… Вот я с вами… Ай! — Олечка сделала нечеткий шаг, поскользнулась и полетела вниз по ступенькам. Виктор, стоящий ближе всех, едва успел её поймать под руки. От Олечки пахло терпкими духами и сладким вином, и она, повиснув на руках Виктора, совсем не собиралась стоять самостоятельно.
— Ой, я упала… — Сказала Олечка. — Ребят, тут такие эти… Руины…
— Оль, а где Юля? — Спросил Алексей.
— Ой, а я не знаю… — Олечка закрутила головой. — Она сюда пошла, ну… По дамским делам. Вить, а что вы тут, а? И что вы меня хватаете, а ну отпустите!