Он включил фонарь и установил его на столе. Рядом разложил листы с планами Бункера.
– Сделаем так. Мы с Виктором прогуляемся, посмотрим, что стряслось с пожарными. А вы, барышни, продумайте безопасный маршрут к гаражу. В качестве стартовой программы предлагаю захватить БМП и уехать из этой преисподней. Под шумок общей неразберихи, можно попробовать выбраться. Будем надеяться, что наверху и вправду лес. Нужно отыскать свободный от охраны склад. Глупо уезжать порожняком. Следует по максимуму загрузиться: инструменты, одежда, топливо… Не все равно: выживать в поте лица или в удовольствии.
– Это ко мне, – сказала Варя. – У меня на складе все есть. Даже сейф с оружием.
– Ты так и не сказал, что там у тебя вышло с «пожарными»? – спросил Виктор.
– Они живьем сожгли Пену. Потом пожалели, что не застрелили меня.
Варя ахнула, а Лена только деловито уточнила:
– Что такое «безопасный маршрут»?
– Как можно больше запасных путей, чтобы в случае чего свернуть и укрыться. Эта магистраль, – Андрей пальцем указал на дверь, – образец опасной дороги. Нет открытых помещений, отворотов, залов, боковиков.
– Вам нужно увидеть результаты взрыва, – напомнила Лена. – Ударило так, что там не зал, а вертолетный ангар мог получиться.
– Посмотрим, – кивнул Полозов, включая второй фонарь. – Компьютер не трогайте, барышни. Постарайтесь обойтись моими распечатками.
Пожарник с молодым голосом оказался близок к истине: выгоревшие на полу пятна от считающих себя живыми мало отличались от пятна, оставленного Пенковым, – черные от сажи кляксы замысловатой формы. К большому огорчению Андрея, металлические части автоматов оплыли и оставались вишневыми от температуры. Они не годились даже на дубины.
– Ребята от боли попрыгали в пламя, – прошептал Виктор. – Утащили за собой побольше врагов!
Андрей покачал головой:
– Вряд ли. Скорее вырубились, как только зажгли запал термита. В нем и сгорели. Вместе со скафандрами. Несчастный случай. Или счастливый. Если бы не сгорели, то через несколько часов превратились бы в зомби. Хотя нет. Тогда бы их сожрали…
«Неслабо сифонит, – подумал он, чувствуя на лице давление воздуха, – похоже, взрыв пробил выход наружу. Через него-то в коридор и забралась живность. Какой же силы должен быть взрыв, чтобы проломить железобетон Бункера и сформировать воронку грунта до самой поверхности? Каким нужно быть идиотом, чтобы внутри здания использовать фугас? До какого отчаяния нужно дойти, чтобы решиться на такое?»
Он присмотрелся к останкам зверей, атаковавших людей.
Животные походили на росомах: не менее метра в длину, с короткими, мощными ногами и вытянутой, как у собак, мордой. Удивляло отсутствие шерсти. От этого твари казались мерзкими и неприятными. Отталкивающее впечатление усиливалось складками кожи, местами свисающей, как оттопыренные поклажей карманы. Полозову почему-то стало неловко за свой неожиданный приступ ксенофобии.
«Стая таких созданий легко справится с небольшим отрядом», – с беспокойством подумал Андрей и застыл, услышав неподалеку сдержанное ворчание.
– Ты слышал? – напряженно спросил Виктор.
– Наверное, одно из раненых животных не смогло уйти с остальными. Предупреждает, чтобы мы не приближались.
Он поводил лучом фонаря и обнаружил росомаху на потолке, забившуюся в нише между трубами. Тварь скалилась крупными треугольными зубами, враждебно отсвечивала глазами и казалась безжалостным противником.
«Полцентнера злости и ненависти, – оценил Полозов. – Здесь нам делать нечего. Нужно возвращаться».
– Уходим, – сказал он. – Посмотрим на пролом от взрыва.
Но кореец хотел идти дальше:
– Через сто метров – блокпост перехода на нижний уровень. Глянем? Если проход свободный, то сможем спуститься к воинской части. Ты же сам говорил: оружие!
– Оружие есть и у Вари на складе, – колеблясь, возразил Андрей.
На самом деле ему просто не хотелось идти под прижавшейся к потолку росомахой, но он чувствовал правоту Виктора: «если уходить через пролом, то хорошо бы знать, что делается за спиной».
Расширяющейся спиралью он повел лучом вокруг притаившегося животного и убедился, что его приятели действительно ушли. «С одним как-нибудь справимся», – решил Полозов и, стараясь не обращать внимания на хруст под ногами, перешел опасный участок. Виктор тоже не стал медлить, и уже через минуту они быстро шагали дальше по коридору.
На полу блокпоста лежали два мертвеца.
– Выходит, они не все оживают? – то ли спросил, то ли сделал вывод кореец.
Андрей не ответил. Снял ремень с кобурой с одного из тел, вытащил пистолет и передернул затвор. На пол выпал патрон. У второго покойника на поясе висел только штык, его взял Виктор.
Андрей вытащил магазин, вставил в него выпавший патрон и вернул магазин на место.
– Одежда, – сказал он, кивнув на мертвецов. – Возьми у того, что поменьше. А я раздену здоровяка.
– А если они оживут?
– Извинимся и вернем вещи, – невесело пошутил Полозов. – Кроме того, мы же оставим им свои лагерные лохмотья…
Чувствуя понятное воодушевление, мужчины немедленно переоделись. Носки и ботинки пришлись впору. Андрей подобрал рукава и чуть укоротил шнуровкой длину брюк. Он быстро согрелся, пришло приятное ощущение тепла и комфорта.
– Рация! – воскликнул Тян, вынимая из кармашка на предплечье черную «мыльницу».
В куртке Полозова оказалась такая же.
– Проверь заряд батареи.
– Конечно.
Андрей «полистал» частоты, в надежде подслушать чей-то разговор, но рация молчала.
– Пойдем дальше? – с надеждой в голосе спросил Виктор. – Одним глазком…
«Это неразумно, – подумал Полозов. – Риск нарваться на неприятности перевешивает возможную выгоду». Но потом он вспомнил об одежде, оружии и связи, которые они только что получили, и сказал:
– Но только «одним глазком»! Дальше не пойдем, вернемся к девушкам.
Вскоре выяснилось, что идти им дальше или нет, решают не они, а обстоятельства: за следующим поворотом их остановила решетка. Труп дневального лежал в пяти метрах «на той стороне».
«Даже если получится его подтянуть и обыскать, не факт, что при нем окажется ключ», – подумал Андрей.
– Может, за болгаркой сгонять? – предложил Виктор. – За полчаса управимся.
– Зачем болгарка? Будет нужно, смочим раствором, которым я травлю платы, и само отвалится. В лаборатории двухлитровая бутылка…
– Тогда давай из пистолета. Что, если в замок выстрелить?
– Ага, – сказал Андрей. – Сейчас сделаю…
Он достал пистолет и дважды выстрелил.
– Теперь и в самом деле без шлифмашинки не пройти… – удовлетворенный работой, заметил Андрей.
– Зачем? – растерянно спросил Виктор, позабыв, что Полозов стрелял по его просьбе.
Он с таким искренним изумлением рассматривал безнадежно испорченный замок, что Андрею стало неловко.
– Для безопасности тылов, боец. А нам самое время вернуться.
Обратный переход под засевшей на потолке росомахой прошел более спокойно. Люди чувствовали себя уверенней, и тварь, судя по всему, поняла это: не рычала и не скалилась. Спокойно сидела в своей нише и жмурилась от фонаря.
– Может, пальнешь в нее? – тихо спросил Тян. – В порядке безопасности тыла?
– Нет, – твердо ответил Андрей. – Глупо тратить патроны на то, что не представляет опасности. Кроме того, не исключено, что час назад этот зверь спас нам жизнь. Несправедливо…
Осторожно приоткрыв дверь в лабораторию, Андрей тихо предупредил:
– Не волнуйтесь, это мы, – и совсем другим голосом добавил: – Какого черта? Это рискованно!
Девушки вопреки приказу запустили компьютер, но смущенными они не выглядели.
– Судя по вашим обновкам, вы тоже не отсиживались, – насмешливо ответила Варя.
– Мы нашли командный пункт, – похвасталась Лена. – На карте это помещение обозначено как «цитадель верхнего крыла». Хорошо бы туда войти.
– Почему думаешь, что это КП?
– По толщине двери и плотности коммуникаций.
Идея Андрею понравилась. Покинуть Бункер на БМП означало дожитие, но без всяких гарантий. Захват Цитадели сулил совсем другие перспективы.
– Продолжайте, – кивнул он девушкам, знаком попросив Тяна плотнее прикрыть дверь.
– Мы отметили маршрут, – Варвара постучала пальцем по планам Бункера с яркой линией карандаша. – Если войдем в Цитадель, то будем диктовать условия. Судя по спецификации, оттуда можно управлять не только герметичными дверьми, электричеством и вентиляцией. В каждом отсеке стоят баллоны с фреоном и закисью азота. С центрального пульта мы можем открыть или одно, или другое. Появится возможность успокоить Бункер и не спеша покинуть его…
– …либо приспособить к своим нуждам, – закончила Елена.
– А зачем фреон? – спросил Тян.
– Для вытеснения кислорода, – ответил Андрей. – Эффективен в пожаротушении. Но для человека без дыхательного аппарата – верная смерть. Так что да. Захват Цитадели интереснее побега через пролом.
– Не факт, – вздохнула Лена. – Цитатель заперта. Разгерметизацию Бункера автоматика приняла за вторжение. Со всеми вытекающими…
– Тряхнуло будь здоров! – уважительно качнул головой Виктор.
– …в частности, нет связи с другим крылом. Все сигналы обрываются на центральной шахте. Так что нам через нее не выйти. Даже если захват Цитадели позволит загрузить и завести БМП, подъемник все равно не работает. До самого лифта нам тоже не добраться: метровый слой термопластика, армированный титаном. Выдержит прямое попадание ракеты «земля – воздух».
– Дверь Цитадели, надеюсь, строили с меньшим запасом прочности? – забеспокоился Полозов.
– Две раздвижные плиты из стали. Посередине – поворотный цилиндр-засов.
– Толщина?
– Три сантиметра.
– Справимся, – уверенно заявил Андрей. – Газовой горелкой вырежем центр с засовом, на отверстие набросим крюк и лебедкой отодвинем плиту в сторону.
– Звучит неплохо, – оценила Лена.