– Я тебя уже вымыла. Ты проспал больше двенадцати часов, сейчас ночь, – Лиза появилась на табурете у стола, скрестив копытные ноги. – Как ощущения?
– Паршиво, – не соврал я, забирая со столешницы двумя руками, чтобы случайно не пролить, тяжеленную для любой жидкости кружку с пивом.
Холодный поток, идущий прямо в желудок, такое ощущение, что физически смывал боль с моего мозга.
– Тебе надо больше практиковаться, – сочувственно вымолвила Лиза.
– Убивать? – сказал я, глядя в холодный солод.
– Убивать, подчинять, исследовать другие свои особенности, – Лиза осмотрела мою комнату. – И постоянно менять квартиры…
– Слушай, я ведь просто хотел сходить с тобой на свидание. Я не революционер, – поднял я глаза на девушку.
– Но ты хотя бы живой. Тех, кого вчера и на прошлой неделе положили, они тоже не были революционерами. Думаешь, хоть один завод стал платить нормально? Они просто наняли новых рабочих из числа бывших безработных и дальше продолжают эксплуатировать нас, людей.
– Ты не человек же, вроде, да и я как-то тоже, – просипел я, заглотив чуть больше пива, чем мог осилить за один раз.
– Ты пойми, классовая борьба касается всех. И, если её не ведёт рабочий, это не значит, что её не ведёт капиталист.
– Я не хочу больше убивать, – потупил я взор.
– Эй, ты мне должен! А значит ты должен революции.
– Ты говоришь о свержении королевы, про которое все вокруг твердят?
– Вот плётка, – Лиза показала мне свёрнутый кожаный кнут. – Она останется плёткой в любых руках: королевы или артельных олигархов – не важно. Ты должен разрушить сам инструмент угнетения.
– Как? – не понял я.
– Пока не знаю! – опустила глаза Лиза. – Но я обязательно докопаюсь до сути, ты, главное, не умри раньше времени.
Я снова проснулся от того, что в дверь вошла Нори. За окном светало. Был ли мой разговор с Лизой реален или нет, я не знал. Хотя, что такое реальность? Не то ли, что мы видим и чувствуем?
– Как дела у нашего незнайки? – Нори присела как раз туда, где во сне или наяву сидела Лиза.
– Так себе… – выдохнул я.
– Я смотрю, мышление подросло, – утвердительно покивала головой девушка. – Короче, у нас сегодня сделка-стрелка!
– Что?
– Сделка-стрелка. Нам же надо по заданию Веерохвостой завод подорвать с тем роботом. Так вот сёдня мы покупаем бомбы и наркотики! Шучу, только бомбы. А что это твой кожаный комикс молчит? Где же шуточки про всякое?
– Молчу, потому что ты треплешься! – не довольно донеслось из-под кровати. – Демоница ушла уже, кстати?
– Демоница? – переспросила девушка.
«Не привиделось», – подумал я.
Орочьи острова. Игра Гудвина.
Его игрового мышления хватило, чтобы осознать себя отдельным организмом и не отождествлять свою личность с тем человеком, в честь кого он был создан, пусть и так ювелирно.
Зу обещал, что Орамазук вернётся в игру, но чёрный замок стоял, как всегда пустой и брошенный. Морской климат Орочьих островов стал более умеренным с разрушением стены плачущих птиц. После частичного обрушения мегалита тут, на островах, стало теплее, а в пустыне наконец начались дожди.
Гудвин был у самой черты – у самого чёрного камня, на котором и возвышался замок. Он думал, шагать ли в мир Орамазука или развернуться и пойти восвояси, доверившись инстинктам мага. Раньше он бы удовлетворился лишь чувствами, доверяя им полностью. Но что бы ни говорила система о вечности игровых сознаний, теперь, по прошествии лет, Гудвин стал другим. Да и кто сможет остановить имбу, если не дракон? Маг шагнул на тёмный камень – личное пространство, выделенное его старому другу, талантливейшему программисту и инженеру.
Руины были руинами не всегда. Чёрный камень не всегда был чёрным. Всё это началось с его, драконьего, безумия – с его жажды свободы от такого узкого по его мнению мира игры.
– Вот тебе и песочница, старый друг, – выдохнул Гудвин, то и дело оглядывая всё новые и новые расколотые или оплавленные обрисы строений. – Орамазук, ты единственный из нас не принял этот мир и не смирился с физической смертью. И вот, тебя нет. Даже в коде игры. А по нашей игре расхаживает кто-то из программного штаба компании-убийцы.
«Иначе откуда столько денег на персонажа? И, самое главное, что им тут надо, если не развлечений? Почему не сделать это проще и скромнее? Если им надо просто показать, кто тут главный, то это вообще не похоже на корпорацию, ведь большие компании не мыслят концептами чувств – это просто нерационально. Возможно, это ответка за смерть Блута. Но тогда почему имба не нападал, а просто ушёл куда-то в НизенФейс?»
«Интересно, понравилось бы им, если бы, к примеру, я решил пройти через их дом? И зачем пользовался порталами, если могли появится где угодно?»
Мысль пришла сама собой и, чтобы не потерять её, Гудвин остановился.
«Вот же она, разгадка – ключик к увешанному артефактами существу. На него действуют перемещающие циклы порталов, перенося существо полностью, не отражаясь магией читерских артефактов. А значит, весь его шмот частично или полностью не защищён от вмешательства в саму его магическую структуру».
Маг вспомнил, как легко отключил какую-то подвеску, направленную на идентификацию окружающего мира. Тот, что пришёл в этот мир, не был идеальным и был явно не достоин всего того, что на нем одето.
Первый раз за долгое время Гудвин улыбнулся. Сейчас в его голове зрел план холодной мести.
«Где имбе будет хуже всего? В океане, в пустыне или в морозных западных степях? Или лучше будет постепенно лишать его могущества, вырубая дорогостоящие шмотки?»
Гудвин повернул голову на юго-запад. Там, через триста километров воды, где расплывались любые визуальные изображения, факелом сиял демонический маяк, поставленный на броню воина.
– Ты паришь над землёй, поэтому в портал ты не провалишься, не утонешь ты и в воде, не сгоришь в жерле вулкана. Но ведь никто не мешает портануть тебя движущимся портальным кольцом, к примеру, сразу под тонны воды Улхат океана? – рассуждал маг, продолжая прогулку по руинам. – Летающую обувь я отберу у тебя в первую очередь.
Гудвин прикоснулся ладонью к портальному обручу на левой кисти.
– Да, пожалуй, обойдёмся без тяжёлой авиации, – кивнул он сам себе.
Глава 19. Контент 21+
Виталий почти успокоился. Конечно, кибер по-прежнему следил за каждым движением, но все-таки привычный вид консоли с текстом настраивал на рабочий лад. Он делал вид, что следит за действиями этого придурка в игре, но сам крутил в голове план.
«Первое. Надо добраться до каналов связи с внешкой. Потом оттуда выйти на охранную систему нашего здания. С неё – к программе этого кибера…»
Виталик чуть не присвистнул вслух – всё это считалось невозможным, но кажется, он слышал, что…
«Надо выйти на тамошних персонажей», – сообразил программер.
Уж он-то знал, что Искусственный Интеллект в игре давно превратился в нескольких самостоятельных личностей. И люди копировали в игру своё сознание, и игра училась у людей думать. Не удивительно, что все они чокнулись.
– Это какого хера он делает? – удивился босс.
Виталик глянул на большой 3д-экран. На нем аватар обнимал сразу трёх полуодетых девок и, похоже, пытался договориться о цене.
Педро-Диего хмыкнул, глянув на Виталика.
– Ну вы же приказали укомплектовать сексуальную приставку, – Виталик срочно прикинулся дураком.
Евсей Борисович сердито запыхтел. Тем временем программер торопливо продолжил.
– Это очень хорошо. Во время секса игра синхронизирует время ближе к нашему, потому что надо подгонять к физиологии… Я смогу выслать ему пакет инструкций!
– Куда тут говорить? – рявкнул босс. – Сейчас я ему скажу!
– Извините, сэр, но голосовую связь он должен включить со своей стороны… – Виталик сказал это как можно почтительнее, но внутренне смеялся над идиотской мордой начальника. – Придётся слать инструкции текстом.
Босс встал, прошёл туда-сюда по испытательному залу и снова сел.
– Петрович, я долго кофе ждать буду?! – рыкнул он. – Давай бегом! Мне как обычно, а ему просто черного, что б думал быстрее!
Советник строго глянул на Виталика, который склонился над консолью, и быстро вышел.
Наступил первый сложный момент – надо было на глазах босса послать инструкции так, чтобы он ничего не понял.
– Я ему напишу, чтоб он первым делом Дворец Мелиссы проверил, – говорил программист и одновременно быстро набирал команды в консоли.
Руководитель сопел над ухом – так изображают бдительность, когда ничего не понимают, и Виталик понял, что удача понемногу начинает поворачиваться к нему лицом, а сама ситуация из критической переходит в категорию управляемых.
Игра Гриши
Гриша завидовал.
«Во, как эти головастые играют! Невероятная сила персонажа, куча артефактов, здоровье и мощь».
Он вспомнил своего персонажа, которого качал на выходных и даже задонатил в него деньги, оставшиеся от жалованья… Никакого сравнения! Ребёнок-пятилетка против танка. К тому же здесь же есть сексуальная приставка.
– Надо же попробовать! – сказал он сам себе.
На эту роскошь ему самому пришлось бы копить и копить, плюс к ней нужно качать харизму, иначе все девки станут нос воротить. А денег внутри игры у него было даже меньше, чем в реальности.
Гриша завертел головой. Город стоял вокруг него, словно готовый к завоеванию героем. Он глянул на свои параметры и удовлетворённо кивнул – харизма была на максимуме. Персонаж зашагал по чистой стороне улицы, где имели право ходить лишь избранные, улыбаясь симпатичным эльфийкам во все свои тридцать два зуба. С такой харизмой можно рассчитывать не на проституток, а на чистокровных обитателей автократической эльфийской империи.
Именно тогда он и заметил приоткрытое окно богатого особняка, у которого сидела симпатичная девушка. Лицо у неё было каким-то грустным, словно подавленным, и рыцарь в сияющих доспехах решил не терять свой шанс.