Пациентка по межзвездной переписке
Том 1. Глава 1
Том 1
Пациентка по межзвездной переписке
Глава 1
— Астра, ну возьми меня с собой! Не хочу оставаться одна дома, — увязавшись за старшей сестрой, я ходила из комнаты в комнату на цыпочках.
Металлические полы ещё не успели нагреться, а тапочки я забыла под кроватью, вот и приходилось перепрыгивать в толстых вязаных носках с коврика на коврик. Наша рыжая кошка, разбуженная разговорами, недовольно повернула голову, зевнула и вытянула лапы, цепляя спинку дивана когтями. Сообразив, что есть ей сейчас не дадут, заползла под плед и свернулась клубком, уткнувшись носом в лапы.
— Астра, ну можно с тобой, — канючила я без остановки.
Сестра что-то пробурчала и на ходу собрала свои темные, густые волосы в хвост. Она уже была одета — черные широкие штаны с накладными карманами и простая серая туника с рукавами три четверти. То самое тряпье, которое и убить не жалко.
— Я хочу с тобой. Возьми-и-и! — добивала её.
Знала, что если ей очень сильно надоесть, то она сначала покричит, потом ей станет стыдно, а после она точно возьмет меня гулять со своими друзьями.
Проверено, и не раз!
А она как раз собиралась прошвырнуться по местным злачным местам. Одна! Без любимой сестренки. И заявиться компанией не просто на свалку в обычный день, а обшмонать большущий корабль, который вчера привезли на разбор и утилизацию. Я наблюдала, как его транспортировали военные тягачи, затаскивая через мутные от сажи шлюзы под купол. Сверкающий, с отсеками для ракет и лазерными пушками. Загляденье!
Но и это не главное. Вся интрига заключалась в том, что сейчас карантин, и работники еще не успели его как следует проверить, а значит, внутри можно найти кучу классных вещичек.
Моё сердечко забилось в предвкушении. Перед глазами нарисовались огромные двустворчатые корабельные шкафы, их дверцы открылись, являя мне сокровища — личный гардероб бывших членов команды судна. А они явно были не бедные. Ух, там, наверное, есть все — от носков до кофт. И не наших - человеческих, а инопланетных... Ну или как там называют то, что шьется за пределами нашей системы. Я должна была все это сграбастать и изучить. Пощупать. Потрогать. Снять лекала... А-а-а!
— Астра, ты не можешь так со мной поступить! — завопила я посередине коридора нашего маленького металлического дома. — Я хочу с тобой! Твоя вредная младшая сестра настаивает! Требует! Умоляет! Эхо гулко разнеслось по пустым комнаткам и достигло кухни. А там полное безразличие к моим воплям. Порой Астра была непробиваемая.
— Лиля, не кричи, — она невозмутимо налила себе молока и выпила. — Нечего тебе там делать. Мала ещё.
Пройдя мимо, она потрепала мои светлые волосы. И все! Нет, ну как так можно?
Такой ответ меня ну совсем не устроил. Я всегда была упрямой. С пеленок! Шагала напролом, правда, собирая шишки. И в спорах со старшими не знала поражений. Никакое «нет» от любимой сестрички остановить меня не могло. Потому как у меня цель. Как говорится: вижу перед собой шкаф со шмотьем — не вижу на пути препятствий. Нельзя стоять между Лилей Войнич и модой. Снесу!
— Астра! — надувшись, как хомяк с картинок, я попрыгала вслед за ней, высматривая, не бросили ли на ковре свои тапочки двойняшки.
Камелия и Петуния аккуратностью не отличались. Мне повезло, они оставили аж две пары прямо на пороге своей комнаты. Впрыгнув в одну из них, побежала за сестрой.
От жуткого желания пойти взламывать корабль я не могла стоять на месте. Но, как назло, именно сегодня родители отправились в торговый сектор с двойняшками, и улизнуть за сестрой так, чтобы она не заметила, ну совсем не получится.
А я хотела! Жуть как хотела!
И это нечестно, что младших никуда не берут! Сиди и взрослей в уголочке!
— Ну, Астра, пожалуйста, а я уберусь завтра вместо тебя дома. Годиться?
— Лиля, ты маленькая еще. Отстань! — она набросила легкую куртку на плечи и поправила резинку на хвосте. — Мы не просто так туда идем, а по делу.
Вытащив черные, видавшие виды ботинки на толстой подошве, сестра принялась обуваться.
— Неделю! Ты только послушай! — быстро сориентировавшись, повысила ставки. — Ровно семь твоих очередей. Запускаю робот-пылесос, чищу его контейнер с грязью, мою полы, сметаю пыль и сажу, загружаю стиралку, торчу у гладильного аппарата и контролирую процесс. Только возьми меня с собой! У меня на том корабле то же дело важное. Молю... Не будь бессердечной девочкой!
— Какое это дело? — Астра, наконец, обратила на меня внимание.
— Ну-у-у. Одежда, — нехотя призналась. — Говорят, этот межзвездник не наш. Не людей. Просто его около нашей системы подбили. И выходит, там можно найти наряды черони, или сакали, или фавнов, — вспомнила я расы из энциклопедии. — Да кого угодно! Даже оршей. Ну, пожалуйста, сестричка. Ты же меня любишь, так ведь?!
Я сделала жалобное лицо, пытаясь продавить ее. Времени оставалось на это не так уж и много. Из всех моих старших сестер именно Астра была самой доброй.
Петунию заботили только животные и цветы.
Камелию — ее собственная несравненная, прекрасная персона.
А вот Астра заботилась о нас. Помогала и потакала.
Я видела, как меняется выражение её лица, и всё быстрее хлопала ресничками, нагоняя слёзы.
Глава 2
— Ладно, — она тяжело вздохнула, — но родителям ни слова. Ты знаешь, что папа даже мне запрещает туда ходить. Тебе, Лиля, тем более. Узнает, что мы ослушались — вместе месяц будем в комнатах полы натирать.
Она всплеснула руками, расписываясь в собственном бессилии. Впрочем, как и всегда.
— Ты лучшая! — я закивала и, пританцовывая, понеслась в комнату за припрятанной там сумкой.
Одеться успела заранее. Чтобы времени не тянуть.
А то одумается еще. Она же старшая! Сознательная!
Я радостно хихикнула. Получилось!
Через пять минут мы уже шли в сторону отсека утилизации. Вдалеке четко виднелись широко разинутые пасти темно-серых шлюзов. Высотою до самого купола. Конечно, они должны были закрываться. Пропуск посторонним по закону запрещался. На деле же заходи — кто хочешь и бери что хочешь.
Что, собственно, все жители маленькой Цереры и делали. Свалка нас буквально кормила и одевала. Сюда свозили отходы со всех благополучных внутренних планет — Венеры, Земли, Марса, с поясов Юпитера и Сатурна. Но что для тех старьё — для нас очень даже приличные вещи.
Часть их попадала прямиком в утилизационные шлюзы, на радость жителям поселения. Что-то местная власть отправляла по нашим магазинам. Одежду. Продукты с истекающим сроком годности. Мыломоющие средства. Но за всё это нужно было платить. А зачем, если можно было пробраться в шлюз и взять бесплатно?
Вот именно этим и занималась Астра с друзьями. И весьма успешно. Да и не только они. Взрослых тоже хватало. Но они-то в это время были на работе или занимались своими неотложными делами. А мы нет! Мы днями слонялись по свалке.
— Ты же помнишь правила? — шагающая рядом Астра покосилась на меня. — Ну-ка, расскажи, как себя вести.
— Молчать и делать всё, что ты сказала, не задавая вопросов, — отрапортовала четко. — Да помню я всё. Ты мне только каюты покажи, шкафы распахни. А дальше я немой рыбкой прибарахлюсь. Все в сумочку и домой. Под кровать, от маминых глаз подальше. Так интересно, что в других системах носят. Вырасту, ты мне найдешь швейную машинку, и я открою свое ателье. Прославлюсь! В очереди за моими нарядами стоять будут.
— Ага, будешь местным вгонять платья по последней моде сакали, — засмеялась сестра.
Над нашими головами пролетел, громыхая, межпланетный мусоровоз. Вид у него был такой, словно его в черной дыре зажевало и выплюнуло. И так несколько раз. Обшивка, местами гнутая от столкновений с небольшими астероидами. Ковш закрывался неплотно, отчего из пасти этой космической нечисти вырывались порой смердящие тюки, раскидывая свое содержимое по всей округе.
— А чего нет? — Я пожала плечами, разглядывая страшную махину и ожидая от нее очередной неприятный подарок. — И не только местным. Я, может, оршам и фавнам нашу моду впаривать начну.
— Вырасти сначала, мелочь, — Астра усмехнулась. — А швейку я тебе обещаю. Как только попадется — сразу тебе принесу.
— Ты моя самая любимая сестренка, — запищала я от восторга.
— Только Камелии и Петунии об этом не говори, а то обидятся, — заговорщически шепнула она.
Я потерла ладони в предвкушении, но, опомнившись, приняла важный вид. К старшим ребятам же иду, там выглядеть малявкой ну никак нельзя. Уважать не будут…
Мы шли дальше.
Позади остались небольшие темные металлические дома, сваренные вручную их хозяевами. Над головой — высокий тусклый купол, совсем не пропускающий солнечный свет. Эх, знать бы, как светит наша звезда. Я видела её только на слайдах.
Хмыкнув, натянула на нос платок. Неприятный запах помойки усиливался. Он исходил из кремационных отсеков. Именно там сжигали всё, что нельзя было переработать. И днем, и ночью из труб под самый купол уходил едкий черный дым. Слева громко жужжала одинокая пила. В дальних боксах работники разрезали добываемые здесь же ледяные кубы воды и распиливали их на более мелкие. А после доставляли на станции по всей солнечной системе.
Но мы шли ещё дальше. Под ногами неприятно хрустела грязная серая ледяная корка.
— Смотри, впереди, — шепнула Астра. И, вскинув голову, я уставилась на настоящий инопланетный межзвездный корабль. Огромный, бликующий от прожекторов купола. — Нам, сестренка, останется его только вскрыть и быстро пробежаться по отсекам. Помни: от меня не отставать ни на шаг и слушаться во всем.
— А вы точно вскроете? — мне стало не по себе от вида этой громадины. Да, потеряться там ничего не стоило.
— Коды там уже поменяли на наши для утилизаторов. Киги их знает наизусть, его отец бригадир. Так что всё предусмотрено. Главное, держись постоянно рядом, Лили.