- Помощниками называют искателей, вплотную приблизившихся к получению основного квеста от системы. Возможно, те призраки, которых ты Ефим встретил в своем путешествии по Перекресткам миров, появились из-за того, что госпожа, не желая быть уничтоженной, даже в бестелесной своей форме, каким-то образом умудрилась применить запрещенное заклинание. Правда, ей все же не хватило сил уничтожить всех своих палачей. Но и оставшиеся в живых решили не искушать судьбу и попросту заперли ее в тюрьме, поставив в том месте охранника-монстра, который должен был постепенно стереть все следы ее сущности из нашего мира.
- Да уж, действительно мистика какая-то. Интересно, что же тогда за пыльца содержится на цветах, облюбованных жуками? При помощи нее я мог без проблем развоплощать этих призраков. Надо кстати запастись ей на будущее, если вдруг снова наткнемся на подобных монстров.
- Действительно странно, никогда не слышал о подобной субстанции. Ты имеешь в виду маленьких монстров, обитающих в вольере около озера? - Заинтересованно спросил Астарот. При этом его взгляд снова наполнился живой энергией любопытства. Вот он, настоящий ученный!
- Ага, мне удалось вынести с перекрестков один росток цветка, являющегося для них чем-то вроде матери. Позже мы с товарищами посадили его здесь, создав цветку аналогичные условия. Помимо пыльцы, тела жуков так же являются источниками одного из видов магических металлов.
- Очень интересно, надо будет хорошенько изучить этих созданий. Иногда на перекрестках встречаются воистину удивительные вещи.
- Вольер в твоем распоряжении. А нам сейчас надо придумать, куда же отправиться в новый рейд. После того, как мы помешали асмодианам попасть на Перекрестки миров, вряд ли Награнд теперь для нас безопасен. Все же именно там видели нашу группу последний раз. Астарот у тебя нет никаких идей, где бы мы могли более-менее безопасно поохотиться на монстров?
- Неа, я уже и не помню, когда последний раз занимался подобным. - Ответил он не глядя. Было видно, что сознание Высшего находится сейчас где-то совсем в другом месте.
- А ты Илгон мог бы что-то посоветовать?
- Ты не забыл, что я бывший слуга асмодиан, и бывал только в тех мирах, в которые меня посылали мои хозяева? Убивать монстров ради энергии мы могли и на родном Лертале. - Скептично отозвался лерталец.
Следующие пару минут мы провели в полной тишине, пытаясь придумать, где наиболее эффективно можно было нафармить энергии в нашем положении. По идее, самый безопасный вариант, это остаться во Втором мире. Здесь нашей группе не страшны никакие асмодиане. Вот только мест массового скопления сильных монстров я тут не знаю. Судя по мощности добытого нами жезла древних, заряжать его придется энергией с монстров первого класса опасности, а то и еще выше. Второй мир еще слишком плохо исследован. Гильдии, торгующие фрагментами памяти, позволяющими переместиться в нужную тебе локацию, если и появятся здесь, то не раньше чем через пару-тройку лет.
Стоп, точно!
От внезапно пришедшего мне на ум решения я чуть было не подпрыгнул.
- В Новограде 2 ведь открылось первое инопланетное посольство! И насколько я помню из рассказов Илгона, они все поголовно являются межгалактическими торговцами. Возможно, мы сможем купить нужную нам информацию у них?
- А ведь и правда может сработать. - Поддержал меня Саша. - К тому же в их мире мы еще не были. В то время как искатели из министерства наверняка там уже вовсю фармят, снимая с новых монстров все сливки и богатея на глазах, мы сидим здесь и пьем чай, словно какие-то снобы.
- С их уровнями, вряд ли они там охотятся на кого-то серьезного. - С легкой насмешкой произнесла Аня. Нежные губы магини при этом слегка дрогнули и расплылись в довольной улыбке. Кажется, и она уже успела заразиться энтузиазмом брата.
- Значит решено, мы с Илгоном отправляемся в Новоград 2 на встречу с послом.
- Почему все время вы с Илгоном? - Спросил мечник обиженным тоном.
- Я же глава нашей гильдии, а Илгон маг пространства, который всегда сможет перенести нас обоих в безопасное место, если вдруг начнется какая-то заварушка. Как выучишь хоть один из подобных навыков, обязательно буду брать и тебя.
- Тебе еще предстоит тренировка в виртуале. Забыл уже, как неуклюже ты размахивал своими железяками во вчерашнем рейде? Не дай бог, какой приличный воин во внешних мирах увидит твое сражение, засмеют же! - Нахмурилась Лена.
- Конечно дорогая, я и не думал отлынивать от своих постоянных, удивительных и невероятно практичных тренировок. Тем более, когда со мной в паре столь очаровательный партнер, как ты. - Ласково произнес Саша, и нежно взяв руку защитницы, галантно поцеловал ее кисть.
- Раз у всех есть свои дела, я помогу Маре разрабатывать новые эликсиры с улучшенными свойствами. - Еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, отозвалась Аня.
Ее чувства можно было понять. Вид стоявшего на одном колене мечника, целующего руку своей даме сердца, кого угодно мог заставить лишиться душевного равновесия. Невольно и у меня на лице отразилась легкая улыбка, причем вызвало ее не поведение Саши, а то, как на это отреагировала Лена. Вместо обычного подзатыльника, который был гарантирован нашему товарищу в подобной ситуации, защитница вдруг покраснела и попыталась отвернуться, чтобы не показывать свое смущение. Все же не стоит забывать, что эта суровая искательница, выполняющая в нашей группе роль основного танка, в первую очередь девушка, которой не чужды комплименты и романтическое настроение. Классная у нас гильдия получается, только маленькая.
Подумав об этом, я спросил Высшего:
- Астарот, а ты что-нибудь знаешь о навыке, позволяющем определять ложь в словах и намереньях собеседника? Не так давно мы побывали в городе Награнд, стража которого пользовалась подобным уменипем перед тем, как пропустить кого-то в город.
Высший ответил не сразу, задумавшись на несколько секунд, стал отбивать пальцами по столешнице какой-то ритмичный мотив. Выглядело это как-то слишком по-челевечески. Хотя, если так подумать, с учетом его возраста, это скорее человечество можно уличить в плагиате некоторых привычек этого странного Высшего.
- Я не специализируюсь на ментальной магии, знаю лишь только положенные Высшим основы. Но раз вы отправляетесь на встречу с послом, являющимся членом межгалактической торговой гильдии, почему бы вам не спросить у него? Навыки ведь при желании можно передавать, если конечно субъект, которому он передается, подходит по всем установленным критериям.
А ведь и правда! Что-то я забыл про подобную возможность. Вряд ли стражи Награнда согласятся на передачу этого навыка, а вот торговцы наверняка пойдут навстречу, если предложить достойную цену.
- Спасибо за совет. Тогда на этой позитивной ноте наше маленькое собрание можно заканчивать. - Объявил я.
После моих слов, ребята начали расходиться по своим делам и вскоре в саду Мары кроме меня и лертальца никого не осталось.
-Чтож, пора пообщаться с послом. Надеюсь, что руководство Новограда 2 не будет этому препятствовать.
Глава 9
Перемещение к воротам города искателей прошло как-то уж совсем буднично. Похоже, что я уже привык к прыжкам через пространство и воспринимал их как что-то само собой разумеющееся. После телепортации я моментально пришел в норму, ни о какой дезориентации и речи быть не могло. Быстро осмотревшись, я поднял правую руку и помахал охране на воротах, после чего громко и четко назвал свое имя и цель визита. В Новограде 2 меня все знали в лицо, да и много ли еще искателей путешествуют в паре с хвостатыми чернокожими инопланетянами? Потому особой необходимости в представлении не было, но я все же решил соблюсти формальности. На удивление, встречать нас вышел сам комендант города Евгений Сергеевич.
- Добро пожаловать. - Расплылся в улыбке чиновник. - В гости или по делу?
Тут, конечно же, комендант лукавил, просто погостить мы в Новоград 2 не заходили ни разу, да и какой смысл в этом, если у нашей гильдии есть своя собственная база? Друзей у нас тут нет, одни лишь союзники с которыми можно вести торговлю.
- По делу Евгений Сергеевич. Мы хотели бы встретиться с послом гильдии УРЗ. - Стараясь сохранять как можно более ровный голос, ответил я.
- Не уверен, что это в моей компетенции. Для того чтобы встретиться с ним, надо отправлять запрос в министерство по делам искателей. Там создан целый отдел по аналогии с министерством иностранных дел. Руководителем назначен Константин Матвеевич. Он кстати сейчас находится на деловой встрече в Шао-Дань.
Столь быстрый карьерный рост моего старого знакомого поражал. Вместо пыльных кабинетов Земли, теперь он летает по внешним мирам, налаживая дипломатические контакты с инопланетянами. Рад за него. Правда, конкретно нам сейчас это никак не поможет.
- Смею напомнить, что без нашей доброй воли земляне бы до сих пор убивали слизней да пустынных червей, и ни о каких внешних мирах речи бы не шло. Разве в данный момент посол занят? - Решил я слегка надавить на коменданта. Наверняка ему даны инструкции на счет нашей гильдии. Слишком уж выгодно с нами сотрудничать.
- Руководство министерства и все искатели прекрасно помнят, кому обязаны прорывом во внешние миры. Ефим, я лишь сказал, что не уверен в своей компетенции. В данный момент у посла встреча с министром финансов Российской Федерации. Я не могу вас пропустить к нему. - Умоляющим тоном произнес он, расставляя все по своим местам.
Теперь стало понятно, почему он так странно себя ведл. Конечно, в отсутствии Константина Матвеевича на наш счет ему были даны особые указания, но данную ситуацию можно назвать внештатной. С точки зрения законодательства страны, приоритет министра финансов неоспорим, вот только тут не Земля, а Второй мир. Имея в виду случаи с покушением в Новограде и Темном лесу, а так же хамское поведение представителя одной не очень чистой на руку транснациональной корпорации, коменданту, скорее всего, предписывалось оказывать нам любую посильную помощь. А то вдруг мы обидимся и решим сотрудничать с другим искательским кластером, это же будет полный провал! За