Хан Багардым-бей выдвинулся в поход на герцогство с войском в количестве трёх тысяч. В ходе боевых действий все войска были уничтожены. Багардым-бей убит лично герцогом Элисторским. А то, что до самого герцогства благодаря моим действиям дошла только половина кочевников - вещь Императору неинтересная. В который раз убеждаюсь, что вовремя доложиться - это талант, а грамотная штабная отчётность - залог карьерного роста. Да и пофиг на всё это. Я же рожи любителям кумыса и конины не за награды чистил. Тут, как говорится, ЗА ДЕРЖАВУ ОБИДНО.
Ладно, что у нас там дальше. Требование! Нет, не так. ТРЕБОВАНИЕ! Вот теперь нормально. Совет Летающих городов требует допустить на место падения летающей крепости специальную комиссию и специалистов по эвакуации и вывозу имущества, принадлежащего фракции. Чего? Кого допустить? Куда вывезти? А морду вам мёдом моих Золотых пчёлок не намазать? Могу! А за одно подарю шикарную губозакаточную машинку. Вторжение на мою территорию было? Было. Бой был? Был. А что с боя взято, то свято! Это даже в моём мире знают. А все претензии можете направлять… в Вечный Лес к Князю или в Совет клана Перводраконов. Ну а что? Я же и там и там являюсь если и не прямым подданным, то близким "родственником" точно. А уж как высшие эльфы и Перводраконы любят титанов, говорить можно долго. Фракция городов в небе за свою долгую историю существования умудрилась отдавить любимые мозоли практически всем в мире Земель меча и магии. Они видите ли взяли на себя бремя соблюдения равновесия в мире. А по сути - элементарно влазили в каждую дырку всюду, стараясь захапать себе всё необычное и уникальное. Так что, ребята, "Можете жаловаться!". А из своих лапонек я вам ничего не отдам. Дальше.
Милочка пишет, что разобралась с пергаментом и теперь точно знает, где бабушка наследство спрятала. Наследство? Смешно. А несоблаговолит ли многоуважаемый я, составить компанию бедной и абсолютно беззащитной девушке. Беззащитной? Очень смешно. А компанию составлю. Мне самому жуть как интересно, что там за бабуля такая была у Милочки.
Снова письмо от славного Торгового города Бданьска. Цифра "восемь". А не слетать ли мне в гости к хитрым пшекам? Как говорится "Вижу цель, не вижу препятствий!". Сотня, становись!
Вынырнув из драконьего портала недалеко от Бданьска, я неторопливо полетел к городским стенам. Лечу, никого не трогаю. А народ почему-то разбегается, кричать начинает, прятаться. С чего бы это? Ну летит чёрный дракон, и что? Ну сотня золотых драконов за ним клином выстроилась. А может у нас миграция… массовая. Может мы на юг летим, гнёзда вить и птенцов высиживать. Драконы птенцов не высиживают? Много вы в драконах понимаете, эксперты доморощенные! Да каждый дракон по десять раз на дню на яйцах сидит… своих. И вообще! Я дракон свободный, куда хотю, туда и летю! А толпа сзади? Так страшно мне, маленький я. Вдруг злые дяди меня сиротинушку обидеть захотят? Вот няньки меня и сопровождают, от греха подальше. А я говорю НЯНЬКИ! Вот вы дерьмо эльфа от человеческого отличить можете? Нет? Так вы даже в дерьме не разбираетесь, не то что в драконах! И вообще - лечу, никого не трогаю. Ну и что, что полгорода заикаться начало, коровы перестали доиться а куры нести яйца? ЭТО НЕ Я! Это они сами себе чёрти что в голове понапридумывали. Поле сожгли? А там змея в траве сидела… страшная. А я испугался! И няньки мои тоже! А мы, драконы, когда пугаемся, то сначала пламенем плюёмся, а потом в пепле копаемся, разобраться пытаясь, кто же такой страшный то был. И вообще - обиделся я! Домой полечу, нервы полечу. Хорошо сказал, в рифму.
Интересно, а какую цифру совет Бданьска мне теперь пришлёт? Сюрприз будет. Так, времени на сегодняшние дела осталось мало, пойду поработаю.
Ну здравствуй, лаборатория моя артефакторная! Соскучилась поди по папке. И мастер-артефактор соскучился, по глазам вижу. Ты из уголочка то вылазь, и шлем с головы сними. Мы сейчас с тобой Историю вершить будем!
Какие-то слабые руны у гномов… А вот артефактор мой молодец! Шлем так и не снял. Вот по этому самому шлему ему балкой потолочной и прилетело… зато живой остался. С другой стороны - стены уцелели, уже хорошо. Ладно, лирику отбросим и глянем ЧТО ЭТО ТАК БУМКНУЛО.
Артефакт "Великий колпак шеф-повара"
Увеличивает количество известных рецептов в три раза.
Запас специй увеличен в три раза.
Расход ингредиентов для приготовления блюд снижен втрое.
На любые три блюда, выбранные для приготовления, продукты появляются автоматически.
Юсуфушка! Солнце ты моё узкоглазое, а смотри что у меня есть! Эх! Как говорил кот Матроскин "Я и раньше счастливым был, а теперь вдвое счастливее стану!". Нет, втрое. А лаборатория? А что с ней станется - починят. Я гному-прорабу пообещал по бочёнку пива каждому за срочность. Так что дня через два будет стоять как новая. А мастеру-артефактору я шлем новый подарю… и нагрудник… и поножи… и наручи… стальные.
А потом был ужин. Неправильно написал. Потом был УЖИН! Вот хорошо всё-таки быть Лордом!
Глава 14
День 224, воскресенье
После подъёма и проведения мыльно-рыльно-пузырных мероприятий я иду на завтрак в чайхану. Мне вот реально интересно, дошёл мой вчерашний "посыл" до горячих сторонников экономии или нет. Так, смотрим. Стейк из говядины по-техасски, свиные медальоны с варёной картошкой, ножки куриные, жареные во фритюре. Дошёл. Или это волшебный колпак шеф-повара просто действует? А нет, не колпак. Ещё Юсуф подал свиные рёбрышки и офигенный узбекский плов из баранины. И надо было меня вчера злить? Нет, блюда из конины тоже чудо как хороши, особенно эта их колбаса казы, но и делать из меня кочевника-номада тоже не надо. Всё хорошо в меру.
После сытного завтрака я заглянул в Заклинательный покой. Баронесса, Архимаг, всем здравствуйте. Чем можете меня порадовать? Появилась интересная зацепка. Ну ка, ну ка, излагайте. Оказалось, что при обработке драконьей крови использовался очень редкий и специфический эликсир, изготовить который по плечу не каждому. Грендальфу известны три мастера-алхимика, способных на это. Двух можно смело отбрасывать, так как один живёт в Вечном Лесу, а второй в монастыре Святой матери церкви Единого. Ни высшие эльфы, ни священники даже близко не подпустят к изготовлению эликсиров, связанных с Инферно. А вот с третьим всё гораздо интереснее. Во-первых, сам мастер из старинного рода чернокнижников. А те, как известно, общаются и со Светом, и с Тьмой. Ну а, во-вторых, в последний год о нём не было никаких вестей. Месторасположение подземелья, в которой была расположена его лаборатория, Грендальфу известно. Так что завтра мне предстоит сделать "визит вежливости" к старому алхимику. Глядишь, что-нибудь интересное узнаю. Ну что же, клубочек потихоньку разматывается, и это не может меня не радовать.
Пока беседовал с баронессой и Архимагом заглянул управляющий и сообщил, что герцог Элисторский посетил меня с дружеским визитом и ожидает в тронном зале. Не буду заставлять дорогого тестя ждать.
Что я могу сказать? Мужик! Как говорит сейчас молодежь "Чуваку респект и уважуха!". О чём это я? Да просто герцог подсчитал все собранные с кочевников трофеи и сегодня с утра лично привёз мне мою половину, причём бОльшую. Приятно иметь дело с человеком для которого слово "честь" не пустой звук. И вдвойне приятно, что этот человек твой сосед и по-совместительству тесть. А награда от Императора вполне законно достанется герцогу, как вассалу. На такой приятной ноте мы и расстались. Герцог Элисторский пожелал глянуть, что там с баронством Андомским делается. Как я мог отказать родственнику в такой мелочи. Я ещё и Анабелечку с ним отправил, пусть с папой пообщается. Молодец мужик, правильный.
Дальше у меня по плану был рабочий кабинет и… маленький стаканчик бальзамчика. Письмо от Торгового города Бданьска. Интересненько, интересненько, как им моя вчерашняя прогулка в их окрестностях понравилась? Судя по цифре "пятнадцать" очень понравилась. Прямо так и чувствуется, что глаза бы ихние меня больше никогда бы не видели. Хе-хе. Ну, обещать это я им не могу, но цифра мне понравилась, о чём я им немедленно и написал. Так что пока эти граждане польской национальности договор соблюдать будут, я свои прогулки буду устраивать в местах, расположенных далеко-далеко от их города.
Милочка, солнышко, заходи, не стесняйся. Хочешь меня на прогулку пригласить сегодня. Совсем, совсем маленькую? Всего одна пещерка? Ну пошли, если одна…
И не обманула же... почти. Пещера действительно была одна, но вот со словом "маленькая" Милочка погорячилась, сильно погорячилась. Размах и объем этого подземного помещения просто поражал вообращение. Стены, идущие уступами, уходили вверх и терялись в дымке. А вонь, вонь то какая стояла внутри. А ещё… дикий галдёж. В пещере жили бесы и импы. Самые слабые, самые никчёмные существа замка Инферно. Проблемма была в том, что их было много, очень-очень-очень много. По самым скромным подсчётам - несколько тысяч крылатых рыл. А ещё была одна мааааааленькая деталька. И бесы и импы воровали ману у противника. Да немножечко, да капельку… Но когда разговор идёт о тысячах тварей, эта способность становилась настоящим кошмаром. Пять-десять секунд и резерв маны уйдёт в ноль. И пофиг в каком я буду обличьи, эльфийском или драконьем. Так что колдовать я сегодня не смогу и точка. Засада, однако, я же больше маг, чем воин. Так, пещера сама себя не очистит, погнали.
На одно заклинание у меня время будет, поэтому выбор падает на Глаз бури. Кастую "глазик" и прыгаю в пещеру, превращаясь на ходу в дракона. Кошмар, который дальше происходил, я запомню на всю оставшуюся вечность. Глаз бури ревел и свистел, поднимаясь вверх и обдавая всех обитателей молниями и морозом. А одинокий чёрный дракон храбро стоял… прижавшись спиной ко входу в пещеру. Шкура у меня была толстая и прочная, вот только этим порождением Инферно на это было наплевать. Сотнями они кидались на меня, стараясь ткнуть своими трезубцами посильнее и побольнее. Через полчаса мои крылья напоминали старый ковёр, ставший родным домом для нескольких десятков поколений моли. Кроме крыльев места для нанесения урона не было, глазки я закрыл сразу и практически не открывал. Почему практически? Так надо же было иногда оценить обстановку вокруг меня.