– Охренительно, как долго жеванная жвачка, без цвета и запаха.
– Так-то уж не нагнетай… Че с боком? Серьезно топтун тебя зацепил?
– Пустяки. Пара царапин. Выглядит кроваво, но на самом деле регенерации на пять минут работы.
– Может, все-таки, Скунса позвать? Пусть знахарь глянет.
– Сказал же – норм!
– Ладно, как скажешь. Че завелся-то?
– Ну а ты че?.. Не отвлекай парней, у них и без меня до хрена работы.
– Давно таким заботливым-то стал? – хмыкнула Слеза, присаживаясь рядом на траву и аккуратно пихая меня плечом в здоровый бок.
– Да ну тебя… Они ж крестники мои. И я, типа, несу за них ответственность.
– Ну-ну.
– Скажи-ка мне лучше, подруга: че это вот сейчас было-то?
– В смысле, – захлопала ресничками девушка, талантливо отыгрывая дурочку. – Просто пихнула тебя плечом – чисто по-дружески.
– Да я не об этом… Откуда тварей столько вдруг на дорогу набежало?
– А я-то почем знаю?.. Одна стая случайно на нас нарвалась. А остальные, наверное, услышали урчанье первых, и рванули за своим куском пирога. Ты, прям, будто первый день на Континенте, такие вопросы задаешь, ей богу.
– Хочешь сказать: ты тут не при чем?
– Да как тебе такое в голову могло…
– А знаешь, что я заметил во время боя? – перебил я.
– Один фиг ведь расскажешь, – хмыкнула девушка.
– Что твари в бою мною практически не интересовались. Я их валил пачками, и мало кто даже огрызался в ответ. И лишь под конец бойни, примерно по прошествии минуты, твари начали вдруг кидаться и на меня. Собственно, из-за этого неожиданного прозрения топтуна, я чуть было и не угодил ему на обед.
– Да брось придумывать-то, – отмахнулась Слеза. – Тебе просто под конец не повезло. Иногда такое случается и с опытными игроками.
– Минуту твари меня в упор не видели, – остался я на своем. – При этом, раззявив пасти, они неслись строго в направлении машины.
– Естественно. Там же сидели двое этих никчемных придурков, мяса в которых вдвое больше, чем в тебя, и это мясо можно схарчить практически безнаказанно.
– А еще там была ты.
– Ну извини, я вообще-то стрелок, а не боец-ближник, как твоя ненаглядная Белка…
– Че сразу моя-то? – возмутился я.
Но сделав вид, что не услышала моей ответной реплика, Слеза гневно продолжила нагнетать:
– …Вот и отстреливала набегающих образин из люка. И неплохо, знаешь ли, справлялась со своей задачей. Конечно, до лавров ВЕЛИКОГО Рихтовщика мне, как до Луны, но топтуна одного и восемь лотерейщиков я наглухо завалила. И еще до черта мелочевки перебила, которую даже не считала. Так что не надо мне тут тыкать в нос, что я, как эти два обалдуя, лишь без толку потела и пердела в тачке.
– Я такого о тебе не говорил!
– И между прочим, мой последний выстрел помог тебе ликвидировать последнего топтуна!
– Так! Все, хватит!.. Я, вообще, о другом разговор затеял. Признайся уже, наконец, что активировала свой «Лакомый кусочек»! Ведь очевидно же, что набросившиеся на нас твари находились под действием твоего Дара.
– Каким же все-таки занудой ты стал, Рихтовщик.
– Я жду.
– Хрен с тобой… Да, я активировала свой Дар. Доволен?
– Нахрена ты это сделала?
– Во-первых, перед грядущим рейдом в черноту, неплохо было б подтянуть уровни пары наших придурков. А поскольку теперь мы все четверо объединены в отряд, самым простым способом их экспресс-кача была организация отрядного боя с местной, не шибко грозной, фауной.
– С чего вдруг такая уверенность, что в округе не окажется руберов и элитников? А если б…
– Так мы ж еще совсем недалеко от Вешалки отъехали, – перебила Слеза. – Местные леса постоянно прочесываются охотничьими командами из стаба. И наделенные разумом высокоуровневые твари предпочитают устраивать лежбища подальше от оживленных дорог, где им сытней и спокойней… Как видишь, я оказалась права. Мой Дар не то, что элитника с рубером, даже ни одного кусача не зацепил.
– Ну последний топтун был уже практически кусачем, – поморщился я от воспоминания о досадном промахе.
– Ты ж с ним все равно справился?
– Типа того.
– Значит, и нечего об этом говорить.
– Думаешь, крестникам достаточно для очередного уровня за отрядный бой прилетело?
– Так чего гадать-то, давай спросим, – хмыкнула Слеза и, обернувшись к оказавшемуся ближе Жабе, потребовала от него ответа: – Эй, убогий! Вам с пердуном за бой по уровню прилетело?
– Мне даже два, – расплылся в широкой лыбе оторвавшийся от споровика лотерейщика Жаба. – А Скунсу только один. Но ему тоже до одиннадцатого совсем чуть-чуть не хватило.
– Ну вот, что и требовалось доказать, – обернувшись ко мне, победно улыбнулась Слеза.
– Что доказать? – тут же напомнил о себе заинтригованный Жаба.
– Не твоего ума дела! – резко осадила моего крестника грозная командирша. – Давайте быстрее заканчивайте тут. Не отвлекайтесь. Нам уже пора ехать дальше.
Обиженно заворчав себе под что-то неразборчивое о бабьем беспределе, Жаба вернулся к прерванному занятию.
– А вторая причина? – направил я соседку обратно в русло нашего разговора.
– Так вот же она, перед тобой, – Слеза махнула рукой в сторону потрошащих споровики Скунса и Жабы. – Как я уже говорила раньше, рейд в черноту – не дешевое удовольствие. И лишняя тысчонка-другая споранов, которую насобирают сейчас твои крестники, нам вскоре очень даже пригодится.
– Да уж, – уважительно хмыкнул я, невольно отдавая должное прозорливости сидящей рядом хрупкой на вид девушки.
– Но это еще не все, – хитро подмигнула Слеза. – Есть еще в-третьих, и, даже, в-четвертых.
– Ну-ка, ну-ка, удиви меня.
– Этот бой был нужен нам, чтобы посмотреть, сможем ли мы так же слаженно, как раньше, сработать в дуэте.
– Посмотрела?
– Разумеется.
– И что скажешь?
– Все было почти идеально.
– Почти??
– Чего, забыл уже, как топтун тебя чуть было на когтищи свои не насадил?
– Чуть было не считается.
– Ладно, не дуйся. Я просто прикалывалась. На самом деле сработали мы отлично.
– А в-четвертых?
– Хотела испытать боем наших придурков. Как они себя поведут в окружении врагов.
– И?
– Честно говоря, я ожидала худшего. Думала оба запаникуют, и пердун, сдуру, снова утащит товарища в убежище из кисляка… Они же, не проронив и звука, вполне бодро пялились в окна, а Жаба даже активно палил по бегунам из твоего пистолета, пока патроны не закончились.
– Да, парни молодцы, – кивнул я, неожиданно поймав себя на мысли, что горжусь смелостью крестников.
– Че, как бок-то?
– Нормально, уже практически не болит.
– Тогда пошли, что ли, поможем этим твоим молодцам. А то они так до вечера ковыряться здесь будут.
– Пошли, – кивнул я, возвращая изрядно опустевшую фляжку в инвентарь и первым поднимаясь на ноги.
– Но ты сперва ступай-ка поройся в багажнике, – выдвинула ультиматум вскочившая следом Слеза. – Там должно быть какое-то твое старое тряпье. И переоденься, наконец. А то выглядишь, как мясник с бойни, работавший без фартука.
– У тебя там, случайно, канистра с водой не завалялась? Мне б хоть чутка ополоснуться перед переодеванием. А то кровью одежда насквозь пропиталась, аж кожа зудит.
– Случайно завалялась… Ладно, горе, пошли, полью тебе по старой памяти.
– Слеза – ты человек!
– Знаю.
– Ой, смотри у тебя тут травинка прилипла…
– Еще раз тронешь меня за задницу – сломаю руку.
– Да я случайно.
– И я случайно.
– Понял.
Глава 2
Глава 2, в которой продолжаем путь
Закончив переодеваться в пыльный комплект камуфляжа (не иначе провалявшийся в багажнике этой тачки все тринадцать лет после нашего дурного расставания), я еще на пару минут задержаться у машины, чтоб употребить очередную жемчужину – благо двадцать четыре часа с момента употребления последней уже пару часов как истекли.
Хотя в ячейках инвентаря у меня оставалось еще пара красных, употребить я решил черную жемчужину (мой инвентарный запас которых, к слову, составлял аж шесть штук), потому как очень кстати вспомнил о давнишнем намерении привязать к себе ценный резак.
Закинул призванный из ячейки черный кругляш в рот, запил глотком живца, и сосредоточившись на материализовавшемся в левой ладони клинке, мысленно запустил мантру самовнушения: хочу привязать предмет… хочу привязать предмет… хочу привязать предмет…
Через пару секунд перед глазами ожидаемо загорелись красные строки системного запроса:
Внимание! Вы активировали процесс привязки предмета: (вместо описания, ниже загорелась миниатюрная трехмерная проекция резака).
Характеристики: +2 к Знаниям, +7 к Силе Стикса. Навыки: +48 к Гипнозу (Интеллект +1).
Укажите наименование привязанного предмета: _________ (Я решил не заморачиваться и мысленно окрестил резак – Резаком. И данное мною имя тут же появилось на месте пропуска в строке.)
Процесс привязки запущен.
3… 2… 1…
Привязка успешно завершена. Доступно 38 возрождений предмета Резак. Удачной игры!
Красные строки перед глазами погасли, я глянул на нож в руке пристальным взглядом и довольно улыбнулся. Сработало. Правее резака загорелись зеленые строки информационного описания:
Резак – боевой нож атланов. Редкий предмет. Привязанный предмет (доступно 38 возрождений). Владелец: Рихтовщик.
Качество стали – высочайшее
Заточка – алмазная
Прочность – высокая
Показатели:
Атака – 8
Защита – 1
Бонусы – в бою нож способен раскаляться до 1000 градусов цельсия, что втрое увеличивает его поражающий эффект.
Улучшения – нет
– Эй, че там завис-то? – отвлек от чтения недовольный голос Слезы. – Хорош сачковать. Переоделся, иди помогай. А то эти гаврики еще и половины споровиков не выпотрошили. Такими темпами…