менталитетом.
– Что наши «Могучие утки»?
– Смогли, – Татьяна кивнула, типа иначе и быть не могло, раз в вопрос вписался такой продвинутый специалист.
– Только не говори, что опять добила чем-то не прошедшим, – расклад Серегу стал прикалывать, к черту подробности, пусть и финансовые. Жить надо легко, даже если у тебя на шее петля.
– Да все прошло, – нетерпеливо отмахнулась Таня, – держи бабло. – Она протянула обернутую талоном пачку.
– Спасибо за помощь и поддержку. Что такая смурная? – пересчитывать заработок сейчас было дурным тоном.
– Накатило, – а ведь Татьяна до финала не верила. Надеялась, что этот симпатичный парень из ее мира, где чаще выворачивают карманы, чем выигрывают. Теперь романтика сдохла, перед девочкой выпячивался реальный профи, умеющий и знающий. А с таким рядом жить – чересчур смертным быть. Опасно смертельно – от многих знаний многие печали.
– Спрыснуть везение хочешь?
– Я просекла, что это – не везение, – обозлилась Таня, – знаешь, нервная становлюсь, наверное, к дождю. Кстати, – она порылась в сумке, быстро намалевала семь цифр в блокноте и выдернула страницу, – возьми-ка мой номер. – А ведь она всерьез рисковала, вписываясь, уже поняла, из какой жестокой он среды, тем не менее… – Захочешь – брякни как-нибудь. Пошатаемся, выпьем, турок добьем. В спорт-кабак надо будет завалиться – мне удобно, я живу на Караванной.
Пепел не стал оскорблять девчонку отказом и спрятал сложенный в четвертушку листок в нагрудный карман куртки.
– Ну, бывай. Рада была тебя увидеть. А в поезде… хорошо оттянулись.
– Взаимно.
Таня поправила на шее шарф, подтянула сползавшую с плеча сумку и, не затягивая сцену, свернула на Караванную.
Глава 13. То, что доктор прописал.
…В полях войны среди мечей
Встречал я смерть не раз,
Но не дрожал я перед ней –
Не дрогну и сейчас!
Разбейте сталь моих оков,
Верните мой доспех.
Пусть выйдет десять смельчаков,
Я одолею всех…
В накинутом на плечи белом халате младший лейтенант Игнатик выглядел еще моложе.
– Вот, – отдельно положив на стул полиэтиленовый пакет и беззащитно улыбаясь, протянул он вперед нехилую картонную коробку. Посетитель явно гордился своим подношением.
Забеленные известкой до серебристости стены палаты создавали, черт их услужливость возьми, некое состояние покоя. Обязательная горизонтальная полоса, отделяющая побелку от бежевого масляного низа не напрягала, наоборот, рождала уют на уровне детства с его халявными ОРЗ, когда на законных основаниях можно манкировать школьные будни со сменной обувью, заседаниями пионерской дружины и списыванием проклятой алгебры на переменах.
– И что это у нас? – Насте доставляло какое-никакое удовольствие ловить взгляд Игнатика и потешаться, когда его глаза от ее шального взгляда шарахались, будто воробьи от опытной кошки.
А еще лейтенант изо всех сил старался не смотреть на высвобожденную из-под сиротского больничного одеяла красиво упакованную в бинты Настину ногу. Ведь в этой картинке не оставалось ни капли от инвалидной ущербности, наоборот, сплошная эротика.
– Телевизор, чтоб не скучала, – гордо сообщил Михаил Игнатик.
– Сам допер? – ну как же не помыкать таким скромным, милым мальчиком?
– Да он не тяжелый.
– Я имею в виду – сам проявил инициативу, или подсказал кто?
– Старлей Фролов.
– Ну, тогда я точно – новый начальник отдела. – Зря Настя брызжет завуалированным ядом по аурам будущих подчиненных. Но так нравится брызгать!
– А ты сомневалась? Кто б тебе тогда отдельную палату выделил?
Ай, вьюноша, вы столь наивны, что заслуженной весталке милицейского отдела чуть скучно. Анастасия покровительственно улыбнулась:
– Не мельтеши, давай, врубай.
Игнатик засуетился – будем надеяться, малыш все же когда-нибудь превратится в сильный пол – поставил коробку на свободный стул, убрал со стула на потрескавшийся палатный линолеум. Открыл, достал двумя руками малодиагональный «Фунай» и водрузил на тумбочку. Рожа его в этот момент цвела столь сложной палитрой влюбленности, что любая реприза превращалась бы в шваль. Не заслужил паренек обиды, однако, я – стерва!!!
– Шнур не забыл? А пульт есть?
– Обижаешь, – достал Игнатик из кармана шнур и соединил телек с розеткой. Торжественно, словно, посвящая в рыцари, вручил дистанционник.
Конечно же, в это время дня по каналам шла перемешанная с рекламой мутотень. Наконец на регионалке Настя приказала Игнатику тормознуть.
Здесь экран шалил цветами, проповедуемая западными технологиями контрастность оборачивалась пургой: если зеленый, то только изумрудный, если красный, то, конечно, багровый, если остальные, то дискотечно-кислотные.
– …Да, конечно. Но, судите сами. Вам, с вашим цинизмом, это близко. Партия «Люди России» ставит целью борьбу с бандитизмом. Причем один из лидеров, Анастасия Павлова, мыслит весьма прагматично и замков на песке не строит. – важно рассуждал прилизанный тип, – Помните ее слова о том, что она не собирается ловить бандитов за руку, но намерена до предела осложнить им жизнь? Это – раз. Избирательная компания партии набирает ход. Есть мысли о том, что партия подвергается угрозам со стороны тех самых структур, с которыми собирается бороться. Это – два. Умирает…
– Если принимать на веру версию собственной смерти, – вставил слово экранный «Де Ниро».
– Да, умирает от инфаркта глава партии. Что говорит народ?
– Довели, – не выдержал телеведущий.
– Именно! Довели. Наконец, занявшая его место женщина и ее заместитель подвергаются вооруженному нападению, в результате которого заместитель погибает, а председатель оказывается в больнице. Судите сами, насколько все это увеличивает шансы партии «Люди России». Они пройдут пятипроцентный барьер – и до того у них были немалые шансы, хотя и предполагалось, что поддержит их исключительно Петербург. А теперь – громкое дело, значит, стоит ожидать поддержки и в крупных городах, и в регионах…
Насте надоело, и она вдруг с удивлением обнаружила, что все это время Игнатик тоже не молчал:
– …Я вскинул помповуху. Бородатый человек в новеньком камуфляже стоял столбом. Не торопясь, я выбирал часть, которую в человеческом теле можно было бы назвать высшим сортом, – хвастался, а может, чистосердечно пытался ее развлечь младший лейтенант, – Но в итоге остановился на переносице, выстрел в нее – красив и изыскан. Почувствовал, что пребываю не в лучшей форме, но пуля прошила то место, где индийцы рисуют точку, обозначающую принадлежность к касте. Как тролли, со всех сторон начали взмывать из праха бойцы-шахиды…
Настя с невнятной тоской подумала, что у этого мальчика под матрасом лежит толстая тетрадь в клеточку, где ей посвящено сто процентов стихов с плохими рифмами.
– …Я носился от столба к машине, но стрельба оставалась упорядоченной и методичной. Уложив силы противника, я обернулся к аплодирующим зрителям и картинно раскланялся. «У Вас сто процентов, – радостно сообщил стареющий инструктор, – лучший показатель». – к финалу рассказа ужасов уши кавалера пылали, будто расцвели тюльпаны в Амстердаме.
Анастасия с трудом въехала, что парниша докладывал о сдаче зачета по стрельбе, и с лирической грустью осознала, какой он, в сущности, еще ребенок. И этот ребенок за старание тут же был поощрен милостивой улыбкой.
– А как дела в родном отделе?
– Все только радуются, что старика турнули, – искренне расширил глаза младший лейтенант.
– Ну-ну, – улыбка капитана из лирической превратилась в полную сарказма.
– Да вот же, – далекий от подковерных нюансов лейтенант кивнул в сторону полиэтиленового пакета, – скинулись тебе на гостинец.
Настя притянула пакет и стала перебирать содержимое:
– Мандарины, килограмм, сорок восемь рублей.
– Это от Фролова. А вообще-то на рынке можно найти по тридцать пять, – опять не понял сарказма Михаил.
– Пепси-кола. Два литра. Двадцать восемь рублей.
– Это капитан Гусев, – был счастлив доложить посетитель.
– Торт «Ночка».
– А это от меня.
– Спасибо, – Настя постаралась не обидеть парня интонацией, – С твоими доходами…
Но броня невинности оказалась крепче любой брони, слова зачлись за поощрение. Приободрившийся Игнатик засопереживал:
– А как боевое ранение, сильно болит?
– А что там майор?
– Собрал вещи, объявил, что появится только, когда ты выйдешь – служебную печать передать. Умора с его последним приказом. Это «Пежо», ну, которое от покойного похитителя подростков у конторы осталось, гаишники согласились, особо не афишируя, нашему отделу подарить. Ведь у Ожогова нет наследников. И тут выясняется, что наши механики машину чуть ли не до последнего винтика растащили. И вот майор выдал приказ восстановить авто на личные средства числящихся в отделе автовладельцев.
– Правильный приказ. Поддерживаю. С него и начнем мои суровые будни в должности начальника отдела.
А по телеку продолжались мусолиться партийные пасьянсы:
– Согласен, часть рассудит, что «Единство» и «КПРФ» пройдут при любой расстановке сил, часть традиционно проголосует за «ЛДПР». Большинство голосов будут распределяться между этими тремя партиями. Позвольте, я договорю. «СПС» и «Яблоко» слишком неграмотно выстроили свои компании, раз уж вы, Андрей Алексеевич, так любите это слово. Партия «Люди Родии» может рассчитывать на долю голосов от привычного количества голосующих за каждое из вышеназванных объединений. Моя логика ясна? – «Де Ниро», поставивший собственный рекорд в многословии, откинулся на спинку неудобного стула и замолчал.
– Владислав Аристархович, – зашевелился телеведущий, внешне мало отличающийся от сотни прочих, – ваш прогноз – какое количество голосов получат наиболее крупные партии, и какова вероятность для каждого из этой, условно говоря, пятерки, преодолеть пятипроцентный барьер? – вздохнул, будто мечтал о совсем другой судьбе, ведущий.