Санкт-Петербург преобразился в свои привычные оттенки серого. Близость залива дала о себе знать пронизывающим ветром, намека на который ещё не было и минуты назад. Все это в совокупности с позывами в животе, наталкивали только на одну мысль. Нужно было перекусить.
На углу Литейного я взял себе шаверму и направился по Владимирскому проспекту. Дойдя до улицы Правды, я покончил с оживляющей шавермой, содержимое которой должно было держать меня в сытости как минимум до позднего вечера, когда мои ноги будут шагать по аэропорту города Милан. Там меня должен будет встретить лично Петр, жених моей горячо любимой сестры. Еле справляясь с потоком соков, покидавших мой кебаб по мере его уничтожения мной, я наспех вытерся порцией салфеток, любезно предоставленных мне моим арабским другом. Утилизировав их в урну и немного помявшись у входа, я собрался с мыслями и спустился в подвал магазина индийских товаров. Впервые я зашел сюда, ровно три недели назад, когда Кристина съехала от меня после громкой ссоры. Я хотел немного отвлечься, забыться в чем-либо неизвестном или ком-либо новом. И мне это удалось.
– Намаскар, Соня!
Именно так её звали. Продавщицу в магазине товаров из Индии. До знакомства с Соней я знал только лишь, что Индия делится на штаты, так же, как и США. И больше ничего об этом волшебной и загадочной стране. Теперь же я смело мог водить экскурсии по Джайпуру или Калькутте.
– Привет, Марк! Рада тебя видеть! Рассказывай, на какой странице «Шантарама» ты остановился?
– Почти уже закончил, – я соврал. Кристина давно хотела прочитать этот бестселлер, и я отдал его ей, так и не прочитав. – Обсудим через три дня, когда вернусь из Италии!
– Ооо, Италия – это здорово! Знаешь, порой я думаю, что если бы не увлеклась хинди, то учила бы итальянский! Очень красивый язык! И вообще, любовь придумали в Италии, а довели ее до степени совершенства в Индии, – сказала моя индийская принцесса, странно косясь на мои джинсы в область паха.
С Соней мне было легко. Может, потому что я был старше её на девять лет и чувствовал себя увереннее. Но скорее это была её заслуга, такой легкости в общении я никогда не встречал. Казалось бы, она знает наперед, что хочет услышать её собеседник, и вливала в его уши поток немыслимо приятных фраз в сопровождении мелодичного бесконфликтного голоса.
– Не буду тебя спрашивать, зачем едешь, расскажешь потом! – она сказала именно то, что я хотел услышать. – Кстати! Привезли фигурку богини Саваранатхи, которую ты хотел!
«Ну или просто сказал что хотел», – подумал я.
За время общения с Соней я скупил в этой индийской лавке столько товаров, что мог открыть свой собственный магазин. Ясно, что мне они были не нужны, но как я мог объяснить ей, что захожу, чтобы просто увидеть её, обменяться парой фраз. Несколько дней назад я понял, что если бы не Кристина, я непременно пригласил бы Соню в индийский ресторан или любой другой, где будет стоять запах благовоний. И вот когда все звезды сошлись, я выдавил из себя:
– Спасибо, Соня, это именно то, что я хотел. Заверни мне одну фигурку, я заберу, когда вернусь, и, пожалуй, уже поеду, а то опоздаю в аэропорт, – времени у меня был ещё вагон.
«Ну и мудак, просто трус!» – подумал я о себе.
– Хорошо! Желаю приятной поездки! – сказала Соня, скромно улыбнулась краешком губ и кинула очередной взгляд на мои джинсы, позволив буре дурных фантазий влиться в мой извращенный мозг.
Я улыбнулся в ответ и больше не смог ничего сказать это лучезарной девушке, в которой был воплощен идеал полуночных фантазий любого среднестатистического проходимца, коим являлся и ваш покорный слуга. Покинув магазин, я обнаружил жирное пятно от шавермы на моих джинсах, прямо на причинном месте. «Ну точно мудак!», – подумал я ещё раз про себя. И с этими мыслями спустился в метро.
Как бы то ни было, короткая встреча с Соней помогла мне отвлечься от возможного предстоящего развода с моей женой, которую при более глубоком анализе я всё ещё любил. Нас объединяло очень много совместно пройденных трудностей. Наверное, эти трудности нужно было чаще разбавлять и совместными радостями, коих у нас было не так уж много.
Городской автобус довез меня в аэропорт Пулково, где я достаточно быстро прошел все этапы проверки, и минуя очередь на сдачу багажа, ибо «нищему одеться – только подпоясаться», я оказался в кафе верхнего этажа. Имея в запасе почти два часа, как вы уже поняли, я заказал себе кофе, потеряв счет выпитым за день чашкам этого напитка.
В карманы моей до ужаса удобной куртки влезал весь мой жалкий скарб на ближайшие три дня. Во внутреннем находился заграничный и обычный паспорта. В его левом брате находилась зубная щетка, один носовой платок и наушники. В потайном кармане я хранил немного резервной наличности, которой пользоваться не планировал, так как все расходы по моему содержанию брала на себя принимающая сторона. Ключи от квартиры я оставил Мишелю, чтобы избавить себя от лишнего груза. Я решил дать передышку и своему мозгу тоже и не стал обременять себя литературой, нам всем нужна была небольшая перезагрузка.
Именно в таком невероятно легком прикиде и настроение я и сидел, вслушиваясь в голос девушки, информирующей о готовности рейсов к вылету. Меня ждали беспечные три дня заграницей, и с каким бы пессимизмом я не относился ко всей этой затее со свадьбой, я был рад немного отвлечься и погулять на славу, тем более за чужой счет.
Рейс объявили на посадку с небольшой задержкой. Сделав последний глоток живительного напитка, я взял пальто и намеревался встать, когда моё внимание приковалось к одному интересному индивидууму. Это был мужчина, пятидесяти лет с виду, он был элегантно одет, на нем красовался костюм высшего качества. В каждом его движение чувствовалась четкость, отточенность. Словно весь его организм был единым механизмом, созданным высшим разумом для выполнения серьёзных задач. Движением руки он указал официанту на столик рядом со мной и занял своё место, расположившись спиной ко мне. Данный персонаж показался мне очень интересным, и я решил подождать немного и понаблюдать.
Уже знакомым движением руки, загадочный господин дал понять официанту, что не желает выслушивать его привычное будничное приветствие и отказался от меню. Далее он заказал себе зеленый чай и минестроне, и попросил принести счет. По лицу официанта можно было понять, что каких только клиентов у него не бывало. Ни капли удивления и попытки проанализировать этого клиента в его глазах.
Проявив профессиональную выдержку и скорость подачи которому позавидовал бы официант лучшего мишленовского ресторана в Стране Басков, официант в кратчайшие сроки принес клиенту чай, суп и счет на оплату.
Джентльмен в шикарном костюме вложил купюру номиналом в 5000 рублей в счет и третьим, и заключающим на сегодня махом руки, отказавшись от сдачи, приступил к своему заказу. Повернувшись, молодой человек, обслуживающий клиента, не выдержал, и каменное до этого момента лицо camarero распылалось в бесконечной улыбке. Его день был на сегодня официально признан удачным.
«Что ж, теперь проверим и мою удачу!» – подумал я и направился к своему гейту. Я выбросил из головы все лишнее, настроившись на приятные впечатления от полета и от грядущей мне встречи с Петром. Я представил, как он в данный момент отпускает беззубую шутку в мой адрес, изучая меню очередной траттории и обдумывая покупку следующей безделушки, которыми он постоянно затемнял способность к логичным выводам моей сестры. Проходя мимо столика, я услышал голос у себя за спиной. Четкий, командный, и сладкий как липовый мед с привкусом дикой смеси чешского и английского акцентов.
– Сеньор, кажется это ваше!
Я обернулся и увидел его. При более детальном взгляде можно было различить не менее четкие, чем его движения и речь, черты лица незнакомца. Глаза словно два рентген-аппарата, смотрели сквозь меня, и на секунду мне показалось, что он знает обо мне больше чем я сам. Следующим своим движением он наклонился и поднял с пола небольшую фигурку и любезно протянул её мне. Я пригляделся. Это была фигурка индийского божества Саваранатхи.
Я потянулся, чтобы взять её, но спустя миг осознал, что свою фигурку я оставил на хранение в лавке у Сони. Необъяснимое совпадение.
– Боюсь, что это не моё, Уважаемый!
– Что ж, неверное мне показалось, что она выпала из Вашего кармана, когда Вы проходили мимо, – сказал незнакомец холодным голосом, способным оживить и умертвить все войско Урфина Джюса в одночасье.
– Должно быть, показалось, ничего страшного, бывает, – ответил я.
– Порой нам кажутся самые невероятные вещи, и, как бы они ни были абсурдны, мы продолжаем в них упорно верить! – мне показалось, что, сказав это, он мне подмигнул.
– Да, пожалуй, всего доброго! – ответил я.
«К чему это он вообще?», – задал вопрос я сам себе.
Незнакомец кивком попрощался со мной и, положив фигурку на соседний столик, продолжил свой ужин. При выходе я обратил внимание на странный взгляд официанта, словно он хотел мне что-то сказать.
Мудрость гласит: «Если проблему можно решить, то не стоит о ней беспокоиться, если её решить нельзя, то беспокоиться о ней бесполезно». Кажется, это далай-лама. Я не просто перестал беспокоиться о своём врожденном страхе перелетов, но сделал это главным своим развлечением, научившись извлекать максимум радости из этого чуда человеческой мысли.
Я не так часто летал, но за те немногие перелеты сумел выработать свой собственный алгоритм действий, способствующий спокойному перелету. Важно было соблюдать порядок. Заблаговременный приезд. Неторопливый осмотр и привыкание к аэропорту. Традиционная чашечка кофе. Переходя с трапа на борт самолета, я вспоминал сразу всех основных библейских героев, отдавая им знак почести. «Когда-нибудь, но не сейчас», – примерно с такой просьбой обращался я к всевышним силам. Важно было не обидеть никого, ибо кто его знает, кто там главный. Кришна и Сиддхартха также упоминались в моем обращение.