– А-аянами, я… – произнес он и запнулся. Рей внимательно смотрела на него, а Синдзи не мог выдавить ни слова, ожидая ее реакции.
– Икари, мне хотелось бы поговорить с тобой после уроков, – без тени эмоций наконец произнесла она. – Это возможно?
– А? Да, то есть, а как…
Девочка терпеливо ждала, пока шокированный парень оформит мысль. Синдзи сглотнул.
– Я… имею в виду спецкурс, ну и синхротесты…
– Их отложили на два дня, как сказала вчера доктор Акаги. Нашу перегрузку проанализировали и сочли чрезмерной. Тебе не сообщили эту информацию?
Парень прикусил себе язык: точно, Мисато ночью что-то говорила о двухдневном отдыхе.
– Я забыл просто…
– Могу я в таком случае задать тебе несколько вопросов после уроков? – повторила просьбу Рей.
– Д-да, Аянами, – озадаченный парень даже не заметил, что они уже заходили в класс. – Встретимся… ммм… на аллее у школы?
– Это приемлемо, – кивнула она, направляясь к своему месту.
Вот-вот должен был начаться урок, и класс был заполнен учениками. Синдзи заметил, как Тодзи внимательно посмотрел на его лицо и нахмурился, вопросительно поднимая бровь. Все еще ошеломленный просьбой Рей, парень только с улыбкой помотал головой и показал, что "все окей".
Усевшись за свой стол одновременно со звонком, Синдзи достал записи, открыл ноутбук, сразу отключив службу сообщений, и сосредоточился на физике: предмет не располагал к посторонним хлопотам. Однако, исключая его самого, классу 2-А было не до физики. Рей смотрела в окно, а прочие одноклассники решали и обсуждали в чате несложную для подростков задачу со следующими условиями: а) накануне ученик Икари покинул школу с ученицей Аянами; б) упомянутые ученики наутро явились вместе, оба с распухшими губами. Спрашивается: был ли секс после таких бурных поцелуев?
Староста, мысленно проклиная новенького гуляку, еле успевала модерировать это безобразие и отключать наиболее извращенных исследователей.
Синдзи, отгороженный от мира болью и физикой, решал задачи посложнее и поближе к предмету, пока почти в конце урока ему не шлепнулась на парту скомканная записка. Подняв голову в поисках отправителя, парень насторожился: на него пялилось пол класса. Синдзи с опаской развернул послание и, разрываясь между смущением и негодованием, покраснел: "Что еще за бред?" Он взглянул на Аянами: девочка вряд ли замечала различия между школьными предметами и по-прежнему изучала пейзажи. Синдзи собрался было отвести взгляд, чтобы не подпитывать идиотское предположение из записки, когда будто впервые увидел ее губы, отраженные в стекле.
Логика одноклассников была безупречна. И что забавнее всего, убедительно опровергнуть ее он мог, только нарушив подписку о неразглашении. Даже синяки на его предплечьях ничего не доказывали. Синдзи опустил голову: "Это только второй день в новой школе…"
*********************
Он осторожно выглянул из пустующего кабинета рисования и прислушался: судя по времени, 2-А должен был уже разойтись. Последний урок Синдзи прогулял, не выдержав взглядов и расспросов: Рей было все равно, к ней даже не подошел никто, а потому все призы за несуществующую страсть огреб именно Икари. Закономерную мысль о продолжении этого бардака завтра, послезавтра и так далее он малодушно задвинул на потом. Теперь на повестке дня стояло общение с Аянами, и Синдзи горько ухмыльнулся: "Знали бы они, что мы увидимся после школы…" Еще больше нездоровой радости доставлял ему контраст между мнимыми и действительными отношениями с Рей.
С такими мыслями Синдзи направился на аллею, бдительно глядя по сторонам. Аянами с книжкой в руках обнаружилась в глухом тупичке, на скамейке, окруженной кустами, собственно, если бы он не удвоил внимание, опасаясь одноклассников, то вполне мог ее пропустить.
– Привет, – сказал он робко, подходя к погруженной в чтение девочке. – П-прости, ты долго ждешь?
Аянами подняла голову и подвинулась, освобождая ему место.
– Нет. Садись, – девочка открыла портфель и вытащила оттуда скрепленные листы. – Возьми свои распечатки по географии.
– Ээ… А почему они у тебя? – спросил Синдзи, подозревая недоброе.
– Староста Хораки попросила меня отдать их тебе, – на секунду лицо Рей отразило колебание. – Ее поведение при этом было несколько необычным…
"О, да", – с тоской подумал парень.
– … Однако она обрадовалась, когда я сообщила ей, что увижу тебя после школы.
Синдзи застонал и затравленно повертел головой по сторонам, готовясь обнаружить Кенске, вооруженного камерой. Рей с любопытством посмотрела на него:
– Что-то не так, Икари?
– Да нет… не то что бы… Просто наши одноклассники. Н-ну, они, понимаешь… Твои губы. И мои… Вот они и подумали…
Аянами недоуменно посмотрела на него. Поняв, что никогда не решится сказать это вслух, Синдзи помолчал и зашел с другой стороны:
– Т-ты просматривала… чат?
– Да. В системе обмена сообщениями сегодня большое количество нарушений.
Парень откровенно недоумевал. Если Рей ЭТО видела, как она может быть так спокойна?
– Вот эти… эээ… нарушения меня и беспокоят. А… тебя нет?
Рей слегка свела брови, раздумывая, и Синдзи невольно залюбовался этим зрелищем.
– Тебя беспокоит факт обсуждения предполагаемых интимных отношений между мной и тобой?
Он покраснел и быстро закивал, поражаясь хладнокровию Аянами, но ее следующий вопрос поверг его в панику.
– Почему?
В течение получаса Синдзи, заикаясь и краснея, пытался объяснить Аянами особенности их возраста и восприятие этим возрастом отношений, пусть даже и мнимых. Рей слушала с нечитаемым выражением лица, но пару раз даже кивнула. Когда парень иссяк, она произнесла:
– Это было познавательно.
Выжатый досуха откровениями, Синдзи просто сказал "ага", вяло соображая, почему она не знает таких простых вещей.
– Икари, я могу задать тебе вопрос?
– Ой, п-прости, – вспомнил он. – Конечно, ты же хотела о чем-то поговорить?
– Да. Я хотела поговорить с тобой о вчерашнем спарринге…
Синдзи уставился в землю. Он каким-то чудом за разговором успел забыть о том, как накануне причинил ей боль. Не дожидаясь продолжения и не поднимая головы, парень сказал:
– Понимаю. Прости, пожалуйста, мне очень жаль, что я ранил тебя. Я не знаю, что… что мне сделать, чтобы… чтобы заслужить твое прощение.
Повисла тишина. Синдзи осторожно поднял глаза и увидел изумленную Рей, очаровательно приоткрывшую рот. Немного подумав, девочка тихо произнесла:
– Я не понимаю твоих извинений. Мы получили приказ провести спарринг, в ходе которого оба превысили безопасную синхронизацию. Это привело к взаимным повреждениям…
– Аянами, ты девочка! – запаниковал Синдзи, чувствуя вес ее логики. – Я увлекся и бил тебя!
– Я была в образе Евангелиона, а ты выполнял приказ. Тебе надо учиться сражаться во Сне.
– Но ты же как-то научилась без партнера?
Рей моргнула:
– Не точно: с недавнего времени я тренировалась со Вторым Дитя. До того я училась по-другому, но ты так не сможешь.
Синдзи упрямо помотал головой:
– Мне все равно! Я не хотел и не хочу, чтобы тебе было больно!
Девочка смотрела на него, размышляя. Синдзи, почти выкрикнув последние слова, глядел теперь в сторону, он успокаивал дыхание и ругал себя: "Надо было всего лишь попросить прощения, а я, идиот, на нее наорал! Ну почему она такая?!"
– Икари, то, что ты испытываешь, – это чувство вины?
– Да…
– Тогда я тоже испытываю его, – неожиданно заключила Рей, поднимаясь с лавки. – Я не вполне понимаю почему, но мне также искренне жаль, что я причинила тебе боль.
Синдзи удивленно посмотрел на Аянами и тоже встал. Была это игра света, или на ее лице мелькнуло удовлетворенное выражение? Что за странная реакция? Девочка взяла с лавки свой портфель, положила туда книгу, и подняла взгляд на парня:
– Икари, мне надо обдумать информацию, которую ты мне предоставил. У меня, вероятно, появятся другие вопросы касательно эмоций. Ты не откажешься ответить на них?
Синдзи пораженно помотал головой:
– Кон-нечно нет, Аянами.
– В таком случае, поговорим завтра после школы.
– А… – парень замер, вообразив предсказуемую реакцию одноклассников. – Это будет… удобно?
Рей задумалась. Похоже, она начинала понимать логику мыслей Икари.
– Учитывая уверенность других учеников в факте нашей близости, не думаю, что у нас есть социальные препятствия для свободного совместного времяпровождения и общения.
– Т-ты что, х-хочешь… эээ… – Синдзи в шоке расширил глаза. – Поддерживать эту… уверенность?
– Это неприемлемо или неудобно для тебя?
– Ну, ээээ… Как тебе… Нет, наверное…
Рей кивнула:
– Тогда – да, считаю удобным поддерживать эту уверенность. До завтра, Икари.
Синдзи даже не запомнил, как Аянами ушла. Он понял, что хочет узнать побольше об этом… Человеке.
Глава 3
Рей Аянами читала, лежа в постели. Или, вернее, она держала раскрытый учебник перед лицом, пока не осознала, что может применить к себе известное высказывание о книге и неком фрукте, после чего села и, наконец, полностью отдалась размышлениям.
Сегодня она смогла понять одно свое переживание.
Хотя, собственно, сбивчивый и эмоциональный рассказ Икари о подростках стал для нее даже большим открытием, чем ожидаемый ответ о чувстве вины. Рей, вопреки своей замкнутости, наблюдала за окружением очень внимательно, не понимая многих вещей, и ощущая себя отделенной от сверстников.