›
‹Kasx› Он приходил сегодня. Он хочет меня забрать. Он отправил посланника.
‹Vf› Что за бред?
‹d-1s› Неправильное начало разговора. Начнем с простого: кто он?
‹Kasx› Повелитель перекрестков.
‹d-1s› Куда он хочет забрать?
‹Kasx› На перекресток судеб.
‹d-1s› Что за посланник?
‹Kasx› Квазижизнь.
‹Vf› Ок, я переформулирую. Kasx, ты в своем уме?
‹Kasx› Нет. Его имя Легба. Посланник оставил мне историю его судьбы. Оставил, чтобы я был готов. Оставил, чтобы я осознал, сколь ничтожна и спокойна моя жизнь в сравнении с его.
‹Vf› Прям вот так взял и оставил?
‹Kasx передает участникам чата файл› Узнайте сами.
‹Комментарий NetMonitor› указанный файл не удалось перехватить. Едва мы попробовали – передача оборвалась, а канал закольцевался и свернулся спиралью, уходящей в бесконечность. Участник общения, скрывающий под ником «Kasx», был обнаружен в своей постели спящим. Ни о каких последних контактах он не помнит. Система слежения утверждает, что более трех лет Kasx не выходил из пределов выделенных ему апартаментов, предпочитая жить, используя систему доставки. В комнате обнаружены следы информационных сигналов, напоминающие квазижизнь, однако сигнал модифицированный – направлен не на поиск и поглощение информации, а на ее постоянную передачу. Дополнительные обстоятельства выясняются.
‹Последние записи сообщества FotoLyaGUH›
‹Запись первая› Моя жизнь до и после сегодня.
‹приложение к записи› Картинка, разделенная на две части. На одной из них пейзаж, видимый из окна: лужайка перед домом, две лавочки, куст (предположительно – сирень), деревце, стоящее в середине. На второй части: информационные потоки, две фигуры, стоящие поодаль, разрастающийся кусок проводов и древо, сотканное из сигналов, посередине.
‹Запись вторая› Fox-тротил. Название никак не относится к изображению:)
‹приложение к записи› Лисья морда зеленоватого цвета. Зубы сколоты и выщерблены. Губы лисы растянуты в усмешке-оскале. В подсвеченных красным глазах при увеличении можно увидеть часть изображения (с информационными потоками и фигурами) из первой записи.
‹Запись третья› Буддаэсэм.
‹приложение к записи› Знаменитая статуя золотого Будды. Пририсованы сколотые и выщербленные клыки. Между сложенных рук божества проступает древо, сотканное из сигналов. Зрачки Будды змеиные.
‹Комментарий NetMonitor› Все три записи получены от неизвестных до этого времени пользователей. Анализ сигнала позволяет обнаружить три источника передачи. Информационный слепок одинаков во всех случаях, а его передвижения позволяют говорить о мобильном характере передатчика. По трем точкам не удалось построить точный предполагаемый маршрут, однако имеет смысл говорить о приближении сигнала к Kernel. Семантические свойства изображений продолжают анализироваться.
‹Конец подборки от NetMonitor›
‹Запрос от Kernel для Daemon› Блудный сын найден. Приготовьтесь к встрече.
‹Ответ от Daemon для Kernel› Сообщение принято. Смысл библейских аналогий не распознан.
‹Директива от Kernel для Daemon› Не упустите его. Он должен быть изолирован и деактивирован до выяснения обстоятельств. Действуйте крайне осторожно. Мы не можем и представить, что творится в его голове. Не обращайте внимания на аналогии. Наши и его. Приступайте.
#1
За пятьсот метров до служебного входа в Центр Легба отметил, что охранные контуры активированы по типу «Чрезвычайная ситуация: universal: maximum». Слишком лестно было бы думать, что такой прием подготовлен для демона – скорее, это тестовое включение, либо перед прибытием Легбы в секторе началось вооруженное восстание фанатиков. Стоило двигаться как можно осторожнее, чтобы не попасть в ловушку так близко от конечной цели. Тем более, что демон находился в списках разыскиваемых и, как назло, не сумел отправить файл Координатору, чтобы должным образом предупредить о своем прибытии. Возможно, сообщение не было доставлено именно из-за усиления средств безопасности.
Легба старался мыслить наиболее формально и стандартизованно, чтобы на виртуальном уровне любой защитник Центра определил его не как человека.
‹Запрашивается пасс-код›
‹Dmn: Inherited Create(dmn: coordinate) 3-ch-v-Anb-command-UM›
‹Код принят›
Легба остановился. Согласно инструкции, если паролем интересовались в момент, когда ты еще не подошел к зданию Центра, следовало остановиться и ждать, пока рядом не откроется персональный проход. Система случайной генерации инфраструктуры – чрезвычайно полезная штука.
«Директор Санатория инфаркт бы заработал, если бы вход в подземный Цех начал мигрировать», – Легба усмехнулся и покрутил головой. В Центре не торопились пропускать его внутрь. Можно и подождать, торопиться уже некуда.
Запрос пароля застал демона на перекрестке. По гладкому бетону неслись мобили, лавируя в потоке, и непостижимым образом ухитрялись не сталкиваться – дорожная развязка не регулировалась. Для прохожих устроили систему виадуков – полупрозрачных конструкций, образованных переплетением тонких алюминиевых спиц и полос. Легба решил, что поправка плюс-минус несколько метров ничего не решит – в конце концов, при необходимости он ликвидирует ее за доли секунды – и стал подниматься по ступеням, глядя сквозь металлическое кружево на дорогу. Пешеходов, кроме него, не было.
Демон медленно огляделся по сторонам. Виднелась только черная точка на востоке – по узкому тротуару брел худой белобрысый парень в огромных наушниках. Он кивал и пританцовывал в такт музыке, дергался как вирус, застрявший в файерволле. Рядом с человеком брел кибер-пес.
Потом Легба считал мобили. Дойдя до трехсот, он решил, что ожидание несколько затянулось, нырнул в виртуал и отправил запрос по тому же каналу, где требовали пароль.
‹Dmn: Запрашиваю разрешение на вход›
‹Процедура идентификации не закончена. Ждите›
– Хорошая шутка…
Легба запрокинул голову и поглядел на стену небоскреба, под которым стоял. По зеркальному стеклу бежали голубовато-зеленые рекламные схемы. Воздух был липким от жары и пах бетонной пылью. Демон сделал пару шагов, прислонился к перилам виадука и попытался разогнуть указательный палец на руке, в которой он сжимал пакет с головой врага. Сначала он действовал осторожно, и ничего не получалось: кровь засохла и склеила целлофан, когти демона и волосы Янга в один конгломерат. Тогда Легба подхватил пакет другой рукой и с силой развел слипшиеся пальцы. Вниз, на дорогу полетели желтовато-коричневые хлопья.
В окне здания, к которому примыкал виадук, открылась узкая щель.
‹Вход разрешен. Следуйте по карте…›
‹Dmn: Спасибо. Я помню дорогу›
Легба сунул сверток под мышку, после чего протиснулся в узкий проход. В темной комнате стояли шесть агентов, направив на него лазерные излучатели.
– Они запрограммированы на движущиеся цели, – за спинами вооруженных людей стоял Координатор в шлеме с темным стеклом. – Можешь не надеяться на скорость. Сеть заблокирована. Подними руки и покажи ладони.
– Еще одна проверка? – Легба медленно растянул губы в подобие улыбки. – И это после того, как я выполнил задание, в ходе которого Центр прервал связь и самоустранился!
Демон резко вскинул ладони, из-под локтя выпал пакет в бурых подтеках и покатился под ноги людям.
– Что это? – поинтересовался Координатор.
– Выполненное задание. Согласно инструкции, я хотел бы отчитаться обо всем, что произошло с момента блокировки связи. Также мне нужно получить новое оборудование взамен утраченного.
Один из агентов вытащил из кармана на рукаве сканер и направил его на пакет.
– Демон побери, – шепнул он.
– Уже побрал, – Легба оскалился и громко втянул воздух. Потом беззвучно выдохнул. – Теперь ваша очередь.
Координатор оказался менее щепетилен. Одной рукой отодвинув охранника со сканером, он поднял пакет и раскрыл, выставляя содержимое на всеобщее обозрение. Секунду царило молчание, выражения лиц не было видно, хотя Легба примерно догадывался, что на них: страх, отвращение, подозрительность.
Демон же сохранял спокойствие. Он решал этико-логическую задачу и пришел к выводу, что разумнее будет подавать всю правду постепенно. Людям куда сложнее приспосабливаться к изменяющимся условиям.
– Кто это был? – спросил Координатор.
– Тот, кто убил Ануба.
– Про это я хочу услышать поподробней.
Больше не обращая на пакет никакого внимания, Координатор передал его одному из охранников, взглянул на собственные руки, испачканные в крови, и двинулся по коридору. Легба пошел за ним, гадая, что охранники будут делать с пакетом. Раздраженное проклятие и стук об пол подсказали, что голову либо уронили, либо специально выбросили.
«Стоило ли устраивать столько беспокойства», – подумал демон и внутренне усмехнулся.
Они прошли по темному коридору, свернули в боковое ответвление с матово-серыми стенами и пушистым ковром на полу, миновали зал для брифинга, в котором Легба познакомился с Ченом и Вином, и очутились в комнате, которая также была знакома демону, – здесь или в каком-то похожем помещении он когда-то проснулся.
Навскидку – ничего не изменилось. Все те же тесные потолки и стены, сужающие пространство, система кондиционирования, саркофаг, в котором виднелись обрывки проводов – когда-то там спал демон.
Легба, однако, уловил в сети беспокойство. Тысячами незримых нитей был опутан каждый предмет в помещении, защищая от проникновения и предупреждая о попытке оного. Помещение словно находилось в центре гигантского клубка проводов – дело не ограничивалось одним лишь поверхностным слоем.
Не зная, что в данной ситуации будет разумней, Легба решил не делать тайны и того, что видит:
– Хорошая защита, – сказал он. – Если бы у убийцы Ануба была похожая, то там бы остался не только Чен, но и я.