Эбби поспешила воспользоваться возможностью перехватить инициативу в разговоре. Почему, в конце концов, Тео всегда задает вопросы? Она уже достаточно рассказала ему о себе и своем прошлом. А что Эбби знала о Тео? Только то, что он на пять лет старше Майкла, очень успешный бизнесмен, замечательный человек, который всегда готов встать на защиту своих родных, и, по собственному наблюдению Эбби, сердцеед.
– Никогда бы не подумала, что богатым бизнесменам нравится ходить по магазинам, – произнесла она с усмешкой. – Мне кажется, это свойственно женщинам, разве не так?
– Хочешь сказать, я похож на женщину?
– Нет, – рассмеялась Эбби. – И вообще, ничего страшного, если мужчина чуткий. Просто некоторым людям необходима уверенность, что они привлекательны для противоположного пола. Им кажется, что в дорогой одежде у них больше шансов на успех.
– Наверное, ты права, – согласился Тео. – Хотя, мне кажется, ты не из тех женщин, для которых важна марка одежды.
– Это так.
– Значит, ты влюбилась бы в моего брата, даже если бы на нем были старые джинсы и потертый свитер?
Влюбилась?
– Я люблю Майкла, независимо от того, что он носит. Тем более дома он всегда одевается довольно просто.
– Наверное, мне следует приехать как-нибудь в Брайтон, чтобы посмотреть на это собственными глазами, – усмехнулся Тео.
Эбби почувствовала, как будто что-то оборвалось у нее внутри.
– Он очень занят последнее время.
Тео услышал страх в ее голосе и навострил уши.
– Уверен, не настолько, чтобы не встретиться со своим единственным братом. Особенно сейчас, когда он обручен. Чем больше я думаю об этом, тем больше мне нравится эта идея. Мы обязательно должны встретиться и отпраздновать вашу помолвку все вместе…
– Я думала, ты почти все время проводишь в Афинах.
– Это было раньше. Сейчас, когда компания расширилась, мне приходится часто бывать в Лондоне. У меня даже есть квартира в Найтсбридже.
– Мы могли бы навестить тебя, – с готовностью предложила Эбигейл. Мысль о том, что Тео Тойас приедет в Брайтон, приводила ее в ужас. – Я знаю, что Майклу очень нравится в Лондоне, да и мне будет приятно съездить туда. Я не так часто бываю в столице. – Когда у тебя маленький ребенок на руках, возможностей съездить куда-либо не так уж много, подумала Эбби.
Одному Богу известно, что сделал бы Тео, узнай он о том, что у Эбби есть сын. Наверняка это только подкрепило бы его подозрения. На самом деле, всю эту историю с помолвкой Майкл придумал, только чтобы успокоить родственников. Если бы они только знали…
Эбби понимала, что, если Тео докопается до правды, это убьет Майкла.
Не в первый раз девушка пожалела, что поддалась на его уговоры, и решила помочь ему.
– Почему? – услышала она голос Тео. – Почему ты редко бываешь в Лондоне? Неужели мой брат настолько ревнив, что никуда тебя не отпускает?
– Конечно, нет! У меня просто… нет на это времени. Ну, знаешь, как это бывает. Ты чем-то занимаешься, ходишь куда-то… и не успеешь оглянуться, как прошел уже год… а ты не успел даже…
– И чем же ты занимаешься? – перебил ее Тео.
– А ты? Должно же быть в твоей жизни что-то помимо работы?
– Ну, я не только управляю компанией. Мне очень нравятся некоторые игры, – промурлыкал Тео.
– Правда? – спросила Эбби. – И во что ты играешь? Может быть, футбол?
– О, – рассмеялся он, – это совсем другие игры. Они предполагают наличие игроков противоположного пола. От одной до бесконечности.
Эбби вспыхнула, когда до нее дошел смысл его слов.
– Конечно, я занимаюсь спортом, – продолжал между тем Тео. – Плаваю. И хожу в спортзал пару раз в неделю. Ладно, хватит обо мне. Пришла пора сделать кое-какие покупки.
Эбби только сейчас заметила, что они снова вернулись в город. Вот и посмотрели достопримечательности! Она так ни разу и не достала из сумочки фотоаппарат, который взяла с собой.
– Я не собираюсь покупать одежду, – сказала Эбби. – Я бы лучше зашла в магазин сувениров. Хочу купить что-нибудь на память.
– Ты говорила, что не взяла с собой купальник.
– Да…
– Мы это исправим.
Только сейчас Эбби поняла, что у него на уме.
– Мне не нужен купальник.
– Я так не думаю. Мы проведем несколько часов на пляже, – сообщил Тео. – Будет довольно странно, если ты придешь туда одетой.
– Я не собираюсь идти на пляж!
– Почему? Пляжи здесь необычные. Они пользуются у туристов такой же популярностью, как и вулкан.
– Майклу это не понравилось бы…
– Неужели ты думаешь, ему могла бы прийти в голову мысль, что я могу приударить за его невестой?
– Нет! Это было бы непростительно! И очень грубо.
Тео рассмеялся, глядя на нее сквозь солнечные очки.
– Забавно слышать такое от тебя.
– Что ты имеешь в виду?
Не ответив, Тео прижал девушку к стене. Она не могла вырваться из плена его сильных рук. Глаза их встретились. Эбби задрожала.
– Может быть, хватит играть в игры? – прошипел он. – Мы оба знаем, что эта так называемая помолвка – просто фарс. Я наблюдал за тобой все это время. И я уверен, что ты выходишь за моего брата только из-за денег.
– Ты ошибаешься, – пробормотала Эбби, побледнев.
– О, я не такой простофиля, тебе меня не одурачить!
– Значит, Майкл, по-твоему, дурак?
– Майкл… это Майкл. В четырнадцать лет, когда другие мальчишки начинали думать о девочках, моего брата заботило только то, какой маринад выбрать для отбивной. Он всегда жил в своем собственном мире. Он слишком доверчив. Майкл не придает значения деньгам и думает, что остальные должны чувствовать то же самое. Мы еще поговорим об этом где-нибудь в тихом месте или когда вернемся на виллу.
– Мне нечего больше сказать! Я выхожу за Майкла вовсе не из-за денег.
Тео молча направился в магазин, и Эбби ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Он выбрал несколько купальников и отправил Эбби в примерочную.
Когда она появилась перед ним в черном бикини, у него дыхание перехватило. Тео удивился такой реакции, но, в конце концов, Эбигейл Клинтон женщина. Очень красивая женщина.
Она смущенно стояла перед Тео и двумя консультантами, которые принялись заверять ее в том, что этот купальник как будто специально сшит для нее.
– Но мне не нужен купальник, – пыталась сопротивляться Эбби.
Тоном, не терпящим возражений, Тео сказал что-то по-гречески. Через пять минут они вышли из магазина. Под одеждой на Эбби было черное бикини.
На пляж ехали молча. Эбби слышала биение собственного сердца. Она поняла: Тео с самого начала знал, что это будет не обычная экскурсия по острову.
– Загородные пляжи лучше, но до них долго добираться, – объявил Тео, останавливая машину.
Эбби не ответила. Ей совсем не хотелось говорить с Тео. Особенно теперь, когда он высказал все, что думает. Майкл просил ее быть милой с Тео, но это напрасная трата времени и энергии.
– Ты что, злишься на меня? – спросил Тео, расстилая полотенце. Он снял футболку. Эбби не могла оторвать глаз от его загорелого мускулистого торса.
– Да, я зла на тебя. Потому что ты притащил меня сюда, как заложницу. И у меня нет другого выбора, кроме как слушать твои нелепые обвинения! Я зла, потому что ты считаешь Майкла простофилей! Не понимаю, чего ты добиваешься! По правде говоря, ты просто недостоин, иметь такого брата, как Майкл. А ведь ты для него – весь мир!
Тео почувствовал, как в нем закипает злость. Он посмотрел на пылающие щеки Эбби, ее горящие от гнева глаза. И вот опять это странное чувство… желание защитить ее, успокоить, обнять…
Он отогнал эту мысль и растянулся на полотенце.
– Ну? – в ожидании спросила Эбби. – Неужели ты промолчишь?
– Сядь и прекрати переигрывать.
– Переигрывать?!
– Типичная для всех женщин истерика.
– Это у меня истерика?! Да как ты…
– Если ты будешь повторять все мои фразы, разговор ни к чему не приведет. Так что лучше сядь и успокойся.
– Ты, конечно, думаешь, что можешь управлять миром, но не смей указывать мне, что делать.
– Я и не пытаюсь. Просто хочу заметить, что, стоя на солнцепеке, ты можешь заработать солнечный удар.
– Ладно, ты прав, – согласилась Эбби. – Но не думай, что я буду во всем слушаться тебя.
– Когда свадьба? – неожиданно спросил Тео. – Что?
– Свадьба. Вы уже назначили дату?
– Нет.
– Нет? Ты удивляешь меня. Мне казалось, ты хочешь выйти замуж за Майкла как можно скорее.
– Разочарован, да? – поддела его Эбби. – Ты думал, что я уже считаю миллионы твоего брата. А мы не только не назначили дату, но даже не говорили о свадьбе.
– Почему?
– Что ты имеешь в виду? Или ты считаешь, что мечта всей жизни любой женщины – как можно скорее надеть кольцо на палец? – усмехнулась Эбби.
– Нет. Но большинство мечтает о замужестве, особенно если их будущий муж – миллионер.
– Правда? А как же так получилось, что ты еще не женат? По твоим словам выходит, что любая согласилась бы составить твое счастье.
– Так и есть, – парировал Тео. – Вокруг меня всегда много женщин. Но ни одна из них мне не подходит.
– Бедняжка Тео, – поддразнила его девушка, – ему суждено навеки остаться холостяком. Он уверен, что девушка может встречаться с состоятельным мужчиной только из-за денег.
– Это не про меня, – холодно отрезал Тео. – И не пытайся перевести тему. Мы здесь одни, так что давай говорить начистоту. Я не позволю, чтобы эта свадьба состоялась.
Эбби открыла рот от удивления.
– Может, вы и не обсуждали дату… но я подозреваю, что ты и здесь все рассчитала. Майкл слишком доверчив, на него легко повлиять, но он не идиот и непременно заподозрил бы неладное, если бы ты слишком поспешно заговорила о свадьбе.
Эбби не могла поверить своим ушам.
– Не тебе указывать мне, за кого я могу или не могу выходить замуж, – только и вымолвила она.
– Я буду делать все, что хочу, когда дело касается моей семьи. Мне плевать, что будет с тобой и твоей жизнью, но Майкла оставь в покое.