Я никогда не была особо близка с родными, легко уехала в другой город — сначала учиться, а потом и жить. Но одно дело, когда ты в любой момент можешь позвонить и поговорить, да даже бросить все — и приехать. И совсем другое, когда ты оказываешься в другом мире без шанса связаться с ними.
Я еле заметно шмыгаю носом и принимаюсь собирать разбросанные вещи. Судя по фасонам, одеваются здесь почти так же, как и в моем мире. Дэль оказалась любительницей темных тонов, юбок, мантий и чокеров. А еще у нее нашлось около сотни пар чулок и гольф.
— Как думаешь, если я вдруг резко сменю стиль в одежде, это вызовет подозрение? — спрашиваю у Фло, формируя стопки вещей.
— Думаю это последнее, что должно тебя сейчас беспокоить, — нравоучительно отвечает та.
Стиснув зубы, оставляю ее слова без комментариев. А то мы так и будем препираться.
Какое-то время я сосредоточено собираю вещи. Юбки к юбкам, брюки к брюкам. Вот бы и в голове все так складывалось в идеальные башенки.
Пока же сумбур в моих мыслях был таким же, как и беспорядок в комнате. Хаотичным и наводящим ужас.
— Нам нужен план, — наконец выдыхаю я.
— Я думала ты и не предложишь, — фыркает в ответ Фло.
— Ты опять?
— Ну прости, не удержалась. Но тебе пора привыкать к моей манере общения, — она подлетает и вновь устраивается на моем плече. — Для начала предлагаю не расспрашивать Кери о пиримах и магии. Это мы с тобой найдём в библиотеке. Насколько я помню, Дэль в последнее время часто ее посещала, и наше рвение к знаниям не должно вызвать подозрений.
— У тебя есть доступ к памяти Дэль? — поворачиваю голову и смотрю на плутовку в упор.
— Ой, знаешь, все как в тумане, — она закатывает глазки, театрально прикладывая лапку ко лбу.
— Фло!
— Да я серьезно, — тут же отлетает от меня на безопасное расстояние. — Фрагментами что-то всплывает и все.
— Тогда тебе задание — копайся в памяти усерднее, — говорю я, подходя к закрытому шкафу.
Дёргаю за ручку, да так и замираю, открыв от удивления рот. Вещей тут нет, если не считать какие-то учебники и опять-таки кинжалы. Зато на стенке висит крупный портрет миловидной блондинки. Такой кукольной внешности, что не сразу поверишь в то, что это реальный человек. Ясные голубые глаза светятся добротой, пухлые губки изогнуты в мягкой улыбке. И тем большим контрастом выглядят сякены[2], воткнутые в изображение. Судя по тому, что шкаф расположен прямо напротив кровати, именно оттуда Дэль и метала свои снаряды.
— Фло-о-о, самое время поднапрячь твою память!
— Чего там? — рыжуля выглядывает из-за плеча и удивлённо присвистывает. — Ого!
— Есть предположения, кто это?
— Ты с кем разговариваешь?
Появление Кери в сопровождении Хуча застаёт нас с Фло врасплох.
Глава 4Дом стальных Звезд
Я тут же отшатываюсь от шкафа, поспешно захлопывая его. По пути сшибаю так долго и скрупулезно собираемые стопки вещей, сваливая их в одну кучу.
— Смотри-ка, а умение наводить беспорядок все ещё при ней, — довольно скалится здоровяк. — Уверена, что хочешь жить с ней?
Кери в ответ одним взглядом приструнивает Хуча и вновь смотрит на меня, ожидая ответа на свой вопрос.
— Да я сама с собой болтаю, — тру переносицу, изображая мыслительную работу. — Подумала, если буду задавать себе вопросы, память вернётся быстрее.
— И как, помогает? — хохотнул Хуч.
— Да не особо, — пожимаю плечами. — Наверное, надо больше времени.
— Я думаю, тебе надо просто хорошо поесть и выспаться, — делает предположение Кери.
С запозданием понимаю, что мне не хочется ни того, ни другого. Спать точно не смогу — нервная система работает на пределе и в диком возбуждении. А еда, я уверена, встанет поперёк горла.
Но свои возражения оставляю при себе. Сейчас важнее разобраться в произошедшем и не привлекать внимания. Последнее повторяю себе как мантру.
— Давайте для начала перенесём вещи? — говорю я, начиная набивать коробки.
— А у тебя есть разрешение на хранение холодного оружия?
Хуч и не думает помогать нам с Кери. Зависает у стендов с веером из маленьких кинжалов.
«Понятия не имею», — огрызаюсь мысленно. А вслух произношу:
— Конечно, иначе как бы я их пронесла?
— Да от тебя всего можно ожидать, — пожимает плечами здоровяк. — Не хотелось бы проснуться ночью с этой зубочисткой между лопаток.
— Я тебе одну простую вещь скажу, — злясь, поднимаю на него глаза. — Если тебе эта штучка в спину воткнётся, ты уже не проснёшься.
— Вот об этом я и беспокоюсь, — из глаза Хуча уходит напускное веселье. — Ты, конечно, может и потеряла память, но остаёшься той же Дэлью, которая без оглядки бросается в драки. Рик, наверняка, не станет тебя предупреждать, но я скажу — я за тобой слежу!
Он направляет два пальца себе в глаза, а потом на меня. И говорит это все с такой угрозой, что я даже опешиваю. Как там сказала Фло? Дэль шкатулочка с сюрпризом? Да она целый склад с тротилом!
— Хуч, — Кери врезает маленьким кулачком ему в плечо и смеётся. — Хватит пугать Дэль. Она и так сейчас в прострации.
Громила тут же широко улыбается, будто только что и не угрожал мне.
— А я что? Я ничего! Просто сразу акцентирую, что в нашей Звезде — главный я. А то подумает, что надо Дейрика бояться.
— Бояться можно кого угодно, а вот уважение — это ещё заслужить надо, — чисто механически возражаю я, заканчивая с коробками с одеждой.
— Не, ну ты видела? Она даже тут не может просто промолчать, — в наигранном разочаровании взмахивает руками Хуч.
— Ой, да иди ты, — хихикает Кери.
Дальнейшие сборы проходят под лёгкую болтовню сокомандников. Из их трёпа я узнаю, что скоро в доме, где проживает наша звезда будет проходить какая-то вечеринка. И надо бы ее масштабом утереть нос каким-то золотозвездным.
Единственное, что меня сейчас нервирует, так это поведение Фло. Приняв мое правило о том, что надо молчать в присутствии других, непоседа принялась летать вокруг Хуча. Его льва нигде не видно, и это, видимо, очень расстраивает плутовку. Она чуть ли на голову ему не взбирается, все время что-то вынюхивая. И хоть рыжулю никто не замечает, я все равно боюсь, что она выдаст своё присутствие. Тем самым обеспечив мне ещё сотню подозрений и расспросов.
— Так, тут вроде бы все? — оглядываясь, спрашивает Кери.
— Ещё в шкафу есть учебники и всякая дребедень, — делаю вид, будто только сейчас вспомнила о такой мелочи, как истыканный ножами портрет.
— Дребе-день? — переспрашивает малышка, в удивлении приподнимая брови, а я прикусываю язык.
Как-то совсем упустила тот момент, что расхожие словечки из моего мира тут могут не существовать.
— Да, мелочь всякая, — я пожимаю плечами и продолжаю потрошить шкаф.
Прикрываю его внутренности распахнутой створкой и надеюсь, что Кери не полезет мне помогать.
— Чудно у вас на севере выражаются, — хмыкает девушка и подхватывает одну из коробок. — Хуч, бери остальное и пошли.
Громила беспрекословно подчиняется и в пору задуматься, а такой ли он главный в команде?
— Фло-о-о-о, — зову я, когда входная дверь хлопает. — А что мы помним о родителях Дэль? А то странно это как-то. Отец Дейрика прискакал в лекарскую, а моих, похоже, даже не известили? Может, у меня их и нет?
— Как вспомню, так скажу! — лиса возникает под самым моим носом.
Ее глазки лихорадочно блестят, что настораживает. Вдруг это признак надвигающейся неприятности?
— Пойдем быстрее! За этим Хучем! — тараторит Фло и как заправская гончая тянет меня на выход. — От него вкусно пахнет!
— Ты голодная что ли? Чем вообще пиримы питаются?
Флоренс замирает и оглядывается на меня. На ее мордочке появляется озадаченное выражение, будто она не понимает связи между запахом и едой.
— Тьфу ты, — наконец выговаривает она. — Да не о том я. От здоровяка пахнет перспективным самцом. Помнишь его льва! Улет же!
— Ты что, хочешь с ним… э-э-э… спариться? — я невольно краснею.
Подхватываю коробку, в которую в последний момент впихиваю скрученный в рулон портрет неизвестной девушки. Оглядываюсь напоследок и двигаюсь на выход.
— Да как тебе такое в голову могло прийти? — возмущенно шипит мне в ухо рыжая плутовка. — Я приличная лиса, а не какая-то подкустовая шалупонь!
Вся ее фигура будто бы раздается в размерах, шерстка встает дыбом и искрит. А вокруг появляется темный ореол. Что пугает меня не на шутку. Я не знаю как контролировать Фло, вдруг она тут сорвется и разнесет общежитие на щепки?
— Всё-всё, — перехватив коробку одной рукой, вторую я примерительно выставляю вперед. — Я же не знаю традиций пиримов, вдруг для вас это норма.
Флоренс прищуривается на меня, а потом, задрав мордочку, фыркает, и первой вылетает из комнаты.
— Так и быть, на первый раз прощаю. Но, к твоему сведению, сообщу — я присматриваю нам кавалера. Достойного, умного и богатого. Такой точно обеспечит тебя положительными эмоциями и достаточным притоком энергии.
— Что? — мне только и остается, что открыть рот от удивления.
Хорошо, что на галёрке, по которой мы идем к лифту, никого нет. А то к образу неуравновешенной Дэль добавился бы самопроизвольно открывающийся рот.
— Что слышала. Ты спрашивала, чем питаются пиримы, я тебе отвечаю, — мы заходим в кабинку. — Ваши эмоции, их оттенок, влияют на наш характер. Мы же с тобой будем жить в симбиозе — ты влияешь на меня, а я на — тебя. Естественно, я хочу ощущать радость и удовольствие, а не депрессию и грусть.
— То есть ты думаешь исключительно о себе? — ухмыляюсь я.
А я-то думала, она заботу проявляет.
— Пф-ф-ф, можно подумать, ты бы делала иначе? — фыркает лисица и вновь подлетает ко мне, тыкает лапкой в «солнышко». — А вот от наполненности твоего личного резерва зависит то, какими крутыми мы будем в бою.
— А мы крутые? — спрашиваю я ее, потому что сама никакого резерва и его размеров не ощущаю.