Лучнице одолжили несколько десятков стрел из запасов Гильдии авантюристов и дав отдохнуть с десяток минут начали очередной показательный бой. Ей в очередной раз предстояло сразиться с огненным магом. Второй раз подряд против похожего противника. Но мало того, что они были просто похожими противниками, так эти двое ещё и были в составе одной группы.
«Ну если не получилось победить тебя, то уж твоей девушке я точно не дам спуску. Посмотрим, что ты потом на это скажешь…» — Думала лучница, крепко сжимая длинный деревянный лук в руке.
Не успела лучница опомниться, как поединок с этой светловолосой красавицей-магом закончился не в пользу экзаменатора. Стратегия Лиз была до невозможности проста: делая вид, что она произносит заклинание, Элизабет уклонялась от летящих в её сторону стрел. После этого, она просто-напросто заняла позицию в центре круглой арены и задействовала тот же [Огненный купол], которым до неё воспользовался Леонард.
Стоило этому защитному заклинанию активироваться, как всякое желание сражаться у экзаменатора без следа испарилось. Летевшие в сторону Лиз стрелы при соприкосновении с куполом огня абсолютно также, как и в поединке против красноволосого мага мгновенно сгорали, оставляя после себя лишь кучки пепла.
Этот день сильно испортил настроение девушке-экзаменатору. Ещё никогда она не проигрывала схватку против двух авантюристов-новичков подряд. Леонард заметил раздосадованную девушку, но решил не пытаться её как-либо утешать. Он был её оппонентом, и для девушки это может показаться очередным унижением, если её будет утешать тот, кому она только что проиграла. Вместо этого парень просто оставил с десяток золотых на стойке регистрации, попросив работницу гильдии засчитать это в пользу экзаменатора в качестве покрытия причинённого ущерба.
Закончив с процедурой повышения до D-ранга на первом этаже Гильдии авантюристов, Лео вместе Элизабет, как и планировали изначально, направились сначала в роскошное ателье, а затем в хороший ресторан. Этот день выдался насыщенным на события. Леонард хотел, чтобы подобные деньки никогда не прекращались.
Глава 24. Задания
Дни пролетали незаметно и уже совсем скоро Леонарду и Элизабет будет необходимо поступать в Магическую Академию Ноуледжа. За прошедшие после показательных боёв пять дней ребята успели выполнить большую часть от требуемого количества заданий, дабы получить допуск для сдачи экзамена на очередное повышение ранга авантюриста.
На границе Империи Лоран, среди небольшой горной гряды группой мага была обнаружена пещера. Их первой задачей было спасение похищенных деревенских девушек, которых гоблины не так давно утащили в своё логово для того, чтобы использовать в качестве средства размножения. Второй задачей являлось уничтожение логова этих зелёных злобных тварей.
Хотя интеллект обычных гоблинов был сравним с интеллектом ребёнка, среди них также присутствовали редкие особи. Первым необычным видом были хобгоблины, которые были выше, сильнее и умнее обычных гоблинов. Зачастую хобгоблины являлись командирами групп, а иногда и всего поселения гоблинов. Помимо них иногда появлялись гоблины-колдуны, интеллект которых был сопоставим с интеллектом взрослого человека, но их хитрость и кровожадность в разы превосходили эти качества в сравнении с людьми. Гоблины-колдуны могли использовать магию на уровне Низших магов, чем частенько портили жизнь группам начинающих авантюристов, которые по незнанию нарывались на засады, устроенные этими гоблинами.
Из-за захваченных гоблинами в плен женщин Леонард не мог использовать тактику выкуривания с помощью дыма. Поэтому единственное, что оставалось парню — это осторожно продвигаться вместе со своей командой вглубь пещеры. На это задание юный маг взял с собой не только Лиз, но и двух своих разведчиц. Вчетвером они медленно, но, верно, исследовали гоблинскую пещеру в надежде обнаружить ещё живых заложниц.
Повернув на развилке налево, Леонард с командой в итоге дошли до самого конца этого пути. Здесь было расположено огромное помещение. На земле повсюду лежали связанные девушки, находившиеся в полуживом состоянии. На телах девушек можно было увидеть следы от укусов, гематомы и рваные раны. Спёртый запах разложения в этом помещении невольно заставлял прикрывать нос.
От увиденного сердце молодого мага мгновенно наполнилось не утихающим праведным гневом. Сейчас он хотел лишь одного — избавиться от этих тварей, что посмели сотворить подобное с обычными людьми. Леонард дал задачу своим компаньонам сопроводить похищенных женщин, пока сам не разберётся с гоблинами.
Как и ожидалось, гоблины решили устроить западню. Стоило Лео выйти из помещения, в котором находились похищенные, как на него тут же стали группами нападать зеленокожие уродцы. В руках каждого из них находились орудия, большинство из которых были самодельными: заточенные под копьё палки, заострённые камни, а также отобранные у авантюристов мечи и кинжалы.
Во время заданий со своей командой маг с алыми волосами не собирался поддерживать образ огненного мага и без всяких ограничений использовал весь свой магический арсенал. Мелкие гоблины не успевали даже коснуться Леонарда из-за того, что на нём автоматически активировалось доработанная версия защитного заклинания [Магического покрова]. Светло-голубоватое мистическое пламя будто пылало вокруг тела мага. Стоило гоблину хотя бы немного коснуться этой мистической ауры, пылающей по всему телу мага, как голубоватый огонь сразу же целиком «сжирал» гоблина, не оставляя от него даже косточки.
Парень шёл обратно в сторону развилки, обеспечивая безопасный путь для своих спутниц, которые шли позади и вели за собой едва державшихся на ногах деревенских девушек. Гоблины всё также небольшими группами выскакивали на протяжении всего пути. Доведя девушек до развилки, парень взглядом проводил своих компаньонов в сторону выхода, а сам направился по другому пути.
Чем дольше маг шёл по извилистой пещерной тропинке, тем больше нападений на него случалось. А группы гоблинов с каждым разом были всё более многочисленными. Временами группами управляли хобгоблины, которым всё равно не удавалось хоть немного пробиться сквозь магическую защиту парня. Всё, что делал Леонард — это шёл вперёд и наблюдал как эти дикие создания мгновенно умирали, стоило им наткнуться на его [Магический покров].
Пройдя около пяти минут по тоннелю, маг достиг пункта назначения. Сейчас перед ним было три пути. Два крайних вели в небольшие комнаты: в первой гоблины горами складировали мясо животных и прочих существ, в том числе и людей, а во второй по краям комнаты было расставлено множество различных инструментов, которые использовались в качестве оружия.
— Простые гоблины и хобгоблины не настолько умны, чтобы заниматься подобной самоорганизацией. Скорее всего среди них есть кто-то достаточно умный, чтобы быть способным управлять таким количеством особей. — Размышлял вслух красноволосый парень.
Бегло осмотрев боковые помещения, Леонард направился в большую пещерную комнату, что была прямо впереди. По обе стороны от прохода в это помещение стояли уродливые гоблинские тотемы, кое-как состряпанные из палок и черепов.
— Ну что ж, осталось зачистить только это помещение и можно будет считать задание завершённым! — С нетерпением произнёс Леонард.
За время, проведённое в пещере, парень успел даже немного заскучать. Он думал, что будет хоть какое-то сопротивление, но по всей видимости гоблины совсем не были способны хоть что-то противопоставить Среднеранговому магу и воину в одном лице.
— Гун бэк гиг-ра. Га-ги ран! — Звучал уродливый почти детский голосок из самого дальнего тёмного уголка помещения.
*Вш-ш-ш-шух! Бум!*
Прямо в юного мага прилетел приличных размеров огненный шар. По всей видимости главным среди этой толпы гоблинов был гоблинский колдун, что вполне соответствовало предположениям Леонарда.
— Ги-ги-ги! — Со всех сторон из отверстий в стенах начали вылезать десятки мелких зелёных существ. Их козлиные зрачки злобно поблёскивали из тени.
— Надеюсь теперь станет хоть чуточку интересней! — Оскалился маг, говоря с самим собой.
«Айрис, увеличь интенсивность заклинания [Магический покров] в десять раз, пока вся эта мелочь не сдохнет». — Отдавал ментальную команду маг.
[Бип! Задача выполнена. Эффективность заклинания «Магический покров» была увеличена! Радиус действия заклинания расширен до двадцати метров. С текущим количеством магической силы заклинание можно поддерживать 24 секунды.]
Стоило магу дать команду, как голубоватый мистический огонь, покрывавший небольшой пеленой его тело стал увеличивать радиус покрытия. Плотность магической силы этого огня быстро увеличивалась, вместе с тем изменяя цвет этого огня со светло-голубоватого к фиолетовому.
Маг с алыми волосами неторопливо шёл прямо в ту сторону, откуда недавно в него прилетел огненный шар. Шагая вперёд и оставляя на своём пути лишь кучки пепла от тел гоблинов, Леонард вызвал из Инвентаря пару мифриловых эльфийских клинков. Чем сильнее маг приближался к гоблинскому колдуну, тем быстрее старался произносить атакующие заклинания гоблин.
*Бах! Бах! Бах!*
Шквал из трёх огненных шаров в очередной раз полетел в мага, но через доли секунды сразу же сгорел в фиолетовом пламени [Магического покрова].
[Бип! До истощения магической силы осталось 3 секунды… 2 секунды… 1 секунда…]
Фиолетовое магическое пламя, бурно бушующее вокруг тела Леонарда, стало медленно угасать, при этом изменяя свой цвет к первоначальному небесно-голубому. Действие защитного заклинания [Магического покрова] уже почти полностью прекратилось.
— Ги-ги-ги! — Послышался отвратительный гоблинский смех из уст гоблина-колдуна, стоявшего в тридцати метрах от юного мага. Можно было и без слов понять, что гоблин уже думал о своей скорой победе. Зелёный уродец понимал, что без магической силы этот юноша не представляет для него почти никакой угрозы, ведь теперь он, как и другие обычные людишки бессилен перед ним.