Закончив с установкой платформы телепортации и немного размявшись на свежем воздухе, группа Леонарда отправилась обратно в бронемобиль. Конечной целью Леонард выбрал небольшой лес, что находился вблизи границы Империи Лоран. Именно там Лео хотел установить последнюю точку телепортации. Лишь до сюда была возможность телепортироваться при текущей мощности магического двигателя комнаты телепортации, что находилась в недрах Горы чёрного пламени.
Устроившись поудобнее в салоне Бронемобиля, Леонард продолжил своё знакомство с новыми членами группы. На очереди была молодая девушка со слегка смуглым оттенком кожи. У неё была красивая внешность и слегка заострённые ушки. Хотя она и напоминала собой гнома, но её саму нельзя было назвать миниатюрной, а потому Леонард начал подозревать, что она скорее всего полукровка.
— Меня зовут Тайра. Мне недавно исполнилось семнадцать. Мой папа был гномом, а мама — человеком. После женитьбы они поселились в одной из деревень королевства Мистленд, и там спокойно проживали до недавнего времени. Но несколько месяцев назад в нашу деревню ворвалась группа воинов, одетых во всё чёрное. Они грабили, убивали и издевались над всеми, кто только попадался им на глаза. Мой отец был отличным магическим кузнецом и обучал меня в качестве подмастерья, и они хотели забрать его работать к себе против воли, а мою мать хотели продать в рабство вместе со мной. Но отец не мог этого позволить и остался в деревне, чтобы задержать их, пока мы с мамой пытались сбежать. Но в конечном итоге, во время побега меня и мою маму настигли стрелы этих мародёров. Я кое-как выжила и была продана в рабство, а вся моя семья в этот день погибла… — Общее молчание в тишине салона Бронемобиля разрезали всхлипывания и плачь Тайры. Её история была схожа с рассказом Аллисии. Две разные девушки испытали два одинаково горьких поворота судьбы.
Конечно, Леонард вместе с остальными сочувствовали этой девушке, но одним лишь сочувствием делу не поможешь. Потому Лео сразу же начал продумывать возможные варианты, какое дело стоило бы поручить Тайре.
— Тайра, скажи мне, ты всё ещё хочешь заниматься кузнечным ремеслом?
— Да, это единственное, чем я увлекалась, и в чём я хороша. Я с малых лет обучалась ковке оружия и магических инструментов у отца. Возможно, меня так увлекло это занятие из-за моей гномьей крови, что передалась мне от отца. Но в одном я уверена, если вы позволите мне заниматься кузнечным делом, вы не пожалеете! — Радостным голосом сообщила Тайра, вытирая на щеках слёзы.
Глава 7. Рабыни (3)
Леонард перевёл свой взгляд на третью девушку. Её короткие, по плечи длиной карамельные волосы, в сочетании с ярко-зеленоватыми глазами и аккуратным личиком придавали ей изящный вид. Леонард не мог поверить, что эта юная леди несколько дней назад вся израненная и в грязи находился в клетке для рабов.
— Как тебя зовут? — Начал разговор Лео.
— Милла, сэр! Мне пятнадцать. — Слегка застенчиво, но чётко выговаривая каждое слово произносила девушка.
— Рассказывай, откуда ты? Как ты попала в рабство? Чем ты занималась до этого?
— Хорошо, сэр. Сколько себя помню, мы с отцом жили в небольшом городке Империи Лоран. Мой отец всю жизнь проработал бродячим торговцем, и лишь несколько лет назад начал открыл свой магазинчик. Поначалу всё у нас шло довольно неплохо. Честная ценовая политика, высокое качество товара и вежливое отношение к клиенту позволили нашей компании развиваться. Но это вызывало сильную зависть у других торговцев. Они подговорились с управляющим городом, и наняли бандитов, чтобы те перехватывали поставки товаров из Мистленда. Наш бизнес постепенно приходил в упадок, а затем и моего отца отравили на одной из вечеринок, куда его пригласил глава города. В итоге, полгода назад мой отец скончался, оставив меня одну. Если бы не Тревор — парень, который собирался взять меня в жёны, я бы скорее всего не находила себе места от горя. Он был моей опорой, когда отец меня покинул. Я решила сама отправиться за товаром в Мистленд, чтобы спасти наш бизнес. К сожалению, по пути нам встретился этот работорговец. Мой жених, едва завидев этого человека, сразу же испугался, и оставив меня, сбежал в другом направлении. Вот так я осталась не только сиротой, но и преданной будущим мужем. Я не смогла убежать от этого человека, и следующее, что я помню — это как я лежу в грязной ржавой клетке вместе с другими девушками. — В отличие от Аллисии и Тайры, Милла почти не показывала своих эмоций. Наверняка за то время, пока она помогала своему отцу с бизнесом, она хорошо научилась контролировать себя. Это было важным качеством для любого торговца.
— Милла, я собираюсь начать в Империи Лоран свой бизнес. Если ты этого желаешь, то ты могла бы стать управляющей. На счёт товаров и доставки не волнуйся, я ведь маг, а значит с этим проблем не будет. К тому же с тобой будет очень сильный воин. — Сказал Леонард, переводя свой взгляд на сидящую рядом эльфийку. — Поверь мне, если Атриэль будет рядом, то ты несомненно будешь в безопасности.
— Сэр, но почему вы хотите доверить эту важную роль такой как я? Я же всего лишь дочь торговца. Даже человеку, который хотел взять меня в жёны, я оказалась не нужна. Для вас же я всего лишь рабыня.
— Именно потому, что ты — это ты! Не стоит себя принижать. У тебя есть опыт работы в торговле, к тому же ты знаешь, как работает бизнес внутри Империи Лоран. Так как я из Мистленда, то я могу много не знать, и велик шанс того, что я буду допускать слишком много ошибок и натворить дел. К тому же, мне бы не хотелось пока сильно выделяться. Будет куда лучше, если люди подумают, что это ты владеешь этим бизнесом. — Пояснял свои мысли Леонард.
— Хорошо, я согласна! Я помогу вам управлять вашим делом. Мои способности торговца к вашим услугам! — Искренне улыбнувшись ответила Милла.
— Вот и отлично. Как только закончим с размещением телепортационных платформ, сначала отправимся на нашу базу. Там и обсудим всё более детально. А пока можешь отдохнуть и подготовиться к будущим свершениям.
Закончив на позитивной ноте с разговор с миловидной девчонкой, Леонард заговорил с последней рабыней. Она была самой тихой и осторожной среди остальных. На вид ей было примерно столько же лет, сколько и Милле. Её тёмные волосы на свету, точно также, как и торчащие кошачьи ушки с хвостом, переливались от чёрного к фиолетовому. Наполненные густой синевой глаза девушки, придавали ей лёгкий образ таинственности и опасности.
Вайолет принадлежала к расе зверолюдей. В зависимости от их видовой принадлежности, зверолюди имели определённые качества. Например, у Вайолет, как у представителя семейства кошачьих были обострённый слух и зрение, а также куда большая подвижность и ловкость, в сравнении с обычными людьми.
Проверив показания [Сканера магических частиц], Леонард обнаружил, что у этой зверодевушки достаточно высокая близость с элементом тьмы. Это было приятной новостью, ведь помимо бизнеса Леонард собирался развернуть свою информационно-разведывательную сеть. Люди с магией элемента тьмы подходили на эту роль как нельзя лучше.
— Осталась только ты. Не волнуйся, можешь мне всё рассказать. Я не стану к тебе относиться хуже только из-за твоего прошлого. — Хотя Леонард и старался не сильно пристально рассматривать зверодевушку, он не мог остановить свой искушённый взгляд. Парень впервые в жизни видел представителя этой расы вживую, а потому был очень заинтересован.
— Я — Вайолет. Мне четырнадцать. До двенадцати лет я жила в детском приюте при церкви в одной из деревень Мистленда. Хотя жизнь в приюте нельзя было назвать роскошной, но нам хватало еды и одежды. Нас воспитывал один старый священник. Вместе с детьми из приюта мы все были как одна большая семья. Но всё разрушилось в одночасье, когда нашу землю захотел забрать один аристократ. Он приехал в нашу деревню и узнал, что там находилось месторождение какой-то магической руды, а потому тут же попытался за бесценок выкупить всю территорию, принадлежавшую деревенским жителям. Когда угрозы не подействовали, он нанял каких-то людей, чтобы те разносили дома и калечили людей. Однажды священник не выдержал, и попытался прекратить очередные издевательства над людьми. Но в итоге он попался под горячую руку наёмника и скончался от побоев. Вслед за его смертью детей из приюта выгнали из монастыря. Мы шли куда глаза глядят, подальше от того места. В итоге мы добрались до какого-то города. В пути до города несколько детей умерли от голода или нападения магических зверей. Хоть и добралась до другого города, но в итоге через год я уже осталась одна. Из-за сурового положения в стране все жители Мистленда сильно озлобились. Я не могла найти себе даже самой низкооплачиваемой подработки, чтобы позаботиться о еде и ночлеге. Целый год я провела на улице питаясь чем попало и иногда воруя еду ради выживания. Затем я попалась патрульным, которые в итоге из-за моих преступлений продали меня работорговцу. — Девушка со спокойным видом рассказывала мрачную историю своего прошлого. Даже когда она говорила о самых тяжёлых событиях, её голос не дрогнул, и она продолжала свой рассказ.
То, что произошло с Вайолет за её не самую долгую жизнь, сильно закалило характер зверодевушки. За свои четырнадцать лет Вайолет потеряла всех, кем когда-то дорожила, и успела опуститься на самое дно. Ради пропитания ей пришлось воровать хлеб и жить на улице. Повезло, что она всё ещё осталась жива, учитывая, что страна уже шесть лет находится в состоянии белого террора.
В целом, истории всех четырёх несчастных девушек сильно похожи. Все они потеряли тех, кому можно было доверять и остались совершенно одни. Кто-то хотел отомстить, а кто-то не видел в этом смысла, и просто хотел начать жизнь с чистого листа. Но каждую объединяло одно — их спас от жестокой судьбы Леонард Аркантель. Этот юный маг дал возможность девушкам жить лучшей жизнью, и они хотели отплатить ему тем же.
— Вайолет, я обнаружил, что у тебя есть предрасположенность к магии тьмы. Ты знала об этом? — Поинтересовался Леонард.