Глава 21. Война (9)
Красноволосый юноша вышел из огромной тканевой палаты. Капли крови спадали с его металлических перчаток прямо на землю. Прикрыв глаза, парень вдохнул свежего воздуха.
— Ты узнал что-нибудь полезное? — Спросил ждавший всё это время снаружи Адам.
— Да, у меня есть уже некоторые наводки. Как там ситуация на фронте? — Поинтересовался Леонард.
— Стоило вражеской армии лишиться своих командиров, как их действия сразу же потеряли слаженность. Это дало шанс нашим войскам прорвать оборону противника. Сейчас битва уже сходит на нет.
— Значит вы захватили в плен оставшихся высших чинов их армии?
— Да, кончено захватили. Ты же знаешь, что мы не можем их убить просто так, даже не получив и крохи полезной информации.
— В таком случае, среди захваченных в плен… Не было ли среди них некоего священника с именем Алдрин? Ты бы не смог его не заметить. По моей информации он очень выделяется: длинные тёмные волосы, поверх рясы носит увесистую золотую цепь, украшенную рубинами, а также без левой руки.
— Я не знаю. Сходи к дежурному тюремщику. Всех захваченных в плен врагов должны были уже распределить по камерам. Думаю, он подскажет тебе, если такой человек действительно находится у нас.
— Что ж, хорошо. В таком случае, я отправлюсь прямо сейчас. — Услышав наводку от принца, Лео постоянно смотрел в ту сторону, где находилась темница Армелиума.
Маг активировал [Боевой костюм], и рассекая воздух полетел прямо к зданию темницы. Сейчас его основной задачей было узнать место, в которое Архиепископ забрал его любимую. Хотя церковники, которых он пытал не смогли дать такой информации, каждый из них под пытками указывал лишь на одного человека — священника Алдрина.
— Тюремщик, среди схваченных священников был безрукий с длинными тёмными волосами? — Грозно спросил Леонард, ожидая немедленного ответа.
Парень протянул вручённый ему старшим принцем Императорский знак. Любой человек, владеющий таким знаком приравнивался к члену правящей семьи, а потому никто не посмел бы его игнорировать или пренебрегать его мнением.
— Г-господин, был один такой. Недавно привели. Прошу за мной. Я вас отведу. — Робко отвечал тюремный охранник.
Маг проследовал за ним. Спустившись на третий подземный этаж, они направились вдоль широкого тёмного коридора. Свет здесь исходил только от магических светильников, которые крепились к потолку. Запах был спёртый.
Двое человек всё шли и шли. Где-то в углу на пол капала вода. Разок Леонарду даже удалось заметить пробегающую мимо крысу. Нормальному человеку ни за что не захотелось бы долго находиться в этом помещении.
— Мы пришли, господин. В этой камере находится нужный вам человек. — Сказал тюремщик.
Мужчина снял с крючка на поясе связку ключей, и принялся искать подходящий. Торопливое, но безрезультатное перебирание тюремщиком ключей начало выводить Леонарда из себя. У юноши закончилось терпение. Он направил руку прямо на замок клетки и [Лучом тайной магии] оставил в металле огромную дыру.
— Что ж, я подожду вас снаружи, господин. Если буду нужен, тогда подзовите. — Кланяясь буквально через каждое слово говорил мужчина.
— Хо-о-о. А ты ещё кто такой? Зачем пожаловал в мою скромную обитель? Неужели этому молодому имперцу от меня что-то нужно? — Говорил сидящий на каменной койке мужчина.
Его внешность была точно такой, как её описывали: длинные чёрные волосы и отсутствующая рука. Единственное, чего на нём не было — это дорогих украшений. Их по всей видимости уже успел кто-то забрать. На лице мужчины было много складок. Если бы не текстура его кожи, то священника можно было бы перепутать со стволом многовекового дерева.
— Священник, если не хочешь, чтобы помимо руки у тебя стали пропадать другие части тела, тогда ответь на мой вопрос. У меня не так много времени, чтобы возиться тут с тобой.
— Значит я прав. Тебе от меня точно что-то надо, молодой человек. Ну так почему бы нам не посидеть здесь вдвоём и не пообщаться? В отличии от тебя, у меня этого времени хоть отбавляй!
Леонард достал из Инвентаря один из [Лунных клинков] и немного покрутил им в воздухе. Клинок описал несколько кругов, вызывая характерный свист.
— Хорошо, хорошо. Что же ты такой нервный? Даже пошутить нельзя.
Молодой маг замахнулся. Сильный удар заставил клинок вонзиться в каменную лежанку. Это было своего рода предупреждение. Хотя удар не задел пленника, он пришёлся ровно туда, где у священника отсутствовала рука.
— Парень, если ты хочешь вести со мной диалог и получить от меня хотя бы мало-мальски полезную информацию, то я бы порекомендовал тебе воздержаться от подобных действий… — Мужчина почесал щетину, а затем продолжил. — Ты же понимаешь, что я человек старый? Авось от страха в мозгу переклинит, и позабуду тотчас всё, что тебе надобно узнать.
После каждой фразы священника на его складчатом лице то и дело мелькала неприятная улыбка. Как будто он находится не в плену у врага, а на заднем дворе своего домика, загорая под ласковыми лучами солнца.
— Твои капитаны сказали мне, что Архиепископ оставил тебя за главного, а сам сразу же скрылся. Говори, где мне его искать, и тогда я тебя не трону. — Перешёл к делу Лео.
— Думаешь твои угрозы смогут меня напугать? Мы же оба понимаем, что Архиепископ — не дурак. Стоило ему хоть немного почуять, что запахло жареным, как он сразу же сбежал с поля боя. Этот трус решил оставить кого-то вроде меня за главного, чтобы потом была правдоподобная отмазка перед Патриархом.
— То есть, оказывается, здесь ты у нас жертва? И что, мне теперь тебя нужно жалеть?
— Не будь таким грубым. Мне достаточно того, как со мной всю жизнь обращались в церкви. Хотя бы здесь я смогу отдохнуть от всего этого. Как думаешь, сколько усилий и времени мне понадобилось, чтобы стать обычным священником? — Алдрин сделал театральную паузу, и лишь дождавшись немого вопроса собеседника, продолжил. — Тридцать лет! Тридцать лет понадобилось чужаку с западных земель, чтобы стать обычным священником Церкви бога Света. И не то, чтобы это было мечтой всей моей жизни. Просто это был единственный способ выжить. И как ты уже наверное понял, выбранный мной способ оказался не самым правильным.
— Повторю свой вопрос: ты знаешь где сейчас Архиепископ или нет? — Повысив голос произнёс маг.
— Нет. Где сейчас находится человек, которого ты так жаждешь увидеть, я не знаю. Единственная полезная информация, которую я могу тебе назвать — это местоположение скрытого особняка Архиепископа. Однажды он лично давал мне задание принести ему одну вещь из его особняка. Именно так я и узнал об этом месте. Но прежде, чем я что-то тебе расскажу, у меня будет к тебе одна ма-а-аленькая просьба: не мог бы ты организовать моё пребывание снаружи этого очаровательного местечка?
— То есть ты просишь, чтобы я помог тебе выбраться из тюрьмы?
— Какой же ты всё-таки догадливый паренёк! Именно этого я и хочу! Ты же и сам знаешь, как по законам военного времени обходятся с такими как я. В лучшем случае, я просто проведу в этом гнилом месте остаток своей жизни. А с моим здоровьем долго я в этом месте не протяну.
Леонард с минуту молча смотрел на однорукого священника. Всё выглядело так, словно они с церковником поменялись местами.
— Мне в любом случае помирать. От болезни или от твоей руки, сегодня или завтра — не важно. Конечно, я бы лучше умер где-нибудь, где на меня не так сильно давят стены. Но это зависит только от тебя.
— Вставай!
— Чего? Так быстро решился?
— Вставай говорю. — Взяв под руки священника прикрикнул Леонард.
— Ты такой решительный, что мне аж прям не по себе. Парень, да мы такими темпами станем с тобой настоящими друзьями!
— Иди. И только попробуй меня потом обмануть. Тогда ты пожалеешь, что решился на такой шаг.
— Всё, всё, прекращай пугать бедного старикашку. Или ты хочешь вызвать у меня преждевременный сердечный приступ? — Лукаво улыбаясь спрашивал церковник.
Маг демонстративно подтолкнул мужчину, чтобы тот шёл быстрее.
— Г-господин, куда это вы его? Он же пленник, как-никак. Разве ж можно его просто так выпускать-то?
В ответ парень лишь грозно взглянул на тюремщика. Этот взгляд давал понять, что надзирателю больше не следует задавать вопросов, а просто идти молча.
— Какой у тебя грозный вид! Ты бы поменьше хмурился. Вон, смотри какая погодка хорошая! — Священник вздохнул полной грудью, а затем продолжил. — Ну, куда дальше? К тебе или ко мне?
Красноволосый юноша ударом дал понять, что ему не нравится болтливость старикашки. Сначала Леонард решил отвести священника к месту «дьявольской бойни». Сейчас здание церкви пустовало. Единственное, что напоминало о её предыдущих обитателях — это пятна крови перед церковью и внутри пристройки.
Через десять минут священник и юный маг добрались до городской церкви. Пока эти двое шли сюда, на них то и дело косились прохожие. Некоторые просто наблюдали, кто-то завидев человека в белой рясе плевался в их сторону, а кто-то даже кидался камнями. Люди знали, что все произошедшие ужасные события были виной Церкви бога Света.
— Вот и твой новый дом. Я поговорю с принцем, чтобы к тебе приставили охрану.
— Ого, ты боишься, что я смогу что-то выкинуть? — Насмехался мужчина в рясе.
— Это не для того, чтобы защититься от твоих действий, а скорее для того, чтобы защитить самого тебя. Ты ведь и сам видел, насколько приветливы люди к представителям церкви в этом городе.
— Да-а-а… Но знаешь что? Такое отношение куда лучше, чем всё, что мне удалось испытать за последние годы.
Пока эти двое обменивались фразами, они успели зайти в главное здание церкви. Внутри было достаточно красиво: белые резные колонны, цветные витражи, а также мягкие ковровые дорожки на полу.
— Стало быть теперь моя очередь исполнить своё обещание. Что же, тогда внимательно слушай. В пятидесяти километрах севернее Райского озера есть небольшая равнина. С трёх сторон по краям эту равнину окружают густые леса. Прямо перед входом в лес на равнине и находится секретное убежище Архиепископа. Даю вторую руку на отсечение, что эта черепаха выбрала своим панцирем именно это место.