— Что случилось? — протянул инквизитор, явно желая поиграться с добычей перед тем, как прикончить. — Больше не можешь скакать? Силёнок не хватает?
— Не хочу приближаться. Очень уж у тебя изо рта воняет!
— Хочешь такой слабой провокацией вывести меня из себя? К сожалению, я не настолько глуп, чтобы не понять твой замысел! Пытаешься разделить меня с големом? Не выйдет!
— КХЫ! — вместо ответа сержант издал глухой звук. Кровь вновь подступила к горлу.
— Ладно, давай заканчивать… — вздохнул алый рыцарь. — С тобой уже играться не весело. Вон, еле на ногах стоишь.
Церковник вместе со святым големом медленно приближались к бойцу из «Арклайта». Сержант не то, что не хотел ретироваться, скорее не мог. Чем больше двигался, тем сильнее раны давали о себе знать.
Парень делал один шаг назад, тогда как противник за то же время приближался на пять. Инквизитор остановился и переключился на управление големом. Видимо, те не могли действовать самостоятельно.
Огромные ручищи, сцепленные в замок, зависли над головой юноши. Сержант не мог пошевелить конечностями, чтобы хоть как-то попытаться пережить атаку. Он еле стоял на ногах.
— СЕРЖАНТ! — внезапно донеслось позади. — ДЕРЖИТЕСЬ!
Вперёд выскочил его сослуживец. Воин, вооружённый увесистой секирой, выставил оружие перед собой, дабы остановить святого голема.
УДАР! Наполненная Боевой энергией секира выдержала атаку, но под весом голема медленно сгибалась.
Парень оттолкнул обессилевшего командира в сторону, но сам выбраться не успел. Под огромным давлением оружие быстро сломалось, а затем полностью сел заряд экзоскелета.
Юноша выдавил из себя остатки энергии, сопротивляясь из последних сил, но не прошло и секунды, как послышался хруст. Позвоночник не выдержал. Словно манекен, треснувший пополам, солдат упал замертво.
— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — яростно кричал сержант, лежавший всего в паре метров. — Я ТЕБЯ УБЬЮ! УНИЧТОЖУ! УБЛЮДОК!
Парень из последних сил создал порядка дюжины «Ветряных резаков». Он целился по слабым местам инквизитора, но не смог нанести значительного урона.
— До этого мне было тебя жалко, потому собирался оставить твой труп невредимым, — обозлённый церковник вытер кровь с оставленной раны на щеке, — но теперь можешь даже на надеяться на лёгкую смерть! Я сделаю из тебя лепёшку! Превращу твоё тельце в фарш!
Мираниец шагнул вперёд. На этот раз не кому было прикрыть лежачего. Голем занёс ногу над головой сержанта. Парень зажмурился. Уже приготовился ощутить последний удар, но почему-то смерть так и не наступила. Вместо этого он услышал негодование противника:
— Какого хрена? Что это ещё такое? — удивлялся инквизитор. — Вражеское подкрепление?
Лежащий на земле солдат открыл глаза и напряг шею, дабы поднять голову. Он увидел голубые огни. Они были неописуемо красивы. Лучшего зрелища перед смертью и желать было нельзя. Словно звёзды, огни ярко горели в небе, но, уже через миг, стали быстро спускаться на землю.
Глава 21. Армелиум (5)
— Ч-что за… — на мгновение битва утихла. И церковники, и имперцы поразевали рты, наблюдая за происходящим.
— Это дроны! — выкрикнул один из Арклайтовцев. — Наши уже здесь! Теперь-то мы отправим ублюдков восвояси!
— СБИВАЙТЕ ЭТИ ШТУКИ! — спохватился кто-то из инквизиторов. — НЕ СЛЫШАЛИ?! ЭТО ВРАЖЕСКОЕ ПОДКРЕПЛЕНИЕ!
Миранийцы, все как один, переключили внимание на летающие объекты. Едва дроны оказывались в зоне поражения, церковники размахивали оружиями, пытаясь разрушить магические устройства.
Казалось бы, промахнуться сложно, ведь на беспилотниках стояли яркие огни, но на деле всё оказалось иначе: механические разведчики оказались настолько манёвренными, что в воздухе были столь же неуловимы, словно рыба в воде. Стоило рядом блеснуть клинку, как атакованный дрон, дабы избежать атаки, молниеносно исполнял немыслимые пируэты.
— ЧЕГО МЕДЛИТЕ? СОВСЕМ СЛЕПЫЕ? — гневался всё тот же алый рыцарь. — ИСПОЛЬЗУЙТЕ ЛУКИ, СТРЕЛЯЙТЕ МАГИЕЙ!
Спустя полминуты удалось сбить первый дрон. В железяку прилетело по меньшей мере с десяток стрел и три магических снаряда. Как только устройство потеряло способность летать, рухнуло вниз, где его сразу же раздробил ногой ближайший голем.
— ВОТ ВИДИТЕ? ЧТОБЫ ИХ УНИЧТОЖИТЬ, ДОСТАТОЧНО ПРИЛОЖИТЬ ЧУТОК УСИЛИЙ!
— НЕ ВРЕМЯ МЕШКАТЬ! ЗАЩИЩАЙТЕ ДРОНЫ! — вступился лежачий сержант. Он уже не был способен даже вертеть головой, потому делал единственное, что было по силам — надрывал голос, отдавая команды. — ВОСПОЛЬЗУЙТЕСЬ ШАНСОМ! БЕЙТЕ ВРАГА!
— АХ, ВЫ Ж ТВАРИ! — командир-инквизитор сцепился с одним из Арклайтовцев, который помешал сбить очередной дрон. — НЕ ТЕРПИТСЯ СДОХНУТЬ? МОГУ УСТРОИТЬ!
Алый рыцарь оказался непростым воином. Он был Высшего ранга и, помимо того, что мастерски владел мечом, успевал ещё и управлять святым големом.
Инквизитор нанёс удар сверху. Парень в экзокостюме выставил руки перед собой, надеясь, что броня защитит. Клинок вонзился в металлический наруч, но сбоку тут же прилетел громадный кулак. Рядовому повезло, что боковым зрением вовремя заметил угрозу и в последнюю секунду успел отпрыгнуть в сторону.
— Скачи, скачи! Всё равно далеко не ускачешь! — злобно усмехнулся недруг. Он покрыл оружие энергией и уже приготовился рвануть к юноше, как вдруг внимание снова привлекло нечто необычное.
На местах дронов, что успели затесаться среди имперских солдат, одна за другой возникли ослепляющие вспышки.
Воин протёр глаза, дюжину раз поморгал и заметил странность: аккурат рядом со стальными птицами появились фигуры людей. Раньше их здесь он точно не видел, а значит, прибыла имперская подмога.
От людей исходила огромная сила. Особенно от незнакомца в цельных доспехах. Даже находясь на пике Высшего ранга, инквизитор понимал, что однозначно не справится с подобным противником. Рыцарь инстинктивно чуял смертельную опасность, отчего осторожно попятился назад.
Неизвестный в броне поднял руку. Ладонь была направлена в сторону рыцаря. По спине миранийца прошла дрожь. Мозг словно подавал сигнал бежать со всех ног и не оглядываться. В голове крутились мысли, как бы свалить отсюда, да поскорее. Попробовал сделать шаг, но… тело не слушалось. Ни в какую. Он стоял как вкопанный.
Послышалось слабое жужжание! С каждым мигом оно становилось всё громче. Ярким светом из руки человека в доспехах вылетел мощный лазерный луч. Всего одним энергетическим выстрелом был уничтожен не только застывший на месте инквизитор, но и десяток церковников вкупе с парочкой святых големов. Поразительная мощь!
— Надеюсь мы не припозднились? — донеслось из-под шлема.
— УА-А-А-А! — в унисон завопили имперские солдаты. Леонард в своей обыкновенной манере всего за пару секунд поднял боевой дух до запредельных высот.
— Лиз, используй «Массовое исцеление»! — волшебник повернул голову в сторону блондинки, что держала в руках странный магический лук.
— Поняла, — кивнула в ответ красавица.
Крепко сжав рукоять, Элизабет махнула оружием, как оно тут же превратилось в посох. Перед отбытием Лео потратил довольно много времени внутри вневременной комнаты, чтобы создать «Трансформ-лук» для своей девушки. Получился не просто боевой артефакт, а высокотехнологичное магическое устройство: помимо дополнительных источников энергии, внутри стояло несколько микродвигателей, — значительно уменьшенной версии тех, что питали бронекостюм, — а также особая кристаллическая плата управления, расширяющая вычислительную способность Системы и тем самым помогающая моментально определять цели для атак или заклинаний.
— Госпожа, ближайшие союзные солдаты выбраны целью. Активировать «Массовое исцеление»? — поинтересовалась Айрис.
— Да, — опустив увесистый посох на землю, ответила Лиз. — Поддерживай заклинание, пока не отменю. Также создай на месте разрушенной стены «Огненный шторм». Нельзя позволить большему числу врагов прорваться в город!
— Слушаюсь!
Хотя Леонард и Элизабет уже прибыли на подмогу, вспышки света, что появлялись вследствие активации телепортационных формаций, что были на дронах, не прекращались. В Армелиум прибывало всё больше сильных бойцов.
Следом за теми двумя появились Корделия с Вайолет. Рыжеволосая неуклюже шагала из-за непривычного ей экзоскелета, который в спешке заставил нацепить Леонард. Кошкодевушка напротив — выглядела необычайно проворной в своём модифицированном угольно-чёрном костюме.
Дабы опробовать персонально изготовленный из сверхлёгких материалов экзоскелет, Вайолет сбегала до стены и обратно. Чёрная тень зигзагом пронеслась по стану врага, оставляя смертельные порезы на телах миранийцев. За один ход зверодевушка уничтожила не только святых рыцарей, но и большую часть священников, магов и лучников, что скрывались в задних рядах.
Немного обвыкнув, Корделия тоже ворвалась в бой. Наблюдая за её стилем сражения, Леонард не мог отделаться от чувства, что перед ним не женщина-воин, а скорее капитан пиратского судна, сначала ловко пленяющий врагов хлыстом, а затем с хирургической точностью прокалывающий жизненно важные точки рапирой.
— Хэй-хэй, идите к мамочке! — рыжую бестию распирало от азарта. Сцапав одного из алых рыцарей за горло, она подтаскивала жертву к себе. — Ну же, не убегай! Покажи, на что годишься!
— Господин, как бы лучше выразиться… Я бы порекомендовала держаться подальше от этой женщины. Если слишком долго находиться с такой рядом, можно подвергнуть риску ментальное здоровье…
— Ой, да ладно тебе, — издал смешок маг. — Пусть выплеснет весь накопившийся стресс! Она же сколько времени безвылазно провела в Ноуледже. Там кроме тренировочных комнат да кафешек ничего особо и нет.
— Как знаете… — Айрис воспроизвела нечто похожее на вздох, который из-за металлического призвука показался Леонарду слишком скрипучим и неестественным. — Только потом не говорите, что не предупреждала!
— О, ещё кто-то прибыл! — обрадовался юноша, проигнорировав помощницу. Сбоку замерцало с десяток вспышек. Едва свечение телепортации угасло, как тут же вспыхивало вновь, перемещая на поле боя очередную группу соратников.