— А вот и мы-ы-ы! — протянула Атриэль.
Эльфийка привела с собой не только лучших разведчиков организации — отряд Теней, — призвание которых, к слову, было в добыче информации и скрытной ликвидации целей особой важности, — но и группу магов из академии Ноуледжа вместе с сотней бойцов.
— Атриэль, займись вместе с Тенями устранением инквизиторов! Маги, сфокусируйтесь на обычных солдатах! Воины, помогите раненым и смените авангард! — Лео вертел головой по сторонам, пытаясь обнаружить Аллисию. По какой-то причине, ему не удалось связаться с подчинённой перед телепортацией. — Айрис, можешь обнаружить Аллисию?
— Провожу сканирование местности… Выполнено! Сигнал от Системы искомого носителя находится в восьми сотнях метров юго-восточнее вашего положения. Проложить маршрут?
— Не нужно. Почему она не отвечает, не знаешь? Может, неисправность Системы?
— В логах показателей жизнедеятельности за последние двадцать четыре часа замечены резкие скачки. Согласно анализу, носитель подвергся внешнему воздействию. В данный момент здоровью ничто не угрожает. С вероятностью в восемьдесят семь процентов могу утверждать, что госпожа Аллисия была ранена и в данный момент находится без сознания.
— Понятно. Тогда навестим её после битвы, — разминая шею, ответил Лео и резко взлетел на десяток метров в воздух, дабы оценить обстановку.
Сверху было прекрасно видно, как остатки миранийцев отступают к палаточному лагерю, что находился в нескольких километрах отсюда. Также Лео заметил, что сражение на территории города уже подходило к концу.
На секунду в голове промелькнула идея: а не слетать ли ему во вражеский лагерь, да не сровнять всё там с землёй? В самый последний момент парень избавился от подобных мыслей.
Судя по размерам палаточного городка миранийцев, отправленные на штурм города войска были лишь малой частью от общих сил. К тому же, после поражения полугодичной давности, Церковь должна была основательно подготовиться, а следовательно, у них во главе по-любому стоит кто-то посильнее сражённого в прошлом Архиепископа.
Облетев вдоль стены и ещё на пару минут зависнув над городом, парень в «Боевом костюме» устремился вниз, туда, где его с нетерпением дожидались.
— Снова не справились? — томно спросил Патриарх, который уже успел развалиться на сооружении, что служило кроватью.
— Угу, — девушка присела рядышком с блондином. — Поначалу всё шло как по маслу, но как прибыло подкрепление — все шансы на победу испарились.
— Какова сила врага? Сколько их? — перебирал варианты парень. — Как мы могли не заметить многочисленное войско?
— Да не то, чтобы много. Не больше пары сотен, полагаю, — показавшиеся из-под капюшона разведчицы длинные тёмные волосы, щекотали кожу на руке Патриарха. — Хотя появились при помощи телепортации, не думаю, что все две сотни — Высшие маги. Возможно, для транспортировки была использована какая-то неизвестная нам технология…
— Раз противник может так слёту перемещать войска по полю битвы, значит малой кровью не отделаемся… — юноша широко зевнул. — Видимо, следует взяться за дело всерьёз. Передай заместителю, чтобы начал готовить войска! Выступаем на рассвете!
Глава 22. Армелиум (6)
— Пропустите! Дайте пройти! — Леонард расталкивал людей, что столпились близ палаток врачевателей. — Так, куда там дальше?
— Господин, просто взгляните на карту! На ней отмечено точное местоположение, — пояснила Айрис. — Источник излучения Системы искомого носителя находится в двадцати метрах к северу.
Когда сражение завершилось маг поспешил узнать, что случилось с командиром Арклайтовцев. Ему сообщили, что она у лекаря, и юноша сразу же направился навестить подругу. Он блуждал в поисках нужной палатки, а следом вереницей тянулись приближённые: Элизабет, Вайолет, Атриэль и даже Корделия.
— Аллисия, ты здесь? — со различимым беспокойством в голосе спросил светловолосый. Он быстро обнаружил лежащую на кушетке девушку. — Как твоё самочувствие? Что с раной?
— Лео? Ты уже прибыл? — уставши ответила рыцарь. Хотя помощь оказали своевременно, она ещё не успела толком поправиться. Нельзя было не заметить мешки под глазами и побледневшую кожу.
— Не вставай! — юноша моментально остановил Аллисию, которая пыталась подняться с лежанки. — Сейчас тебе нужно отдыхать и набираться сил! Лекарь, вы ведь с ней уже закончили? Мы уже можем забрать Аллисию?
— Да-да, я сделала всё, что могла… — отмахнулась врачеватель. Она сидела за столом в дальнем углу, увлечённо что-то записывая и параллельно бубня себе под нос. — Её жизни больше ничто не угрожает, так что скорее освобождайте койко-место.
— Вот и отлично! — протянул волшебник в броне из Звёздной стали. Он с лёгкостью поднял девушку-рыцаря на руки и вышел наружу. Прошагав метров триста, подыскал свободное пространство и тут же вызвал из Инвентаря Бронемобиль. — Временный штаб устроим прямо тут! Все внутрь!
Двери транспортного средства с характерным жужжанием открылись. Едва оказался внутри, парень направился в свободную спальню, где разместил больную.
— Смотри, она уже уснула, — прошептала Элизабет. — Видимо, травма была куда серьёзней, чем казалось на первый взгляд.
— Лиз, не могла бы ты… — так же тихонько начал Лео.
— Уже приступаю! — перебила девушка. Она с полуслова поняла, о чём хотел попросить Леонард. Блондинка вытянула руки, дабы сфокусироваться на цели и использовала «Сильное исцеление». На всё про всё хватило минуты. — Я закончила! Правда на общее состояние это не сильно повлияло. Ей и до нас уже оказали необходимую помощь. Теперь остаётся только ждать, пока не придёт в себя.
— Тогда не будем ей мешать, — юноша схватил Лиз за руку и потянул за собой. — Пойдём отсюда!
Парочка направилась в просторную гостевую, где уже успели собраться все действующие лица. Помимо свиты Леонарда, здесь находились заместитель имперской армии и помощница императора — Эмма.
— С помощью дронов была просканирована как внутренняя часть крепости, так и наружная. На основе собранных данных я уже составил план действий.
— От лица императора заявляю, что мы не только прислушаемся к твоим словам, но и всеми силами будем содействовать! — заверила секретарь.
— Рад слышать, — кивнул маг. — Первым делом необходимо починить ворота. Если этого не сделать, то и защитный купол восстановить не получится. Этот процесс будут контролировать профессора из академии, что прибыли вместе со мной. С ними уже договорились. Далее — разведка. Атриэль и Вайолет, оставляю это на вас. Нужно выяснить точную численность и силу врага. Помимо этого было бы не плохо устроить диверсию. Приоритет — уничтожение продовольствия и осадных машин. Только будьте аккуратней и лишний раз не рискуйте!
— Господин Леонард, верно?
— Угу, — кивнул юноша.
— Простите, что вмешиваюсь, но ответьте, как с такой численностью мы собираемся отбить следующую атаку Церкви?
— А что там не так с численностью?
— Больше половины солдат получили травмы средней и особой тяжести. Они точно не смогут участвовать в обороне, если миранийцы нападут сегодня-завтра. Хотя ваши люди, безусловно, довольно сильны, но на стороне врага куда больше магов и воинов. Нас просто сметут, встреться мы с ними на равнине…
— Не переживай, заместитель! — юноша хлопнул собеседника по плечу. — У меня есть, что противопоставить противнику! Полагаю, до утра атак не предвидится, так что организуй своим ребятам отдых! Пусть поедят, расслабятся, а как наберутся сил, атакуем! Будь уверен, мы не дадим и шанса на победу!
— П-понял… — боец не знал, что ответить. Тот самый великий маг, которого восхваляли жители как Мистленда, так и Лорана, явно что-то недоговаривал. Имперец неуверенно попятился к выходу. — В таком случае…
— Да, можешь идти, — волшебник вдруг посмотрел на эльфийку. — Атриэль, вы с Вайолет тоже свободны!
Едва дверь захлопнулась, Леонард продолжил:
— Эмма, ты ведь уже знаешь, что один из моих приближённых пострадал? Причём это случилось не во время битвы, а когда она была за стенами города!
— Имеешь в виду происшествие с предателем? — девушка пальцем поправила очки. В воздухе повисло некое напряжение. — Мне уже сообщили детали. В данный момент расследование поручено доверенным лицам. Они вычислят и допросят всех, кто когда-либо контактировал с нападавшим. Конечно, было бы лучше поставить в известность заместителя, но ты почему-то…
И тут её осенило! Она поняла смысл действий мага. В разговоре с заместителем он упомянул некоторые детали плана, но не озвучил никакой конкретики. Ничего такого, что можно было бы счесть сведениями особой важности.
— Думаешь, в наших рядах затесалось больше врагов? — брови девушки опустились, а голос непроизвольно понизился. — Подозреваешь даже заместителя?!
— А ты быстро схватываешь! — щёлкнул языком Лео. Парень успел из ниоткуда достать яблоко и откусить кусок. — Будешь?
— Н-нет, спасибо! — растерялась Эмма. Для неё маг был человеком-загадкой. Временами его действия выглядели слишком непредсказуемо или даже абсурдно.
— По моим подсчётам, — хвастался маг данными анализа, проделанного ИИ, — вероятность того, что крот был не один составляет порядка двадцати восеми процентов. Согласись, значение не настолько мизерное, чтобы им можно было пренебречь.
— Ты прав… Только как нам тогда вычислить всех предателей? Да и их цель нам не известна, а потому не можем знать наверняка, когда именно они решат действовать…
— Оставь это дело мне! — Лео взял паузу. Вновь сделал укус. Тишину разбавило хрумканье сочным фруктом. — Уверяю, у шпионов не будет возможности сделать задуманное!
— Заместитель, ты всех собрал? — не успел закончиться завтрак, как Леонард, которого по поручению императора назначили командиром объединённых войск у южных врат, приказал построить солдат.
— Так точно! — отчитался имперец. — Бойцы в полной боеготовности и могут выступить прямо сейчас!