А потом вдруг показалось мне, что вдалеке, в самой глубине квартиры, мелькнула чья-то тень. Мелькнула и пропала…
Это ещё что за ерунда?!
– Я спрашиваю: ты в зеркале что сейчас видишь? – повторила вопрос Елена. – Себя видишь?
– Вижу! – почему-то соврал я, внимательно вглядываясь в зеркало. Потом помолчал немного и добавил: – И тебя тоже.
– Понятно! – произнесло Елена, глядя на меня с каким-то странным выражением.
Не знаю, что именно Елене было понятно, мне же самому ничего понятно не было. Как мог я увидеть в зеркале то, чего без очков этих странных наблюдать мне, вроде как, и не полагалось? Но я ведь действительно видел сейчас комнату собственной квартиры, а не своё личное отражение. И та тень промелькнувшая… или она мне всего лишь померещилась?
В это время в глубине квартиры вновь кто-то переместился. Или что-то переместилось. Просто зыбкая, колыхающаяся какая-то тень… но от одного только вида её меня мороз по коже продрал.
– А ну, протяни руку и дотронься до зеркала! – не сказала даже, приказала Елена.
– Чего! – довольно глупо произнёс я, поворачиваясь к ней. – Зачем это?
Я уже знал, зачем, но просто тянул время.
– Затем, что так нужно! – Голос Елены звучал вкрадчиво-мягко, но это была обманчивая мягкость. – Дотронься до него рукой!
– Боюсь!
«Не переигрывай!» – одёрнул я себя мысленно.
– Я имею в виду, что сейчас оно… оно не опасно?
– Ни капельки! – сказала Елена, продолжая внимательно за мной наблюдать.
– Ладно! – сказал я и, мысленно вздохнув, протянул правую руку.
Вот тут то и раскроется весь мой обман!
Но в этот самый момент в голове моей словно щёлкнуло что-то (или и в самом деле щёлкнуло) и наваждение прошло. Вновь передо мной было самое обыкновенное зеркало, я просто ощутил пальцами прохладную и гладкую его поверхность. И увидел собственное отражение и отражение Елены сбоку.
– Ну, что ещё прикажешь совершить? – язвительно осведомился я, продолжая старательно елозить пальцами по стеклу. – Может, на голову встать и ногами немножечко подрыгать для вящего твоего удовольствия? Или, может, кулаком по этому зеркалу изо всей силушки садануть?
Ничего на это не отвечая, Елена внезапно схватила меня за плечо и резко повернула в свою сторону.
– В глаза мне смотри!
Я посмотрел Елене в глаза. Уже куда более уверенно и, главное, совершенно спокойно. Перестала почему-то волновать меня ослепительная её красота, также совершенно равнодушно стал я воспринимать её ответное ко мне презрительное равнодушие.
– Странно… – пробормотала Елена, первой отводя взгляд. – Весьма и весьма загадочно…
– Что именно? – осведомился я с невинным (и даже туповатым) выражением лица.
– Я не могу больше прочесть ни одной твоей мысли! – мрачно проговорила Елена. – Твой мозг как бы закрылся для меня.
«Очень даже хорошо! – невольно подумалось мне. – Великолепно просто!»
Но Елена, по всей видимости, не считала это великолепным, потому как продолжала сверлить меня каким-то мрачным и даже подозрительным взглядом. И чем дальше это продолжалось, тем больше мне не по себе становилось…
– Почему я не могу больше слышать, о чём ты думаешь?
– Я тоже не могу слышать, о чём ты думаешь, – попробовал отшутиться я. – Ясно только, что не обо мне…
– Ошибаешься! Именно о тебе в данный момент и думаю.
В это время в голове моей вновь что-то щёлкнуло, и я услышал негромкий голос Елены. Странный какой-то голос, враз изменившийся. При этом Елена даже рта не соизволила открывать, а фразы произносила как-то слишком быстро, отрывисто и почти невнятно…
– Ничего не понимаю… с ним что-то произошло… странное что-то… блокирует свои мысли… и как это ему удаётся… и что теперь с ним делать…
«Так ведь это я теперь её мысли читаю! – внезапно дошло до меня. – Не она мои, а я её! Вот здорово!»
– Ликвидировать его, что ли?
«За что?!» – чуть не заорал я, но вовремя сумел себя одёрнуть. Ибо, выкрикнув такое, полностью бы себя выдал. Пока что Елена колеблется, сомневается… и в этой её неуверенности сейчас единственное моё спасение.
Ибо, несмотря на некоторые удивительные свойства, проявившиеся совершенно неожиданно в моём организме, тягаться с Еленой мне было явно не под силу, и я отлично это понимал.
А Елена всё продолжала и продолжала смотреть на меня всё тем же мрачным оценивающим взглядом, но мыслей её я больше не слышал. То ли не думала она сейчас ни о чём (что вряд ли), то ли каким-то образом смогла заблокировать от меня своё сознание.
Или, что скорее всего, мой дар «читать чужие мысли» исчез также неожиданно, как и проявился…
– Ладно! – произнесла Елена, придя очевидно к какому-то окончательному решению на мой счёт. – Пошли!
– Куда? – только и смог выдавить я из себя, мысленно уже прощаясь с жизнью. – Костю искать?
– На крыльцо.
Тон у Елены был таким, что спорить было бесполезно, и я послушно направился к выходу. Елена следом.
Возле дома всё было по-прежнему. У фонтана стоял ярко-красный Костин «мерседес», чуть поодаль расположился мой странный «ягуар». Увидев нас с Еленой, он приветливо просигналил и два раза мигнул подфарниками.
– А вот об этом я чуть было не позабыла! – досадливо проговорила Елена, сбегая с крыльца и подходя вплотную к «ягуару». – С этим надо что-то решать…
И, обернувшись ко мне, добавила с какой-то плохо скрытой насмешкой:
– Ты не против, если я тебе авто сменю? На такое же, только более тривиальное.
Даже если бы я и был против, ничегошеньки это не изменило бы. Но я и в самом деле был обеими руками «за», ибо этого жестяного монстра вполне обоснованно побаивался и не за какие коврижки не решился бы вновь в него влезть. Поэтому лишь молча пожал плечами.
И тотчас же Ольга ударила в «ягуар» зелёными молниями.
И тут же получила ответные и тоже зелёные, мгновенно сбившие её с ног. А «ягуар», яростно мяукнув (именно мяукнув!), вдруг превратился вновь в прежнее громадное чудище. Впрочем, нападать на Ольгу чудище почему-то не решилось, а просто кинулось прочь, с треском ломая высокие, в рост человека, кусты зелёной изгороди. А перед этим ещё и бросив в мою сторону такой яростный взгляд, что у меня всё внутри похолодело и ноги враз какими-то ватными сделались.
Ну, правильно оно меня ненавидит! От верной гибели спасло ранее, а я вот теперь, вроде как, предателем неблагодарным себя показал…
– Чёрт! – проговорила Ольга, поднимаясь и отряхиваясь. – Недооценила я эту тварь, надо признаться! Ну да, ничего, никуда она от нас не денется! Иди-ка сюда!
Последние слова предназначались, естественно, мне, и я подошёл.
– А теперь…
Ещё одна серия зелёных молний прямо в то место, где только что стоял сбежавший «ягуар»… и вот уже там вновь возник «ягуар». На мой взгляд, тот же самый…
– Да нет, это другой, вполне безопасный! – словно вновь читая мои мысли (а возможно, так оно и было), проговорила Ольга. – Влезай в него и уматывай отсюда!
– Не понял! – сказал я (на самом деле всё уже уразумев). – Куда это мне уматывать?
– Куда хочешь!
– Зачем?
– А затем, что я разрываю наш контракт! – рявкнула зло Ольга, рывком отворяя дверку «ягуара». – Ты мне больше не нужен и не интересен, понятно?!
– А как же Костя? – выдавил я из себя. – Ему же…
Елена ничего не ответила. Она просто ждала.
– Ему же помощь моя нужна… Наша помощь, – тут же поправился я.
И вновь Елена ничего мне не ответила. Лишь кивком головы указала на «ягуар».
– Ладно! – проговорил я, наливаясь ответным холодным бешенством. – Не интересен, так не интересен! И без вас проживу! И пошли бы вы все, чародеи долбанные, знаете куда?!
Я влез в «ягуар» и захлопнул за собой дверку. Вернее, попытался захлопнуть, но Елена её чуть придержала.
– И последнее… – сказала она уже не зло, а скорее, участливо и даже с каким-то сожалением. – Извини, но так нужно! Ничего личного!
На лице Елена вдруг появились очки и оттуда вылетели две зелёные молнии, вонзаясь мне прямо в глаза.
Впрочем, убивать меня Елена явно не собиралась, не знаю почему, но я это знал. Как и то, что эти молнии должны были просто стереть из моей памяти все события последних дней. И не просто стереть, но и заменить их на какие-то другие, фальшивые…
Но ничего этого почему-то не произошло. Я по-прежнему всё помнил и всё понимал. В том числе и то, что сейчас я должен разыграть некий «моноспектакль».
Ткнувшись лицом в рулевое колесо, я медленно досчитал до десяти, вновь вскинул голову и обалдело ею потряс. Потом уставился на Елену, так, словно впервые увидел.
Впрочем, тут мне даже притворяться особо не пришлось, ибо теперь передо мной стояла… Ольга.
Ольга, которую я потерял восемь лет назад и которая с тех пор ничуточку не изменилась.
«Олежка!» – едва не вырвалось у меня, но каким-то чудом я смог удержаться от компрометирующего этого возгласа.
Ибо почувствовал (сам не понимаю, каким образом), что никакая это не Ольга. Это Елена так меня провоцирует. Точнее, проверяет…
– Здравствуйте! – проговорила она, мило мне при этом улыбнувшись. – Вы к кому?
Ничего на это не отвечая, я лишь продолжал молча смотреть на девушку.
Как же мне поступить сейчас?
С одной стороны, я, вроде как, должен «узнать» Ольгу, ведь я и до встречи с Еленой её вспоминал: первое время – частенько, с годами – всё реже и реже…
Но вот осталась ли в памяти моей её внешность, то, как она по-настоящему выглядела во времена нашего с ней знакомства?
Это, как говорится, большущий вопрос…
Что-то внутреннее подсказывало мне, что никоем образом я не должен сейчас проявить узнавание. И что появление Ольги – это и есть самая главная часть проверки. Проверки на то, как прочно смог я забыть всё произошедшее со мной за эти последние три сумасшедших дня…
Я понимал всё это, но…
Ольга, самая настоящая Ольга стояла сейчас подле машины. И даже понимая, что это не она, я с большим трудом удерживал себя от почти непреодолимого желания выскочить наружу, заключить любимую когда-то девушку в свои объятия. Ведь даже халатик на Ольге был тот самый, в котором она неизменно меня встречала на пороге своей однокомнатной квартирки. И ничего там, под халатиком, не было больше, да и сейчас там нет ничего… вот он (вроде, как ненароком) почти распахнулся, и хорошо была видна тугая грудь девушки, а ниже ещё кое-что, более чем откровенное…