Встречи со старыми знакомыми на сегодня не закончились. По тротуару прогуливался Игорь Гончаров, которого я давно уже окрестила Мажором. Какого хрена?
Увидев нас, он, видимо, перестал считать тротуарную плитку и, слегка напрягшись, судя по позе, сказал:
— Добрый день.
— Уже почти вечер, но пофиг. Тебе чего?
Я не была рада его видеть. Мое мнение о нем не изменилось. Как и в первую нашу встречу он мне не понравился, так и в последнюю вызвал почти отвращение. Хоть к прошлому делу Гончаров и был непричастен, но все-таки был, как посчитала я. Но это была чисто моральная сторона, где к ответственности человека не привлечь.
— А вы не изменились, — усмехнулся он. — И все та же компания, — кивнул на Ботаника, — только любовника вашего не хватает.
— Слушай, я оценила, что ты в курсе моей личной жизни. И мерси сынкам сильным города нашего, но в жизни не поверю, что ты просто так тут отираешься.
— Зришь в корень, — перешел тоже на «ты» Гончаров. — Скорее всего, ты уже занимаешься гибелью Елены Гройсман, поскольку твоя сестра задержана.
— А тебе какое дело? — нервы стали ни к черту за сегодня, уже срываюсь на всех.
— Я хочу помочь, — неожиданно сказал Мажор. — Я встречался с ней.
— С кем?! — я немного прибалдела, уже окончательно перестав соображать.
— С Леной.
Бля, ну почему все всегда так усложняется сильными мира сего?
Ботаник только протянул:
— Ни черта себе… да вы, Игорь Михайлович, просто Синяя Борода.
Мажор недовольно дернул щекой на замечание. Но меня больше волновало другое: знает ли Леша о связи погибшей актрисы с Гончаровым-младшим.
Не думаю. Но проверить стоит.
— На допрос уже вызывали? — спросила я.
— Думаю, твоему следаку понадобится больше времени, чтобы выйти на меня.
— Извините, но я не понял, — нахмурился Ботаник, — почему вы пришли к Ивонне Сигизмундовне, а не в полицию?
Вопрос логичный, но даже у меня было несколько вариантов ответа на него, так что не поверю, если нет предположений у Ботаника.
Мажор закатил глаза, явно намекая, что вопрос наиглупейший. И тем более отвечать на него не стоит.
— Ладно, идем, — достала я ключи. — Надеюсь, ты действительно помочь хочешь.
Поднимаясь наверх, подумала, что пора на моей двери написать: «Допросы, умозаключения, кофе, признания — если вы еще не пробовали, то добро пожаловать к нам». Даже объявление бегущей строкой можно дать.
— Кстати, — спросила у Ботаника, открыв дверь, — а кто в квартире убрался перед моим приездом?
— Таня, — ответил он, а я опять печально вздохнула и прижала покрепче к себе Тимошу.
Кошаку, видимо, надоела моя удушающая любовь. Он выдал еще одно недовольное «мяу» и вырвался из объятий, оставив затяжку на блузке. Еще недавно я бы швырнула это дымчатое чудовище в стенку за порчу одежды, но мохнатый, наверное, страдает без Таньки, так что ему и так досталось.
Так, стоп! Хватит сантиментов. Надо делом бы заняться.
— Ну что, герой-любовник, рассказывай. Все и по порядку.
— Слушай, — не выдержал Мажор, — я как сам пришел, так могу и уйти. Я, конечно, понимаю, что даже штурмбаннфюрер СС рядом с тобой покажется матерью Терезой, но тон попроще сделай.
Ботаник зашелся в кашле. А как только я открыла рот, чтобы послать Мажора, попытался сгладить начинающийся конфликт:
— Игорь Михайлович, мы очень признательны. И будем рады, если вы поделитесь информацией, любой информацией, которая могла бы помочь в этом деле.
Может, Ботанику стоило идти не в юристы, а в политики. При должном натаскивании и президентом бы стал.
— Хорошо, — согласился Гончаров. — Я бы и сам попытался разобраться, но навыков в таких делах у меня явно меньше вашего. Да и если бы начал совать нос куда не следует, твой хахаль бы быстро пресек мою деятельность.
Я сцепила зубы, чтобы не послать Мажора снова. Как будто провоцирует, ей-богу.
— Мы вас поняли, — сказал Ботаник. — Давно вы были знакомы с Еленой?
— Около полугода. Не сказать, что все было так уж серьезно, но вполне в привычной схеме: цветы, ресторан, секс, завтрак, до следующей встречи. Она мне нравилась, целеустремленная девушка, которая пыталась добиться чего-то сама, а не повиснуть на шее богатого мужика. Хотя с ее внешностью это было вполне возможно. В двадцать лет прикатила из Симферополя, решив начать карьеру не с Москвы или Питера, а с нашего города. В принципе, адекватно оценила свои возможности. И неплохо устроилась. О закулисных интригах она не рассказывала, понимая, что это меня мало заинтересует, но я знал, что с Татьяной она не ладила. Художественный руководитель почти заработал нервный тик от их скандалов.
Мажор замолчал. И это вся его помощь? О том, что покойная с Танькой не переносили друг друга, уже поведал Леша.
— На что у нее была аллергия? — спросила я.
— Морепродукты. Она тщательно фильтровала свой рацион питания, а я даже не мог заказать в ресторане своих любимых омаров, потому что от одного их присутствия рядом Лене становилось тяжело дышать, как при астме. Она еще шутила, что если ей предложат сыграть китайца с перепоя, то с легкостью справится с ролью, зайдя в рыбный магазин.
Что-то не складывалось. Морепродукты имеют сильный и специфический запах, который не почувствовать актриса не могла. Те же мысли, скорее всего, посетили и Ботаника, потому что он тоже поделился с Мажором информацией:
— По предварительному заключению патологоанатома, она умерла от анафилактического шока, вызванного острой аллергической реакцией. И как Елена не могла почувствовать принять внутрь смертельную дозу аллергена, не почувствовав запах?
— Поэтому она и была так аккуратна с едой. Вследствие какого-то перенесенного в детстве заболевания она почти потеряла обоняние. А еще и заработала за неделю до гибели насморк, поэтому ела одни овощи, поливая их дорогущим натуральным соевым соусом.
Вот оно как! Тогда у меня есть идея. Может, и бредовая, но пока единственная.
— Кто любит азиатскую кухню? — спросила я.
Мажор непонимающе изогнул бровь, а Ботаник нахмурился, начав думать. Где-то через полминуты его лицо разгладилось, и он сказал:
— Насколько я знаю, устричный соус мало по цвету отличается от соевого. То есть кто-то, кто знал Елену очень хорошо, заменил одно на другое. Почти идеальное убийство.
— Только вот хотели ли ее убивать? Или это просто очередная пакость, обернувшаяся трагедией? — Мажор вроде ни на что не намекал открыто, но теперь я хотела его не просто послать, а еще исполосовать рожу вдобавок.
Но Ботаник поддержал его:
— Игорь Михайлович прав. Неизвестно, какую цель преследовал убийца. Предугадать, что аллерген станет причиной смерти, невозможно. Это рискованный способ.
Они оба говорят по делу, только выводы мне не нравятся все больше и больше.
— Ладно, у меня еще дела, — поднялся Гончаров с дивана, посмотрев на часы, и направился к двери, сказав напоследок: — Не советую вам соваться в театр в качестве сестры главной подозреваемой и ее помощника. Худрук там тоже не подарок, насколько я понял, тень на свое детище наводить не станет, а остальные будут молчать, боясь потерять работу. Но попробовать стоит. Вдруг вам повезет?
Глава 2
— Он прав, — сказали мы одновременно с Ботаником, когда за Мажором закрылась дверь.
Может, не зря Гончаров появился у меня. Помощь оказалась довольно значимой. Но только не для Таньки. Даже с имеющимися сведениями она остается на подозрении.
— Ивонна Сигизмундовна…
— Я, кажется, знаю, о чем ты думаешь. Вот только на роль засланного казачка я не гожусь, так что…
Ботаник скривился, поняв мою идею.
— Я ходил, конечно, в театральный кружок, но любая проверка меня раскусит. Без помощи Леши мне не стать… Агентом под прикрытием, — рассмеялся после последних слов.
Нет, конечно, не в картель или банду он внедряется, но все равно. Это было бы смешно, если бы не так грустно…
— Я знаю, кто нам поможет, — то ли обрадовала, то ли огорчила я Ботаника, открыв дверь.
Он тоже уже догадался и, тяжело вздохнув, поплелся за мной к соседней двери. Два раза грохнув кулаком, я стала ждать. Снова многочисленные повороты замков, и наконец на пороге появился Эд, жующий пиццу.
— Привет, — сказала я.
— Что надо взломать? — спросил он, пропуская нас внутрь.
— Ничего, — успокоила его. — Надо из этого парня сделать талантливого актера, — кивнула на Ботаника.
Тот лишь снова горестно вздохнул, но вроде уже смирился со своей участью. Ну, юриста из него сделали, теперь сделаем актера.
— А я тут при чем? — удивился Эд, а потом, поскольку парнем был неглупым, протянул: — О, документы нужны? Ну это не ко мне. Я программист, а не паспортный стол.
— Эд, ну ты думаешь, что я поверю, будто в ваших хакерских кругах не найдется человечек, который может помочь?
Вздох Эда так и говорил: «Как вы мне надоели, ребятки». Но он подкатился на стуле к открытому ноутбуку и начал стучать по клавиатуре.
— Ивонна Сигизмундовна, а если там кто-то из знакомых работает или бывших клиентов. Город хоть и немаленький, но вероятность быть раскрытым в первый же день все же есть.
— Эд, можешь достать имена всех работников театра, пока ждем ответа от твоего друга?
— Без проблем, — не отворачиваясь от экрана, кивнул сосед.
Через десять минут заработал принтер. Надо будет Эду купить пачку бумаги в благодарность. Ботаник взял листы и начал внимательно читать. Я думаю, он просто мечтал увидеть там какое-нибудь знакомое имя, чтобы была возможность слинять от предстоящего внедрения. Но он лишь снова вздохнул и сказал:
— Вроде ничего.
— Два дня, — сказал Эд, получив ответ, — но за срочность сумма возрастает вдвое. Я достану твою фотку из паспорта и водительского удостоверения, чтобы слепить новые документы. Диплом ГИТИСа будет в самый раз, я думаю. А уж легенду, почему ты приехал из Москвы, придумаешь в театре сам. Мой знакомый подберет для предыдущего места работы какой-нибудь театр, но если туда позвонят… Тут уж я не могу помочь.