– Прошу, простите меня, – немного хрипло сказала я, виновато опустив глаза. – Я ни в коем случае не хотела вас обидеть. Простите мою реакцию… я… я не хотела.
– Ничего страшного. Я привык к такой реакции на свою внешность, – услышала я и рискнула поднять глаза. Мужчина улыбнулся, а мне вновь захотелось заскулить от ужаса, а еще лучше прикинуться дохлой и давно не свежей. Так как вид он имел совершенно дикий, и не улыбка у него получилась, а оскал. Заметив перемены в моем лице, улыбаться мужчина перестал и как-то хмуро пробурчал себе под нос: – Надо в общении с людьми практиковаться чаще.
– Что? – пискнула, боясь, что это я стала причиной его плохого настроения.
– Ничего, – вздохнул незнакомец и поднял руку. Я невольно шарахнулась в сторону и вновь застыдилась, чувствуя, как стремительно краснею. Вернулась на место и закусила губу. – Я всего лишь хочу проверить температуру и как заживает рана на голове, – словно успокаивая, тихо заметил он и посмотрел мне в глаза. И глаза у него под стать внешности. В смысле – странные и пугающие. Впервые вижу такой цвет – ярко-янтарный, почти красный. И все же я кивнула, вновь опустив глаза, так как смотреть на него было уже не страшно, а просто стыдно. За себя и свою реакцию на своего спасителя.
Пока мужчина снимал с моей головы повязку, я покорно сидела, опустив глаза и стараясь не вздрагивать от чужих прикосновений.
Помимо боли в месте удара, руки у него оказались резкие с немного грубой кожей и… неестественно горячие. Или, это я холодная? Но я видела, что мужчина все равно старается действовать как можно аккуратнее.
– Голова болит? – разглядывая мою рану на лбу, спросил мужчина.
– Да, – покорно ответила я, на подсознательном уровне боясь даже солгать ему.
– Рана опасений более не вызывает, но шрам, вероятно, останется. Хоть и небольшой. Еще есть какие-нибудь жалобы?
– Слабость, тошнит, тело не слушается, – послушно перечислила я.
– После болезни это нормально. В том числе и непослушное тело, – деловито заметил он. – Ты три дня лежала почти без движения. Через пару часов все восстановится.
Я закусила губу и с паникой подумала, что пару часов не вытерплю. А просить о помощи ни за что не смогу. Во всяком случае, конкретно, в этом деле.
– Что случилось? – спросил мой спаситель. – Ты занервничала.
Стремительно краснея, я судорожно затрясла головой, уже через секунду поняв, какую ошибку совершила, и мучительно застонала от боли в голове.
– Не дергайся, – строго потребовал он, и я замерла. – Почему ты смутилась?
От вновь прильнувшей крови к щекам стало нестерпимо жарко.
– Ничего. Благодарю за заботу, все в порядке, – мысленно умоляя его оставить меня одну поскорее, пискнула я. А там, возможно ползком, я смогу отыскать заветную уборную.
– Может, ты воды хочешь? – предположил он. Может быть позже, я бы и с радостью, но сейчас мысли о воде, неминуемо приводили меня совсем в другую сторону.
– Благодарю, все в порядке, – повторила я, пряча глаза от проницательного взгляда. Мужчина нахмурился, рассматривая меня, как-то подозрительно прищурился, а после на его лице появилась догадка.
– Ты по нужде хочешь?
Мысленно ору «Да!!!», на деле же от его бесцеремонности медленно ухожу в манерный обморок.
Судя по тому, как энергично я стала уверять в обратном, только закрепила его в своей правоте.
Мужчина вздохнул, как-то прямо тяжело, а после подхватил меня на руки. А на мне ведь только рубашка! В смысле… В прямом смысле только одна рубашка, которая, несмотря на огромный размер, диной не отличалась!
– Куда вы меня несете? – с ужасом спросила я, поглядывая вниз. С его ростом, вполне вероятно, я смогу запросто упасть с летальным исходом. Для себя. Потому, несмотря на возмущение, обвила его шею руками и прижалась покрепче. И плевать на правила приличия, ведь я вдруг подумала, что очень хочу жить. А умирать от того, что свалилась с чьих-то рук – это совсем уж ни в какие ворота!
– В уборную, – просто ответил он, даже не понимая, что обрек одной этой фразой меня на смерть от смущения.
– Нет! Я сама! – забарахталась я у него в руках, потом вспомнила о высоте, и вновь, крепче прежнего, вцепилась в мужчину. Мужчина как-то странно замер на мгновение, посмотрел мне в лицо, хмыкнул и продолжил путь.
– Аристократка, – с обреченностью в голосе заметил он. Я промолчала, делая вид, что не расслышала. Будет свободное время, я подумаю над этим вопросом, а пока еще не знаю, можно ли говорить ему правду или нет.
Не обращая ни малейшего внимания на мое смущение, меня, как и была в одной мужской рубашке (главное не думать об открытых коленях!), перенесли в ванную комнату и усадили на ободок большой ванны из какого-то темного камня.
Пока я судорожно пыталась прикрыть оголенные колени, мужчина отошел, отодвинул занавеску, разделяющую комнату на две половины и указал подбородком в ту сторону, что была для меня скрыта.
– Справить нужду сможешь там. Я подожду тебя здесь. Как закончишь – заберу, – и с этими словами вознамерился меня еще и до конечного пункта отнести (не удивлюсь, если еще и усадить), чтобы после за шторкой постоять!
Я поперхнулась от возмущения и в священном ужасе уставилась на невозмутимого спасителя.
– Тебе помочь дойти? – немного неуверенно, после того как я скроила самую возмущенную физиономию, спросил он.
– Я… я не смогу так.
– В смысле? – не понял он. – А! Стесняешься? Ты не переживай, подглядывать не буду.
Зато прекрасно все услышит! Он издевается?
– М-могу я попросить вас подождать за дверью? – пряча глаза и заметно заикаясь, еле слышно, спросила я. Но меня услышали.
– Ты еще слишком слаба, – с категоричными нотками заметил незнакомец, а от его голоса я резко захотела научиться мимикрировать под окружающую среду, чувствуя это необходимой составляющей выживания рядом с таким грозным мужчиной. – Я не хочу, чтобы ты себе навредила, если упадешь. Находясь в комнате, я смогу тебя страховать.
И вроде бы все логично и правильно… НО! Но он - мужчина. Незнакомый и… И как вообще он себе это представляет?!
– Со мной все будет хорошо, – чуть ли не со слезами на глазах заверила я, чувствуя, что конфуз близок, а к компромиссу мы так и не пришли. – Прошу, оставьте меня одну.
На меня с сомнением посмотрели, но (слава богам) возражать не стали.
– Если почувствуешь себя плохо, кричи, я сразу приду. Как закончишь – дай знать.
Я радостно закивала, нетерпеливым взглядом провожая массивную фигуру, от которой послышался недовольное: «Люди…».
Через пять минут я чувствовала себя куда лучше, и Мир уже не казался мне таким ужасным. Хотя Мир продолжал меня огорчать, но мне все равно было гораздо легче. Я даже нашла в себе силы умыться, почти повиснув на умывальнике, и критично осмотреть свое отражение в зеркале. Печально вздохнула, но должна была признать, что еще легко отделалась. После побега, ночи в Запретном лесу, нескольких травм и трех дней лихорадки, тот полутрупик из отражения еще неплохо смотрелся.
На раковине я обнаружила гигиенические принадлежности, которые, впрочем, тронуть не рискнула. Хотя очень хотелось. Особенно зубной порошок и щетку. Пришлось обходиться полумерами и просто тщательно полоскать рот и протирать зубы краем рубашки (да простит мне подобное кощунство над собственностью хозяин вещи). Щетки для волос тоже не было, что заставило с тоской осматривать колтун некогда длинных и шелковистых волос. Пятерня не спасла и я признала поражение, поняв, что без помощи воды с этой паклей не справиться.
Моя самонадеянная попытка самостоятельно дойти до выхода из ванной комнаты на своих дрожащих двоих провалилась. Как итог – я вновь пребольно ударила бедро. С печальным вздохом поняла, что теперь точно синяк будет.
Стоило мне упасть, как дверь стремительно открылась, и в следующую секунду я уже висела на руках у моего таинственного спасителя.
– Упрямая девчонка, – недовольно посмотрели на меня. – Я же сказал, чтобы ты позвала меня. Хочешь вновь головой удариться? Последствия могут быть плачевными, – чеканя шаг, отчитывали меня словно ребенка.
А я вдруг застыдилась так, словно не я, а он мог удариться со всеми последствиями. С другой стороны, все же он потратил много сил и времени, чтобы выходить меня. Так что, если я скоропалительно помру от своих принципов, вероятно, его это, как минимум, огорчит. От трупа, опять же, избавляться придется…
– Простите, – виновато произнесла я и обхватила мужчину за шею, чувствуя, как невыносимо устала, и хочется спать. Голова как бы невзначай опустилась на широкое плечо, и я утомленно прикрыла глаза.
– Только в этот раз, – услышала я голос, в котором чувствовалась улыбка.
– Спасибо. За все, – прошептала я, прежде чем уснуть окончательно.
Глава 2
Я проснулась от того, что в лицо бил яркий солнечный луч. Открыла глаза и в первое мгновение не поняла, где нахожусь, отчего испугалась. Но вскоре вспомнила, что со мной произошло и своего таинственного спасителя. Он, к слову, обнаружился в этой же комнате, сидящий на единственном стуле, с интересом меня разглядывающий. От подобного внимания, я плотнее укуталась в одеяло, с опаской поглядывая на мужчину, что в свете дня казался еще более опасным и пугающим.
– С добрым утром, – промямлила я, помня о правилах хорошего тона.
– И тебе того же, – кивнул он и продолжил свое занятие. А именно – пристально рассматривать мою испуганную мордашку. – Ты странная, – выдал он неожиданно. Я готова была ответить ему той же любезностью, но разумно поостереглась.
– Простите? – вскинула я бровь, украдкой разглядывая своего неожиданного спасителя.
В прошлый раз мне не показалось, и мужчина был действительно очень крупным. Весьма. Крупнее, чем все, кого я когда-либо встречала. А встречала я немало представителей различных рас. А уж рыцарей, которые отличались внушительной фигурой – и подавно. Так вот, мой новый знакомый (если его можно так назвать, ведь мы так и не представились друг другу) – был вне конкуренции.