ЕВДОКИЯ
(смотря на Феодору с удивлением)
Ты что, не знала этого?
(и упреком)
Феодора, ну ты точно прям вся в своих детях!
(назидательно)
Мы ж царевны, нужно смотреть за тем, что в нашем государстве происходит!
ФЕОДОРА
(смущенно)
Ну, да…
(заинтересованно)
Так Анна хочет править нашей империей? Но она же женщина!
ЕВДОКИЯ
(пожимая плечами)
Ну и что? Помнишь, семьдесят лет назад две сестры правили, Зоя и Феодора, так они сами на престоле сидели.
(с усмешкою)
Анне их история, видимо, покоя не дает.
ФЕОДОРА
(с недоумением)
Но зачем? Иоанна папа уже сделал соправителем, зачем что-то менять?
ЕВДОКИЯ
(убежденно)
Анна сама править хочет!
Евдокия отходит от Феодоры к середине залы.
ФЕОДОРА
(с сомнением)
Да зачем ей это? Это ж неженское дело. Те две сестры, Зоя и Феодора, вроде как последними представительницами той династии были, мужчин не осталось, вот они и правили.
(вспоминает, напрягаясь)
Да и то, вроде бы одна из них выходила замуж, и императорами становились ее мужья.
(вспомнив, с просветлением)
Точно! Зоя три раза замуж выходила, и ее мужья становились императорами.
(назидательно)
Я историю учила, помню еще!
(с тревогой, качая головой)
Ох, не женское это дело!
ЕВДОКИЯ
(вновь подходя к Феодоре и наклоняя голову к ней, приглушенно)
Анну с детства готовили к тому, чтобы стать императрицей, вместе с Константином Дукой, и править. Папа думал им обоим власть передать, вроде как старую и новую династии так объединить, и будет мир. Дука умер, соправителем папа сделал Иоанна, но Анна уже не могла отказаться от мечты стать императрицей. Ты смотри, мы с тобою и Мария вышли замуж, родили детей, живем в почете, как дочери императора, мужья наши были в почете, дети наши — внуки великого императора. Все прекрасно. А Анна тоже вышла замуж, родила детей, но всегда стремилась помогать папе.
ФЕОДОРА
(кивает, соглашаясь)
Да! Точно! Она всегда чаще бывала в Большом дворце при папе, чем в своем дворце с мужем и детьми!
ЕВДОКИЯ
(утвердительно)
Да! Она иногда начинала рассказывать о государственных делах, так я через два-три предложения начинала скучать — ничего в них не понимаю. А Анна, раз уж умер ее жених и она не стала императрицей, хотела быть если помощником папе во всех делах — и стала его главным помощником. И вот сейчас папа умирает, и если Иоанн станет императором, Ана будет ему не нужна — у него другие помощники будут. С Анной у него напряженные отношения всегда были.
ФЕОДОРА
(активно кивает, соглашаясь)
Это да! Анна и Иоанн держались подальше друг от друга.
ЕВДОКИЯ
Ну да! И если Иоанн станет императором, Анна останется всего лишь сестрой императора, ей придется вернуться в свой дворец к мужу и детям, к государственным делам Иоанн ее не допустит.
(энергично)
А она привыкла заниматься государственными делами! И она не хочет отказываться от них! Не хочет отдаляться от власти!
ФЕОДОРА
(с сомнением)
Но она ведь очень помогала папе. Я сама слышала, как папа благодарил ее за помощь и даже за советы.
(с надеждой)
Может быть, Иоанн все-таки оставит ее при власти, и все будет, как при папе?
ЕВДОКИЯ
(назидательно)
Нет, новая власть — это новая власть. Все будет по-новому.
ФЕОДОРА
А мама?
(с надеждой)
Может быть, она объединит Анну и Иоанна?
Евдокия молча смотрит на Феодору взглядом, в котором соединены удивление и упрек.
ЕВДОКИЯ
(с упреком)
Феодора, ну ты совсем в семейной жизни растворилась!
(выговаривая)
Ты совсем забыла, что наша мама не любит Иоанна? Даже на семейных наших встречах у них стычки происходили. И мама всегда старалась отодвинуть нашего старшего брата.
ФЕОДОРА
Это да.
(задумчиво)
Как думаешь, почему мама так делала?
ЕВДОКИЯ
(размышляя)
Не знаю. Может быть, потому, что наша мама волевая и хочет, чтобы ей все подчинялись, а Иоанн не хотел подчиняться. А может быть, она просто не любит его.
ФЕОДОРА
(задумчиво)
Мама не любит сына… ну как так?
(с удивлением)
Вот у меня шестеро детей — но я же всех их люблю.
ЕВДОКИЯ
(настойчиво)
У тебя и характер другой, ты вся в своих детях, тебе кроме них больше ничего и не нужно. А наша мама рожала всех нас, уже будучи императрицей — она о власти и о царственном величии думала столько же, сколько о нас, своих детях. И она хотела, чтобы все ей подчинялись. А Иоанн не хотел ей подчиняться.
ФЕОДОРА
(задумчиво)
Да вроде бы он и не спорил с нею…
ЕВДОКИЯ
(отмахиваясь от Феодоры)
Ой, не знаю, как там все было.
(уверенно)
Но помню, что мама Иоанна всегда задвигала, а он, когда подрос, стал с нею спорить.
(разводя руками, еще более уверенно)
А наша мама не любит, когда с нею спорят!
ФЕОДОРА
А Анна?
ЕВДОКИЯ
(уваренно)
А Анну наша мама любит, так же, как и Андроника. Но Андроник тюфяк набитый, ленивый, ему ничего не нужно. А вот Иоанн хочет властвовать. И наша мама решила во всем поддерживать Анну, свою любимицу
(отвлекаясь)
Ой, не знаю, как там все на самом деле! Знаю, что наша мама любит Анну и не любит Иоанна.
(спохватываясь)
Ой, пойдем уже к папе, а то мама и сестры уже заждались нас там.
ФЕОДОРА
(утвердительно)
Да, пойдем!
Евдокия и Феодора направляются к выходу из залы.
ФЕОДОРА
(тревожно)
Только бы мама и Анна не осложнили все.
Евдокия и Феодора выходят из залы.
СЦЕНА СЕДЬМАЯ
В залу возвращается Ирина, идет к середине залы. Выражение лица у нее грустное, но при этом деловое.
Никифор входит в залу.
НИКИФОР
(с порога, с искренней обеспокоенностью)
Как Анна? Как она держится? Как император? Как его состояние?
ИРИНА
(грустнея)
Анна говорит с отцом, он вроде бы слышит ее, но не отвечает ей. Там сейчас все наши дочери. Врач сказал, что состояние Алексея явно становится хуже.
(еще боле грустно)
Анна очень расстроена.
(с некоторым воодушевлением)
Хорошо, что ты можешь поддержать ее.
Ирина некоторое время ходит по зале, молчит. Никифор подходит к ней ближе, останавливается на некотором расстоянии от нее, внимательно смотрит за нею, наблюдая за выражением ее лица.
ИРИНА
(задумчиво)
Я не думала, что все случится так быстро. Я не думала, что болезнь Алексея будет такой стремительной. У него давно уже разыгралась подагра, да и возраст у него уже почтенный, шестьдесят лет, но когда шесть лет назад у него случился сердечный приступ — я поняла, что переживу его.
(громко, с внутренней болью)
Но я не думала, что это случится так скоро!
(с горечью)
И вот теперь он умирает, а я продолжаю жить! Я не могу жить без него! Я не могу жить без него!
Ирина замолкает и зарывает лицо руками.
Никифор смотрит на Ирину с почтительным трепетом и молчит, чтобы никак не потревожить ее.
Через некоторое время Ирина открывает лицо, явно успокоившись, выпрямляется.
ИРИНА
(буднично)
Он умирает. А я должна жить. Жить без него. И я должна сделать все, чтобы его великое дело по возрождению нашей империи продолжалось.
(неожиданно поворачиваясь к Никифору)
И лучше всего его великое правление можете продолжить именно вы с Анной.
Никифор смущается и отворачивается.
ИРИНА
(убеждающе)
Никифор, прошу тебя, не возражай! Согласись принять императорское звание.
(с легкой усмешкой)
Это же так легко — спокойно надеть императорский пурпур, взять в руки знаки императорской власти, воссесть на престол и править.
(мечтательно)
Вы с Анной будете восхитительно смотреться на императорском престоле!
Никифор поворачивается к Ирине и хочет что-то сказать ей, но тут в залу возвращается Анна.
СЦЕНА ВОСЬМАЯ
Анна грустна; она явно плакала.
Видя ее грустность, безучастность и подавленность, Никифор идет к Анне.
ИРИНА
(Анне)
Дочь моя, смирись — на престоле должен быть мужчина.
Анна смотрит на Ирину.
АННА
(тихо)
Да, я понимаю.
ИРИНА
(с облегчением)
Вот и прекрасно. Мы действуем заодно.
(Никифору)
Подумайте с Анной, куда вам направиться сначала — в сенат, чтобы там тебя провозгласили императором, или сразу в собор Святой Софии, чтобы провозглашение состоялось там, и чтобы патриарх сразу короновал тебя, Никифор.
Никифор слушает, выглядя растерянным.
Анна слышит слова Ирины, видно, что они ей грустны, но она смиряется с ними.
ИРИНА
(Анне)
Подойди ко мне, дочь моя!
Анна подходит к Ирине, Ирина обнимает ее.
ИРИНА
(Анне, обнимая ее, тихо)
Иди, дочь моя, я все устрою. Ты будешь править!
Анна смотрит на Ирину, вновь обнимает ее, потом подходит к Никифору, берет его за руки и молча смотрит ему в глаза. Никифор мягко обнимает ее и прижимает к себе.
НИКИФОР
(тихо, Анне)
Я знаю, как ты любишь своего папу, как он дорог тебе. И ты — его главное сокровище. Ты оправдала все его надежды. Он очень гордится тобою.
Анна и Никифор стоят, замерев в объятии, потом уходят из залы.
ИРИНА
(смотря вслед Анне и Никифору)
Иди, дочь моя. Я все устрою. Ты будешь править, дочь моя. Ты будешь править.
Ирина уходит из залы.