ИСААК
(пожимая плечами, насмешливо)
А смысл? Вон, Иоанн с юности отцу помогает — так и что? его отстраняют от престола как недостойного наследника, как сказала Анна.
Ирина и Анна переглядываются.
ИОАНН
(настороженно)
Мама, что здесь происходит? Что ты задумала?
Видно, что Ирина в некотором замешательстве из-за присутствия Иоанна и Исаака.
ИОАНН
(настойчивее)
Мама, что здесь происходит? Ты готовишь переворот в пользу Никифора? Что ты молчишь?
Ирина выглядит растерянной, она и Анна вновь переглядываются. Потом видно, что Ирина собирается — сосредотачивается.
ИРИНА
(несколько растерянно, но все же величественно)
Я здесь, потому что есть государственные соображения, и кто-то должен думать о них даже в такой сложный момент. И все дети императора должны быть сейчас здесь.
ИСААК
(иронично)
Ну, некоторые сами пришли, а некоторых ты пригласила, мама.
(изображая величие)
Но да, важно, что в этот важный исторический момент мы, дети императора, все находимся здесь.
(насмешливо)
Даже те, кого ты, мама, не приглашала.
Ирина с ненавистью смотрит на Исаака, но молчит.
ИОАНН
(недоуменно)
Какой момент? Я — соправитель отца, он в пять лет сделал меня соимператором, и патриарх короновал меня. Преемственность власти обеспечена, никаких осложнений не будет. Почему ты хочешь изменить это? Зачем? Что ты задумала?
АННА
Я не хочу все слушать еще раз. Я пойду к папе. Каждая минута дорога.
Анна идет в покои императора, Никифор идет вслед за нею.
СЦЕНА ПЯТАЯ
ИРИНА
(уверенно и решительно)
Иоанн, ты мой сын, но я скажу тебе правду — ты не способен самостоятельно править Империей. Ты не справишься с правлением.
ИОАНН
(удивленно)
Почему не справлюсь?
ИРИНА
Потому что править — это не только на коне в бой скакать и мечом размахивать.
ИСААК
(изображая задумчивость)
От кого-то Иоанн здесь уже слышал эти слова сегодня. Или это мысли в воздухе витают, раз их все высказывают?
ИРИНА
(не замечая реплики Исаака, Иоанну, так же решительно)
Смирись. Да, императором должен стать Никифор. Он заслуживает этого, и он справится.
ИОАНН
(сильно удивленно)
Что ты говоришь, мама?
(грустнея)
Мама, почему ты меня не любишь настолько сильно, что готова сделать все, чтобы меня, сына — сына! — отстранить от наследования престола ради зятя? Почему?
ИРИНА
(сухо)
Я ко всем своим сыновьям отношусь одинаково.
ИСААК
(изображая возмущение)
Неправда! Вот Андроника ты вызвала сюда запиской, а нас с Иоанном — даже вообще не пригласила.
(переменяя возмущение на огорчение)
А я хотел получить записку от тебя, мама! Эх, мама, мама!
ИРИНА
(Исааку, с укором и яростью)
Замолчи!
(с неприязнью)
Хотя бы сейчас, когда ваш отец при смерти, ты можешь перестать шутить и ёрничать?
ИСААК
(обращаясь к Ирине, с поклоном)
Да, конечно, мама! Слушаюсь и повинуюсь тебе, наша семейная владычица!
(серьезнее)
Пойду проведаю отца.
(обращаясь к Иоанну)
Держись, брат! Я с тобой!
Исаак уходит в покои императора, Андроник, Мария, Евдокия и Феодора через некоторое время тоже идут туда вслед за ним.
СЦЕНА ПЯТАЯ
Ирина и Иоанн стоят в разных концах залы. Ирина подходит к окну и смотрит в него; по ее лицу понятно, что предстоящая беседа с Иоанном ей неприятна.
Иоанн молча смотрит на Ирину.
ИОАНН
(с озарением)
Я понял — ты наконец-то хочешь получить возможность править! При отце ты править не могла.
(вспоминая)
Более того, пока была жива наша бабушка, отец полностью доверял ей, своей маме, и когда он уезжал из Константинополя, он ее оставлял вместо себя править от его имени, а не тебя — и тебя это очень сильно обижало, но ты ничего не могла возразить мужу и свекрови.
Видно, что Ирину задели эти слова Иоанна, она выглядит возмущенной, поворачивается к Иоанну и с ненавистью смотрит на него, но молчит.
ИОАНН
(спокойно)
А теперь ты наконец-то видишь возможность править: Никифор будет делать то, что скажет ему Анна, а Анна скажет ему то, что посоветуешь ей ты.
(ровно)
Да, со мной так не получилось бы.
Видно, что Ирину задели слова Иоанна как раскрытая истина, и она еще более раздражена, но старается скрыть раздражение.
Постепенно Ирина усилием воли успокаивает себя.
ИРИНА
(тихо, ровно, назидательно)
Иоанн, главное — обеспечить стабильность. Народ Константинополя ненадежен, он может провозгласить императором кого угодно, любого аристократа, даже не связанного с нашей династией. Помнишь, сколько таких случаев уже было? И аристократы, желающие занять наш престол, найдутся. Нельзя дать такой возможности ни горожанам, ни аристократам.
ИОАНН
(убеждающе)
Так зачем же устраивать переворот?
(показывая на себя, уверенно)
Я — император Иоанн Второй, сын императора Алексея Первого. Я — уже император.
ИРИНА
(сдерживаясь)
Ты не справишься с верховной властью.
ИОАНН
(с недоумением)
Почему, мама? Я же уже несколько лет помогаю отцу, и он готовил меня к передаче мне власти.
ИРИНА
(раздражаясь и явно начиная терять контроль над собою)
Ты не справишься.
ИОАНН
(удивленно)
Почему?
ИРИНА
(едва сдерживая раздражение)
Ты не справишься.
ИОАНН
(удивленно)
Ну ночему же?
ИРИНА
(потеряв контроль над собою, яростно)
Потому что ты безрассудный, изнеженный, легкомысленный и … глупый!
(громко)
Ты — ничтожество! И это говорю тебе я — твоя мать! Ты — ничтожество! И ты — сломаешься, отступишь и сдашься. И потеряешь Империю.
Наступает молчание. Иоанн и Ирина стоят напротив друг друга в разных концах залы и молчат.
Иоанн смотрит вниз, себе под ноги, он выглядит совершенно подавленным.
Ирина уверенно смотрит на Иоанна, она выглядит сожалеющей, что не сдержалась, но точно не желающей извиняться.
ИОАНН
(с болью в голосе, по-прежнему смотря в пол перед собой)
Так значит, ты действительно так считаешь? Значит, Анна не придумала это?
Вновь молчание. Ирина смотрит на Иоанна, но явно не желает поддерживать этот разговор.
ИОАНН
(с болью и горечью в голосе, поднимая взгляд на Ирину)
Мама, за что ты меня так не любишь? Почему ты делаешь все во вред мне? Почему ты меня так ненавидишь? Ведь я всегда был почтительным сыном, я ничем тебя никогда не обидел.
(с надрывом)
За что ты меня так ненавидишь?!
Ирина пристально смотрит на Иоанна, как он мучается из-за ее слов, и по ее просветляющемуся лицу видно, что она решает добить его.
ИРИНА
(величественно, решительно)
Потому что отец с момента твоего рождения выделял тебя, а я не хотела этого. Но теперь отец умирает, никакой опоры у тебя больше нет, тебя никто не любит.
(покровительственно)
Смирись и отойди — и тогда Никифор даст тебе какую-нибудь почётную должность. Может быть, он назначит тебя командовать войсками — это ты умеешь.
(сурово)
А если не смиришься — то или погибнешь, или будешь ослеплен, сослан и заточен.
Иоанн выглядит растерянным.
ИРИНА
(величественно и в то же время покровительственно)
Смирись, Иоанн. Отступись. Отойди. Пропусти вперед Анну с Никифором. Не мешай им стать императорами и править нашей Империей так, как правил ваш отец.
Иоанн ходит по зале, предыдущих слов Ирины он явно не слышал, он погружен в свои мысли и начинает озвучивать их.
ИОАНН
(задумчиво)
Я всегда, с самого детства, чувствовал, что ты относишься ко мне как-то отстраненно. Потом я понял, что ты не любишь меня — это было очень хорошо видно в сравнении с тем, как ты любишь Анну и Андроника, но особенно Анну. Но я никогда не мог понять, почему ты меня не любишь. Сегодня я узнал, что ты ненавидишь меня — потому что отец любит меня и ценит меня. И вот отец при смерти, а ты остаешься — вместе со своей ненавистью ко мне.
Иоанн молча стоит посередине залы, лицом он обращен в сторону зрителей, смотрит себе под ноги. Ирина явно тяготится этим его монологом, но не вмешивается. Некоторое время она стоит у окна, а потом тихо уходит в опочивальню императора.
Иоанн не замечает ее ухода из залы.
СЦЕНА ШЕСТАЯ
Иоанн стоит неподвижно посередине залы. На лице у него сочетаются выражение растерянности и огорчения, он выглядит подавленным.
ИОАНН
(глухо, смотря в пол)
Мне тридцать лет — и все эти годы я живу с осознанием того, что моя мать меня не любит, а значит — не ценит, не замечает, не хвалит, не поддерживает, не ободряет, не учит, не советует.
(громко, с болью в голосе)
Это тяжело, мама!
(тише, но по-прежнему с болью в голосе)
Это очень тяжело — когда для родной матери ты как будто неродной сын, потому что — нелюбимый.
(ровно)
Я всегда стремился к тебе, я всегда старался заслужить твое внимание — я делал все так, как ты говорила, выполнял все твои поручения, всегда старался быть рядом с тобою. Но кроме общей заботы, да и то в раннем детстве, ничего не видел от тебя.
(буднично)
Я объяснял это тем, что я старший ребенок, а тебе нужно заботиться о наших младших — и смирился с этим. Когда я увидел, что нашу старшую сестру, Анну, ты выделяешь перед всеми остальными детьми, я решил, что она девочка, а дочери для матери всегда важны — и с этим тоже смирился. Потом я подрос, и отец стал привлекать меня к своим поручениям. Я отдалился от тебя давно, еще в ранней юности, но все равно хотел -