Никифор, есть высшие государственные соображения. Сейчас здесь я не мать, сейчас здесь я императрица, обеспечивающая преемственность Империи.
МАРИЯ
(с упреком)
Мама, как ты можешь!….
Мария закрывает лицо руками и уходит в дальний угол залы.
АНДРОНИК
(решительно)
Мама, ты жестока к Иоанну! Зачем ты так? Ты не должна так поступать с ним!
ИРИНА
(назидательно)
Андроник, ты еще молод, многого еще не понимаешь. Учись у Анны — она прекрасно разбирается во всем.
АНДРОНИК
(возмущенно)
Чему учиться — раскалывать свою собственную семью? Или как делить власть, устраивая государственный переворот? Мама, папа еще жив — а ты уже организуешь переход власти? Что ты творишь?
Мария подходит к Андронику и обнимает его.
МАРИЯ
(обращаясь к Ирине)
Мама, почему ты так жестока к Иоанну? Он же твой сын!
ИРИНА
(Марии, с упреком)
Мария, ты слишком далека от всего этого, чтобы рассуждать на эти темы.
МАРИЯ
(твердо)
Но я сама жена и мать!
ИРИНА
(громко)
Вот иди и воспитывай своих детей!
Мария смущается и вновь уходит в дальний угол залы.
АНДРОНИК
(назидательно)
Мама, Иоанн ведь является императором — зачем ты хочешь противопоставить ему Никифора?
(с упреком)
Ради того, чтобы Империей фактически правила Анна, которая все эти годы мечтает об этом?
(обращаясь к Никифору)
Никифор, ну скажи им, что этого делать нельзя!..
Никифор молча разводит руками, показывая, что он не способен на что-либо повлиять, и потом махает руками перед собой, как бы отстраняясь от Анны и Ирины, показывая, что он не поддерживает их замыслы.
ИРИНА
(обращаясь к Андронику, очень строго)
Андроник! Ты очень много не понимаешь. И ты ничего не понимаешь в государственной политике, ты ничего не знаешь об управлении государством! Поэтому не рассуждай о том, чего не знаешь.
АНДРОНИК
(уверенно, с неожиданной силой)
Да, мама, этого я не знаю, и мне по душе спокойная семейная жизнь. Но зато я знаю, что мать должна беречь и поддерживать всех своих детей, а не уничтожать их своим материнским словом. Исаак прав — ты должна была объединять всех нас, своих детей, а не делить нас на любимых и нелюбимых. И я знаю, что мать должна сдруживать своих детей, а не сталкивать их, помогая одним из них побеждать других. А вот этому я у тебя научиться точно не смогу.
ИРИНА
(Андронику, с откровенным раздражением)
Замолчи и выйди отсюда!
Андроник вспыхивает и уходит в покои императора.
СЦЕНА ДЕВЯТАЯ
ИРИНА
(успокаивается и обращается к Анне)
Не будем терять время. Император может умереть в любой момент, врачи сразу скажут мне об этом. Нужно быть готовыми. Все уже организовано. Отсюда едем в Собор Святой Софии, патриарх уже там, и он венчает вас с Никифором на царство. Затем — в сенат, сенаторов я уже вызвала, чтобы они были там и ждали нас. И потом, утром — на ипподром, чтобы получить приветствия народа и раздать ему дары. Пока будут идти венчание в Великой церкви и заседание в сенате, жители как раз к утру все узнают и соберутся на ипподроме.
АННА
(делово)
Надо подготовить денежную раздачу жителям города.
ИРИНА
(кивает, с довольным видом)
Уже давно все подготовлено, дочь моя.
(приглушенно, но одновременно торжественно)
Твой час настал, дочь моя!
Входит Андроник
АНДРОНИК
(с недоумением)
А где императорский перстень папы? У него на руке был его императорский перстень, а теперь его нет.
Ирина и Анна замирают. Потом Анна быстрым шагом бросается в покои императора, Андроник тоже идет туда. Анна быстро возвращается оттуда.
АННА
(встревоженно и с недоумением)
Да, перстня нет, хотя когда мы все вместе были у него, перстень был на руке у папы! Неужели Иоанн забрал его?
НИКИФОР
(едва сдерживая назидательность)
Или император сам отдал свой императорский перстень Иоанну как соправителю и престолонаследнику — ведь он сам хотел, чтобы Иоанн зашёл к нему.
Ирина и Анна с раздражением и неприязнью смотрят на Никифора, но он выдерживает их взгляды, смотря прямо на них
Входит Первый слуга, кланяется Ирине
ПЕРВЫЙ СЛУГА
Госпожа, в Соборе Святой Софии сейчас идет венчание на царство — патриарх коронует твоего сына Иоанна. Он вместе с Исааком прибыл туда, предъявил патриарху императорский перстень, и патриарх тут же начал венчание на царство.
Все присутствующие поражены этим сообщением и стоят молча. Даже Ирина выглядит озадаченной, но быстро справляется с этим. Анна выглядит сильно удивленной. Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.
ИРИНА
(серьезно, делово, обращаясь к Анне)
Анна, мы справимся с этим. Иоанн устроил бунт против отца — отец ведь еще жив. Он провозглашает себя сейчас императором против воли отца. Мы сейчас явимся в Собор Святой Софии и заявим об этом — и прекратим его венчание.
(обращаясь к Никифору)
Никифор, сопровождай нас, и мы в Святой Софии венчаем на царство вас с Анной.
(обращаясь к Марии, Евдокии и Феодоре)
Скажите Андронику, что ему нужно ехать с нами — потому что все сыновья императора должны быть рядом с Анной, когда ее с Никифором будут венчать на царство. А потом езжайте по домам, я напишу вам, куда и когда приехать.
АННА
(воодушевляясь и направляясь к Ирине)
Да, мама! Едем в Святую Софию! Не дадим Иоанну незаконно захватить власть. Я готова стать преемницей папы!
НИКИФОР
(обращаясь к Ирине и Анне, убеждающе)
Но ведь Иоанн является законным императором как соправитель отца! А вот ваши действия будут незаконны.
Ирина и Анна обе с упреком смотрят на Никифора. Под их взглядами Никифор смущается и замолкает.
АННА
(с упреком)
Никифор!..
ИРИНА
(обращаясь к Никифору, назидательно, почти приказным тоном)
Никифор, ты должен сейчас вместе с Анной поехать в собор Святой Софии и принять власть.
Входит Второй слуга, кланяется Ирине.
ВТОРОЙ СЛУГА
Госпожа, венчание на царство твоего сына Иоанна завершено. Он в сопровождении патриарха, духовенства, сенаторов, воинов и народа торжественно вышел из Собора Святой Софии и направился в Большой императорский дворец.
Все присутствующие поражены этим сообщением и стоят молча. Ирина выглядит сильно озадаченной этим сообщением. Анна выглядит совершенно растерянной. Никифор обнимает Анну.
Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.
АННА
(с сильным недоумением)
Мама, что же нам делать?
ИРИНА
(медленно, задумчиво)
Как так получилось, что Иоанн опередил нас?
(обращаясь к Анне)
Все равно нужно собраться и поехать в Собор Святой Софии.
(размышляя)
У нас есть сторонники, а у Иоанна есть противники, и если мы объединимся с ними, то одолеем его и заставим отказаться от власти, которую он захватывает.
(обращаясь к Анне)
Надо поторопиться, Анна!
Анна идет к Ирине, Никифор следует за нею.
Ирина, Анна и Никифор направляются к выходу из залы.
Входит Третий слуга, кланяется Ирине
ТРЕТИЙ СЛУГА
Госпожа, воины Иоанна одолели сопротивление стражи Большого императорского дворца, открыли Большие медные ворота, и теперь Иоанн торжественно вошел в Большой императорский дворец, разместился там и с балкона приветствует народ. Сенаторам он повелел собраться на заседание во дворце, и вызвал всех сановников для представления ему отчета о состоянии дел в Империи.
Все присутствующие абсолютно поражены этим сообщением и стоят молча. Ирина выглядит совершенно растерянной этим сообщением. Анна стоит неподвижно и выглядит совершенно раздавленной этим сообщением. Никифор подходит к Анне и обнимает ее.
Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.
Все присутствующие молчат.
Входит Врач, кланяется Ирине. Вместе с ним входит Андроник, сильно расстроенный, прикрывающий глаза рукой, чтобы не разрыдаться.
ВРАЧ
Госпожа, ты просила сообщить, когда император Алексей умрет. Он только что умер.
Все трое слуг и врач кланяются Ирине и уходят.
Ирина и Анна стоят совершенно неподвижно.
СЦЕНА ДЕСЯТАЯ
Ирина стоит по-прежнему неподвижно, но потом опирается на стоящий рядом стол. Она выглядит полностью растерянною и подавленною.
ИРИНА
(медленно, подавленно, с грустным удивлением)
Это что же получается, Иоанн переиграл меня? Получается, мой никчемный сын победил меня?
По Анне видно, что она настолько подавлена произошедшими событиями, что не в состоянии ничего сказать.
Андроник, слыша слова Ирины, отвлекается на них — но передумывает что-либо говорить, так как очень скорбит по умершему отцу.
Андроник уходит из залы.
НИКИФОР
Ирина, ты недооценивала Иоанна. Лучше бы ты не отталкивала его, а сдружила его и Анну — и они вместе помогали бы отцу. Но теперь этого не изменить.
Ирина смотрит на Никифора, не понятно, услышала ли она его, хочет ли она что-то возразить, или хочет согласиться с ним.
НИКИФОР
Ирина, смирись с этим, Иоанн победил. И он заслуживает эту победу.
Ирина молча с неприязнью смотрит на Никифора.
АННА
(как бы очнувшись от оцепенения)
Папа умер. Папа умер. А мы были не рядом с ним, а в соседней зале, да еще и спорили между собой. И лишь Андроник, далекий от политики и государственных дел, был рядом с ним. Мы все должны были быть там. Я пойду к нему, прощаться.
(обращаясь к Никифору)
Пойдем со мной, пожалуйста! Ты мне очень нужен.