— Скатать не скатаю, но сломать могу, — заверила Кассел и приторно-вежливо поинтересовалась у Лангера. — Я могу идти?
— Да, конечно, ступайте, — прошипел подозрительно покрасневший заведующий. — Объяснительную не забудьте написать.
— Непременно, — пообещала ему Дира.
— Больного мы доктору Шеллеру передадим, с вашей стороны возражений не будет?
— Ну что вы? Как можно? Уверена, что его методы лечения устроят всех присутствующих!
И одарив всех присутствующих сияющей улыбкой, хирург покинула высокое собрание.
Кассел и сама не поняла, каким вихрем её в «курилку» занесло. Вроде бы, собиралась только в ординаторскую забежать, вещи свои взять. Но от злости аж в глазах темно стало, вот и помчалась, не видя дороги. А прискакала на площадку между первым этажом и подземным переходом в соседнее отделение, сиречь в морг.
Вообще-то, курить в больнице строго воспрещалось. И не из соображений трепетного отношения к здоровью — пожарная охрана лютовала, усматривая в каждом «бычке» попытку спалить больницу. И увещевания, что тут всё же не дегенераты работают, бравых борцов с огнём не успокаивали. В общем, нельзя в клинике курить. Впрочем, распивать алкогольные напитки любой крепости и заниматься «неуставными» отношениями тоже запрещалось. Но кого и когда это останавливало? Уж точно не врачей с пациентами. Может, призраки закон уважали.
Так или иначе, а «курилок» в главном корпусе было несколько. Та, куда Диру занесло, считалась самой дальней. Поэтому хирургу повезло — здесь никого не было. Народ ломанулся перекуривать утреннее взбадривающее пропесочивание в закуток рядом с залом, где конференцию проводили.
Кассел остановилась на последней ступеньке, сжав пальцы на перилах так, что костяшки заныли. И с чувством, с толком и расстановкой высказала стене всё, что душа настоятельно требовала. Стало немножко легче.
— Слушай, а последний заворот можешь повторить? — восхищённо попросили из-за спины. — Я не очень разобрала пассаж, куда совать то, что на лбу и как изогнуться надо.
Облегчение сменилось чувством, отдалённо напоминающим стыд. Но оно быстро испарилось. Всё-таки за таким неблаговидным занятием, как семиэтажное обкладывание стены, доктора застала ни больная и ни особа, приближённая к высоким креслам, а своя сестра-врач.
С черноволосой и надменной, как сама регент, доктором из КДО Кассел не то чтобы приятельствовала, но находилась в ровных и, в общем-то, дружелюбных отношениях. При встрече улыбались, в буфете могли за один стол сесть, обсудить при случае свежие больничные сплетни тоже зазорным не считали. Вероятно, потому, что интересы консультационно-диагностического отделения — эдакой поликлиники при больнице — с нейрохирургией никак не пересекались. А брюнетку коллеги недолюбливали, считая конченой стервой.
То есть общего между дамами много, а делить нечего. Потому и симпатизировали друг другу. Правда, вот имени царицы консультаций и диагностик Дира не помнила. Если вообще когда-то знала.
— Рассказывай, — потребовала черноволосая, шикарно закуривая и протягивая серебряный портсигар Кассел.
Хирург подумала — всерьёз подумала. Но всё-таки отрицательно помотала головой: никогда не дымила, нечего и начинать. Да и повод не тот.
— А что рассказывать? Сама всё слышала.
— И чего я такого слышала? — брюнетка округлила губы, выпуская дым колечками. — Ну, пожурили тебя. Ну, в очередной раз всем рассказали, как с родственниками пациента общаться надо и не выносить на суд общественности, что за закрытыми дверьми творится. Ну, отжал Шеллер перспективного больного. Так благодари лорда Солнце, в храм сходи. Нравится, что ли, перед всякими вытанцовывать и пятки целовать?
— Да нет, это я так. Со злости, — буркнула Дира. — Нервишки шалят.
— Ну и не злись, — меланхолично посоветовала диагност. — Каждому своё. Ирошка перед ними на задних лапках попрыгает, обдерёт, как липку — и все расстанутся счастливыми и влюблёнными друг в друга. Шеллеру профит, больнице реклама, тебе минус головная боль. Живи и радуйся. Хочешь, сама анекдот расскажу?
— Валяй, — согласилась Кассел, облокачиваясь на перила.
— Слушай. Сижу вчера на приёме. Является ко мне такая… дама. Вся из себя приличная, немолодая уже, но и не старуха. Макияж, причёска, цацки золотые — всё при ней. И говорит: «Доктор, мой ребёнок лежит в вашей больнице. И я хотела бы с вами проконсультироваться». Ну, сама понимаешь, я напряглась. Хуже нет, когда начинают расспрашивать, правильно ли другие врачи лечат. Ляпнешь что-нибудь — разгребай потом.
Дира согласно кивнула — понимала, конечно. Корпоративная этика, никуда от неё не денешься.
— Во-от, — выдохнула ещё одну цепочку из колечек брюнетка. — И отказать не могу — для того и сижу, чтобы консультировать. Поэтому спрашиваю, мол, что вас беспокоит? Эта дама так зарделась застенчиво, глазки потупила и выдаёт: «Знаете, доктор, у моего сынули на заднюшке потничка». Я чуть со стула не сковырнулась. «Заднюшка» — это сильно, согласись.
Кассел, может, и не хотела, да улыбнулась. С другой стороны, каких только эпитетов не изобретают стеснительные люди. Сама в бытности интерном, проходя цикл в терапии, долго не могла понять, про какого «малыша» пациент толкует и почему этот малыш «плачет». Оказалось, дяденька, лечащий повышенное давление, ещё и от гонореи[16] страдает.
— Ты подожди ржать. Это ещё не всё. Конечно, педиатрия — не моё. Но в полном согласии с требованием руководства обращать повышенное внимание на жалобы граждан, я не отсылаю эту даму, а приступаю к расспросу. Согласись, потница у младенца — это одно. А если мальчик постарше и в штаны писается — другое, верно? Вот и спрашиваю: «Сколько лет вашему ребёнку?». Стоишь? Держишься?
— Стою, — согласилась Дира.
— Сорок два! — торжественно выдала брюнетка.
— Врёшь!
— Зуб даю! — шикарно цикнула диагност. — Тебе смешно, да? А мне пришлось это всё оформлять и рекомендации давать в письменном виде. Потому как она не с улицы заявилась, а как положено, предварительно на приём записавшись. И потом с этими рекомендациями тащиться в хирургию, где мальчик лежит, да совать их под нос лечащему врачу. Естественно, он меня послал туда, куда мне самой хотелось отправить не в меру заботливую мамашу.
— Это куда? — уточнила Кассел.
— В задницу, — меланхолично ответила черноволосая, невозмутимо туша окурок в пустом цветочном горшке, пепельницу заменявшем.
У каждой больницы есть свои байки, мифы и прочее изустное народотворчество. А есть и вполне живые — или условно живые — легенды. Конечно, чаще всего ими становятся призраки из медперсонала, обожающие травить сказки о своём прошедшем бытие. Но иногда и пациентам удаётся войти в фольклор.
Была и в нейрохирургии своя сказочная принцесса. Её так и звали — Спящая царевна или просто Царевна. И даже врачи фамилию девушки помнили только потому, что еженедельно подписывали немалые счета на имя отца больной. А так, Царевна и Царевна.
А легендой она стала сразу по трём причинам. Во-первых, действительно «спит» вот уже два с половиной года. Во-вторых, настоящая красавица. И, в-третьих, Царевна стала местным стимулятором веры в будущее и надежды, что не все люди сволочи, а настоящая любовь всё-таки существует.
Дело было так. Жила-была себе девушка. Совсем уж обычной её не назовёшь: умница, да ещё с чудным характером, любимица сокурсниц, что учились вместе с ней в институте Культурологии и Искусствоведения. При этом дочка весьма и весьма не бедных родителей, то есть, избалованное с детство чадо, не выходила из дома без хорошего ломтя пусть и дешёвой, но вкусной кровяной колбасы, завёрнутой в промасленную бумажку.
Нет, сама красавица таким не баловалась, фигуру берегла. Всё-таки несмотря на некоторую юродивость, девушка была вполне современной. Для бродячих кошек припасала. Причём, колбаса в себе не таила ни битого стекла, ни мышьяка, ни прочих «начинок» — кровянка как кровянка. Просто животных Царевна любила.
И встретила она как-то… Нет, не прекрасного принца, но кого-то очень на него похожего. А именно красавца-офицера, военного пилота, умудрившегося к своим небольшим, в общем-то, годам нажить несколько медалей и даже один орден. Надо ли упоминать, что герой оказался ещё и дивно хорош собой, честен, благороден и ценился командирами?
В общем, дело к свадьбе шло. Царевна уже и платье выбрала, а Прекрасный Принц кольца купил, причём не забыл попросить совета у будущей тёщи. И тут… Да, к сожалению, в каждой сказке есть это подлое «и тут». Только в жизни оно оборачивается какой-нибудь несусветной, но трагичной глупостью.
Чтобы долго не рассусоливать: полезла Царевна за котёнком, на дереве застрявшем. А при всех многочисленных достоинствах, физическая подготовка девушки оставляла желать лучшего. В результате — падение с высоты, тяжёлая черепно-мозговая травма и контузия позвоночника, кома. И никаких перспектив, хотя бы отдалённо смахивающих на оптимистические.
Тут заканчивается сказка про девушку, и начинается легенда о пациентке. Такие больные — не собирающиеся в себя приходить — даже в нейроотделении столичного госпиталя встречаются нечасто, но случается. Ни одна страховая компания, понятно, до бесконечности их пребывание в клинике оплачивать не собирается. И рано или поздно, но перед родственниками возникает дилемма: платить из своего кармана или дать больному спокойно к праотцам отправиться. Чаще всего соглашаются на второе. И не из-за подлости или душевной чёрствости. Просто содержать такого пациента очень и очень дорого, да и бесполезно.
Но отец Царевны удивил всех и до сих пор удивлять не переставал: счета оплачивал без писка, регулярно и в срок. Дочь навещал не реже, чем три раза в неделю и постоянно притаскивал всё новых специалистов и консультантов. Завотделением, конечно, от такой инициативности морщился, тем более что добрая половина приволочённых оказывались откровенными шарлатанами. Но не мешал — не вредят и ладно.