– То есть, по твоим словам, он герой? – Орлов от избытка чувств взмахнул руками.
– Почему герой? – Гуров остался невозмутим. – В данной ситуации он ведет себя нормально. Как вел бы себя я… Или ты, Петя…
– Ты защищаешь его?
– Я стараюсь быть объективным.
– К Кулаку нельзя относиться объективно, Лева, – вклинился в беседу Крячко. – Ты сам говорил: единожды преступив закон…
– Я помню, что я говорил, Стас, – полковник отмахнулся от соратника, как от назойливой мухи. – Речь сейчас вообще не об этом.
– Нет, об этом, – Орлов вернулся за свой рабочий стол и сел в крутящееся кресло. – Ты предлагаешь нам провести задержание группировки Белоненко по тому же принципу, по которому ты провел задержание Куличкова и его людей. То есть снова использовать Ружакова в качестве наживки.
– Совершенно верно, Петя…
– Но почему Ружаков? Почему опять он?
Гуров засмеялся, видя, как генерал под воздействием бушевавших внутри его эмоций фактически запутал самого себя.
– А у тебя что, к нему предвзятое отношение, Петя? – спросил он.
– Это у тебя предвзятое. Может, возьмешь его себе в напарники? Вместо Стаса? А его мы отправим на пенсию. Со всеми надлежащими почестями.
– Э-э-э! – Крячко подался вперед и обиженно выпятил нижнюю губу. – С какой стати? Я не хочу ни на какую пенсию. Ни с почестями, ни без. Мне еще рановато…
– Послушайте, – Гуров достал сигареты и закурил. Этот бесконечный спор ни о чем уже начинал изрядно утомлять его. Не говоря уже о том, что на болтовню уходило сейчас драгоценное время. – Я уже в сотый раз, наверное, объясняю вам одно и то же. Так получилось, что волею судьбы Ружаков оказался замешан в эту историю. Его срисовала как та, так и другая сторона. Мы использовали его как приманку для Куличкова, и это сработало. Теперь я уверен, что такая же комбинация окажется эффективной и в случае с Белоненко. Но я готов, товарищ генерал, в этот раз действовать не на собственный страх и риск, а взять с собой группу захвата. Ведь мы не имеем ни малейшего представления о численности украинской группировки.
– А что с этой девушкой? – Орлов начинал понемногу успокаиваться. – С Оксаной? Ты разговаривал с ней?
– Разговаривал, – Гуров выпустил изо рта облако дыма. – И то только после того, как ей вкололи успокоительное. Девушка пережила огромный стресс, и чисто по-человечески ее жаль, но…
Полковник вспомнил бледное, изможденное лицо Оксаны Пустовойтовой с зигзагообразными кровяными подтеками на подбородке. Вспомнил ее испуганные расширенные глаза, взлохмаченную прическу. Девушка мечтала только об одном: чтобы вся эта история, связанная с ее персоной, поскорее закончилась и она могла бы встретиться со своим возлюбленным Альбертом. А еще лучше поскорее вернуться с ним на родину.
Допрос Оксаны ничего не дал полковнику Гурову. Девушка не имела ни малейшего представления о том, чем в действительности занимается ее великовозрастный кавалер. Не знала она того, какой у него бизнес, что конкретно привело его по делам в Москву. Не знала стоящих за ним людей. Во всяком случае, так она утверждала, и у Гурова не было оснований сомневаться в ее искренности.
Не знала Оксана и того, где сейчас находится Альберт Белоненко. По ее словам выходило, что похищение, жертвой которого она стала, произошло прямо в здании аэропорта Шереметьево-2. После четырехчасового перелета ей потребовалось отлучиться ненадолго в туалет, и она оставила своего возлюбленного томиться в вынужденном ожидании. Вернуться обратно к Альберту в тот день Оксане уже было не суждено.
– Численность его группы? – недоуменно переспросила Пустовойтова, когда допрашивавший ее полковник затронул эту тему. – Какой группы?
Гурову пришлось конкретизировать свой вопрос:
– Сколько человек прибыли в Москву с вами и с Альбертом?
– Нисколько, – Оксана покачала головой. – Мы приехали с Альбертом вдвоем.
Гурову ничего не оставалось, как развести руками. В общении с девушкой он зашел в очередной следственный тупик, о чем в настоящий момент и проинформировал Орлова.
– Как видишь, мы вообще о них ничего не знаем. Все люди Белоненко были уже здесь, в Москве, когда он прилетел с девушкой в Шереметьево. Встречали его или нет? Она уже не могла этого видеть. И мы не знаем, где он затаился сейчас со своими «братками».
– И твой план?.. – Генерал устало повел плечами. Полковник умел проявить завидное упрямство, и спорить с ним было делом бессмысленным и бесперспективным. Орлов уже махнул на него рукой.
– Мой план прост, как и предыдущий, – Гуров уже торжествовал победу. – Даже еще проще. Ружаков звонит Белоненко, благо Оксана знает номер его мобильного телефона, и назначает ему встречу. Условия прежние. То есть те же самые, что выдвигал украинцу Куличков. Деньги в обмен на девушку. Я не могу предугадать сейчас, как поведет себя в этот раз Белоненко, но подозреваю, что он вновь отважится на силовую атаку. И, сам того не подозревая, угодит в расставленную нами ловушку. Конечно, Пустовойтовой придется пережить еще пару не самых приятных часов в ее жизни, оставаясь в роли заложницы, но тут уж без моральных жертв не обойтись. А прощения попросим после победы…
В кабинете Петра Николаевича повисла звенящая тишина. Слышно было только равномерное постукивание настенных часов. Стрелки показывали двадцать минут одиннадцатого. Гуров настаивал на том, чтобы провести операцию в районе полуночи. Полковник и сам осознавал, насколько он устал и измотался, но старался не подавать виду перед коллегами.
Орлов все еще колебался, надеясь изыскать иной выход из сложившейся ситуации.
– Боюсь, сейчас не самое подходящее время отправлять нарочного в следственный изолятор… – Он замолчал, заметив, что Гуров как-то коварно и многозначительно улыбается. – Что?
– Ружаков сейчас не в изоляторе.
– А где он?
– В моем кабинете. Ждет.
– Один?
– За ним приглядывает майор Алябьев. – Гуров склонился к генеральскому столу и загасил сигарету в пепельнице. – Я не думаю, что у него сейчас имеется безумное желание убегать и скрываться. Ты никогда не слышал, Петя, как поступают волки, загнанные охотничьими псами?
– Нет, не слышал и слышать не хочу. – Плечи генерала ссутулились, будто под давлением какого-то невидимого груза. – Это ты у нас специалист по волкам, Гуров, а мы… Так, погулять вышли. Куда нам со свиным рылом в калашный ряд? Ладно, – Орлов толкнулся руками от столешницы и вновь поднялся на ноги. – Идите и работайте, парни. Я думаю, вас не нужно учить, как вести себя во время таких операций…
Гуров и Крячко с улыбками покинули свои места. Споры закончились. Генерал фактически дал подчиненным добро, а большего сыщикам и не требовалось. Один за другим они, уже не оглядываясь, покинули кабинет начальника.
Алябьев стремительно поднялся при появлении двух старших по званию коллег и вытянулся по стойке «смирно». Ружаков остался сидеть на прежнем месте. Он даже головы не повернул, продолжая скучающим взором разглядывать стекающие по оконному стеклу капли дождя.
– Свободен, – коротко бросил Гуров майору, и тот живо ретировался за дверь.
Крячко прошел к своему столу и вынул из верхнего ящика табельное оружие. Неторопливо пристроил его в наплечной кобуре. Гуров сел напротив Ружакова.
– Депрессия, Кулак? – бодро обратился он к молодому человеку.
– Когда вы жаждете меня видеть, полковник, на меня всегда нападает депрессия. Зачем я понадобился вам на этот раз? Опять идем на войну?
– Ты угадал, – в этот момент Гуров встретился глазами с повернувшимся в его сторону Ружаковым и заметил, что в зеленоватых зрачках бывшего столичного рэкетира царит пустота. – Мы взяли одну сторону участвовавших в той вчерашней перестрелке. Теперь возьмем и другую. Похищена девушка, Кулак. Из-за нее-то, честно говоря, и разгорелся весь этот сыр-бор. Присутствовали, конечно, и второстепенные факты, но основная причина все-таки она. Сейчас девушка в наших руках. Надо позвонить тем, кто должен был заплатить за нее выкуп, и договориться о новой встрече. Сегодня в полночь на старом кладбище.
– Позвонить должен я?
– Пойми, Кулак, я полагаю, вторая сторона тебя тоже вычислила и наверняка считает организатором похищения. Не станем же мы банду разочаровывать. Ты позвонишь, представишься, забьешь «стрелку». Все, как полагается. – Излагая Ружакову свой план, Гуров машинально барабанил пальцами по столешнице. Он никогда не нервничал, если полагался на самого себя и собственные силы. Но другое дело, если хотя бы частично успех планируемой операции зависел от действий другого, совершенно постороннего человека. – Что скажешь, Кулак?
Ружаков усмехнулся и снова уставился на оконное стекло:
– Мне все равно. Остается только прежний вопрос. Как и в прошлый раз. У меня будет оружие?
– Нет. На этот раз нет. Я больше не могу доверять тебе, Кулак, – серьезно ответил Гуров. – Тебе дай только волю, и ты полгорода перестреляешь. А меня за это, знаешь ли, по головке не погладят.
– Значит, я – просто живая мишень? Ведь, насколько я понимаю, вам нужно дождаться, когда противник первым начнет боевые действия… И только тогда вы сможете вступить в игру.
– Да…
Ружаков был прав. Гуров не мог не признать этого. Полковник быстро взглянул на напарника, но Крячко только равнодушно пожал плечами. Дескать, поступай как знаешь.
– Мы дадим тебе бронежилет, Кулак.
– И пуленепробиваемую каску, – со смехом подхватил бывший уголовник. – То-то «братки» подивятся. И главное, вы не вызовете у них никаких подозрений о возможной засаде.
– Черт возьми! – Гуров почувствовал растущее в нем раздражение. – Чего ты хочешь, Кулак?
Ответ, казалось, был готов у Ружакова заранее. Он решительно посмотрел в лицо полковника и произнес:
– Мне понадобится нормальная тачка. Необязательно со всякими там наворотами, но приличная. Чтобы диссонанс между джипом Боксера и тем, на чем приеду я, был не слишком сильным. В салоне только я и девка. И «ствол». «Ствол», который я должен буду засветить.