Я подозвал официанта и сделал заказ. Когда он услышал, что запивать свой ужин я намерен водой, у него даже глаза округлились от удивления. Оно и понятно, судя по орущим вокруг меня людям, вода здесь явно была не самым популярным напитком. Записав заказ он скорчил такое выражение лица, как будто сделал мне этим большое одолжение, чем меня изрядно подбесил.
Может быть Владимир Соколов и выглядел как абсолютно безобидное затюканное существо, от которого не стоит ждать неприятностей, и может быть даже еще вчера так оно и было на самом деле, но сейчас ты совершил большую ошибку, парень.
Всего одно мгновение мне потребовалось на то, чтобы схватить этого урода за галстук и подтащить его испуганную физиономию поближе к себе:
— Что-то не так, жалкий слизняк с планеты Занг?
На перепуганном лице официанта мгновенно выступил пот. Видимо он не ожидал ничего подобного от молодого паренька, в котором по внешнему виду просто не может быть столько физической силы. Ну, тем хуже для него.
— Какой еще планеты? — пролепетал он. — Я прошу прощения...
— Я спрашиваю, что-то не так? — повторил я свой вопрос и притянул официанта к себе еще ближе, отчего он начал задыхаться. — Или напомнить, как следует разговаривать с дворянином, милейший?
— Не нужно, Ваше благ...
В этот момент я его отпустил, он закашлялся и схватился за горло. Я, как ни в чем ни бывало, с улыбкой смотрел на него — терпеть не могу, когда люди забываются и позволяют себе делать вещи, которые им не положены по рангу. Вот как сейчас, например. Ну, а как с ним еще поступать? Убивать вроде бы особо не за что, на дуэль не вызовешь — его происхождение не позволяет. Остается бить морду.
— Ты все понял? — спросил я у официанта и дождавшись пока он кивнет в ответ, сменил гнев на милость. — Ну, тогда поторопись, если будешь быстро бегать может быть еще что-то на чай получишь.
Оставшись один, я с интересом начал осматривать присутствующую в ресторане публику. В основном пьяная молодежь, людей постарше было не очень много. Видимо они особо не засиживались и сразу после трапезы расходились по своим каютам, чтобы не искать себе лишних приключений. Да и большого удовольствия от сидения в этом прокуренном заведении не получишь, скорее тарелкой по голове от подвыпившего дворянчика.
Спустя пятнадцать минут, надежда на то, что мне удастся поужинать без приключений, начала стремительно гаснуть. Виной тому стала пара за соседним столом — судя по всему брат и сестра. Никаких родовых перстней на их руках я не заметил из чего сделал вывод, что парень скорее купец, чем дворянин. Молодому человеку на вид было лет двадцать, а вот девушке меньше, может быть восемнадцать или около того. Одеты очень дорого, не то что я. Кстати, девица была очень симпатичной, худенькая блондинка с острым носиком — вполне в моем вкусе. Как оказалось, девчонка понравилась не только мне.
К их столу подошел еле стоящий на ногах молодой человек, сзади которого шагал огромный телохранитель, поддерживающий его каждый раз, когда юноша поскальзывался и мог свалиться на пол.
— Виконт Гедеонов Иван Андреевич, прошу вас танцевать со мной, — сказал он и смачно рыгнул. Однако, порядочная свинья этот Иван.
Само собой, девушка на предложение реагировать не стала, вместо нее это сделал молодой человек.
— В настоящее время это невозможно, вы пьяны, — сказал он и поморщился.
По его тону мне все стало ясно — парень понимал, что разговором дело не закончится. Так оно и вышло. Виконт хохотнул, схватил скатерть и сдернул ее со стола. Тарелки с грохотом посыпались на пол.
— Ты кто такой, чтобы рот открывать? — заорал он. — Торгаш хренов? Да я тебя сейчас выкину отсюда вообще!
Гедеонов схватил парня за воротник рубашки и тот в ответ ударил его по рукам.
— Что?! Ты? Меня, дворянина? — рожа виконта покраснела, и он с размаха двинул молодому человеку в лицо, тот упал.
Девушка вскрикнула и выбежала из ресторана.
— Ах ты сучка белобрысая! — прорычал Гедеонов и, пытаясь сохранить равновесие, побрел вслед за ней.
Я встал из-за стола и тоже пошел на выход. Похоже ужин придется пока немного отложить. Знал бы, что так выйдет — по-любому в Балаково пообедал!
Глава 5
Сразу после того, как за мной закрылась дверь ресторана, звуки безудержного веселья стали намного тише — звукоизоляция в заведении оказалась хорошей. Я посмотрел по сторонам: даже с учетом того, что вечерняя подсветка включена, на палубе было достаточно темно.
Возле входа в ресторан стояло несколько столиков, за которым посетители дышали свежим речным воздухом и курили. Тихо играла медленная музыка.
После того, как закончу с этим самоуверенным поросенком, нужно будет выяснить у официанта — может быть возможно поужинать здесь, на свежем воздухе? Я бы с большим удовольствием поменял шумный прокуренный ресторанный зал на тихую палубу. Но это чуть позже, пока у меня есть вопрос поважнее.
В этот момент я услышал испуганный женский голос, откуда-то справа и не раздумывая пошел туда. Никаких сомнений в том, кто это говорил у меня не было. Я завернул за угол ресторана и на расстоянии двадцати шагов увидел знакомую компанию — девушку, нависшего над ней Гедеонова и стоявшего позади него охранника.
Я не спеша шел по деревянной палубе и раздумывал как мне поступить с этим малолетним кретином. В моем мире для подобных случаев были энергетические мечи, которыми дворяне могли отстоять свою честь в поединке и будь я сейчас на Эпсилуме — я бы просто немного поджарил паренька и все на этом.
Здесь же махание шпагой на дуэлях давно уже считалось пережитком прошлого, поэтому дворяне полагались либо на собственный Дар, либо на навыки рукопашного боя, если с магией у них было туго. Что касается меня, то ни с тем, ни с другим проблем нет никаких, а вот на счет Гедеонова уверенности у меня не было. Так что как бы его совсем не зажарить или не сломать. С одной стороны, и покалечить не хочется, а с другой — урок ему нужно преподать обязательно, раз уж дома манерам не учат.
Пока я раздумывал, виконт что-то сказал девушке, получил резкость в ответ и ударил ее по лицу. Вот же гаденыш малолетний!
— Что же вам, Иван Андреевич, в ресторане не сидится? — громко спросил я, привлекая внимание к своей персоне.
Мне это удалось. Охранник повернулся, а виконт тоже потерял интерес к девушке и пристально посмотрел на меня, видимо пытаясь сфокусировать взгляд. Воспользовавшись тем, что ее никто не трогает, девчонка разумно отошла в сторону.
— Ты кто такой? — спросил Гедеонов, видимо перебрав в памяти все знакомые образы и не найдя совпадений.
— Барон Соколов, — ответил я. — Можете не напрягаться особо, виконт, вы меня не знаете.
— Барон? — разочарованно уточнил Гедеонов. — Ну и чего тебе нужно?
— Да вот стал невольным свидетелем вашего конфликта с этой дамой и вышел послушать как вы будете перед ней извиняться. Я так думаю, вы же за этим выбежали на свежий воздух? Я понимаю, бывает наговоришь сгоряча всякого, а потом жалеешь, — между тем я подошел к нему на расстояние нескольких шагов и стал таким образом, чтобы его сопровождающий оказался у меня в зоне видимости. — Так вы не стесняйтесь, извиниться перед девушкой никогда не поздно — ничего дурного в том нет.
Молодой человек нахмурился. Оно и понятно, соображал он сейчас совсем плохо, а картина, которая разворачивалась на его глазах вовсе выглядела нелогично, здесь было над чем подумать. С виду я вроде как не атлет, раза в полтора в плечах меньше его, а вот гляди-ка, осмелился рот открыть. Так это еще с учетом того, что рядом телохранитель стоит, да и чином я пониже буду... Ну и как это понимать?
— Миша, он что плетет, я понять не могу? — спросил он у своего верного амбала. — Какие извинения?
Тот немного поразмыслил, затем окинул меня взглядом и, в отличие от хозяина, что-то его в моем поведении насторожило. Поэтому для начала он решил разойтись миром.
— Шли бы, ваше благородие, по своим вопросам и в самом деле. Виконт отдыхает, зачем вам лишние проблемы?
— Да я вроде бы не тороплюсь, — разочаровал я его. — Какие у меня могут быть свои вопросы на теплоходе? До Саратова еще целая ночь, так что времени у меня хоть отбавляй. Лучше я подожду пока ваш работодатель извинится.
— Миша, дай ему по роже, — лениво сказал Гедеонов и ухмыльнулся.
Здесь, на Земле, те, кто был лишен Дара, но тем не менее хотел что-то представлять из себя, выбирал рукопашный бой и шел путем Силы. Уровень их мастерства можно было определить по рангу, который занимал боец. Конечно, Одаренный всегда более опасен, но отличный боец — это грозная сила и ее нельзя списывать со счетов. Всю эту информацию мне услужливо предоставила память Владимира, видимо, чтобы я имел это ввиду перед боем.
Насколько хорошим бойцом был телохранитель виконта я не знал, но вот в своих способностях я не сомневался — различным рукопашным системам защиты и нападения дворян моего мира начинали учить с детства. Ну что же, посмотрим... Недооценивать его я точно не буду, не зря же ему деньги платят?
Вот только или я переоценил этого Михаила или наоборот, он совсем уж недооценил меня, но долгого боя у нас с ним не вышло. Он лениво потянулся ко мне кулаком, ожидая, что сейчас хрупкий ботаник получит по лицу и останется здесь лежать как минимум до утра, но в этот момент я сделал шаг назад и ребром ладони врезал ему по шее.
Удар получился не таким сильным как мне хотелось — всему виной недостаточно развитая мускулатура Соколова, но на моей стороне была отличная техника, чего вполне хватило, чтобы телохранитель схватился за горло и уставился на меня перепуганным взглядом.
Следующим ударом я сломал ему нос и пока громила завывал и умывался слезами, я подумал над тем, что физической подготовкой нужно заняться как можно скорее — техника, это конечно хорошо, но мои мышцы пока оставляют желать лучшего.
Гедеонов смотрел на происходящее с открытым ртом и не сразу понял, что его верный Михаил помочь ему больше не сможет.