Тем более, я давно тут не был. Работорговцы обещали извещать меня о появлении потенциально сильных разумных и регулярно выполняли свои обязательства, но я давно перекинул эти обязанности на Кису и её департамент.
Деньги у меня имелись. Я старался не смешивать средства из казны с личными, но иногда туда всё же залезал, когда находил что-то довольно дорогое и редкое. Исключительно в качестве компенсации. Кто знает, когда могут пригодиться деньги? Вот как сейчас, например.
Зверушек посмотрели первым делом, сразу же пошли в ряды, где продавали различных монстров. Искра не сильно-то и радовалась. Многих она уже встречала в естественной, так сказать, среде обитания. Удивил меня Лео. Тигр подошёл, легонько прикусил мою руку и потащил за собой. Остановились мы у клетки, в которой сидели трое его сородичей. Я сразу понял, чего он хочет, и выкупил тигров, а точнее, как оказалось, тигриц. Так вот он чего завёлся!
Больше интересных зверушек мы не нашли, так что мелкая успокоилась, и ладно. Ещё несколько часов ходили по рынку, вот тут уже я разошёлся, выкупив три десятка зверолюдов-травоядных. Они хорошо разбирались в сельском хозяйстве, так что будут полезны. Поля-то у нас растут с каждым днём, а теперь ещё и целое подземелье появилось под эти цели.
Кроме садоводов и огородников получилось найти два десятка гномов-мастеров, взвод из шестнадцати полуэльфов — мастеров лука. Ещё выкупил всех ящеролюдов, которые были доступны. Мои две пятёрки этих ребят, которые присоединились ко мне в самом начале, отлично показали себя, особенно, как охранники. Вот теперь будет у них пополнение, сразу из тридцати ящеров.
На этом наш экскурсионный день закончился, и мы вернулись в Надежду. Новоприбывшие были переданы в заботливые руки Дашиных помощниц, Искра убежала «играть с тигрятами» вместе с Лео, надеюсь, он не будет сильно на неё рычать за то, что помешала. Ну а я направился к себе в кабинет, надеясь побыть в одиночестве, но внезапно вспомнил про подарок Магны, так что придётся звать её, чтобы объяснила, что это за штука, и как она работает.
Само изделие было очень интересным на вид и представляло из себя некое полотно из непонятного материала, которое самостоятельно закрепилось на стене, стоило его к ней прислонить.
— И что дальше? — спросил я у Магны, которую даже звать не пришлось. Мне уже начало казаться, что она мысли читает. Только подумал, и вот она уже стучится в дверь. Опасная женщина.
— Капни своей крови вон туда, — она показала изящным пальчиком на небольшую выемку в самом низу. — Она должна признать хозяина и понять его возможности.
— Ну ладно, — я последовал её совету, правда, пришлось постараться, чтобы пробить кожу на пальце, чуть было его не оттяпал, пока ковырял. Высокие характеристики дают о себе знать.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом карта, а это была именно она, загорелась, засветилась, замигала и включилась. Сначала территория, изображённая на ней представляла из себя какую-то горную местность, судя по всему, но быстро начала преобразовываться, так, вскоре, я узнал на карте Надежду, а потом появились и два новых города вместе с множеством точек, окрашенных в разные цвета, но преимущественно в зелёный.
— Объяснишь? — я завороженно смотрел на происходящее.
— Да а что тут объяснять? — ответила Магна, — на карте показаны все жители твоих земель. Красным отмечены всякие шпионы и вредители, серым — неопределившиеся, белым — гости, зелёным — лояльные разумные, ну и золотым — самые верные, преданные, честные, и вообще милашки. А, ну и ты сам чёрным.
— Милашки, значит? — я окинул её недоверчивым взглядом, потому что прямо сейчас рядом со мной находилась золотая точка.
Ещё четыре были в столовой. Стоило подумать о них, и мне сразу же пришла в голову картинка, как четверо демонидов ужинают и что-то обсуждают. Очень крутой артефакт! Я с интересом продолжил осматривал карту, и обнаружил, что также золотыми точками помечены все наиболее близкие люди и нелюди: Лео, Искра, Серёга, Антон, Света, Луна, Лайза, Брикс, Сера, Марко, Кас, Пол, Люси, четвёрка лоулингов, Нина Петровна, Роза, да и много кто ещё, что не могло не радовать. Не то чтобы я был в ком-то из них не уверен, но получить дополнительное подтверждение было приятно.
Зелёных точек присутствовало большинство, но имелось и немало серых. В принципе, логично. Это были вновь прибывшие, которые ещё не определились со своим отношением. А, вот, прямо на глазах одна из точек поменяла цвет на зелёный. Кажется, кто-то проникся.
А вот то, что я увидел дальше, мне совершенно не понравилось, ведь имелись на карте и красные точки. Их было мало, я заметил лишь пять штук, но они были! А по идее, я их не должен был тут увидеть, ведь все жители приносили клятвы. Об этом я и спросил у драконицы, которая, прищурясь, следила за моей мимикой.
— Такое бывает, — она лишь пожала плечами, — клятва — штука, конечно, хорошая, но существует немало способов её обойти. Я была уверена, что мой подарок тебе пригодится, сама ведь в своё время благодаря ему узнала много нового. Это, кстати, не все функции артефакта. Ты ещё можешь передавать сообщения любому жителю, но ответить они не смогут, — круто, вот и долгожданная связь, правда, односторонняя, но уже что-то. — Ну и главное — ты можешь свободно телепортироваться в пределах своих владений. Посмотри в коробочке, там есть кольцо, вот оно и отвечает за эти функции.
Я сразу же надел кольцо на палец и попробовал телепорт: прыгнул на склад к Полу. Получилось! Парень, конечно, перепугался, но я его быстро успокоил и вернулся в кабинет. Ну а теперь посмотрим, кто же это тут у нас замышляет недоброе…
Глава 4
Первой красной точкой был отмечен какой-то незнакомый мне мужик. Я посмотрел, чем он сейчас занимается через артефакт. Ничего необычного: сажает картошку. Вот и что с ним делать?
— Магна, а он точно не может ошибаться? — ну не хотелось мне верить в предательство.
— Точно. Во всяком случае, у меня ни разу не ошибался. — драконица была беспощадна в своей прямоте.
— Я всё равно не понимаю, как такое возможно, чтобы клятва не сработала, — ведь и Система подтверждала, что это штука надёжная.
— Ты лично принимал у всех клятвы?
— Нет, я чисто физически не смог бы этого сделать, — развёл я руками.
— Во-о-от, значит, кто-то не очень опытный вполне мог просмотреть момент, когда клятва не сработала, — стала пояснять Магна, — такое бывает, если разумный уже находился под крайне жёсткой клятвой, условия которой подразумевают вечное служение. Если такой индивид произнесёт ещё одну, то Дух мира просто его проигнорирует. Вспышка магии не случится, это основной показатель, но если люди приносили клятвы потоком, то принимающий вполне мог не обратить на это внимания.
— Интересно. Спасибо за информацию, стоит предупредить глав департаментов, — как, оказывается, всё непросто в этом мире. — Так, ладно, не будем рубить с плеча, нужно позвать Брикса и обсудить с ним ситуацию.
Так и поступил. Здоровяк прибежал буквально через пару минут после того, как услышал мой голос в голове. Крутой всё-таки артефакт! Как же с ним всё просто. Я показал его синекожему, объяснил, что к чему, и мы принялись вместе думать, как лучше поступить.
В итоге решили, что афишировать ничего не стоит, и желательно брать предателей по-тихому. Для этого позвали ещё Серу и Лирен, Лайза всё ещё отсутствовала, что-то долго она в этот раз. Когда разведчицы подошли, я рассказал им о проблеме, и мы для начала решили проверить все красные точки.
Меньше всего меня удивил бывший староста деревни лоулингов. Мне этот крысюк сразу не понравился, похоже, не зря. Так и не смирился с потерей власти, а ведь я их всех спас от нашествия монстров. Оставшихся троих я тоже не знал, это были добровольные переселенцы из Пурса. У нас они занимались кто чем, но работали все исключительно на рабочих должностях.
Разведчиц я позвал потому, что они могли сработать быстро и незаметно. Вскоре они получили приказ, и минут через двадцать наша подземная тюрьма пополнилась на пять разумных. Дальше предстоял допрос, дело неприятное, но его надлежало выполнить мне самому. Очень уж хотелось узнать, на кого работают предатели, ну кроме крысюка, с этим и так всё понятно.
Вооружившись правдорубом, мы с Бриксом отправились беседовать по душам с пленниками. Начать решили с мужичка, который сажал картошку. Допрос давался очень нелегко, мужик безбожно врал, и все это знали, пришлось применять не совсем гуманные методы, но другого варианта я не видел. В итоге, через несколько часов мужичок раскололся.
И вот что удивительно, работал этот товарищ на моего «любимого» лорда Дракенхрена, только передать собранную информацию пока не успел. Поскольку прибыл он к нам недавно, то не успел ещё толком заработать, чтобы отправиться в Пурс. Какие-то заработки у него имелись, но он соблазнился на блага, которые предлагала Надежда, тратил деньги у нас и постоянно откладывал свой отчёт. Короче говоря, нам повезло.
Никакой конкретной задачи перед ним не стояло, просто сбор любой информации о королевстве. Вот же, теперь у меня появилось больше вопросов к этому скользкому толстячку. Не зря он мне сразу не понравился, и если бы не война Драганы, я бы, пожалуй, уже навестил Дракенхрена, но пока ему везёт, что мне некогда.
Среди оставшихся троих один работал на Драгнила, второй на работорговцев, о чем я обязательно побеседую с ними в самое ближайшее время. Я-то думал, что у нас доверительные отношения, а они ко мне шпиона заслали. Непорядок. Третий товарищ не работал ни на кого. Он оказался профессиональным шпионом-одиночкой, просто продавал информацию желающим. Полночи мы с Бриксом провели за допросами. Я злился, но так и не решил, что делать с шпионами. Пусть пока посидят, убивать их как-то негуманно, а отпускать явно нельзя. Жалко, ни у кого из моих людей нет никаких ментальных техник, так бы стёрли им память, и отпустили бы на все четыре стороны. Ничего, подождём, может, что-нибудь и появится.