— Кстати! — вдруг вспомнив, что не видел рядом Аларака, произнёс я. — Не видел Кота? Мага Витязей?
— Он похуже Сани выглядел, — ответил Аршавин. — Не знаю, что вы там такое делали в зоне, но этого чернокожего здоровяка втроем к автобусу тащили. Он ещё пытался что-то говорить про род Разумовских и безумных гениев, но я не вслушивался. Вроде принял горячительного после похода и окончательно потерял связь с реальностью от усталости.
— Это вряд ли, — усмехнулся я. — Не из тех этот парень, кто дисциплину нарушает. Тоже устал, наверное. Как и все мы.
— Повоевать пришлось по пути? — осторожно спросил Аршавин. — Как прошли так далеко?
— Бежали в основном, — пожал плечами я. Волнами накатывала усталость и я был не прочь последовать примеру Вепря и подремать. Но половина пути уже была позади и закрывать глаза уже поздно. — В начале сплетение встретилось, но роща огнеростов помогла. Проскочили.
— Что? — подумав, что ослышался, повернулся ко мне собеседник. В этот момент машина угодила колесом в яму и нас изрядно тряхнуло. Сзади недовольно всхрапнул Рыков. — Сплетение? Роща огнеростов⁈
— Ага, — кивнул я. — Мы ещё удивлялись, что не встретил особо никого. А потом вообще только мелочь встречалась всякая и одного ураганного вепря ещё помню. Но его Кот так быстро уделал, что колонне даже останавливаться не пришлось. Это уже потом стало ясно, что зверей мелких рядом не осталось, потому что вокруг логова два десятка четвёрок собралась.
— Что ж… — понимая, что врать я не буду и раз мы вернулись, то как-то преодолели эту угрозу. — Честно скажу, что нам бы тяжело даже против сплетения пришлось. Про остальное… Даже не знаю что сказать… Наверное, нужно поблагодарить Саню за то, что вы вернулись домой целым и невредимым.
— Все вернулись, Николай Петрович, — рассеянно отозвался я. Несмотря на то, что время ещё только подходило к шести вечера, глаза отчаянно слипались. — Сейчас это самое главное. Надо будет с Пичугой поговорить, чтобы временно приостановил набор в дружину. Как у него дела кстати?
— Пытается отбиться от толпы клиентов, — весело хмыкнул Аршавин. У меня вдруг сложилось впечатление, что Шатун испытал облегчение от того, что мы сменили тему. Возможно, ему было неуютно от того, что его люди не смогли бы выполнить ту задачу, с которой справились Витязи. Однако, углубляться в эту тему Шатуну не хотелось. — После того, как стало известно о прохождении родовой дружиной проверки губернатора, началось форменное безумие. Разумовские первыми прошли этот этап в районе Тверской аномальной зоны и это оказалось полной неожиданностью для многих родов. Истомин вообще пытался связаться с теми парнями, которые работали в связанных с его родом семьях. Обещал громадное вознаграждение за подробности прохождения проверки.
— Сколько? — тут же заинтересованно спросил я.
— Двести тысяч! — со смехом ответил Аршавин. — Вчера как раз ко мне человек пришёл. Спрашивал, куда послать князя.
— А не надо посылать, — улыбнулся я. — Нам же скрывать нечего. Верно? Вот пусть и поделятся важной информацией с добрым соседом. Только оплату пусть вперёд берут. А то князь довольно… сложный партнёр. А деньги на нужды дружины пусти.
— Сделаю, — довольно усмехнулся Ратай.
— Только это никак не объясняет интерес к нашему охранному агентству, Николай Петрович, — с сомнением произнёс я. — Проверка была сложной, но даже мы смогли её пройти без глобальных трудностей.
— Так рейтинг дружины обновился ещё, ваша светлость, — ответил Аршавин. — Я разве не говорил? Вчера ещё. Мы теперь в десятку входим. Все выделенные бригады постоянно проходят проверку на текущий ранг. Как только нас одобрили службы губернатора, данные по всем Витязям подтянулись к рейтингу основной дружины. Ну и взлетели мы ещё на десяток позиций. Даже самому не верится! Вот и получилось, что половина фирм в Твери с нами работать хотят. Не каждый может сказать, что его офис родовая дружина из первой десятки охраняет! Статус!
— Как быстро всё меняется… — неодобрительно покачал головой я. Ещё месяц назад все вокруг готовы были добить упавший род при малейшей возможности, а сейчас готовы работать с нами несмотря на имя. А вернее, ради этого имени. — Но нам это сейчас только на руку. Передай Антону, чтобы начинал брать контракты. Но только после проверки. Если вероятный наниматель участвовал в распиле имущества Веги, работать с ними нельзя. Пусть меняет условия набора в дружину и собирает себе команду в агентство. Если нужны будут дополнительные средства для размещения людей в Твери, пусть свяжется со мной. Давно уже пора купить что-то в главном городе губернии. Если возникнут проблемы с проверкой, то пусть попробует связаться с Юрием Колосовым из шестого отдела жандармерии. После нашего выезда в столицу, менталист немного задолжал моему роду.
— Сейчас ему напишу, — остановив машину у ворот Горынино и достав мобильник, ответил Ратай. — Саня! Приехали!
— Уже? — мгновенно переходя от глубокого сна к кристальной бодрости, сел на заднем сиденье Вепрь. — Я тогда пошёл распределять своих. До свидания, ваша светлость.
— До свидания, Александр Егорович, — улыбнулся я. — Спасибо за службу. Коту передайте, что я помню о нашей договорённости. На днях приеду к вам и обсудим следующую вылазку.
— Нам бы к гону начать полноценную подготовку, — проворчал Аршавин.
— И это обсудим, — невозмутимо добавил я.
За выгрузкой Витязей следить не стали. Сил и так было не много и я приказал Шатуну везти меня домой. Родное имение казалось мне таким притягательным, что я даже мечтательно улыбнулся. Кажется, даже запах выпечки тёти Жени усталый мозг сделал почти реальным.
Домой ехали значительно быстрее и всего на двух машинах. Остальные потом должны были разъехаться по всему владению. А когда перед нами открылись ворота, я с некоторым удивлением увидел установленные вокруг южного крыла особняка строительные леса. Там ещё шла работа и я заметил неподалёку от строителей Настю.
— Думал, ты ещё на званом завтраке или на каком-нибудь приёме в Твери, — выйдя из машины и подойдя к сестре, произнёс я. — Рад тебя видеть.
— А я думала, что ты вернёшься ещё вчера вечером, — повернувшись ко мне, тихо ответила Настя. — С Нюшей. Или хотя бы сообщишь о том, живы ли вы.
— Обстоятельства так сложились, — обнимая сестру, ответил я. — Волновалась?
— Чуть не умерла! — зло ответила княжна. — Даже не представляю, что бы я делала, если бы вы оба погибли!
— Но мы не погибли, — спокойно произнёс я. — Всё хорошо.
— Мы приглашены завтра на приём, — угрюмо сообщила Настя. — К графу Добрышеву. Это ближник Пожарского. Может там и сам губернатор появится. Это очень важно, Яр. Надо обязательно ехать.
— Так же важно, как и все остальные приёмы, на которых ты была в последнее время? — поинтересовался я.
— Да, — неожиданно твёрдо ответила сестра и прямо посмотрела мне в глаза. — Возможно, я немного не рассчитала свои силы.
Глава 3
— Будут проблемы? — прямо спросил я. Похоже, не зря я волновался за активность сестры в высшем свете. Времени прошло слишком мало, чтобы Настя глубоко увязла в каких-то интригах, но вполне достаточно, чтобы возникли сложности для нашего ослабленного рода. Хотя мне и не верилось, что Анастасия Константиновна с головой нырнула в водоворот кавалеров и приёмов. Слишком уж трезво мыслила сестра. В некоторые моменты мне даже казалось, что я более импульсивный и порывистый, чем ледяная княжна Разумовская.
— Скорее, могут возникнуть ненужные вопросы от некоторых представителей тверской аристократии, — расплывчато ответила девушка. — У меня был критический недостаток информации и некоторые факторы оказались для меня полной неожиданностью.
— Знаешь, день у меня сегодня выдался очень насыщенным, Насть. — улыбнулся я. — А Николай Петрович даже утверждает, что день был не один. Поэтому я хотел бы услышать внятный ответ на свой вопрос, а не массу словесной шелухи.
— Есть большая вероятность, что на завтрашнем приёме может случиться дуэль между бароном Ожеговым и графом Пелюзиным, — со вздохом ответила Настя. — Я не знала, что они оба знакомы с княжичем Покровским, которого я встретила на приёме в честь открытия консерватории в Твери. Отец княжича имеет большие виды на промышленные площадки в Твери и ведёт переговоры с новым губернатором о предоставлении ему льгот и налоговых послаблений. Из-за нового закона о повышении налогов, старые арендаторы больше не могут соблюдать условия договора. Ожегов как раз и есть тот самый арендатор. Я с ним беседовала по поводу субаренды площадок для размещения складов нашего рода. Ну как беседовала — намекнула, что могу решить его трудности. Барон понял это по-своему и очень воодушевился. Граф Пелюзин входит в партию Пожарских. В Твери он только на месяц и я решила завести контакт в столице на будущее. Вот только московские дворяне как-то странно смотрят на всех остальных. Предложение знакомства барон воспринял довольно неоднозначно.
— Как всё сложно… — хмыкнул я. Опыта подобных дел моей сестре пока не хватало, но размах впечатлял. Настя методично работала на благо рода, пока мы с Нюшей пропадали в аномальной зоне и шастали по лесам. Вот только Анастасии Константиновне не стоило сразу хвататься за столько задач и пытаться везде успеть. Это могло бы существенно облегчить ей жизнь. Я в это болото лезть не планировал и потому просто спросил. — Что от меня требуется?
— Приехать со мной на приём, — коротко ответила Настя. — Побыть рядом. Улыбаться гостям и беседовать о всяких пустяках, вроде погоды и цен на новые лимузины.
— Я не знаю цены на новые лимузины! — со смехом ответил я. — Да и погода меня особо не интересует.
— А меня будто интересует! — вспылила Настя. Она даже отстранилась и начала расхаживать по дорожке из стороны в сторону. — Ты думаешь мне нравится каждый раз смотреть на все эти накрахмаленные морды, которые с утра до вечера пьют шампанское и изображают из себя владык целого мира⁈