— Значит, вы не отрицаете, что в аномальных зонах живут такие же твари? — запальчиво произнёс мой собеседник. — Это же может перевернуть буквально всё! Сама суть теории существования аномальных зон требует полного пересмотра. Та информация, которую мы добыли во время этого рейда, может изменить ход истории!
— А вы уверены, что эту информацию кто-то обнародует? — спокойно посмотрев в глаза господину Идхани, поинтересовался я. — Вы, например, станете говорить с вашим магическим сообществом о том, что видели в Твери? Поверит ли кто-то из тех, с кем вы поделитесь этой информацией, вашему слову?
— Мне поверит король, — невозмутимо ответил Мхатхи. — И этого достаточно для того, чтобы вся страна подчинилась его слову.
Я видел, что господин Идхани искренне верит в свои слова и уверен, что слово короля в Индии выше любых сомнений. Вот только асур первого ранга не был идиотом.
— Но без подтверждения от других участников рейда мировое сообщество не станет прислушиваться, — после некоторого раздумья всё же согласился с моими словами индус. — Поэтому я и прошу вас о помощи.
— И я не против вам эту помощь предоставить, — ответил я и жестом указал на стремительно меняющуюся за пределами невидимого барьера аномальную зону. — Но сначала нам нужно разобраться с этим.
— Это дело, которое должен решать правитель Империи, — твердо ответил индус. — Тем более что это он направил вас в аномальную зону.
— Всё верно, — кивнул я. — Но вы забываете, что род Разумовских, как и семьи моих союзников, относятся к защитникам аномальных зон и встречают угрозу, которая оттуда приходит, первыми. Поэтому считаю, что наш разговор стоит закончить. Остановимся на том, что род Разумовских не против прийти на помощь королю Индии, но без позволения правителя Российской Империи вмешаться в дела иностранного государства я не могу себе позволить.
— Я услышал вас, Ярослав Константинович, — склонился индус. — Тогда прошу меня простить. Мне нужно попасть на аудиенцию к Алексею Александровичу как можно быстрее.
— Не смею задерживать, — кивнул в ответ я.
Посол Индии быстрым шагом направился к ожидавшей его машине.
Я же вернулся к сильно опустевшей стоянке, где остались только Аршавин, Рыков и мои архимаги. К этому времени уже приехала на место встречи Настя и даже Нюша. Девочка прибыла в сопровождении обоих россожей, которые выглядели так, будто находились на грани голодной смерти последние несколько месяцев. Мне даже стало жаль зверей, но я не сомневался, что они смогут достаточно быстро прийти в себя.
Буря в ядре аномалии постепенно набирала силу, и я ощущал, как она расширяется, захватывая всё новые и новые территории. Когда вокруг меня собрались самые близкие, я понял, что не могу скрывать от них очевидное.
— На данный момент все владения первого и второго круга возле аномальной зоны, находятся в смертельной опасности. Не только в Твери, но и по всей Империи.
Даже ненадолго закрыв глаза, я видел, как дрожат барьеры вокруг аномальной зоны. Естественная преграда на пути распространения аномальной угрозы постепенно сдавала позиции. Нарушенный баланс превратил аномальную зону в огромный пульсирующий нарыв, который представлял угрозу для всего живого на многие километры вокруг. И этот нарыв уже был готов лопнуть.
Если подобное произойдёт по всей стране, то ни размеры Российской Империи, ни количество одарённых, ни усилия армии Императора не сумеют спасти государство от участи стать вторым Чёрным Континентом.
— Вам нужно уезжать, — обняв сестёр, произнёс я. — Московские апартаменты в столице сейчас будут безопаснее, чем любое место в наших владениях.
— Это невозможно! Ты видел, что происходит в аномалии! — ответила Настя и осеклась, поняв, что сморозила глупость.
— Видел, — слегка улыбнулся я. — Очень даже близко видел.
— Но нам нечего… — снова попыталась подобрать слова старшая сестра и снова замолчала.
— Я могу поддержать тебя как-то? — неуверенно и очень осторожно произнесла Нюша. — Мы можем…
Я обнял младшую сестру и прижал к себе. Девочка находилась на грани нервного и магического истощения. Одним силам известно, чего стоило ей поддержание пространственного перехода на такое расстояние.
Родовая сеть сообщала, что от тщательно выстроенного логова, которое Нюша готовила для своих питомцев, не осталось вообще ничего. До последней крошки весь серый кристаллид был израсходован на нашу эвакуацию. Но одним этим своим поступком Нюша спасла сотни жизней, а возможно, даже предотвратила полноценную войну между крупными государствами.
— Не в этот раз, сестрёнка, — погладив девочку по голове, ответил я. — Не в этот раз.
Я ощутил на себе волну ментальной энергии младшей сестры, которая стекла с меня, как поток тёплого приятного ветерка. Девочка прерывисто вздохнула и отвернулась, пряча глаза.
— Николай Петрович, нужно выставить дозоры на внешние границы аномальной зоны, — посмотрев на главу родовой дружины, приказал я. — Все наши основные силы оттянуть к границам Старковского. Пусть дружинники и Витязи командуют отрядами графа. Скажите Ивану Николаевичу, что это я приказал. Всем остальным участникам Союза — оттянуть силы ко второй линии обороны. Эвакуировать гражданских, если кто-то ещё остался.
— Уже делаем, ваша светлость, — кивнул Аршавин. — А вы что планируете делать?
— Хочу проверить одну теорию, — ответил я и добавил: — Проследите, пожалуйста, за тем, чтобы Анастасия Константиновна и мои сёстры в ближайшие часы добрались до столицы.
Ратай коротко кивнул и посмотрел на Серого. Тот быстро подошёл к младшей княжне и начал что-то успокаивающее говорить. Сёстры смотрели на меня, не желая верить, что я действительно отказываюсь от их помощи. А я, прислушиваясь к себе, готовился. Пытался нащупать ту важную часть себя, которая помогала мне понять, что происходит сейчас в ядре аномальной зоны.
Пока сёстры рассаживались по машинам, а оставшиеся дружинники расходились по своему транспорту, я сел на землю лицом к аномальной зоне и закрыл глаза. Позади замерли Григорий и Антип. Я вдруг понял, что этим двоим что-то приказывать смысла нет.
А потом ощутил приближение ещё трёх высших оборотней. Иван, Пётр и Степан стремительно неслись по моему владению. Спустя несколько минут все трое вышли из зарослей с таким невозмутимым видом, будто не они только что пробежали пару десятков километров.
— Что вы решили, Ярослав Константинович? — нейтрально спросил Иван.
— Ваши господа не рассердятся, что вы их покинули? — не оборачиваясь, поинтересовался я.
— Мы видели достаточно, ваша светлость, — за всех ответил Иван. — Чтобы перестать обращать внимание на чьи-то слова.
— Ясно, — открыв глаз и внимательно всмотревшись в дрожащую плёнку барьера вокруг аномальной зоны, ответил я. Кажется, теперь я совсем иначе стал видеть структуру этой преграды. — Тогда понимаете, что выбора у меня нет.
— Понимаем, — произнёс Пётр.
— И готовы вас поддержать, — добавил Степан.
— Тогда не будем терять времени, — произнёс я и первым направился к бушующему за невидимым барьером аномальному шторму.
Глава 2
Учитывая, что приближающийся шторм уже сказывался на состоянии барьера, я ожидал увидеть внутри что-то невероятное. В обычное время естественная защита аномальной зоны не допускала визуальный контакт между внутренней своей частью и внешним миром.
Это правило действовало постоянно и было настолько незыблемым, что никто даже не задумывался, почему так происходит. Теперь я понимал, что суть этого эффекта была простой: мир не хотел, чтобы кто-то видел те процессы, которые происходят в болезненных и неприятных нарывах аномальных зон. Так громадный живой организм реагирует на раздражители. Любая заноза, повредившая кожу человека, вызывала точно такую же реакцию иммунной системы, и тело делало всё возможное, чтобы избавиться от проблемы.
Вот только заноза Вершителей сидела слишком глубоко. В своё время я попытался выдрать её с мясом и кровью, но закончилось это уничтожением моей крепости и всех моих верных последователей. Однако, начатое много столетий назад дело не было напрасным, и сейчас я видел, что в далёком прошлом совершенно правильно понял те сигналы, которые подавало мироздание. Вот только сил справиться в прошлый раз не хватило.
Положив руки на мерцающий барьер, я понял, что чувствую прерывистый пульс громадного образования, которое медленно и неотвратимо превращалось в грандиозный магический котёл.
— Антип, Григорий, Иван — треть силы на барьер, — негромко произнёс я.
Оборотни тут же направили на защитную плёнку громадные потоки энергии. Это было похоже на странный эксперимент. Я точно знал, что маги Российской Империи так и не сумели разобраться с эффектом защиты аномальных зон. Любые попытки атаковать эти структуры возвращались зеркальными атаками со стороны барьера. Однако, если попытаться просто пройти насквозь то препятствий не возникало.
Сейчас же сила трёх разных аспектов будто исчезала в защитной плёнке без следа. Но я видел, как энергия оборотней распределяется по барьеру, придавая ему устойчивости. Пусть ненадолго, но это даст нам дополнительное время.
— Почему он так реагирует? — спросил Пётр. Архимаг Пространства взмахнул рукой и я ощутил всплеск энергии его аспекта. Что-то вроде исследовательского заклинания, которое быстро собрало информацию с десятков точек и вернулось к своему хозяину. Пётр на несколько мгновений замер, потом потрясённо посмотрел на меня.
— Как это может быть? — спросил он. — Почему барьер кажется продолжением вашей энергосистемы, Ярослав Константинович?
— Потому что сейчас мы с ним — единое целое, — ответил я и медленно убрал руку с невидимой плёнки.
Громадный барьер, накрывавший огромную площадь аномалии, тут же потянулся следом, как ласковый щенок за рукой хозяина. Я убрал вторую руку и понял, что это было ошибкой. Как только исчез контакт между мной и защитой аномальной зоны, барьер начал работать в прежнем режиме. И тут же ударил по оборотням зеркальной атакой.