— Фазер?! — удивился он услышав новое слово, возвращаясь при этом в обычную форму и стряхнув с рук жидкий метал, повесил трансформирующийся меч на пояс.
Я поднял левую руку и поставив среднюю мощность накачки, произвёл выстрел в сторону леса. Десять деревьев рухнули, когда полметра стволов у основания просто исчезли.
— И ты скрывал это?! — возмутился воин, наблюдая как я ложусь в воду и с наслаждением выдыхаю, когда проточная, холодая вода начинает омывать тело.
— Ты же обещал драться в полную силу! — продолжал бушевать он, от осознания того, что я всё это время скрывал козырь в рукаве.
— Ой не заводись, — легко отмахнулся от него я, — проклятый перегрев, как же он меня достал.
— А у твоих, — он запнулся, — ну таких как ты, тоже этот недостаток есть?
— На ваше несчастье он есть только у меня, — признался я, — и то только потому, что я перемудрил с настройками своего организма.
— Ник, — из леса вышла обнажённая девушка и подойдя к реке, легла рядом со мной.
— Тебе-то чего?
— А можно и мне сразиться с тобой?
— В следующий раз, — сразу открестился я, — вон лучше с Джейном попробуй, он только что говорил, что ничуть не устал.
— С ним не интересно, — она подняла руку и побрызгала на меня водой, — ну пожалуйста! Я тоже могу быть тебе полезна! Готова на те же условия, что и он.
— О, а чем ты владеешь, — сразу заинтересовался я, — рассказывай о своих талантах.
Девушка стала перечислять, а я размышлял, как её таланты в основном защитного качества можно использовать.
— Для меня что-то ничего полезного, — наконец признался я, когда она закончила.
— Хм…, - она замолчала, затем подтянулась на руках и прошептала мне в ухо, — ещё могу показать технику ускоренного поглощения осколков. Она является секретной, но если тебе доверяет сам мастер Эй Чи, то так и быть, покажу её тебе. Всего за три поединка, но она и правда секретная!
— Чего вы там шепчитесь? — заинтересовался Джейн, и девушка тут же сделала вид, что поцеловала меня, заинтересовав своими прелестями.
— Джейн, слушай, а ты знаешь что-нибудь о технике ускоренного поглощения осколков? — невинно поинтересовался я.
— Конечно — это первое, чему учат Судей, — пожал тот плечами.
— О, научишь меня ей? Обещаю один тренировочный бой за это.
В меня тут же полетели брызги воды от возмущённой девушки, которая хотела провести наивного меня.
— Конечно! — тут же согласился он, опередив её.
— Я вижу, как кровь бежит по твоим капиллярам, — я посерьёзнел, видя, как Ригота рукой стала подбираться к моим гениталиям, — знаю уровень АТФ в каждой твоей мышце, чувствую уровень твоих гормонов, которые выделяются при вранье или возбуждении. Так что найди что-то действительно интересное, чем меня можно заинтересовать, поскольку ваши человеческие глупости в виде спаривания, можешь оставить тому, кто это оценит.
Девушка покраснела и пулей вылетела из воды, умчавшись в лес.
Джейн постарался скрыть улыбку, с которой проводил её исчезновение.
— Она хорошая, — он присел на берегу реку, — можешь быть с ней помягче, судьба у неё была очень непростой.
— Не я это начал, — отмахнулся я, — покажешь, что там за способ?
— Конечно, смотри, — стал показывать он, достав из кармана небольшой зелёный камень души.
Глава 5
Добравшись ускоренным темпом до нужного места, мы увидели лишь останки поста, который разметало во все стороны и оплавило даже камни. Вокруг всего этого дежурил конный отряд, который завидев нас сначала поднялся по тревоге, но узнав Джейна, вернулись по местам, охраняя обугленные трупы и обломки портала.
— Я пройдусь сначала один, — остановил я Судей и отправился на обследования, собирая попутно образцы, которые можно будет потом проанализировать используя химическую лабораторию, встроенную в Каля.
Довольно быстро я понял тип боеприпаса, а также где он был заложен, а вот чего я не понимал, как они проникли в глухое, охраняемое помещение, ключи от которого были только у старшего смены. По расположению трупов было понятно, что тревога не была объявлена, взрыв застал людей именно за тем занятием, которым они занимались перед смертью.
Поманив рукой временных напарников, я поделился своими выводами:
— Для взрыва был использовав термобарический боеприпас мощностью около двухсот килограмм. Но я так и не понял одного, как кто-то мог протащить весьма увесистый предмет мимо охраны, чтобы никто этого не заметил?
— Например под такой же невидимостью, как твоя? — предположила девушка.
— Угу, а стража которая вон там лежит, дала им пройти мимо себя в закрытое помещение?
— Астральную бесплотность засекли бы сигнальные амулеты, если её конечно не накладывал кто-то уровня гранд мастера, — задумчиво почесал Джейн затылок.
— У вас есть связь с Небесным городом? — поинтересовался я.
— Ну, они не сильно приветствуют, когда мы к ним суём нос, но в принципе позвать привратников можно, если есть весомая причина.
— Зовите, — у меня в голове раскалённой иглой стала крутиться мысль, которую я ранее озвучивал старику, как один из возможных вариантов развития событий. Это было конечно на уровне фантазий, но всё же.
— Странно, не отвечают на зов, — удивился Джейн, после нескольких попыток.
— А где этот город вообще находится? — внешне спокойно спросил я.
— Далековато, — поморщился он, — без портала добираться слишком долго.
— Ну есть один вариант, — вмешалась в наш диалог девушка, — но это точно важно?
— Я могу ошибаться, но лучше проверить.
— Ладно, — нехотя согласилась она, снимая с шеи подвеску и прошептав заклинание, с тяжёлым вздохом бросила её на землю. С громким хлопком раскрылся на месте упавшего предмета синий портал.
— Учитель оставил, на экстренный случай, — нехотя прокомментировала она, — он одноразовый к сожалению.
— Пошли, проверим, — мужчина шагнул первым, затем туда зашла Ригота, и последним шёл я, думая про себя, что наверно лучше, стоило идти первым.
Едва я перешагнул за тонкую плёнку портала, датчик радиации заверещал так, что ни слова не говоря, я схватил людей в охапку и с ними бросился обратно в портал, который тут же захлопнулся за нашими спинами.
— Ты что дурной? — сразу завопила девушка, сбрасывая меня с себя, — мы же ничего не успели увидеть! И только зря потратили портал! Идиот!
Я молча прислонил ладонь к Джейну и ввёл ему противорадиационный коктейль. Мужчина внимательно на меня посмотрел, затем прикрыв глаза, кивнул.
Ригота непонимающе на нас посмотрела, когда неожиданно вырвала обед на землю.
— Что это? Что со мной? — её рвало и рвало, а схватившись за голову она с ужасом увидела, как оттуда слезают волосы и остаются у неё в руке.
— Ник, пожалуйста, — попросил Джейн, поняв, от чего я его избавил.
— Надо было подождать, когда она целиком не лишиться волос, может тогда поумнела бы, — проворчал я, вкалывая то же самое средство и ей. Ошарашенная девушка даже не пыталась брыкаться.
— Что там случилось? Что это за магия? — он на всякий случай потрогал свои волосы, но они держались крепко, я вовремя успел ввести ему противорадиационную сыворотку из своего набора. На меня она сработала автоматически, едва датчики засекли безумно огромный фон радиации.
— Мои худшие подозрения сбылись, зря Эй Чи не послушал и не захотел пойти со мной в Небесный Город, предупредить местных.
— Ник, ты можешь наконец сказать, что случилось?
— Беглого взгляда было недостаточно, чтобы сделать уверенные выводы, но судя по уровню радиации на вашем летучем острове, там не осталось ничего живого. Я даже затрудняюсь сказать, какой силы был взрыв, который мог оставить подобный фон. Кто-то сделал свою работу наверняка, даже если бы остались выжившие после взрыва, то остаточная радиация доконала бы их потом.
Лица обоих Судей вытянулись.
— Ты это сейчас серьёзно? Насколько можно доверять твоей информации? Пойми, это слишком серьёзное заявление, чтобы просто поверить в него без доказательств.
— Ну можете отправить кого-то ещё, — я пожал плечами, — только кого не жалко, поскольку я больше не дам ни дозы лекарства, оно слишком ценно и пригодиться мне самому. Если киборги станут использовать термоядерные бомбы для зачистки местности, то под угрозой будет любой город империи.
— А ты не переживаешь? Совсем? — Джейн удивлённо на меня посмотрел, — ведь сам говорил, что твоего сына держат в заложниках как раз в Небесном Городе.
— Смотри, я могу применять Астральную бесплотность, — продемонстрировал я умение, — это значит, что Даль Ген Хо по-прежнему жива, а зная Девятого могу с большой уверенностью сказать, что он перед взрывом принял все меры, чтобы оттуда вывезли и моего сына. Так что новая цель — найти местоположение их базы, смысла попадать в Небесный Город больше нет. Маловероятно, чтобы его держали теперь где-то в другом месте.
— В логике тебе не откажешь, — согласился он, — тогда нужно возвращаться обратно и как можно быстрее. Ригота, поспеешь за нами?
Девушка едва не рыдала, снимая волосы с головы. Густых, рыжих локонов больше не было, только гладкая лысина.
— Всё из-за тебя! — с ненавистью посмотрела она на меня.
— Ригота! — тут уже не выдержал Джейн, — угомонись! Ты сама в этом виновата!
Девушка полностью проигнорировала его слова, но тем не менее, когда мы отправились в обратный путь, она последовала за нами.
— Я разберусь с ней Ник, — пообещал мужчина, сверкнув взглядом в её сторону, — такое поведение недостойно звания Судьи.
— Да мне всё равно, — я перешёл в невидимость и развоплотился, — до встречи во дворце.
Целую неделю нас не трогали, предоставив для тренировок другого Судью, которого попросили потренировать Чи Хона, пока Джейн занят. Молчаливый, неулыбчивый здоровяк, оказался приличным мечником, так что на его уроках не дремал даже я, наблюдая и анализируя его методы, оптимизируя их сразу под себя.