— Хорош табачок, ёлки-моталки, — проскрипело старческим голосом существо. И его челюсть выстрелила в лицо Роберто.
— Эсперате!.. — выкрикнул он на испанском, что означало «Подожди». Но кому он это говорил? Монстру?
Последнее, что он услышал — хруст собственного черепа.
Место покушения, в это же время.
Я открыл глаза. Голова ещё слегка кружилась, но по сравнению с недавним ощущением это было несущественно.
Затем увидел над собой растерянное лицо пышки.
— Серё-о-ожа, что-о, случило-о-сь? — протянула она свою фразу, и я помотал головой.
Шум в ушах исчез.
— Серёжа, всё с тобой хорошо? — я увидел заплаканное лицо пышки. — Что произошло? Я не помню!
— На нас напал ментал, — прошептал я, чувствуя, как болит горло.
Сейчас бы водицы пару глотков — и стало бы совсем замечательно.
Затем услышал шелест крыльев над головой. Попугай разжал лапы, и передо мной упала Регина. Она медленно подползла ко мне, а я посмотрел на её магический резервуар.
Что произошло? Как она умудрилась потратить всю ману?
— Ну как ты, крошка? — погладил я её голову, которую она вытянула из панциря. Регина громко запищала в ответ. Она радовалась.
Так что случилось? Мои питомцы прогнали ментала или всё-таки справились с ним?
— Я только помню, как сильно испугалась. Дикий ужас… — продолжала бормотать пышка на фоне.
В это время я получил ответ на вопрос, куда могла черепашка потратить ману.
Рэмбо вновь прилетел. На этот раз кое-как переправив Кузю.
Ого-го! Тот был больше в три раза. А ещё у него вылетала из пасти окровавленная челюсть, щёлкая в воздухе. Если не уничтожили этого сраного ментала, то ранили точно.
— Ой, что это с Кузей! — воскликнула пышка, от вида крови она чуть сознание не потеряла.
Через пару секунд звуколов уменьшился в размерах, превращаясь в прежнего маленького и почти безобидного Кузю.
И я понял, что произошло. Регина поделилась маной с Кузей, и тот из-за магического всплеска на время превратился в более взрослую особь.
А что, это неплохая идея! Можно продолжать в таком же ключе использование резервуара Регины.
Кузя прыгнул ко мне на руки, пробормотав голосом деда:
— Табачок — просто блеск.
А потом приземлился и Рэмбо. Я только сейчас понял, что птичке досталось больше всего. Попугай держал голову немного не так. Затем дёрнулся, и его шейные позвонки громко хрустнули. Боец, что сказать. Сам себя и вылечил.
— СМЕР-РТЬ БУР-РЖУЯМ! — прохрипел он, скорее от боли, чем нарочно.
Мне полегчало. Я вздохнул полной грудью лесной воздух.
— Я вспомнила! — воскликнула пышка. — На меня напали здоровенные шершни! Это был просто ужас!
— Сильный ментал их и вызвал. Это было иллюзией, — объяснил я няне.
— Но они казались такими натуральными… — пробормотала пышка.
Да думай, как хочешь. Хочешь и дальше охать — охай. Я объяснил тебе, что произошло.
А потом я увидел с помощью змейки труп наёмного убийцы, который напал на нас. Да уж, Кузя отлично постарался.
«Ашшшш… Картинка, хозяин», — отозвалась в моей голове змейка, и я увидел в ускоренном варианте всю битву глазами астральной питомицы.
Мои животинки — просто восхитительные воины. Идеально сработали в команде. И я почувствовал, как горжусь ими.
— Убийсса мёртв, — махнул я в сторону.
— Так, надо срочно вызвать Захарыча? — растерянно посмотрела на меня пышка. — А вдруг ещё кто-то нападёт?
— Нет тут больше никого. Убийца был один, — ответил я.
— Ты уверен? — посмотрела на меня Лариса Батьковна. — Может всё-таки позвать?
Она достала телефон. Но я помотал головой.
Стой, женщина. Хватит кипиш наводить! Захарыча тут только с вилами не хватает, ага! И что он тут будет делать? Уборка трупов не входит в его обязанности.
— Тогда надо в полицию звонить. Срочно, — предложила пышка.
И я кивнул. А вот это самое правильное решение. Полностью согласен с тобой.
Нам нужно возвращаться в поместье.
Поместье Смирновых, двадцать минут спустя.
— Ментал, говоришь? Ну твари! — батя мерял шагами гостиную, выслушав меня. — Кто бы это ни был — я их голыми руками разорву!
— Вань, может, успокоительного? — протянула ему пузырёк бледная маман.
Она сидела в кресле, откинувшись на спинку, и цедила очередную дозу лекарства. Но, судя по её виду, оно не помогало.
— Наташ, ну подожди ты со своими капельками, — махнул батя. — Тут надо понять, кто напал на нашего сына.
— Демидов не мог, — ответила маман, осушив стакан.
— Да с чего ты взяла? — покосился на неё батя, остановившись посреди комнаты. — Это наш самый злостный враг. Апраксины — за нас. Мартыновы тоже. Может, Колядов?
— Какой Колядов? — спросила маман.
— Ну тот самый… начальник магической безопасности… Хотя зачем ему рисковать местом? И мотив какой?
— Жирнов?
— Криминальный авторитет? — иронично покосился на неё батя. — Да он не знает о Серёге. Или уже знает? — повернулся он ко мне.
— Не знает, — ответил я, поглаживая брюшко Кузи. Тот наелся вдоволь сала и урчал от удовольствия.
— Ну ничего, я всё равно пойму, что это за твари такие, — процедил батя.
— ТВАР-РИ! ТВАР-РИ ДР-РОЖАЩИЕ! — откликнулся Рэмбо. Он прохаживался по подоконнику, и его немного заносило. Захарыч ему выделил две чекушки из своих закромов, которые он сразу и залил в себя.
Да и Регину накормили шоколадным тортом, она уже довольная спит в своём домике.
— Не знаю, что и думать. Кошмар… Просто кошмар… — маман вновь накапала лошадиную дозу успокоительного в стакан, наполнила его водой и залпом выпила.
— Ладно, надо успокоиться, — батя вернулся на диван, присев рядом со мной. Приобнял меня. — Всё будет хорошо, сынок. Мы не дадим тебя в обиду, не бойся.
— Я не боюсь, — улыбнулся я в ответ.
— Ты боец, а твои питомцы просто отличное дополнение. Судя по твоим рассказам, это был очень сильный ментал, — ответил батя, потрепав меня по голове.
— Клац! — Кузя среагировал моментально. Щёлкнул челюстью возле его руки.
— Я тебе… — погрозил ему папа Ваня пальцем.
— Не шали, Кузьма, — предупредил я монстрика, и тот тихо заклацал в ответ. Понятно, что он играл. Захотел бы — точно откусил бы палец.
Ещё я заметил, что Кузя был молчалив в этот раз. Видно, тоже истощился.
Ну, ничего, я думаю, что вы быстро восстановитесь.
— А муравьи точно защитят поместье? — тревожно посмотрела маман, как-то странно позеленев.
— Да, точно, — ответил я.
От ментала муравьи бы мою семью не спасли, но об этом я благоразумно умолчал. Надо бы поработать над усилением, но пока непонятно как.
— Да к тому же пока никто не будет нападать. Враги теперь три раза подумают, — добавил батя. — Ещё бы — завалили такого мощного мага!
Судя по его выражению лица, прогулки в лес мне теперь не светят как минимум до совершеннолетия.
— Да просто муравьи… Как они могут… — маман как-то странно осунулась вперёд и упала на пол.
— Наташа! — батя кинулся к ней, пошупал пульс и крикнул пышке, замеревшей у входа: — Звоните лекарю!
— А я… я номера не знаю! Ой… что же это… — запаниковала Лариса Батьковна.
Я вздохнул, схватил батин телефон со столика, нашёл телефон этого неприятного типа и нажал вызов. Передал няне.
— Алло! — закричала она в трубку. — Да, у нас происшествие! Наталья Прокофьевна упала в обморок… Непонятно… Ага, сейчас передам!
Батя переговорил с лекарем, затем сбросил звонок. И нашёл в аптечке жутко пахнущее средство. Как откупорил пузырёк, Кузя начал чихать. И меня пробрало.
Папа Ваня смочил ватку, поднёс к носу маман. И она пошевелилась.
— Я что, грохнулась? — побелевшими губами пробормотала она, оглядываясь.
— Да, сейчас приедет Пётр Аркадьевич, — ответил батя.
И тут же на пороге появился запыхавшийся лекарь. Быстро, однако! Словно он не лекарь, а портальный маг! Хотя вероятнее, что сейчас он находился на приёме у кого-то из наших соседей.
Пётр Аркадьевич померил пульс, прослушал маман каким-то прибором, который обозвал как фонедо… что-то там. Затем спросил, сколько она успокоительного выпила.
— Да я не знаю… Пузырёк, наверное, — растерянно ответила маман.
— Да вы с ума сошли! — воскликнул Пётр Аркадьевич. — Это же мощное средство! От такой дозы успокоительного можно успокоиться слишком сильно. До номерка на ноге.
— Я могла умереть? — вздохнула маман и потянулась к аптечке. Достала очередной пузырёк. — Надо успокоиться.
— Отдайте мне это! И ни в коем случае больше не принимайте капли, — ответил лекарь, забирая пузырёк.
Затем он покопался в своём чемоданчике. И достал прозрачный пузырёк с какими-то жёлтыми кругляшами.
— Вот, держите, — протянул он лекарство маме Наташе. — Это хорошее успокоительное. Оно точно поможет. И, кстати, безопасное.
— Хорошо, спасибо, Пётр Аркадьевич, — схватила маман пузырёк из рук лекаря. — Чтобы мы без вас делали.
Она высыпала сразу пять шариков и закинула в рот, запивая водой.
— Как вы себя чувствуете? — улыбнулся Пётр Аркадьевич. — Средство моментальное. Уже должно подействовать.
— Странно… — удивлённо посмотрела на него маман, на лице которой уже появился лёгкий румянец. — Да, полегчало сразу.
— Ну вот, не болейте, — лекарь встал и быстро попрощался, направляясь к выходу.
Батя проводил его до порога. Благодаря острому слуху, я услышал их тихий разговор.
— А не будет очередного передоза? — спросил лекаря батя.
— Да вы что? — тихо ответил Пётр Аркадьевич. — От переизбытка витамина цэ ещё никто не умирал. Это обычная аскорбиновая кислота.
— Но вы же сказали, что это лекарство, — в голосе бати я прочёл растерянность. — Ничего не понимаю.
— Эффект плацебо, — хохотнул лекарь. — Так хоть ваш супруга не навредит себе.
Через пять минут, когда батя вернулся, мы услышали эмоциональный пересказ пышки. Она уже половину нафантазировала. Теперь на неё напала орда шершней, а один даже укусил. В общем, маман жахнула ещё пять витаминок.