ак вот, о чем я. Знакомься, Дагор. Вот эта девочка не дала тебе умереть десять лет назад. Все это время она верила, что ты жив. Точнее, не совсем так – она знала, что ты жив, потому что ей так хотелось, и поэтому ты жил. Не сдох от кровопотери и шока, не ушел с Караванщиком от голода, жажды, столбняка и какой-нибудь еще заразы в том грязном подвале, и, самое главное, не сумел добить себя самостоятельно, и все-таки дожил до того светлого мига, когда я собрал твои бренные останки и доставил на историческую родину. Маленькая влюбленная девочка волокла на себе не только свои собственные иллюзионистские психические трудности, но и твою отчаянно пытающуюся самоубиться личность.
– Как это возможно? – пробормотал Дагор.
– Затрудняюсь ответить. Мне кажется, это вопрос ко всему миру, почему все произошло именно так. Но с того момента, как ты прибег к последнему средству, осколки твоей души поселились в ее сердце. Если подумать, у магии не было другого выхода: противиться воле Разрушителя мир тоже не мог, а эта девочка настырно тянула тебя назад. Маленькая влюбленная девочка заставила законы физики и магии сделать исключение для одного не шибко умного Разрушителя.
– Но что произошло сейчас?
– Она перестала в тебя верить, – пожал плечами Целитель. – Как же вам это объяснить? Ты умирал, более того, умирал по своей воле. То есть все, что в тебе было, несло эту волю самоуничтожения, включая тот кусочек, который остался жить благодаря Лель. Эта воля, даже когда ты пришел в себя, продолжала сидеть в ней как заноза, подталкивая к саморазрушению. К сожалению, получилось так, что, кроме тебя и своей странной любви, ни во что хорошее Лейла не верила, и эта вера давала жизнь не только тебе, но и ей самой. А когда веры не стало, яд пошел в кровь, и она сама себя убедила в том, что умирает. Я же говорю, психические проблемы противоположных типов в одном человеке – это кошмар любого Целителя наяву.
– Но почему? – растерянно пробормотал Разрушитель.
– Потому что Караванщик знает, как это все лечить и распутывать, – поморщился Целитель.
– Нет, я не про то. Почему перестала верить? – Он перевел непонимающий взгляд на меня.
А я во время всей этой лекции сидела совершенно пришибленная. Мысли в голове метались, сталкивались и путались, и я никак не могла определить, что тревожит меня сильнее. То ли степень собственной вины в злоключениях Разрушителя, которому я эгоистично не позволила умереть тогда, когда он, должно быть, очень не хотел жить. То ли осознание, что десять лет я жила только ради любви к человеку, которого никогда в жизни не видела и которому, по совести, совершенно не была нужна. То ли недоверие к словам Целителя: как можно заставить жить человека, который по всем законам должен умереть? Невозможно нарушить закон сохранения энергии и законы природы, а он утверждает, что для Иллюзионистов это нормально! То ли циничное спокойствие Тахира, так не вязавшееся у меня с первым светлым впечатлением об этом человеке. То ли собственное смущение, что он так невозмутимо вывернул перед предметом моих волнений все мои чувства, а тот настолько спокойно отреагировал, будто был прекрасно осведомлен или как будто ему было плевать. Много всего было.
– Потому что ты идиот, – припечатал Тар. – И еще с десяток эпитетов. Потому что тискать другую на глазах у влюбленной девушки – не самый лучший способ наладить с последней отношения и завоевать доверие.
– Зачем ему мое доверие? – поморщившись, подала я голос.
– Потому что Рай для него, конечно, близкий друг, и даже почти сестра, но – и только, и я не уверен, что она сумеет ему помочь. В отличие от тебя. Видишь ли, у Разрушителей постоянные и очень, очень большие проблемы с чувствами. Легко спровоцировать ярость и злость, нетрудно вызвать удивление, но что-то светлое в их рациональных душах появляется очень редко, у Гора так вообще с довоенных времен не было. И, признаться, я уже уверился, что второго чуда с ним не случится. Ан нет, он не только тебя всякой гадостью заразил, но и сам чему-то полезному научился. Эгоист и потребитель. Но это с ними сплошь и рядом, так что привыкай. Все, Дагор, проваливай, у меня к девушке есть еще один важный разговор, который тебя не касается.
Против ожидания, Разрушитель в ответ на такое заявление лишь пожал плечами и поднялся.
– Доброй ночи, Лейла, – обозначив короткий поклон и даже не глянув в сторону Целителя, он вышел.
– Доброй ночи, – запоздало кивнула я уже спине мужчины.
– Ну вот, а теперь, без лишних ушей, поговорим серьезно. – Целитель покинул стол и присел рядом со мной. – Иди сюда, – пробормотал он, аккуратно привлекая меня в объятия. Почему-то сразу стало легче и спокойней, как тогда с Дагором. Нет, нельзя думать об этом человеке! Не сейчас, сначала надо успокоиться и взять себя в руки. – Ты догадываешься, о чем я хочу с тобой поговорить?
– Вы…
– Ты. Я вообще не люблю, когда мне выкают, а мы с тобой теперь кровники. Извини, что не спросил твоего мнения, но это было единственное средство, которое пришло мне в голову в тот момент. Иначе я бы тебя не вытянул, – спокойно и без прежней язвительности проговорил мужчина, вновь возвращаясь к тому облику, который продемонстрировал мне при первом знакомстве.
– Нет, я не против, что ты, спасибо, – торопливо проговорила я. – Просто… странно.
– Да понимаю я все, чужой человек, а кровник – это определенная степень близости. Но у нас, Целителей, такое сплошь и рядом. Эдакое последнее средство, прибегнуть к которому или нет каждый решает для себя в каждой новой ситуации.
– Дагор тоже твой кровник?
– Вот еще, только Разрушителя мне не хватало для полного счастья. – Он шумно фыркнул. – Да там и проку бы не было, только заработал бы себе лишних проблем.
– А трусливая Иллюзионистка, стало быть, нужна?
– Нет. Нужна очень, прямо-таки фантастически талантливая симпатичная молоденькая девушка, способная противопоставить всему миру свою веру и победить. А страхи… про них-то я и хотел поговорить. Пришло время с ними встретиться. Я не могу волшебным образом помочь тебе научиться доверию и найти ориентиры в жизни, а вот победить еще несколько не дающих тебе спокойно жить проблем мы совместными усилиями сможем. Особенно сейчас, когда в тебе уже нет этого разрушительского самоуничтожения. Пакостная штука, прямо скажем. – Он вздохнул.
– Зачем тебе это?
– Влюбился, – беспечно пожал плечами Тар. С улыбкой оглядел озадаченно-недоверчивое выражение моего лица, поднятого с его собственного плеча. – Не веришь? Ну, в общем-то, правильно делаешь. Я Целитель, а мы не можем пройти мимо человека, если чувствуем, что ему очень нужна наша помощь и что мы действительно можем помочь. Ну, то есть иногда проходим, но это неприятно и неправильно, и нужно иметь определенный стимул, чтобы так поступить. В твоем же случае мне даже сознательно очень хочется помочь. Как минимум потому, что ты действительно очень мучаешься, причем мучаешься все больше по вине окружающих, а не за собственные поступки.
– Фарха тоже никогда не могла пройти ни мимо птицы с перебитым крылом, ни мимо ребенка с разбитой коленкой, всегда всем помочь пыталась…
– А Фарха это?..
– Фарха Нам-ай-Камар, моя кровница. Она Целитель.
– Вот как, – с непонятной интонацией протянул он. – По-моему, Керай-Аттар заслужил хорошую взбучку.
– А кто это?
– Это наставник твоей кровницы.
– Ты ее знаешь?! – опешила я. – За что взбучку?
– Наслышан, хорошая девочка. А взбучку за то, что тебя проглядела, будучи твоей кровницей. Это почти преступление против дара, Лейла, и сейчас в этом виноват только ее наставник, халатно подошедший к своим обязанностям. Еще испортит девочку! Завтра надо будет его навестить.
– Подожди, – вспомнив пару вскользь брошенных фраз подруги, я торопливо отстранилась, внимательно глядя на мужчину. – Но ее наставник – главный Целитель центрального госпиталя, как ты можешь устроить ему взбучку?!
– Во-первых, не всего госпиталя, а всего лишь одного из отделений, – невозмутимо поправил меня мужчина. – А во-вторых, сколько мне лет, по-твоему, и кто я?
– Военный Целитель, – неуверенно предположила я, чувствуя подвох и понимая, что вряд ли угадаю правильный ответ. – Лет тридцать, может, немного больше.
– Приятно, конечно, что я так хорошо сохранился, но… – Он усмехнулся. – Лейла, меня зовут Тахир Хмер-ай-Моран, мне без малого четыреста пятьдесят лет, и я один из Владык Исцеления.
Судя по веселой улыбке, выражение моего лица его порадовало. Но мне сейчас было не до насмешки в глазах мужчины…
– Тот самый Моран?!
– Какой? – с дурашливым кокетством уточнил он.
– Бессмертный. У которого сам Караванщик в должниках ходит и списки утверждает, – машинально повторила я главную сплетню про Тахира, недоверчиво разглядывая его. Вот этот молодой мужчина с мальчишеской улыбкой и сияющими глазами – тот самый Моран, которого почитают как последнюю надежду умирающих?! И вот он, собственной персоной, выкроил время, чтобы посмотреть на меня, спас мне жизнь, стал моим кровником, планирует помочь мне с остальными проблемами и… сидит рядом со мной на диване, заботливо обнимая?!
– А, да, тот, – рассмеялся он. – Да не волнуйся ты так, иди сюда, – и он вновь притянул меня к себе в охапку. Кажется, он точно знал, что меня подобный тактильный контакт успокаивает, и вовсю пользовался этим знанием. – Не бойся. Если бы я был занудой и зазнайкой, никогда бы не дожил до таких лет. Знаешь, от чего зависит, сколько живет маг? От образа жизни или, вернее, образа магической деятельности. Сила не гарантирует долгой жизни, поверь мне. Маг жив, молод и силен ровно до тех пор, пока он правильно использует свой дар. Целитель должен помогать именно тому, кому он действительно нужен, а не тому, кто больше заплатит. Разрушитель не должен превращаться в бездушную машину, разрушение должно всегда сопровождаться надеждой, что на месте сгоревшего леса встанут молодые деревья. Поэтому лучшие из них держатся за свои эмоции: понимают. Они вообще самые разумные из всех магов, кто бы там что ни говорил; от этого, наверное, и страдают. Материалист должен дарить и оберегать жизнь – людей, скота, посевов, да даже металла и камня, – и лишь пока он делает то, что делает, с душой, она у него есть.