(Сдерживая гнев.) Врачу, что ли?
А н я. Васе. Жар у него.
Л е с н и к. Малец, что ли? У которого нога?
Аня кивнула.
Брусника жару не помощник. Забыла, чему учил?
А н я. Так ведь осень. Больше и нет ничего.
Л е с н и к. Ладно, отнеси, раз набрала. Потом мешок возьми потихоньку, сапоги туда брось, фуфайку, сало забери. Впрочем, нет, сало не трожь, на видном месте сало положи, пусть едят — добудем мы себе. Шагай, чего встала?
А н я. Уйдем, что ли? Вдвоем?
Л е с н и к. Придется, видно. Шагай. Да в разговоры с ними не вступай. У болота буду ждать.
А н я. Ягоды только отдам. (Уходит в избу.)
Лесник, проводив ее взглядом, уходит. В комнату входит В а р я.
В а р я. Не спишь? (Поправляет одеяло.)
В а с я. У вас руки холодные. И костлявые.
В а р я. Жар у тебя. Горишь.
В а с я. Нога моя вам понадобилась? Может, голову сразу?
В дверях появляется П л ю щ.
П л ю щ (Васе). Ты! Чего орешь на нее?
В а р я (Плющу). Иди отсюда! Иди! (Пытается вытолкать Плюща.) Нечего тебе тут.
В а с я. Впусти его. Слышишь?
П л ю щ. Не трону. Пусти.
В а р я (пропускает Плюща). Смотри у меня!
П л ю щ (Варе). Чего встала? Поговорить дай. По-мужски.
В а с я (Варе). Просят же вас…
Варя уходит. Пауза.
П л ю щ. Как баба визжишь. В рожу мне дал — кожа вон треснула. А у меня крепкая кожа, на северном ветерке дубленная. Думал, мужик, а ты…
В а с я. А я — нет, по-вашему?
П л ю щ. Выходит, что нет.
В а с я. И пусть. Я все равно не боюсь вас. Ничуть. Даже сейчас… с ногой.
П л ю щ. Зря. Меня и на двух ногах побаивались.
В а с я. И радостно вам от этого было?
П л ю щ. Мне-то? Нормально.
В а с я. Неправда. Тоскливо вам было. Пусто. Всегда один были.
П л ю щ. Не понадобился никому. Обошелся, видишь?
В а с я. Как это никому? В вас, знаете, сколько всего? Помните, рану вам Липсо разрезал, а вы шутили с ним. Я слышал, слышал, шутили. Меня после вас перевязывали, думал, тоже получится, не вышло… И потом, когда к машине бросились шофера спасать… Никто не догадался. Вы только. И Варя. А вы на нее…
П л ю щ. Мертвый был шофер.
В а с я. Ну и что — мертвый? Никто, кроме вас. Да я, может, и ударил вас только потому, что вы… Если бы другой был, пусть… А вы…
П л ю щ. Чего я? Ты погоди. Ты ж не знаешь ничего, Васька. Я же ночью уйти от вас надумал. Да что надумал — ушел уже.
В а с я. Но ведь вернулись, вернулись! (Неловко повернулся, застонал.)
П л ю щ. Может, подложить что? Оно полегче, когда повыше нога. Было у меня раз. Бревном садануло. Отлежался в бараке. (Скатывает валиком одеяло, подкладывает под ногу Васе.) Тихонько я. Вот так. И не почувствовал даже, верно? У меня руки такие. Умнее головы, видно.
Дверь в комнату приоткрывается. На пороге А н я с кружкой в руке.
(Ане.) Чего надо?
А н я (протянула кружку). Вот… принесла.
П л ю щ. Брусника, что ли? На кой она? Будешь, Васька?
В а с я. Буду.
П л ю щ (Ане). Побольше не могла собрать? (Васе.) Я сейчас. Мигом я. Полную каску нарву. (Перемахнул через подоконник и скрылся за сараем.)
Пауза.
А н я. Ты бери. Хорошо, когда жар. Ты только зубами их не кусай, языком дави. Прохлада тогда во рту.
В а с я. Прислали тебя, да?
А н я. Кто?
В а с я. Шевелев. Утешить велел?
А н я. Не Шевелев вовсе.
В а с я. Ясно.
Пауза.
Ну? Чего молчишь? Утешай.
А н я. Это как?
В а с я. Обыкновенно. Это ничего, что калека. Зато тебе ягоды будут носить. В кружке.
Аня вдруг расплакалась.
Ты чего?.. Перестань!.. Эй!
А н я. На коленях в болоте ползала. Чулок вон разодрала. А ты…
В а с я. Ну и что — чулок? Зашить можно. Новый купить.
А н я. Купить… Где их купишь-то? (Плачет еще горше.)
В а с я. Подумаешь, чулок!.. Стоит из-за него… Давай! Ягоды, говорю, давай. (Берет несколько ягод, отправляет их себе в рот.) Ух ты! И правда, прохлада.
А н я. Ты языком?
В а с я. Языком.
А н я. По одной только. Тогда больше вкусу.
В а с я. Ты тоже возьми.
А н я. Не.
В а с я. Возьми. Иначе и я не трону.
А н я. Одну только.
В а с я. Вот эту. (Достает ягоду из кружки.)
А н я. Хитрый какой! Самую крупную вытянул.
В а с я. Тут еще есть.
Аня вдруг рассмеялась.
Ты чего?
А н я. Усы намазал. Брусникой.
В а с я (притронулся к губе). Здесь?
А н я (схватила его за руку, оторвала ото рта). Не стирай. Тебе хорошо с усами. Когда они вырастут у тебя, ты их не сбривай, ладно?
В а с я. А то что? Разревешься, да?
А н я. Я редко реву. Нет, правда. И не увидишь больше ни разу.
В а с я. Я?
А н я. А кто же? Больше и не видел никто. Как маму схоронили, с тех пор. Ты ешь, ешь.
Вася потянулся губами к лицу девушки.
(Отстранилась.) Ты чего?
В а с я. Тебя что, не целовал никто?
А н я. Мама.
В а с я. А потом?
А н я. Потом? Кот. У нас такой кот был. Черный, а мордочка белая. На колени прыгал и прямо в нос целовал. Ты тоже хочешь?
В а с я. Я не кот.
А н я. Обиделся, что ли?
Вася молчит.
(Растерянно.) Обиделся… Сказала чего-то не так, да? У меня часто бывает. В прошлом году тетка к себе забрала, в школу отдала, в пятый класс. А там девчонки все младше на три года, а чего говорят промеж себя, не пойму. Я месяц потолкалась среди них, а потом пешком сюда, к отцу. Ну, он, конечно, отстегал маленько, а потом ничего. Ему ведь тоже одному как? И сготовить, и прибрать…
В а с я. Так у тебя четыре класса всего?
А н я. Ага, четыре. Только ты не думай, я и книжки всякие читаю, и по дому могу, и с детьми малыми тоже. У меня их много будет.
Вася вдруг отвернулся от нее.
Ты чего?
В а с я. Пусть будет. Мне-то что?
А н я. Как это что? Как это? Все вы мужики такие. Понаделаете детей, а потом носом к стенке.
В а с я (обернулся). Это тебе кто сказал?
А н я. Кто?.. Тетка, кто же еще?
В а с я. Дура!
А н я. Тетка?
В а с я. Ты дура. Мне ногу хотят отрезать, поняла?
А н я. Ну и что?
В а с я. Да мне… мне лучше умереть, чем так.
А н я (вскочила). А сам… За нефтью со мной давай!.. К маме поезжай… Ты зачем меня звал к ней?
В а с я. Так я думал… думал… если умру.
А н я. Ну и умирай себе на здоровье. (Выбегает в другую комнату и тут же показывается на крыльце.)
В а с я. Аня! (Кричит.) Аня!
Из-за сарая выходит Л е с н и к.
Л е с н и к. Что делала там?
А н я. Да иду я, иду.
Л е с н и к. Ты как с отцом говоришь? Мешок где?
В ворота вваливается Р о г а т и н, вымокший, грязный. Из избы выходит Ш е в е л е в, следом за ним — В а р я. Из-за сарая показывается П л ю щ с наполненной ягодами каской.
Ш е в е л е в. Доронин где?
Р о г а т и н. Нету Доронина.
Затемнение.
Прошло несколько минут. Р о г а т и н продолжает начатый рассказ. Во дворе Ш е в е л е в, В а р я, П л ю щ, Л е с н и к и А н я.
Р о г а т и н. Старик среди ночи стол накрыл. Картошечка в маслице, волнушки меленькие с лучком, сало в четыре пальца. «Куда, — спрашивает, — отправляться надо?» Доронин ему: «К леснику. Знаете где?» — «Как же, — говорит, — встречались. Ешьте, я тем временем корма коню задам». Я Доронину: «Что-то уж шибко добрый да скорый он. Присмотреть за ним надо». А Доронин: «За собой надо смотреть, за собой. Видишь, — говорит, — услышал про раненых — сразу согласился на помощь идти. Это я, — говорит, — с мозгами своими оплывшими сто раз передумывать буду, а он — сразу». — «Ты ешь, — говорю, — ешь, раз поставили». Только он попробовать не успел — слышу, мотоциклы у избы… Раму табуреткой вышиб, вытолкал Доронина, сам за ним. Бегу, слышу — пыхтит он за мной. К болоту уже подбегали, оглянулся — у куста он свалился. Я к нему: «Вставай, — кричу, — мать твою!» Гляжу, штаны в крови — то ли зацепило, то ли рана открылась. В куст его заволок. «Лежи, — говорю, — как травинка, не шевелись». — «Старик, — бормочет, — старик…» — «Что тебе тот старик? Молчком лежи. Покручу их в болоте, заскочу за тобой». С полста метров пробежал, а он… а он… стрельбу он открыл. И главное, мимо они уже проскочили, лежи себе… Так нет же… Попалил чуток, а потом… Я ж ему говорил: «Как травинка лежи».
Л е с н и к. Старик часом не кривой был?
Р о г а т и н. Кривой, ага. Кривой. Слушает — один глаз на тебя, другой — в окошко.
Л е с н и к. Ясно. (Уходит в избу.)
Р о г а т и н. Как же это? Я ж ему говорил: приемов реть надо за стариком.
П л ю щ (Ане). Знакомый, что ли, старик?
А н я. Ага, знакомый. Штрафовал его папка весной, Живности много капканами попортил.
Л е с н и к выносит из избы котомку, охотничье ружье.
Л е с н и к (дочери). Сапоги прихвати. За остальным забредем на досуге, заберем. Ежели не подпалит немец.
В а р я. А они как же? Раненые…
Л е с н и к. Мое слово вы слышали, не понадобилось вам оно. Теперь у кривого спрашивайте, когда немца с полицаями с собой приведет. (Дочери.) Догоняй! (Перекинул котомку через плечо и скрылся в лесу.)
А н я. Сейчас я. Мигом. (Бросилась в избу, тотчас появилась в комнате, где лежит в забытьи Вася, кинулась к сундуку, вытащила из него сапоги, ринулась к дверям.)
Вася застонал. Аня застыла в дверях, обернулась, смотрит на мечущегося в бреду раненого.
Р о г а т и н. Я ж ему сразу сказал: присмотреть надо за стариком.