Только проповедь Сергия и Германа, а главное их аскетическая монашеская жизнь, постепенно убедили местных жителей, что католичество и православие, хоть и христианские церкви, а разница-то есть, и весьма ощутимая.
«На Валааме, – писали валаамские иноки, – исстари, как только стал монастырь, начальники Валаамского монастыря Сергий и Герман установили общину, полотняную одежду и обувь давали каждому…».
Основанная преподобными Сергием и Германом, Спасо-Преображенская обитель была довольно многолюдной. Здесь был принят строгий монашеский устав и общежительное житье. Кончина Валаамских начальников последовала около 1353 года.
Валаамский монастырь с древних времен часто разоряли шведы, поэтому мощи преподобных Сергия и Германа не раз были переносимы из обители в Новгород и обратно. Одно из таких перенесений и отмечается 11 сентября.
В XVIII веке митрополит Санкт-Петербургский Гавриил (Петров) вызвал, по благословению Святейшего синода, старца Назария и назначил его игуменом Валаамского монастыря. Были устроены уединенные скиты на небольших островках, разбросанных вокруг Преображенского монастыря. В результате его пастырской деятельности было возрождено старчество, на острове процвела особо духовная жизнь по завету преподобных Сергия и Германа Валаамских.
Прпп. Феофил, Иаков и Арсений Омучские(† ок. 1412), память 3 ноября
Неизвестные по происхождению преподобные Феофил и Иаков несколько времени подвизались на острове Коневце вместе преподобным Арсением Коневским, и, может быть, там они начали свои иноческие труды. Затем в 1395 или 1396 году, оба подвижника оставили Коневец и перешли на речку Омучу. Здесь, в округе Демянского погоста, в 65 верстах от города Порхова, они основали пустынь в честь Успения Божией Матери. Основателем обители почитался преподобный Феофил, судя по тому, что она называлась Феофилова пустынь, тогда как преподобный Иаков был ее устроителем. Пустынь была ружная (от слова руга)[4], т. е. пользовалась казенным пособием на содержание. Преставились преподобные в начале XV столетия, около 1412 года. День кончины преподобного Иакова неизвестен, преподобный же Феофил преставился 29 декабря. Празднование преподобных местное. Святые мощи угодников Божиих почивают под спудом, в храме Успения Божией Матери.
На освящении храма в 1824 года присутствовал сам Император Александр I. Предание гласит, что «проезжавшего мимо этого места, Благословенного Государя Александра I простудный недуг поразил в ноги. Император притекает к мощам преподобного Феофила и, коленопреклоненно молясь у раки с его мощами, получает исцеление».
В начале 1920-х годов село Феофилова Пустынь переименовали в деревню Николаево. В 1931 году церковь закрыли, в здании храма устроили клуб. В 1940 году часть икон из закрытого храма порубили, оставшуюся часть вместе с остатками церковной утвари на лошадях вывезли в Струги Красные. Тогда же разбили и огромную необыкновенной красоты люстру, которую не смогли осторожно снять.
В годы Второй мировой войны церковь сильно пострадала в ходе ожесточенных боев за стратегически важный узел дорог.
12 сентября 2002 года состоялась сессия районного Собрания депутатов, на ней было рассмотрено ходатайство жителей о возвращении деревне ее исторического названия – Феофилова Пустынь.
Постановлением Псковского областного Собрания депутатов от 31 октября 2002 года № 182 «О переименовании деревни Николаево Хрединской волости Струго-Красненского района в деревню Феофилова Пустынь» законодатели области поставили окончательную точку в вопросе восстановления прежнего наименования населенного пункта.
Прп. Корнилий Палеостровский Олонецкий(† ок. 1420), память 1 июня, 3 сентября
Родился в Пскове, был основателем иноческого жития на острове Палий Онежского озера в конце XIV века. Несмотря на уединенность острова, к нему вскоре собрались братия, для которых он построил церковь в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Последние годы жизни преподобный проводил в пещере, в полуверсте от обители, пребывая в постоянной молитве.
Прп. Корнилий Палеостровский
Свой подвиг он усугублял ношением тяжелых вериг. Скончался преподобный Корнилий около 1420 года, мощи его были перенесены в храм обители его учеником, преподобным Авраамием Палеостровским, который также прославился подвижнической жизнью и был позже погребен рядом со своим духовным наставником в Палеостровской обители.
Прп. Арсений Коневский(† 1447), память 25 июня
Родом из Новгородских ремесленников – изготовлял различные изделия из меди. Кузнецы-медники составляли особый цех, поскольку их труд был сродни ювелирному искусству. Ремесло очень вредное. Имея дело с оловом, свинцом и различными кислотами для лужения меди, жили медники недолго. Постриг святой Арсений принял в Лисичьем монастыре близ Новгорода, где и провел 11 лет. Отсюда он отправился в Грецию на Афон, где прожил три года, пребывая в молитве и изготовляя для афонской братии медную посуду. Афонский игумен Иоанн Зидон, благословил его иконой Божией Матери на возвращение в Россию и постройку монастыря в честь Богородицы. Эта икона именовалась на Афоне «Акафистная» и уже прославилась как чудотворная, хотя сказание о чудесах от образа погибло во время пожара в Хиландарской обители в XVIII столетии. В 1393 году Арсений вернулся в Россию и привез икону Божией Матери, получившую впоследствии название Коневской[5].
По благословению новгородского владыки на основание в Новгородских пределах обители во имя Рождества Пресвятой Богородицы, преподобный отправился по реке Волхов на Ладожское озеро, где, как повествует сказание: «Божиим смотрением… водоходных судов крилами, яко горлица пустыннолюбная возлете на остров Коневский».
Прп. Арсений Коневский
На острове находилось древнее языческое капище. В центре его помещался огромный валун, именовавшийся Конь-камень (отсюда и название острова Коневец), где приносились жертвы.
Здесь впервые на Руси открылась чудотворная сила привезенной им иконы Богоматери. По преданию, обнесением образа Царицы Небесной вокруг Коня-камня, преподобный Арсений изгнал находившихся в этом месте бесов. Злые духи, обратившись в воронов, полетели на Выборгский берег нынешнего Финского залива, получивший тогда название «Чертовой Лахты» («лахти» в переводе с финского – болотистый берег). Здесь и сегодня сохраняется языческий «конь-камень», куда, по местным преданиям, переселилась нечистая сила с Коневца.
Святой Арсений водрузил на острове деревянный крест, построил келью и жил здесь в уединении, непрестанных трудах и молитве пять лет. В 1398 году, по благословению Новгородского архиепископа Иоанна, положил начало общежительному монастырю в честь Рождества Пресвятой Богородицы.
Мало-помалу вокруг Арсения стала собираться братия монашествующих. Святой, мечтавший положить в Коневецком монастыре строгий афонский устав, вновь отправился в тяжелое паломничество на Афон, как мы говорим сегодня, вероятно, заимствовать монашеский опыт тамошних старцев.
Во время второго путешествия Арсения на Афон основанный им на Коневце монастырь вновь испытал на себе помощь Богоматери. Монахи, оставленные на долгий период без наставничества святого Арсения, изнуренные голодом «смутились, возроптали» и собирались разойтись из обители. Удержал их старец Иоаким, которому явилась сама Царица Небесная, как знак ее помощи. На следующий же день после этого события приплыл святой Арсений, везя на двух больших лодках пропитание.
Коневская икона Божией Матери
Остров Коневец, в отличие, скажем, от Валаама, возвышается над водами Ладоги всего на три метра. Бедствием новопостроенной обители были постоянные наводнения и паводки. В 1421 году разлив озера, уничтоживший монастырские постройки, вынудил преподобного Арсения перенести обитель на новое место на том же острове.
Скончался прп. Арсений в 1447 году и был погребен в монастырской церкви[6].
Более ста лет на Коневце шла размеренная монастырская жизнь, но в 1577 году шведы, насильственно насаждавшие лютеранство в Карельских землях, хотели уничтожить Коневский монастырь – оплот Православия у границ Финляндии, тогда колонизированной шведами. Зимою к острову направился шведский военный отряд, но, по молитвам братии к Небесной Заступнице, поднялся сильный ветер, сломал лед вокруг обители, не позволив врагам переправиться на остров. В это трудное время ради утешения иноков случилось явление от Коневской иконы, в память о котором установлено ежегодное празднование 23 июля, но в чем именно оно состояло, по давности времени, неизвестно.
В 1610 году Коневец вместе с другими землями Северо-Запада Руси подпал под власть шведов. Братия Коневской обители вынуждена была перейти в Новгородский Деревяницкий монастырь. Чудотворную икону иноки взяли с собой, и она осталась в Деревяницах до 1799 года, хотя еще в начале века по повелению Петра I, одолевшего шведов, Коневская обитель была возобновлена.
Икона находилась в Санкт-Петербурге и возвратилась на остров 3 сентября 1799 года. Этот день ежегодно отмечался на Коневце как день возвращения чудотворной иконы Божией Матери.
После постройки нового собора икону перенесли в нижний соборный храм во имя Сретения Господня и поместили в резной киот с пьедесталом из орехового дерева. Оклад иконы был усыпан десятками бриллиантов, яхонтов, топазов, изумрудов и жемчугов. К венцу на Нерукотворном образе Спасителя, написанного на задней стороне иконы, был подвешен ковчежец с частью ризы Господней.
После октябрьских событий 1917 года Коневский монастырь оказался на территории Финляндии и вошел в состав Финской православной церкви.
Во время советско-финляндской войны 1939–1940 годов, финские власти эвакуировали монахов с острова. Вместе с собой иноки взяли и чудотворную икону. В июне 1940 года переселенцы обосновались в купленной ими усадьбе Хиекка, на берегу озера Нилаккаярви, в 16 км от села Кейтеле, которую они преобразовали в монастырь. Эта обитель просуществовала недолго, так как в 1956 году, когда в усадьбе осталось всего 6 монахов и 3 послушника, насельники переселились в Ново-Валаамский монастырь, основанный братией Валаама в местности Хейнявеси. В 1970-е годы в Ново-Валаамской обители был выстроен Преображенский собор с примыкавшей к нему с северной стороны часовней, устроенной специально для чудотворного Коневского образа. В этой часовне икона находится сегодня.