– Страшновато? – заулыбался Вадик. – Наукой доказано: низкочастотные звуковые колебания вызывают чувство страха у всех высших животных, в том числе и у человека. Для нашего эксперимента это просто необходимо. Не поверите, но чисто случайно это обнаружил.
Леха был вынужден согласиться, что ощутил приступ паники, граничащей с ужасом. Он заметил, что Антон и Мишка также чувствуют себя неуютно, да и движения Вади стали какими-то порывистыми, словно тот внезапно занервничал.
– Кстати, – обернулся изобретатель, – вы знаете, почему домашние животные – кошки там всякие да собаки – умеют предсказывать наступление катаклизмов? Потому что инфразвук возникает во время всех природных катастроф: цунами, землетрясений, ураганов. Он практически не поглощается средой, поэтому беспрепятственно распространяется во все стороны, являясь предвестником неприятностей. В силу того, что слух у животных развит лучше чем у человека, они начинают испытывать страх и забиваются под диваны да просятся на улицу. К тому же звук ниже шестнадцати герц вызывает боль в ушах, а это довольно-таки неприятно.
Леха оставил лекцию друга без внимания. Он был полностью поглощен тайной мерцающего в трубах света.
– Что это такое? – указал на темно-синие трубы Антон, который тоже с тревогой на них поглядывал.
– Это генератор электромагнитного поля. Он экранирует комнату от внешних шумов, чтобы прыжок состоялся без проблем. К тому же экран спасает моих соседей от приступов страха…
– А это не вредно для здоровья?
Вадик замялся:
– Как вам сказать… Думаю, что вредно. В частности, есть предположение, что оно убивает потенцию.
– ?
– Да не падайте в обморок, трусишки! Мы как-никак в прошлое возвращаемся, а уж там, надеюсь, с этим в порядке у всех.
Взгромоздив себе на голову широкий обруч белого цвета с отходящим к окну шлейфом проводов, Вадик протянул каждому точно такой же.
– Дора, активизируй модуль перемещения. Готовность – двадцать секунд, – обратился к операционной системе изобретатель. На мониторах высветились продублированные шесть раз цифры, отсчитывающие время. – Ну, парни, назад в будущее, что ли?
Леха готов был поклясться, что ни разу в жизни не испытывал такого глубокого страха, обуявшего каждую клеточку тела, вибрирующего в каждом нерве. В глазах потемнело, ноги ослабли и едва держали, на лице выступил холодный пот. Он беззвучно прошептал:
– Ни пуха…
…А потом взорвался. В всяком случае, ощущение было именно таким. Тело разлетелось на миллионы мельчайших осколков, каждый из которых продолжал оставаться единым целым. В каждом осколке скрывалось полноценное сознание, работающий человеческий мозг. Каждый осколок был Лехой, живущим на разных этапах жизни: вот он ещё бултыхается в материнской утробе, мысли почти отсутствуют, а те что есть, похожи на образы в виде голубых вспышек; момент рождения, радостные глаза мамы, шлепок по заднице, обида и рев; детский садик, куда папа везет его на коляске. Маленький Леша не знает, что родитель оставит там чадо на весь день, а когда понимает, то закатывает сопливый плач; на даче у бабушки малыш собирает земляных червячков и с интересом режет их на части. Интересно смотреть, как каждая из частей извивается в попытке уползти прочь; первый урок в плавательном бассейне для детей. Вода теплая и такая приятная, что Леша начинает со смехом брызгать в прочих малышей, из-за чего тренер поднимает грозный вопль; с другом Антошкой он бегает по двору, держа в руках игрушечный пистолет, противно пиликающий, когда нажимаешь на спуск. В это время сзади подбегает какая-то шавка и кусает Лешу за правую икру, бешено рыча; первое сентября. Родители ведут улыбающегося сына в школу. Там он понимает, что сие заведение – не самое худшее в мире, потому что сидящая с ним за одной партой девочка с большими белыми бантами очень красивая; на уроке физкультуры учитель ставит Лешу в угол до самой перемены, потому что тот без спроса взял со шведской стенки баскетбольный мяч; в класс привели новенького, который сразу же начал приставать к Оле – Лешиной соседке. Леша после уроков дерется с ним и возвращается домой с разбитым носом и чувством выполненного долга; новогодняя дискотека в школе. С друзьями Леха запирается в одном из кабинетов и в наглую пьет пиво. В этот день он первый рас потискал девочку; с подругой Оленькой он идет в кино. Сегодня её день рождения, и вечером она распрощается с девственностью, как и Леша; отец на целую неделю уехал в командировку. Мишка подговаривает Леху взять отцовскую машину – тогда ещё старенькие "Жигули"; абсолютно дикая пьянка. Леха приходит в сознание, нагнувшись и обхватив унитаз; неожиданный удар. Сзади из черной машины вылезли четыре парня с явно недобрыми намерениями…
ВТОРАЯ ПЕТЛЯ
Белый автомобиль "Ауди" мчался по ночной дороге, разгоняя светом фар густой мрак. Не смотря на поднятые стекла, вокруг него разливался рваный ритм энергичной агрессивной музыки. Холодный и противный октябрьский дождь, моросящий уже третий день кряду, оставлял на ветровом стекле дрожащие капли, которые тут же сметало стеклоочистителями. Автомобиль немного притормозил перед крутым поворотом и, визжа покрышками, вылетел на скудно освещенную улицу одного из спальных районов города. Басистый рев выхлопной трубы с нахлобученной насадкой затихал по мере того, как "Ауди" летела всё дальше по улице…
– А-а-а!!!
Крик заглушил музыку. Он был таким отчаянным, что у любого услышавшего его человека волосы на голове непременно встали бы дыбом. Резкое нажатие на тормоз бросило машину к обочине на встречной полосе. К счастью, дорога в такое позднее время пустынна…
Леха глубоко дышал, постепенно приходя в себя. Он не верил в случившееся, не верил, что действительно совершил прыжок во времени. Дрожащей рукой он выключил магнитолу и кое-как выбрался наружу. Не замечая дождя, он обошел "Ауди" вокруг и не обнаружил ни единой царапины.
– Я оказался в прошлом! О боже…
Сотовый телефон он услышал только на пятом звонке.
– Л-лёха, т-ты в порядке? – Антон был чрезвычайно взволнован и едва говорил ровно и понятно.
– Кажется, да, – постарался не заикнуться в ответ Леха. – Как вы?
– Ужасно.
– Да уж… Ждите, я почти подъехал.
Аккуратно выехав на свою полосу, он достиг нужного поворота и свернул во двор. У подъезда его ждали трясущиеся не то от холода, не то от страха друзья. Они поспешно заняли места в машине.
– Вадим – сам черт во плоти, – прошептал Антон. – Я думал, что помер и попал в ад.
Все трое часто дышали. Разговор не клеился. Временн*е перемещение оказалось не таким веселым и беззаботным, как показывают в американских фильмах.
– Дай-ка мне баночку, – повернул голову к сидящему на заднем сидении Мишке водитель. Прохладное пиво уняло дрожь и вернуло рассудку более или менее устойчивое положение. Примеру Лехи последовали остальные.
Запиликал мобильник Антона. Он открыл крышку, молча послушал и отключился.
– Звонил Вадя. Смеется над нами. Спрашивает, не обмочились ли мы.
– Действительно, – повел бровью Леха и тронулся. Машина без всякого лихачества покатила по направлению в центр, пока в её салон не плюхнулся веселящийся от души гений-самоучка, сумевший воплотить в жизнь мечты фантастов.
– Ну как вам путешествие? Цепляет, да?
– Кошмар. Я как будто прожил свою жизнь несколько раз, – пролепетал Мишка.
Вадик дружески хлопнул его по плечу:
– Я бы сказал, что каждый из нас прожил жизнь примерно пятьдесят тысяч четыреста раз. Я не могу настроить машину времени для прыжка дальше чем на четырнадцать часов – слишком много нужно энергии. А в силу точности изначальных параметров дробление прыжка ведется посекундно. Вот и получается, что на каждый квант времени приходится отдельный несанкционированный выход в произвольной точке прошлого. Возникает эффект многократного копирования сознания, причем сознания полноценного, соответствующего времени прыжка, где каждая копия успевает вспомнить всю предыдущую жизнь и просуществовать до точки общего выхода…
– Замолчи, – перебил его Леха, ничего не понявший из сказанного. – Я мог разбиться, знаешь ли. Почему ты не предупредил, что мы перенесемся всего на четырнадцать часов назад?
– А откуда я знал, что ты в это время за рулем? – обиженно спросил Вадик.
Спустя некоторое время друзья остановились напротив бара, в котором были, так сказать, накануне. Внутри всё осталось прежним: полтора десятка посетителей преимущественно женского пола, троица расслабляющихся мужиков за дальним столиком, уставшая официантка.
– Что будете заказывать? – поинтересовалась она вежливо.
Дурацкое ощущение deja vu не покидало Леху с того момента, как он вновь оказался под желтым электрическим светом прокуренного бара. Глянув на друзей, он решил играть до конца:
– Хорошей водки, сока, закуски.
На немой вопрос в трёх парах глаз он ответил, что до сих пор дрожит от изобретения Вадима, что нужно расслабиться, немного выпив. И что он, естественно, не будет совершать ошибок, о которых уже пожалел в ещё не наступившем будущем.
– Надеюсь, вы оценили важность моего открытия? При умелом использовании машина времени может принести нам кучу денег, власть, да что угодно!..
– Продай её, – пожал плечами Мишка. – Или запатентуй.
– Ага, чтобы упыри в погонах заперли меня на всю жизнь в какой-нибудь секретной лаборатории? – засмеялся Вадик. – Нет уж, увольте.
Официантка принесла заказ, и Леха разлил по двадцать грамм каждому другу и себе в том числе.
– Интересно, о каком "умелом использовании" ты говоришь? – спросил он Вадима, занятого разливанием апельсинового сока для водки.
– Я пока не думал о практичности изобретения, парни. Видели фильм "День сурка"? Что главный герой делал?
Антон нахмурил лоб, вспоминая:
– По-моему, он весь фильм умереть хотел.
– Неправильно. Он улучшал себя, набирался навыков, умений, учился играть на рояле. Заодно за девушкой ухаживал.