Мысль капитана первый помощник уловил. Но расширить свой личный мир до целой расы он не был готов.
Неожиданно по левую руку от них появилось что-то яркое. Это оказался шатер, крыша которого периодически вздрагивала, стряхивая с себя оседавшую золотую пыль. Поэтому ткань шатра сохраняла свой исконный салатовый цвет, а мигающие на ней огоньки ярко светились красками заката. Название гласило: «Пер ди перо» (крылатое выражение).
— Полет для пилота?
— Точнее, заправка для пилота, — поправил капитан. — Это жаргонное выражение.
— Там что, наркота?
— Ага. Но есть и просто вкусные ништяки. Помнишь, нас угостили ножками купачей (ножки больших двукрылых насекомых)?
— Да, они очень напоминают пергамских водоплавающих хвостатиков таку (живность, похожая на рыб).
— Их можно купить в таких местах.
— Ножки купачей. Безопасно ли это?
— Я про пергамских водоплавающих хвостатиков таку.
— Че??? Правда? Откуда они здесь???
— Мы на рынке контрабандистов. Ты забыл?
— Не, ну, кому нужны такие угощения тут?
— Ну, кто-то ест ножки купачей. А кто-то пробует что-то новое. Не тупи, ты умный.
— Я приятно удивлен. Мы далеко, но можно купить что-то родное.
— У нас денег не хватит на это родное тут, — усмехнулся капитан.
— Так, может, того? Возить с Илиоси и торговать из-под полы?
— Этим занимается своя «служба», и она четко следит за своей монополией. Хочешь жить — забудь.
— За что они могут прищучить? Можно же сказать, для собственного потребления.
— Закон о сохранении планетных масс читал?
— Да, но его смысл: сколько вывез — столько ввез. Можно же завозить.
— Завозить бионику могут только пара корпорациий и наше ведомство. Частникам нельзя. За это нарушение — смертная казнь.
— За вывоз без компенсации пожизненное, а за ввоз смертная казнь. И то, и то грозит уничтожением планеты, а наказание разное.
— Ну да, при первом варианте погибнут потомки, это нас не касается прямо, только косвенно, и то этически. А вот второй вариант — может быть мгновенная смерть от вируса.
— Зайдем, узнаем, почем наши водоплавающие тут?
— Рот там не разевай и постарайся ничего не свернуть, — Кванг сделал рукой пригласительный жест и пропустил первого помощника вперед.
Внутри шатра было довольно светло и приятно пахло. Эрко улыбнулся, ему стало комфортно.
— На нас сели крипы (устройства для улучшения продаж. Определяют вкусы покупателей и поощряют их на покупки), не расслабляйся.
— Что это?
— Это часть системы. Сенсоры на входе считывают твою расовую принадлежность, улавливают твой запах, вес, понимают, что ты ел в последний прием пищи и определяют, что тебя сейчас расслабит и настроит на покупку. Запах местный понравился? А музыка? — спросил капитан.
— Запах родной, запах тлеющего сока парары (аналог ладана).
— Его крип, повисший у тебя на ремне сумки, имитирует, — Эрко перекинул сумку и увидел маленькую шайбочку с ножками-крючками.
— Что с ней делать?
— Ничего. Наслаждайся, просто помни, что это иллюзия, и не дай себя обмануть.
— Так, капитан, а что за музыка? — Кванг напел песенку в ответ.
— Я ее не слышу.
Кванг понял, что музыка — это его личное и немного смутился. Чтобы это скрыть, пошел дальше смотреть лотки с товарами. Эрко же привлек большой многоуровневый поднос с круглыми и яйцеобразными сферами. Там было написано: яйко страсти, яйко вечной неги, глаз кашката мягкий (помогает уснуть после сложной работы), глаз рукокрыла (вызывает кошмары), глаз дракона… Первый помощник понял, что это различные стимуляторы сознания.
— Всего по одному пипецу. За лит могу отдать сразу 10 любых или один глаз дракона, — раздался звук сверху.
Первый помощник поднял голову и увидел над собой две черные глянцевые полусферы. Они располагались внутри большой полупрозрачной светящейся изнутри сферы, которая в свою очередь соединялась с каким-то подобием ствола. Только не жестким, а гибким. Очень гибким. Он почти завязался узлом, чтобы сферы были над Эрко. Основание ствола входило в кучу каких-то тряпок, было низким и, судя по всему, тяжелым.
— Нас интересуют пузыри с пищащим газом и белый песок к ним, — послышался голос капитана.
— Вам следует знать, что белый песок запрещен для продажи в галактике, — ответила сфера на шесте.
— Как? Давно? — явно постановочно удивился Кванг. — Я не…
— ТСССС, — перебила его сфера.
Все замерли. В воздухе почувствовались движение и писк.
— Дунтаск мергеера (ругательство) куднуруб, — выругалась сфера.
— Куднуруб (читай оратно)? — переспросил Эрко. — Это же местные грызуны. Они тут повсюду.
— Это проклятье этой планеты. Это не место для жизни — это ад, — запричитала сфера и отдала команду включить шумовые отпугивали.
— Вы так от них не избавитесь. Хотите расскажу, что реально помогает? — и он подманил сферу рукой к стенду, где были разложены рядами на множестве лотков во всю высоту шатра маленькие яйца и шары.
Сфера переместились почти вплотную к Гратерно. Две черные полусферы выдвинулись вперед и замерли справа и слева от лица Эрко. Со стороны это выглядело так, что первого схватила за голову гигантская лампа на ножке…
— Куднурубы ориентируются на излучение светового спектра. Вам нужна комбинированная ловушка. Сначала берете обычную кундубуроловку. Светоизучатель будет приманивать кундубуров, а ловушка с клеем надежно их удержит. Но я правильно понимаю, что вы не хотите их ни видеть, ни трогать?
— ДААААА…
— Поставьте под ловушку магнитный излучатель. Клей будет нагрет все время, и его эффективность будет высокой. А все трупики кундубуров высохнут и превратятся в пыль сами — без вашего участия.
— Если все так просто, почему нет фабричных аналогов? Ты меня обманываешь!
— Ну, что вы сразу нам не верите? — заговорил капитан. — Эти ловушки достаточно опасны. Если в область действия попадется что-то железное, то все сгорит. Поэтому их делают только кустари на заказ. Можно на QUs175 заказать. Там есть умельцы по этому делу.
— Я знаю тех мастеров. Звучит правдиво, но за советы я ничего не даю.
— А мы даем бесплатно! — улыбнулся Эрко, незаметно раскрывая края своей наплечной сумки. Он был готов провернуть старый фокус, который всегда показывал в небольших лавках на Илиосии, где все было выложено так же, открытыми стеллажами до самого потолка. Этот фокус всегда приносил результат. Не всегда, что хотелось, но что-то обязательно. Пару раз даже сокровище.
— Тихо! Слышите! — испуганно произнес Эрко. Глаза его сделались большими и почти круглыми. — Что там в углу у тряпок? — и он указал на гору тряпок, прикрывающую основание сферы-лампы.
— Куднуруб, куднуруб! — заорала лампа. Ее основание запрыгало. Сфера начала неконтролируемо качаться в разные стороны, снося стойки и лотки с товаром.
Эрко почувствовал, что три вещи упали к нему в сумку. Бедлам продолжался еще пару мгновений, пока основание не освободилось от кучи ткани и перед илиосцами не предстало удивительное зрелище. Сфера перестала светиться, отчего в шатре стало темновато. Она уменьшилась в объеме, так что две полусферы почти сошлись. Ствол усох до состояния нитки и сильно укоротился, приняв строго вертикальное положение. А то, что скрывалось под кучей тряпья, оказалось похоже на квадратную каменную плиту с тонкими металлическими ножками, похожими на рычаги какой-то машины. Существо выглядело жалко, как будто его раздели догола и выставили на всеобщее обозрение.
Гратерно и Кванг почувствовали себя неудобно, и им захотелось уйти.
— Мы, пожалуй, пойдем, — сказал капитан и направился к выходу.
Эрко тоже развернулся и сделал шаг.
— Стоять! И только попробуйте у меня что-либо стащить!
— Советую сначала все у себя обыскать, а уж потом кидаться подобными обвинениями в адрес илиоских офицеров! — резко перебил существо Кванг. — Вы не слышали, что мы сделали с нашими недругами в …
— Да будет ваш корабль исправен, и баки его вечно полны топлива!
Капитан и его помощник вышли из шатра. Яркий, но уже закатный свет ослепил их на мгновение. Они немного постояли, переглянулись и улыбнулись. Настроение было отличное.
— ЧВ-чвк, — завибрировал кодировщик. — Пора было идти получать правило.
Правило украли!
— Я не верю бибикону. Скорее всего, будет подвох. Он потребует в оплату все, что у нас есть.
— Как он узнает, сколько при нас.
— Если узнала говорящая лампа из шатра, то узнали уже все.
— В шатре не спросили про жидкий металл, а он с нами.
— Это лишь значит, что он им неинтересен по какой-то причине. Я буду рассчитываться. Твоя задача проверить правило и следить, чтобы платформа с ним не унеслась, получив наши литы.
— Как это все будет?
— В платформе будет средство-приемник. Туда я опущу столько, сколько они попросят. Обычно после этого платформа резко стартует в обратный путь. Твоя задача-минимум — на нее запрыгнуть. В идеале — накренить так, чтобы она зацепила грунт. Если сильно зацепит — ляжет на поверхность и без перезапуска ее не поднять. Так мы точно сохраним наши покупки.
— Понял. Это теория или была уже практика?
— На Эрике нас хотели так надуть, но я был с десантным отрядом. Гару был с нами. Он прыгнул на платформу и тормознул ее.
— Она, скорее, рухнула под его весом.
— Ну, ты будешь Гару в этот раз. Вот возьми попей — в весе прибавишь, — пошутил капитан. Настрой у него был боевой. Он уже решил, что не даст себя обмануть этому летающему меховому мешку с глазами ангела.
— Да, еще важный момент. По краям платформы будут поручни. Это и фиксаторы груза, и пассивная защита от воровства. Если за них ухватиться, там что-то срабатывает, и поручень резко втягивается в корпус, отрезая любые конечности. Так что хватайся за что-то другое.
— Это тоже узнали на практике?
— Ну, естественно. На чужой, правда.