— Наверное ты прав. Я как-то не подумал об этом.
— Ты на каком мехе гоняешь? — Сменил тему парень.
— «Мурена». Тяж.
— Что-то не помню такого. Вроде не было «Мурен» в игре. — Морщась, словно пытаясь вспомнить проговорил Край.
— Я тем более. Играл пару дней, не зацепило...
— Тогда как тебя затащило сюда? Здесь же только мега-профи?
— Мурка говорит, — от того что везучий, наверное... — Жека не знал стоит ли делиться своими соображениями с первым встречным, но совсем молчать считал неприличным.
— Мурка? — удивленно переспросил Край. — Это кто?
— Искин моего меха. А что? По-моему нормальное имя.
— Ну да — ну да.. Это от Мурены? Мурка — Мурена. Прикольно так. А у меня Сандра.
— Интересно, а у всех искины бабы? Как-то Мародер не вяжется с женским началом. Да и твой мех тоже...
— Ну я положим просто настроил так как мне нравится, искину глубоко фиолетово на какое имя откликаться. Машина же.. Никакой инициативы, тупо — да/нет/не положено.
Жека вспомнил свои разговоры с Муркой, она точно не была бездушной железкой, умела шутить, понимая все с полуслова. Говорить об этом Жека не стал, решив присмотреться к парню. В свои двадцать, он был на редкость рассудителен и рационален, редко поддаваясь эмоциям.
— Наверное ты прав. А твой мех как называется? — Для приличия поинтересовался он.
— Стиллер. Только я его Степлером зову. Так привычней, да и вид у него соответствует.
Действительно, робот Края походил на эту канцелярскую принадлежность..
Они могли бы еще долго разговаривать, и тем для обсуждения было много, и вынужденное одиночество подталкивало к общению, но, прерывая их разговор, из ангара вышла, высоко поднимая массивные ступни — Мурена.
— Ох нихрена себе! — присвистнул Край. — Вот это коломбина!
Отремонтированная и сменившая старую краску на новый фиолетово-серый камуфляж, Мурена выглядела потрясающе... — Невысокая, полностью гуманоидная фигура меха притягивала взгляды каким-то особым шармом, причем то, что робот — женщина, понятно становилось сразу, хотя в фигуре не было явных диморфизмов.
Быстро попрощавшись с новым другом, Жека побежал к меху, и через минуту уже сидел в кабине и натягивал шлем.
— Ну как? Полечили? Выглядишь потрясающе!
— Ремонт закончен. Готовность сто процентов. Жду приказаний.
— Мурка. Ты опять глючишь? — Жека аж поморщился от казенного тона искина. Только что он, сравнивая ее с искином Краевского Степлера , радовался что она отличается от остальных, теперь же, он был просто растерян.
— Вопрос не корректен. Требуется уточнение.
То что такое поведение является следствием ремонта, Жека понял сразу, и сопоставив происходившее до этого, — сделал определенные выводы. Но так как спешку он не любил, решил заняться этим вопросом позже. Сейчас же ему нужно было найти Мародера, точнее его пилотессу Дашу.
Кабина меха плавно покачивалась в такт огромным шагам робота, быстро несшим машину вперед. Вокруг была все та же пустыня, и от надоевшего уже блеска кристаллов рябило в глазах — заставляя неловко щуриться.
То и дело на встречу попадались разнообразные мехи, деловито идущие по каким-то своим, наверное очень важным, делам. Во всем этом многообразии было много роботов знакомых по картинкам, не зная названий которых, Жека, замечая знакомый силуэт, смотрел на экран, где появлялось нужное ему описание.
Самым грозным, на его неискушенный взгляд, был неповоротливый «Дайши» — огромный робот штурмового класса, с многочисленными стволами пушек и кассетами ракетных установок.
Сто тонн брони и оружия, на толстых и мощных ногах, он выглядел штурмовым мехом в прямом смысле этого слова, всем своим видом говоря — меня не остановить! Убирайтесь с дороги!
Невольно сравнивая этого монстра с Дашиным «Мародером», а он, будучи третьим поколением легендарного меха, весил уже гораздо больше, чем первые образцы, и именно за счет веса шагнул в класс штурмовиков, но все равно визуально заметно проигрывал «Дайши».
Залюбовавшись гигантом, Жека остановился, чем привлек внимание робота, и когда Мурена двинулась дальше, тот зачем-то увязался следом.
Леха — Край. (Cry)
Ему было пятнадцать. И вроде бы этот возраст должен говорить сам за себя, — рассказывая об увлечениях, привычках, привязанностях — но не в случае с этим парнем.
Леха, это было его настоящее имя, с раннего детства был прикован к инвалидному креслу, — последствие неудачного катания с горки. И естественно, будучи ограничен в передвижении, он много времени проводил у компьютера, играя во все что появлялось нового, достигая, и не только за счет усидчивости, очень хороших результатов.
Теперь, попав рекрутом в кабину боевого робота, он понял что жизнь наконец повернулась к нему лицом, и ни на секунду не жалея о том что произошло, радовался не только возможности снова ходить, но и тому что оказался в том мире, о котором всегда мечтал.
В то что его могут убить он не верил, то есть конечно дураком Леха не был, и наверняка знал, что когда-то так и произойдет, но думать об этом, а тем более верить, — отказывался напрочь.
Проведя в новом для себя мире несколько месяцев, Леха чувствовал себя, — по сравнению с тем же Жекой, — матерым ветераном, прошедшим не одну военную компанию.
Он понимал, что их, жителей отсталых планет за людей не считали, но все же странность тактики, используемой командованием, — которое он ни разу не видел, получая приказы через искина, — сразу бросалась в глаза, и хоть она почти всегда приводила к победе, но только благодаря громадному численному перевесу — на одного уничтоженного меха пришельцев, рекрутских мехов приходилось по пять штук. Не согласный с таким положением, Леха задался целью изменить это соотношение.
Первым делом он решил набрать свою команду, таких людей, кому можно доверять, и тех кто сможет доверять ему.
Сначала Леха наблюдал за поведением той, или иной машины в бою, и потом, если пилот после драки оставался жив, подходил к нему с предложением вступить в отряд.
Но как он не пытался, создать что-то серьезное у него не получалось, каждый раз когда пилотов и их мехов перебрасывали на другие участки фронта, его формирование раскидывали по разным направлениям. Специально это делалось, или так складывались обстоятельства, Леха не знал, но наделенный буквально бульдожьим упорством, снова и снова шел к своей цели.
И когда его, в числе еще нескольких десятков мехов, бросили помогать новичкам, первое что он увидел, — был огромный изуродованный «Мародер», который точными выстрелами, из чудом уцелевшей пушки, отгонял стаю вражеских роботов — защищая еле живую Мурену.
Позже, когда бой закончился, он отыскал водителей этих двух мехов, и решил начать знакомство с большого серьезного парня, грустно сидящего на камне, отчего-то подумав что это и есть пилот Мародера.
Каково же было его удивление, когда он понял что ошибся, и все оказалось с точностью до наоборот. Но все же Жека, так звали этого невеселого гиганта, чем-то понравился ему, и он решил проверить новоявленных бойцов в деле. Очень надеясь что они дождутся его на оговоренном месте.
И вот теперь, направляя своего Степлера на встречу с новобранцами, Леха был уверен что их все равно разделят при переводе на новое место, но вел себя так, словно не знал этого...
Подходя к горке, он издали заметил стоящих в рядок мехов, и мирно беседующих о чем-то возле их ног пилотов. Кроме уже знакомых ему, там был еще один робот, — «Дайши»
Отличная машина, в чем-то даже превосходная, хотя сам он штурмовиков не любил, предпочитая грубой силе, скорость и маневренность. Но если повезет и пилот робота окажется достаточно адекватным, это будет хорошим вкладом в их будущую команду.
Жека.
Громадную тушу «Мародера» сложно не заметить, тем более если она не задается целью спрятаться от тебя.
Жека осмотрелся, и не заметив ничего подозрительного, заглушив реактор, спустился вниз.
Девушка пилот стояла возле ноги своего робота, точно так же как и в прошлый раз демонстративно не замечая Жеку. Но он, учитывая сказанное Краем, не собирался миндальничать, решив просто подойти и поблагодарить за помощь.
Только он двинулся к Даше, как грохоча и поднимая кучи пыли из-за холма показался Дайши, теперь стало ясно что он не просто щел в том же направлении, а целенаправленно тащился за Жекиной Муреной.
Замерев на секунду он продолжил движение, остановившись только возле Мародера. Чуть присев, по-видимому заглушив реактор, робот замер, выжидая пока усядется поднятая им пыль. Спустя минуту, люк пилотской кабины с шипением отъехал, и на мостике появился крепкий черноволосый мужчина, лет тридцати на вид. Он быстро спустился с мостика используя специальные выступы заменяющие ступеньки, и через минуту улыбаясь во все тридцать два, бодро шагал навстречу.
— Приветствую вас молодой человек. — Подойдя на несколько шагов спокойно промолвил он. — Ничего что я без приглашения?
— Нормально. — Жека протянул незнакомцу руку
— Евгений!
— Дайши! — Крепко пожал тот протянутую ладонь.
На странное имя Жека не обратил никакого внимания, учитывая откуда набирается пополнение он готов был услышать что угодно, ему приходилось общаться с геймерами носящими имена/ники типа — Ho4Ha91 BA3A или 4I«IoK А6рUKosA
Тем более, что человек отождествляющий себя с роботом, к тому же являящийся его пилотом, на первый взгляд был абсолютно вменяем.
— Кого-то ждете? — Продолжил незнакомец.
— Да так, с товарищем договорились встретиться, а что?
— Привет. — подошла к ним Даша. — Тебя уже починили? — Кивнула она на Мурену.
— Дайши! — Вновь бесцеремонно вмешался незнакомец, протягивая руку девушке.
— Евгений! — Вспомнив что тоже не представлен, добавил Жека.
— Дарья. Можно просто Даша. — Кивая Жеке, пожала протянутую руку.
— Очень приятно — галантно поклонился Дайши. — А друг ваш скоро появится?
— Как починят его меха, так сразу. Не думаю что задержится, нога повреждена, весь скрипел, но пришел сам.