Впрочем, на ремонт и восстановление практически ВСЕХ пси-кристаллов я как-то не рассчитывал. В процессе даже пришлось «метнуться» за расходниками в ближайший лабаз, где по цене дорогого лома выкупил у старьёвщика несколько не поддающихся восстановлению приборов. С них я не только наковырял небольших пси-кристаллов в качестве доноров, но и свинтил вполне себе рабочую голографическую панель — как раз в размер переднего щитка. Жаль выводить пока на эту панель нечего и нечему. А в целом я был чрезвычайно доволен — видно было, что «Копоть» является куда реже посещаемым портом. У нас такое добро надолго не задерживается — предприимчивые люди тут же прибирают к рукам, доводят до кондиции и перепродают. Здесь же этому мешает отсутствие клиентуры. Сделал себе мысленную «отметочку», чтобы при посещении далёких и небольших портов обязательно изучать имеющийся ассортимент — где как не в них можно наткнуться на что-то интересное?..
Ну, что же, не буду задерживаться. Хотел было заправиться, но то, что местные используют в качестве топлива, меня не удовлетворило. Пришлось отослать ругающегося за ложный вызов водителя заправщика. А нефиг мне всякую мочу предлагать!..
«Творец в помощь!..» — Подумал я, одновременно отмечая, что становлюсь всё более и более суеверным. А ведь раньше посмеивался над опытными звездолётчиками по этому поводу.
«Вызываю Контоль!»
«Слышу Вас, «Лазурит»
«Прошу разрешение на взлёт»
«Взлёт разрешаю, передаю траекторию для взлёта… Удачного пути, Лазурит!»
«Принял, и Вам всего хорошего, Контроль!»
Очень осторожно подал топливо в пси-генератор. Ни к чему лишний раз «отсвечивать» пси. Это в Первый Полёт, когда не знаешь, вернёшься ли домой, так и хочется «вдавить педаль в пол», чтобы сократить мучительное ожидание. Теперь же я уже «опытный» Пилот, прошедший Пси-закалку, а раз так, то лучше взлетать медленно и аккуратно — чтобы никто не поймал на нарушении правил использования пси-двигателей в атмосфере…
Космолёт легко и плавно оторвался от бетона взлётной площадки и, едва заметно отсвечивая Пси, с постоянно возрастающей по мере уменьшения плотности атмосферы скоростью устремился в пустоту космоса. Сейчас, когда не было того напряжения на грани ужаса, он предстал передо мной в совершенно ином свете. Я перестал быть крошечной песчинкой в безбрежном пространстве, изо всех сил борющейся за собственное существование и заключённой в металлическую коробку. Напротив, меня будто растворило в окружающем космосе — настолько, что далеко не сразу получилось понять, в каком направлении следует двигаться. С трудом удалось вернуть хотя бы часть «обычных» чувств, иначе управлять Пси-кристаллами судна было бы совершенно невозможно!
«Вух! Вот это «приход»! — Мне доводилось слышать, что иногда колебания Пси попадают в такт с собственным Пси Пилота, и он буквально сливается с Космосом, но почувствовать это самому, да ещё и так рано — всего лишь на втором полёте, никак не ожидал. Тут же проскользнула меркантильная мыслишка. — «Этим просто необходимо воспользоваться!»
Плавно открыл топливную заслонку, запуская маршевый двигатель — пока просто передвигаясь подальше от планет и других тел, способных внести помехи в Пси-видение. Один слабый «толчок» и меня вынесло в межзвёздную пустоту, а гигантский шар Копота превратился в скромную, едва различимую невооружённым взглядом звёздочку. Но этого ещё недостаточно. Перекрыл подачу топлива в Пси-генератор, отвёл питание от маневровых двигателей, полностью заглушил маршевый, стихло тихое гудение вентиляторов системы жизнеобеспечения. Судно превратилось в один большой, совершенно «мёртвый» кусок металла. Идеальные условия для наблюдения! Вкупе с необычным состоянием Пси в данной области пространства…
«Приступим!» — Теперь уже осознанно, а не случайно, отстранился от всех человеческих чувств, сливаясь с Галактическим Пси. — «Разрешение восприятия выше! Ещё выше… Ещё… Предел!»
Области, в которых Пси оказалось недостаточно «податливым» безжалостно отбрасываю. Они меня не интересуют, так как не позволяют видеть с нужной чёткостью. Однако и оставшегося пространства более чем достаточно. Именно в нём несколько часов назад бушевал Пси-шторм… после которого часто можно обнаружить нечто интересное и весьма полезное.
Вначале «схема»! Разогнав разум с помощью упражнений на концентрацию, начал буквально впитывать новый рисунок потоков Пси — до следующего Пси-шторма или в течение нескольких месяцев, если его не произойдёт, можно будет перемещаться в обследованном секторе с невероятной скоростью! Эти знания сами по себе ценны как для меня, так и для любого другого Пилота. В иной ситуации за них неплохо бы заплатили… но только не мне, а какому-нибудь более опытному Пилоту, в картах которого никто не усомнится. Но и так хорошо — загрузив их в соответствующий раздел базы данных космопорта, у меня появится первое подтверждение лётной квалификации.
Запомнив новое расположение давно знакомых потоков, мимоходом отметил парочку интересных сопряжений, позволяющих проложить несколько быстрых маршрутов к планетам, до которых обычно слишком сложно добираться, чтобы это было коммерчески оправдано.
«Превосходно! Синица уже в руке, пора и журавля в небе ловить! Чем меня порадует Космос?»
Напрягая чувства Пси приступил к Глубокому Сканированию… Откинуть все звёзды, планеты, пыль, газ, материальные тела без следов Пси — они все меня сейчас не интересуют. Теперь нужно осмотреть всё, что осталось. Вот яркие отметки, что это? Астероид, гравитационная аномалия, Пси-аномальная зона, ещё один астероид. Автоматически запоминаю координаты хотя бы немного заинтересовавших объектов. Пройдёт пара-тройка часов, и найти их не выйдет даже при наличии специального оборудования, поэтому нужно успеть запомнить как можно больше — на тщательный осмотр нет времени… Ещё астроид, ещё аномалия, группа близко расположенных Пси-аномалий, ЕСТЬ!!! Корабль!!! Позволил себе задержаться на несколько секунд для более тщательного «осмотра». Корабль старый, сильно повреждён — по сути от него осталась лишь носовая часть. Корпус буквально сочится Пси — кто знает из каких глубин его вытащил шторм. Характерных отметин, говорящих о том, что корабль уже был найден и разграблен, нет. Повезло! Но хватит с него. Ещё есть время на поиск…
Через тридцать минут я вывалился из транса. Всё обозримое пространство мгновенно сжалось до затхлой кабины.
«Блин! Так и задохнуться можно!» — Тут же лёгкими касаниями Пси снова запустил циркуляцию воздуха, а потом и подачу топлива в Пси-генератор. Конечно, хотелось продолжить сканирование, ведь каждая новая аномалия или астероид с Пси-активными материалами — потенциальная золотая жила. Но жадность до добра не доведёт! Если бы хоть навигационный компьютер был в наличии…сейчас же единственное хранилище знаний — собственная тренированная память. К сожалению, она не бесконечна и не безупречна. И так пришлось запомнить почти три десятка объектов с привязками к ближайшим звёздам, что весьма непросто. Космос огромен. Ошибёшься в одной цифре в десятом знаке после запятой — и нужный объект потерян. В результате нужно минимум шесть опорных звёзд для каждого объекта. По-хорошему же — десять-пятнадцать.
Следующие полчаса подобно усердному студенту строчил в блокноте запомненные координаты и привязки, подробно описывая каждый объект. В порту пробью их по базе… все, кроме обнаруженного корабля — его я собирался навестить, не откладывая в долгий ящик.
Пока занимался записями отошёл от сенсорной перегрузки в результате сканирования, так что оставалось лишь проложить курс и вперёд, благо необычайно подробная карта потоков в наличии…
«Да! Так путешествовать можно — так путешествовать нужно!» — Заранее проложенный маршрут позволял с невероятной точностью перескакивать с одного потока на другой, не ограничиваясь большими «магистральными», и постоянно срезая путь стремительными глубинными течениями, попасть в которые обычно просто не успеваешь — сопряжения чрезвычайно узки, а готовиться к переходу нужно заблаговременно. Если же каким-то чудом и успеешь среагировать — эти течения весьма извилисты и опасны. Затянет в Глубину и ни вырваться, ни удержаться. С картой же — совсем другое дело!
Что там говорить! Мне удалось не только подойти практически вплотную к нужной области пространства, но и под правильным вектором, так что после выхода из Пустоты моя скорость уровнялась со скоростью искомого объекта, до которого было буквально рукой подать — каких-то жалких три тысячи километров. По меркам Космоса — практически неразличимая погрешность…
Но на практике — всё-таки немалое расстояние. Сближение к столь малой массе, одиноко висящей в пустоте, — дело не самое лёгкое. Маршевый двигатель не задействуешь — малейшая погрешность приведёт к такому «перескоку», что опять в Пси погружаться придётся и новый маршрут прокладывать. Впрочем, три тысячи километров — это по любому «накрытие». Минута полёта на субсветовых, но у меня-то их и нет!.. Пришлось опять задействовать маневровые, расплачиваясь запасом топлива за простоту и «дубовость» конструкции судна.
«И чего это я на Пси-чувства жаловался? Попробуй разглядеть обычными глазами корабль в глубоком космосе! А для Пси-видения он как на ладони!» — Действительно, обломок древнего корабля в несколько сотен раз превышающий размер моего «Лазурита», был прекрасно «виден». Истекающее Пси подсвечивало в «ближнем» диапазоне, выявляя малейшие детали конструкции. Подлетел на сотню метров к обломку и выровнял скорости.
«То, что я собирался сейчас сделать абсолютное большинство назвало бы не иначе чем «сумасшествие»…
Перекрыл вентили системы жизнеобеспечения, вытащил из-под кресла пилота рюкзак со средствами аварийного спасения и… открыл клапаны, выпуская оставшийся в кабине воздух, после чего вручную открыл люк кабины. Искусственная гравитация пропала, от чего желудок попытался выдавить своё содержимое наружу, но я был к этому готов и «придержал» его Силой. Аналогично поступил с вестибулярным аппаратом — теперь для меня «низом» является направление к кабине моего судна — и ориентацию в пространстве не потеряешь, и направление куда следует эвакуироваться всегда известно.