Черноволосый кучерявый «барашек», которого ещё вчера я про себя обозвал «Носатым», пялился в ультратонкий ноутбук, резво стучал по клавиатуре, а затем вынимал листы из стоявшего рядом принтера. Рядом с ним, на мягком диване, лежала прямоугольная коробка с нераспечатанным квадрокоптером.
Уныние на секунду взяло надо мной контроль. Вроде, «барашек» совершенно не ребёнок. Неужели он собирается «самолётики» в небо пускать? Или эта игрушка им нужна, чтобы запечатлеть поход? Запустит где-нибудь, будет управлять и снимать видео на память? Только ведь в лесу многого не наснимаешь. Лишь кроны деревьев с высоты птичьего полёта.
— День добрый, Алексей, — из соседней комнаты вышла Мария Круглова. В короткой маечке, плотно обхватывающей грудь и выставлявшей напоказ пупок, выглядела она ещё привлекательнее, чем вчера. Я опять отметил, что дама хорошо знакома со словом «спорт». — Мы уже готовимся. Вы ещё не передумали?
Мелькание тел по комнатам прекратилось. Потенциальные туристы наконец-то остановились и обратили на меня внимание.
— Пока ещё нет, — спокойно сказал я. — Хочу посмотреть, что за бардак вы тут устроили. А заодно показать контракт. Вашему юристу, Вениамину Фёдоровичу, как я понял, будет небезынтересно на него взглянуть.
— Я и сама бы не отказалась посмотреть, — Круглова кивнула очкарику. — Принесите и передайте наш договор Алексею. Пусть ознакомится.
Вениамин Фёдорович торопливо закивал головой и исчез в соседней комнате. А я в очередной раз убедился, кто в этой команде носит капитанскую повязку.
— Разрешите тогда я представлю вам сотрудников, — Круглова поманила рукой молодую девушку, которая несмело топталась на месте с пакетом какой-то зелени в руках. Хреново, если она вегетарианка. Походный образ жизни вегетарианцев не терпит. — Это — Ксюша. Ксюша Селиванова. Моя личная секретарша и помощница. Правая рука, практически.
Девчонка слегка покраснела, когда Круглова приобняла её за плечи, и с высоты своих «метра с кепкой» посмотрела на меня, как на великана.
Первые выводы я сделал быстро: застенчива, хорошо воспитана, хорошо образована, к физическим нагрузкам равнодушна. Но, благодаря юному возрасту, тело выглядит молодо и свежо. Личико ухожено, улыбка приятная, русые волосы естественно вьются. И, конечно же, не замужем. Это я тоже очень быстро определил. Если бы не была столь робкой, если бы скромно не отводила глаза, я бы не постеснялся за этим «цветком» приударить. От моих впечатляющих жизненных историй этот «цветок» очень быстро бы распустился.
Ксюша заметила мой пристальный взгляд, ведь он облизал её с ног до макушки. Голубые глаза блеснули, а ротик негодующе приоткрылся. Видимо, не привыкла, что её так пристально изучают. Интересно, что бы она сказала, если бы я сопроводил свой нескромный взгляд одобрительным присвистыванием? Посчитала бы харасментом? Невербальным абъюзом, как сейчас модно говорить в продвинутых феминистических сообществах?
Боже, надеюсь, таких слов она даже не знает.
— Это наш системный администратор — Гоша Щербень, — Круглова указала рукой на носатого толстячка на диване.
— Ваш сайт — фуфло, — недипломатично отозвался тот, даже не повернувшись. Но ручкой небрежно помахал.
— Прослежу за тем, чтобы во время похода тебя не сожрали волки, — ехидно хмыкнул я. — За что потом потребую навести на сайте марафет не по московским, а по брянским расценкам.
«Носатый» всё же соизволил обернуться. И смотрел на меня весьма удивлённым взглядом. Или уже испугался, или прикидывал, вру я про волков или нет.
— Гоша, карту с маршрутом подготовь, — Круглова быстро привела его в чувство. — Алексей должен ознакомиться заранее.
— А нас не представите проводнику? — невысокий худощавый парень возрастом слегка за двадцать, прижимаясь плечом к парнишке ещё более низкому, выступил вперёд. На его лице светилась заискивающая улыбка.
— Это — Марат, наш молодой сотрудник, — представила его Круглова. — А рядом с ним его постоянный напарник — Евгений.
— Евгений Тушинский, — низенький парнишка, ростом не намного выше Ксении, протянул худенькую ручонку.
— Марат Черкасов, — поздоровался второй. А затем провёл рукой по неряшливым волосам. — Очень заинтересован в сотрудничестве. Много слышал об этих лесах. Знаю, что они полны истории. Возможно, в походе вы сможете рассказать что-нибудь любопытное, командир?
Этот паренёк мне понравился после первых же слов. Он сразу разобрался ху из ху. Не боялся фамильярностей, не демонстрировал пренебрежение, показывая спину. А вёл себя открыто и дружелюбно.
Плюс польстил, конечно, назвав меня "командиром".
— Конечно расскажу, — важно произнёс я. — Историю этих мест я знаю неплохо. Во время войны половина сёл в брянской области, да и сам Брянск, заметно пострадали. Если пожелаете, я свожу вас к мемориальному комплексу у деревни Хацунь, где в октябре 1941-го года немцы расстреляли всё население. А затем в 1942-м году сожгли дотла.
— Посмотрели бы, да нам туда не надо, — в разговор вмешался давешний плейбой, которого вчера вечером я сразу приметил. Это на него, облизываясь, смотрела официантка.
Мужчине было слегка за тридцать, я бы сказал. Высокий, с меня ростом. Сложен спортивно. Возможно, профессионально занимался гимнастикой, ибо бугры мышц легко просматривались за тоненькой футболкой. Густые чёрные волосы на голове, брови прямые, зубы идеально белые. Будто не настоящие, а сделанные из тридцати двух бриллиантов. С виду — идеальный самец. Если его семя распространить по всей планете, будущие поколения скажут только спасибо.
— Это Илья. Илья Черкасов, — сказал Марат. — Мой старший брат.
— Очень приятно, — сходства я почему-то не заметил, но едва не присвистнул от крепкого рукопожатия. Этот товарищ однозначно дружит с гантелями. — А что, вы оба в одном банке работаете? Семейный подряд, что ли?
— Я — фрилансер, — абсолютно неопределённо сказал Илья. И голос у него тоже был на зависть многим. Если таким голосом петь серенады под балконами впечатлительных дам, дамы бы прыгали с балконов в объятия после первых же куплетов.
— По микрокредитам? — с ухмылкой поддел я. Ни на секунду я не поверил, что этот «элитный» экземпляр трудится в банке с девяти до пяти и живёт на одну зарплату. С такой-то внешностью это было бы бессмысленной тратой драгоценного ресурса.
— По охране, — за моей спиной раздался незнакомый голос. Перед моими глазами прошли лишь семеро. И только сейчас я вспомнил, что потенциальных туристов должно быть восемь.
Я обернулся на голос. Сзади, прижимаясь к дверному косяку, стоял тот самый «монстр», как я его про себя обозвал вчера вечером. Плотный мужик, слегка ниже меня. Крепкий, уверенный в себе. Лицо морщинистое. Наверное, лет на десять меня старше. Стрижка короткая, чуть ли не под «ёжик». И просто чудовищный взгляд. Недобрый такой. Нет, не злой сам по себе. А именно недобрый. Глядя в эти глаза не сомневаешься, что они видели многое.
— Служил? — мужик сделал шаг навстречу и протянул руку, не представившись.
— Заметно? — я пожал руку в ответ, всем нутром ощущая угрозу, исходящую от этого взгляда. Возможно, именно этот мужик «фрилансер по охране», а не предыдущий.
— Очевидно, — лаконично ответил он. — В горячих точках бывал?
— После интерната — сразу армия, — честно признался я. — В разведку попал. Затем контракт на пять лет. Поносило меня по Кавказу… А сам?
— Учебка. Служба в армии, служба по контракту. А затем некоторое время в ЧВК.
— А затем на повышение в банк? — недоверчиво хмыкнул я. Хоть мужик этот выглядел опасно, коленки мои и не думали дрожать.
— Просто люблю природу. Решил прогуляться с Марией Александровной… А заодно присмотреть, как бы кто-где не напортачил.
Произнесено было весьма недвусмысленно. И весьма многообещающе. Значит, товарищ этот действительно в роли охранителя. А судя по тому, что Круглову называет по имени-отчеству, признаёт её право повелевать. И готов присматривать за ней день и ночь.
Чёрт возьми, кто она такая? Московская «селебрити», что ли? Или реально финансовый аналитик из рядового московского банка? Не верится, как-то…
Блин, кто же такие эти потенциальные туристы?
— Отрадно слышать, — улыбнулся я. — Значит, у меня есть ещё одна пара глаз. Не придётся самому из болота тащить бегемота.
— Вы о чём там? — «Носатый» с трудом поднял тучные телеса с дивана, держа в руке рулон бумаги. А затем, после моих слов, бросил взгляд на собственное пузо.
— Гоша, угомонись, — привел его в чувство голос Марии Кругловой. — Не о тебе говорят. Это была метафора. Карту передай нам… Вениамин Фёдорович, контракт, пожалуйста… Алексей — это Захар, глава службы безопасности. Ты не обращай внимание на его браваду. Он тоже с удовольствием попутешествует. Здесь мы все отдыхаем, а не работаем.
Раздав сразу кучу указаний, Круглова улыбнулась. Но меня убедила ровным счётом никак. Никогда не поверю, что этот монструозный Захар по собственной воле готов бродить по лесам с рюкзаком за плечами. Скорее всего, он здесь именно для того, чтобы убедиться, что с головы Марии Кругловой ни упадёт ни единого чёрного волоска. Возможно даже, персональный телохранитель.
— Возьмите, — «Носатый» протянул мне свёрнутый в рулон кусок бумаги, запечатанный в прозрачную плёнку. А Вениамин Артамонов чуть ли не вырвал из рук контракт.
— Гоша, заканчивай, — слегка подтолкнула того Круглова. — Марат, иди сюда. Покажи Алексею наш приблизительный маршрут.
Парнишка перехватил рулон и развернул. Едва бросив взгляд, я узнал распечатку карты брянской области, выдернутой из «google maps». Красным маркером на карте был прочерчен ромб по линиям Пятилетка-Стяжное-Мостки-Залядка.
— Что это? — искренне удивился я. — Вы хотите обойти всю эту территорию? Вы хоть представляете сколько тут квадратных километров?
— Нет-нет-нет, — Марат поспешил опровергнуть мои предположения. — Мы просто хотим глубже проникнуть в историю этих мест, если можно так выразиться. Места весьма живописные, как вещают туристические буклеты. Наполненные исторической памятью. Памятью о храбрости советских партизан. Мария Александровна предложила мне проработать маршрут, и я решил, что идеальным вариантом для нас будет возможность побывать в местах, где в 42-м и 43-м годах прошлого столетия, наши предки защищали Родину. Возможно, мы не только проникнемся духом истории, но и сможем своими глазами увидеть доказательства минувшей войны. Окопы, может, какие отыщутся. Или блиндаж полуразрушенный. Мы хотим погрузиться в самую чащу и прочувствовать дух эпохи. Понимаете?