История до сего момента…
Доктор украл могущественный кристалл вечности у темных наследников Карагулы. Кристалл может создавать жизнь, и Доктор знает, что он не должен попасть в чужие руки.
Темным наследникам нужен кристалл для того, чтобы выполнить заказ таинственного клиента.
При помощи Гизеллы, робота — «дочери» Варлоса, создателя кристалла, Доктор пытается выяснить, на кого работают темные наследники. Те, кто хотят использовать кристалл — единственные, кто знает, как его уничтожить.
Но все, что у них есть, это матрица памяти робота-агента, что был послан за ними для того, чтобы вернуть кристалл.
1. Прибытие
— Попытка противостоять этому роботу была невероятно храброй. — Сказал Доктор. — Я не смог бы его остановить, если бы ты этого не сделала, и у нас точно не было бы этого, — он указал на электронные компоненты.
— Мозг робота? Как он может нам помочь?
— Это больше компьютерное ядро матрицы, чем мозг, и у него та же структура, что и у кристалла вечности. Это поможет ТАРДИС продолжить маршрут, чтобы уничтожить его.
— Великолепно!
— Не мог бы выразиться лучше, — Сказал Доктор. — Так, все готово.
От консоли раздался странный звук, и схемы засверкали. Доктор повернул к ним экран сканера, чтобы посмотреть, что у них есть. Его лицо вытянулось.
— Дорогая, это не очень хорошая новость…
Гизелла не понимала гексагональные структуры, что были на экране, но Доктор явно был обеспокоен.
— Почему? Что это значит?
— Согласно ТАРДИС, уничтожить кристалл могут лишь те, кто заказал его создание.
— И кто же они? Кто эти таинственные заказчики?
— Я уверен в том, что где-то в схемах должен быть ответ, потому что темные наследники не могли не встретиться с заказчиками и не обсудить текущую ситуацию. Здесь есть координаты одной весьма специфичной планеты.
— Какой же?
Доктор посмотрел на экран, и его лицо помрачнело.
— Урсулонамекс, также известная как Забвение.
— Это не очень хорошо звучит.
— Нет, — согласился Доктор. — Но ты бы удивилась. — На мгновение он выглядел задумчивым, а затем улыбнулся. — Так чего же мы ждем?
Он повернул рычаг, отправляя ТАРДИС в сторону нового пункта назначения — планеты Забвение.
— Это не займёт много времени, — заверил Доктор Гизеллу. — НУ, я говорю, что это не отнимет большого количества времени, то это будет недолго. Быстро. Или медленно. Более или менее быстро.
Гизелла рассмеялась. Хоть она и была роботом, созданным темными наследниками, она выглядела как девочка 11 лет. Она была округла и бледная с тонким лицом и большими черными глазами и круглыми волосами, подстриженными бобом.
Варлос использовал те же технологии, что были заключены в кристалле вечности, чтобы дать ей жизнь. Она была гораздо больше, чем просто роботом. Для начала, она могла смеяться.
— Я понятия не имею, о чем это ты, Доктор, — сказала Гизелла. — Иногда ты говоришь такую чушь. Почему просто нельзя сказать все, как есть?
И она могла быть очень раздражающей.
— Чушь? — Доктор вздохнул. — Хорошо, тебе на самом деле могли не понравится слова, но мы будем там в мгновение ока. Всего мгновение, и мы будем на Урсулонамекс.
Центральная колонна ТАРДИС ритмично поднималась и опускалась, и в комнате управления раздался стонуще-скрипящий шум двигателей машины времени.
В самом деле, мы уде там, — пробормотал Доктор, бегая вокруг консоли. Он взял молоток, который держал для таких случаев, и легонько стукнул по консоли. — Так намного лучше.
— Мы там? — Спросила Гизелла.
— Добро пожаловать на планету Забвение, — усмехнулся Доктор. Он потянулся к двери.
— Так почему эта планета называется Забвение? — Спросила Гизелла.
Снаружи было темно, как в лесу, и электронные глаза Гизеллы быстро адаптировались к низкой освещенности. Солнечный свет почти не прорывался к пятнистой земле через тени деревьев.
— Люди приходят сюда, чтобы забыть, — сказал Доктор. — Они приходят, чтобы оставить все свои заботы позади, и получить от нее все. Погрузиться в среду и остаться наедине с природой. — Он остановился, словно не совсем был уверен в том, что чувствовал. — Ты не чувствуешь запаха гари?
Гизелла чувствовала. Вероятно, это было из-за того, что ее обоняние было еще более чутким, чем у Доктора.
— Там, — сказала она, указывая в нужном направлении.
— Именно так, — согласился Доктор. — Я думаю, что нам нужно идти, чтобы найти ближайший город, что будет у нас на пути.
Пока они шли, Гизелла видела, что к из дороге присоединяются все больше и больше тех, что были немного меньше, и вскоре стало значительно светлее.
— Мы скоро доберемся, — сказал Доктор. — Города освещаются специфическими зелеными огнями, которые дают свет без использования электричества.
— Или огня?
— Да, — медленно согласился Доктор. — Это немного беспокойно. — Он снова хмыкнул. — Ах, это, вероятно, просто барбекю. Беспокоиться не о чем. И мы просто найдем местных и спросим, не видели ли они космические корабли, похожие на летающие соборы, после чего найдем темных наследников.
— Так легко? — Спросила Гизелла.
— Сомневаюсь, — улыбнулся Доктор. — Но это начало. Они стараются не использовать продвинутые технологии, но они у них есть. У них есть космодромы и сеть космических спутников.
— Так что если здесь были темные наследники, и они встречались со своими клиентами, то мы об этом узнаем.
— Это верно.
Они вышли на край поляны, но теперь Доктор шел впереди. Солнечный свет казался ослепительно ярким после сумеречного света леса. Внизу виднелись обширные участки, и Доктор остановился, глядя на них.
— Есть еще мысль, — тихо сказал он. — Может, они не пытались сюда проникнуть. Может, их не волновало то, что кто-то увидит их встречи, потому что…
— Потому что все это время они планировали перебить свидетелей, — сказала Гизелла, которая подошла достаточно близко, чтобы видеть то, что видел Доктор.
Ниже них, от почерневших остовов деревьев поднимался дым. Гордый и тихий зелёный город превратился в руины. Позади них раздался рев, и Гизелла повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть фигуру, что направлялась из леса прямо к ней.
2. Выжившие
Гизелла стояла ближе к животному, и поэтому смогла увидеть его первым. Оно было тёмно-серого цвета и напоминало помесь пантеры и волка. С массивных челюстей капала слюна, а глаза были темно-красными. Когтистые ноги царапали землю, когда оно направилось к Гизелле.
Разумеется, она бла намного сильнее, чем выглядела, но даже так вес животного мог бы отправить ее вниз по склону, а его зубы вполне были способны разорвать его на куски. В последний момент она отпрыгнула в сторону, надеясь на то, что животное пролетит по склону, но оно затормозило и повернулось к ней. Гизелла наклонилась, чтобы суметь отскочить снова. А затем зверь остановился и замешательстве посмотрел на него.
Доктор встал между ним и Гизеллой и протянул руку, щелкнув пальцами.
— Давай… давай, ты… штука.
На мгновение казалось, что животное успокоиться и подойдет к Доктору. В любой момент Гизелла думала, что он погладит его и скажет, что все в порядке.
Но затем животное открыло рот и зарычало.
— Ой! — сказал Доктор. Он попытался снять пальто, держа его между собой и животным. Когда он дернуло пальто в одну сторону, то Гизелла поспешила в противоположную. Животное дернулось в сторону пальто Доктора.
— Узнал приемчик у одного парня с родео, — сказал Доктор. Его улыбка увяла, когда животное снова повернулось к нему. — А теперь еще одни прием, нагло украденный у работника в доках. — Он посмотрел на Гизеллу, понадеявшись, что она поняла, что он хотел сказать.
С ревом существо бросилось на Доктора, и он натянул пальто снова. Раздался странный звук, и Доктор упал на спину. Существо с визгом продолжило двигаться и перелетело через хребет.
Гизелла увидела, как он достиг нижней части склона и вскочил на ноги, посмотрев на нее и Доктора.
Доктор помахал рукой.
Животное зарычало и похромало прочь.
— О, нет! — Улыбка Доктора исчезла. Он провел рукой по пальто, демонстрируя Гизелле место в пальто, где была порвана подкладка. — Я просто уверен, что тут мы не найдем портного. Идем.
Для того, чтобы попасть в разрушенный лес, им пришло идти почти полчаса. Когда они подошли ближе, то Гизелла увидела, что некоторые деревья и кустарники уцелели.
В целом картина выглядела так, словно в лесу бушевал массивный пожар. На пожарище были люди, но неудивительно, что они заметили их не сразу. Их кожа была с оттенком зеленого, а коричневая одежда казалась сделанной из листьев и коры. Но они были там и смотрели за тем, как Доктор и Гизелла передвигались по пепелищу.
К ним подбежал маленький мальчик, который посмотрел на Доктора, хихикнул и убежал.
— Дружелюбный парень, — сказал Доктор. Немного громче он сказал. — Меня зовут Доктор, а это моя подруга Гизелла. Мы здесь, чтобы помочь, — сказал Доктор, осматривая остовы деревьев и почерневшую землю.
— Лес восстановится, — сказал голос позади них. — Это всегда происходит. Огонь очищает его, и старые деревья освобождают место для новой жизни.
— Мне нравится позитивное отношение, — сказал Доктор и обернулся.
Человек, который говорил, держал длинное дерево без коры. С ним было еще несколько человек, одетых в грубую деревянную одежду, и сжимающих в руках дерево.
— Что произошло? — Спросила Гизелла. — Кто это сделал?
Казалось, что говоривший был главным, а остальные больше были на подхвате.
— Сильный дождь с огнем пришел с небес, — сказал он. — Он лился день и ночь, так, что города Сосна и Береза полностью исчезли. Наш дом, Обитель Дубовых Листьев, тоже пострадал.
— Мне жаль, — сказал Доктор. Мне очень-очень жаль. Это не должно было случиться.
— Это была ваша вина? — резко спросил мужчина. — Вы пришли сюда, чтобы признаться и попросить прощения?