— Ты говоришь о том, что дравиды не должны существовать, — не поняла Гизелла. — Или то, что они не насекомые?
— Нет, нет, нет, нет, — покачал головой Доктор. — В доисторические времена насекомые были больше, потому что воздух был намного богаче кислородом. Они могли получить больше кислорода и за этот счет их размеры росли. — Он указал на изображение дравидов на экране. — Эля того, чтобы быть активными, им нужен кислород в больших количествах. Вот почему они не атаковали сразу и так старательно помогали вам наладить жизнеобеспечение, они ждали, пока здесь не будет достаточно кислорода!
— Когда Мантис и его экипаж впервые появились здесь, то они были очень вялыми, — закивал Сарла. — Они сказали, что это из-за того, что жизнеобеспечение не работает должным образом.
— И они исправили его так, чтобы им было достаточно кислорода, — понял Джагеллан. — И когда уровень кислорода стал достаточно высок, они смогли напасть.
— И что нам делать? — Спросила Гизелла.
— Чтобы это не было, нужно сделать это быстро, — сказал Джагеллан, указывая на экран. — Они на подходе.
Почти сразу же, как он это произнес, в дверь начал кто-то отчаянно биться. Вскоре на металле появились вмятины.
— Они пытаются войти, — сказала Гизелла. — Как много у нас времени.
— Мне хватит, — сказал Доктор. — Если я смогу уменьшить уровень кислорода, то я заставлю дравидов вернуться на их корабль.
— Что на счет нас, доктор? — Уточнил Джагеллан. — Нам же он тоже нужен.
— Я установлю уровень так, что человек будет испытывать усталость, но для дравидов это будет убийственно.
— Думаю, что нам лучше приступить, — сказал командир. Ему приходилось кричать, чтобы быть услышанным. Через пробоины на металле появилась тонкая рука.
— Главный инженер Туралл! — Закричал Сарла. — Помоги Доктору, предоставив ему все, что потребуется.
— Какой у нас план, Доктор? — Спросил Туралл.
Доктор быстро объяснил о необходимости изменения воздушной смеси, чтобы в ней было меньше кислорода. Пока они говорили, дравиды пробирались вперед.
Экипажи нескольких орбитальных станций продолжали отбиваться от Мантиса — избивая капитана дравидов стульями, гаечными ключами, планшетами и всем, что попадало под руку.
— Это должно быть достаточно легко, — сказал Туралл.
Они пошли к панели управления, находящейся в задней части комнаты. На ней был циферблат и три маленькие кнопки управления. Кнопки обозначались буквами А, Б и В, и у каждой был указатель, связанный с круглой шкалой.
— Это достаточно легко, — сказал Туралл. — Здесь можно изменить смесь кислорода, азота и других газов. А соответствует кислороду, Б — азоту, а С — смеси других газов, таких как аргон и диоксид углерода.
Доктор потянулся к кнопке А и уже собирался настроить подачу кислорода, когда Гизелла остановила его.
— Подожди, — сказала она. — Разве дравиды не поработали с этим управлением. Откуда нам знать, что они не организовали тут диверсию или ещё что-нибудь.
— Хорошее замечание, — согласился Доктор. Он воспользовался звуковой отвёрткой и удалил переднюю панель с консоли. Внутри была путаница из извилистых труб и кабелей. — Думаю, здесь всё не так должно выглядеть, — сказал Доктор.
Туралл покачал головой.
— Они всё перенаправили. У нас есть время попробовать только одну комбинацию газов, если мы ошибёмся, то умрём. Но мы никогда не узнаем, какой регулятор теперь связан с кислородом.
Медленно, но верно петли на двери скручивались и ломались. Снаружи дравиды всем своим весом налегали на дверь и прорывались внутрь. За капитаном в зазор уже протискивалось второе существо и присоединялось к борьбе.
Потом внутри появился клацающий клешнями третий, с челюстей у него капала вязкая слюна.
— У нас нет времени, — сказал Джагеллан. — Даже если вы успеете все доделать, то в этом уже нет смысла. Потребуется минута, чтобы это дало нужный эффект.
— Он прав, — сказал Сарла. — Это был хороший план, Доктор. Но уже слишком поздно.
10. Воздух победы
— Пока мы не проиграли, — сказала Гизелла и побежала в сторону атакующих дравидов. Командир Сарла пытался схватить ее, но Доктор его остановил.
— Вы не можете позволить маленькой девочке рисковать своей жизнью, — запротестовал лейтенант Джагеллан.
— Она сильнее, чем выглядит, — сказал Доктор. — И она не совсем девочка. — Но больше он ничего не объяснил.
— Что она делает? — Спросил главный инженер Туралл.
Гизелла и три члена экипажа отбивались от дравидов, но она не стала помогать против тех дравидов, что пробирались на корабль, а побежала к настенной аптечке.
— как это поможет? — Спросил Джагеллан.
Он получил ответ, когда понял, что Гизеллу интересовали огнетушители. Гизелла схватил один из них с прилегающей насадкой.
— Разумеется, — сказал Доктор. — Ты же умная девочка!
— Я думал, что ты сказал о том, что она не девочка, — сказал командир.
— Хотя я был прав об уме. Время!
Гизелла направила огнетушитель на ближайшего дравида — капитана Мантиса, и начала распылять на него углекислый газ. Капитан получил недостаток кислорода и ослаб. Гизедда начала распылять углекислоту на остальных дравидов. Две твари увидели это и отскочили в сторону.
— Вам лучше вернуться на борт улья, капитан, — сказал Доктор.
Гизелла отступила достаточно, чтобы они смогли поставить Мантисса на ноги. Тварь повернулась, чтобы посмотреть на Доктора. Его глаза были полны ненависти и гнева. Но когда другие члены экипажа вооружились огнетушителями, то он не посмел напасть.
— Вы не сможете продержаться вечно, — сказал Мантис. — Это оружие не протянет слишком долго, и что вы будете делать, когда оно иссякнет?
— Уже, — гордо ответил Доктор. — Состав воздуха меняется, несмотря на ваши наработки. Все займет несколько минут, но уровень кислорода уже начал понижаться.
— Кислород нужен и вам, — сказал Мантисс.
— Не так сильно, как ты думаешь. К тому же я уверен, что командир Сарла и его люди переживут любые сложности, лишь бы отделаться от вас. — Его голос изменился, став более серьезным и угрожающим. — Возвращайся на свой корабль. Оставьте эту орбитальную станцию и не возвращайтесь в воздушное пространство Урсулонамекс снова. Если вы сделаете это, то мы будем ждать.
Мантис уставился на Доктора. На мгновение казалось, что он ответит. Но после этого он развернулся и направился за двумя остальными дравидами.
— Вы не увидите нас, Доктор. — Крикнул Мантис.
— Ах, да, — сказал Доктор. — Предупреждений больше не будет. Убирайтесь!
Изображение с камер наблюдения показали, что дравиды уходят к своему кораблю.
— Они на самом деле уходят? — Спросил Джагеллан.
— О да, — Сказал ему Доктор.
Они услышали громкий лязг, и пол под их ногами задрожал.
— Что это? — Спросила Гизелла.
— Компания, — мрачно сказал Доктор.
— Еще дравиды? — Изумился Сарла. — Они бы не посмели прибыть сюда с таким уровнем кислорода. К тому же, все это утомляет.
— Это не дравиды, — сказал Доктор. От недостатка кислорода экипаж сполз по стене и сидел на полу. На месте остались только Доктор и Гизелла.
— Тогда кто? — Спросил Туралл.
— Просто забудь о них, — сказал Доктор. — Скоро они поймут, что тут нет того, что они ищут, и оставят вас в покое. И тогда вы сможете вернуться к восстановлению уровня кислорода.
Изображение на панели управления продемонстрировала им вторичный шлюз. Через него пробирались приносящие ужас, элитные войска темных наследников. Они были весьма невозмутимы, казалось, не обезоруженные нехваткой кислорода. И они были намерены найти Доктора и Гизеллу.
Увидев приносящих ужас последние дравиды пришли в возбуждение и снова принялись чирикать. А затем они скрылись с удвоенной последовательностью. Вскоре их корабль отстыковался и поспешил прочь.
— Хорошо сделано, Доктор, — воскликнул командор Сарла. — Ты сделал это. Они ушли. Но кто это? — Он указал на изображение приносящих ужас.
Ответа не было.
Когда командир Сарла, лейтенант Джагеллан и старший инженер Туралл обернулись, то обнаружили, что Доктор и Гизелла ушли.
— И это стоит того? — Удивилась Гизелла.
— Боюсь, что нет.
До того, как их нашли, они сумели вернуться в ТАРДИС, которая закончила анализ данных. Но все, что у них было — массивный энергетический всплеск, от оружия таинственных злоумышленников.
Доктор постучал по экрану ТАРДИС.
— Это — энергетический след их двигателей. То есть, мы знаем, куда ушел один из кораблей, что напал на Урсулонамекс.
— Но это же хорошо, — сказала Гизелла. — Это значит, что мы можем отправиться за ними.
— Да, — согласился Доктор. — Но печально то, что нам не нужны эти данные для того, чтобы знать, куда они отправились. Но я рад, что мы были здесь, иначе бы дравиды убили всех на станции.
— Ты сказал, что нам не пригодятся данные для того, чтобы узнать, куда ушли нападавшие, — сказала Гизелла. — Почему? Что ты хотел этим сказать?
— Дело в том, — сказал Доктор. — Что след, ведет обратно к Карагуле, планете темных наследников. Поэтому мы не знаем, на кого они работают, и как уничтожить кристалл вечности.
— Тогда нам нужен новый план, — сказала Гизелла. — Мы просто не можем отказаться. Как бы не было рискованно, мы должны что-то сделать.
Доктор деловито возился с элементами управления ТАРДИС.
— Ты совершенно права, — сказал он. — Отлично придумано с огнетушителем.
— Спасибо.
— На самом деле, все в порядке, — сказал Доктор, направляясь к выходу. — Я кое-что сделаю, а потом ТАРДИС отправится на Карагулу.
— Куда ты идешь? — Спросила Гизелла.
Доктор направился к двери.
— Наружу. Всего на минуту. Беспокоиться не о чем. Просто еще одна вещь, что мне нужно сделать до того, как мы уйдем.
Доктор вышел наружу и тщательно запер за собой дверь ТАРДИС. Он глубоко вздохнул и радостно закивал. Главный инженер Туралл снова смог запустить кислород. Вскоре орбитальная станция 3 вернется к своей нормальной жизни.