Алисе хотелось спросить, не чувствует ли подруга чего-нибудь необычного, но, видя ее неподдельную радость, решила промолчать.
— А Кирилл очень симпатичный, не ожидала, — многозначительно взглянула на нее Ксюша.
Алиса натянуто улыбнулась. Она тоже не ожидала, но не того, что он симпатичный, а того, что кажется совсем другим человеком.
— Ты так не думаешь? — нахмурилась Ксюша.
— Думаю.
— Неужели ты все еще дуешься из-за того, что он не блондин?
— Да нет же!
Подруга засмеялась, но смех оборвался, когда над ними послышался топот.
— Кто это там?
Алиса прислушалась к доносившимся с чердака звукам и пожала плечами:
— Может, Саванчук, а может, его дочь.
— Ага, скорее всего. Так о чем мы там… — Топот снова прервал Ксюшу, но уже несколько секунд спустя стих.
— Скорей бы они уехали. Так что я хочу сказать… Лиса, Дениске ты явно нравишься, хоть он и не показывает этого.
— Ай, Ксю, оставь, — отмахнулась Алиса.
Подруга обиженно вздохнула:
— Что ты теряешь, если станешь встречаться с ним? Ничего!
— Надеюсь, это не он тебя надоумил поговорить со мной?
— Нет, не он. Я сама все вижу.
Алиса присела на кровать и открыла прикроватную тумбочку.
— Пусто, — разочарованно протянула она.
— А ты ожидала найти клад? И вообще, не уходи от темы!
— Даже не думала уходить от темы. Да и темы никакой не может быть. Мы с ним и часа не можем провести вместе, чтобы не поссориться.
— Тс-с, — резко прижала Ксюша палец к губам.
— Что?
— Послушай!
Алиса напрягла слух.
— Ничего не слышу.
— Илья орал.
— Орал?
— Ну кричал! Там, внизу!
— Он все время орет, — усмехнулась Алиса, — будто ты не знаешь.
— Да нет же…
Дверь распахнулась — на пороге возник Илья.
— Что за тупые шутки! — гаркнул он, сердито сверля их взглядом серых глаз.
— Ты о чем? — опешила Ксюша.
— Да хватит прикидываться! Давайте сюда, что сперли!
— Ничего мы не перли! — возмутилась Алиса. — Мы тут все это время сидели!
— Да, рассказывай сказки!
— Илья, мы ничего не брали! — убирая последнюю кофточку в ящик и задвигая его, бросила Ксюша.
Парень сбавил тон и нахмурился:
— Вы меня разыгрываете?
— А что пропало-то? — поинтересовалась Алиса.
— Еда наша! Вот что!
— Еда?! — выкатила Ксюша глаза.
— Ну! Чипсы, сухари — закуска вся! Я выложил ее на стол в гостиной!
— Может, кто-нибудь ее переложил?
— Ксюша, ты оглохла! Я говорю, она пропала!
— Откуда ты… — попыталась возразить Ксюша, но Илья взорвался:
— Дура! Все из пакетиков вытащили!
— Тише-тише, не нужно так орать, — выступила Алиса в роли миротворца, всегда по праву принадлежавшей подруге.
— Пойдемте, сами увидите. — Илья ушел, а Ксюша сердито тряхнула головой, еле сдерживая выступившие на глазах слезы.
— Ну и хам! Черт, как я только могла его когда-то любить!
— Не обращай внимания, пойдем посмотрим, чего он так возмущается.
Они спустились по лестнице и увидели, что все в сборе, а Илья трясет за плечи Никиту.
Алиса бросилась к нему и оттолкнула.
— Что ты делаешь, идиот?!
— Это он все сожрал! — взвизгнул Илья, указывая на валяющиеся по столу открытые пакетики.
— Ты видел, как он это делал?
— Нет, но…
Алиса сердито пихнула его в грудь:
— Тогда не говори, чего не видел!
— Да кто еще мог! Тут больше никого не было!
Алиса присела на корточки перед братом, заложившим за спину руки, и спросила:
— Это ты съел?
Никита, глядя в пол, угрюмо молчал.
— Да он, кто же еще! — фыркнул Илья.
— Заткнись! И не обвиняй его, пока вина не доказана!
— Сама заткнись, твой брат — самый настоящий псих!
— Ну хватит, ребята, — негромко сказала Ксюша.
— Ники, это ты съел? — повторила Алиса, внимательно глядя на брата.
— Что-то не сходится, — пробормотал Денис, — как он так быстро мог съесть?
— Не съел, значит, спрятал! — продолжал настаивать Илья.
— Никита, покажи руки, — потребовала Алиса.
Мальчик вытянул руки перед собой.
Она посмотрела их, обнюхала и объявила:
— Если бы он прикасался к чипсам или сухарикам у него руки бы пахли.
— Да прям уж, вытер!
Алиса рассердилась:
— Ерунда, после чипсов руки мало просто вытереть, чтобы избавиться от запаха специй, нужно как минимум их помыть.
— Лис, ну почему ты не хочешь видеть очевидного, больше некому взять. Нас никого тут не было, — вмешалась Рита. — Когда я вошла, закуска уже исчезла, а Никита стоял у камина.
Алиса взяла брата за руку и повела к двери.
— Не хочу видеть, потому что ваше «очевидное» мне совсем не очевидно! Может, он не такой как все, но он не вор!
— А тебе-то откуда знать, — закатила глаза Рита.
Ксюша скрестила руки на груди.
— Ну вот, обидели Лиску, тоже мне, дознатели!
— Дознаватели, — механически поправил Денис.
— Не важно!
— Важно, — возразил он, — слова «дознатели» нет в русском языке.
— Денис, пошел бы ты пообщался с энциклопедией или своим ноутбуком, им это явно будет интереснее, чем мне!
Дверь распахнулась, вошла Полина. В длинных черных сапогах, юбке того же цвета и коротком лакированном красном топе на бретельках. Волосы на этот раз были убраны в высокий хвост. Девушка презрительно оглядела заваленный мусором стол.
— Вы так громко орете, что слышно даже на втором этаже! Это к слову, что вы нам не помешаете, — язвительно добавила она.
— Слушай, крошка, — подбоченился Илья, — сейчас два часа дня, хотим и орем.
— Крошка у тебя в штанах, мальчик, — сквозь зубы процедила Полина.
Ксюша прикрыла рвущийся наружу смешок и сделав большие глаза, покачала головой.
Илья агрессивно выдвинул вперед челюсть:
— Держите меня, а то я сейчас ей врежу!
Рита схватила друга под руку и посоветовала:
— Не обращай внимания на всяких дур.
Появление парня агрессивной Полины всех отвлекло. Так же как и подруга, весь в черном: огромные «Гады» на ногах, кожаные штаны, поверх майки кожаная косуха, на шее шипованный ошейник. Парочка больше походила не на влюбленных, а на брата с сестрой. Оба зеленоглазые, черноволосые, немного курносые, светлокожие.
Парень всем приветливо улыбнулся:
— Как дела, ребята?
— Он шутит?! — снисходительно спросил Илья.
— Все у тебя сегодня шутят, — заметила Ксюша, одаривая симпатичного молодого человека улыбкой. — А вам тут как? — обратилась она непосредственно к парню.
Он лучезарно улыбнулся и открыл рот, чтобы ответить, но Полина не позволила ему это сделать, буркнув:
— Юра, пошли на кухню.
Он нехотя кивнул и на прощание бросил:
— Еще увидимся. — Дверь кухни за темной парочкой захлопнулась, но все успели услышать, как девушка срывающимся от злости голосом сказала:
— Я думала, ты хочешь спасти наши отношения!
Что ответил своей боевой подружке Юра, ребята уже не слышали, поэтому не оставалось ничего иного, как догадываться.
— Что будем делать? — нарушила молчание Рита.
Илья кивнул на стол.
— Высыпи все, что осталось от закуски, в тарелку и отнеси к нам в комнату, а я пойду спрошу у хозяина, есть ли тут мангал, и начну делать шашлыки. Жрать охота.
Ксюша негромко кашлянула, чтобы привлечь внимание.
— А ты не хочешь извиниться перед Алисой?
— За что? Ее брат сожрал всю закуску к пиву! За это я должен перед ней извиниться? — с сарказмом спросил Илья. — Извини уж, Ксю, но это не по мне!
— Да забудь ты уже об этом, — скучающе зевнул Денис.
Рита сходила на кухню за тарелкой и высыпала в нее остатки чипсов и сухарей.
— Атас, — прежде чем выйти на улицу, фыркнул Илья, — из двадцати пакетов выжил только один.
Все это время молчавший Кирилл отделился от стены и подошел к столику.
— На маленькую ладошку похоже, — указал он на жирный отпечаток возле самого края.
— Точно! — воскликнула Рита.
Подошли Денис с Ксюшей и тоже уставились на отпечаток.
— Неужели он и правда все съел, — вздохнула Ксюша, — поверить не могу.
— А стоило бы! — рассердилась Рита. — А то сразу Илья плохой у вас, сами ни в чем не разобрались…
— Да никто не говорил, что он плохой, — запротестовал Денис. — Не стоило ему просто трясти парнишку. Если бы мальчик был моим младшим братом, мне бы, как и Алисе, это не понравилось.
— Может, в этом он не прав, но то, как поступил этот ребенок — еще хуже! Купить в этой глуши ничего нельзя. Придется довольствоваться малым!
— Ну поживешь недельку без всей этой дребедени, не умрешь, — воздел глаза к потолку Денис.
— Кстати, в доме не один ребенок, — вспомнил Кирилл.
— Бред, — подвела итог Рита, — девочки в помине тут не было.
— Может, и бред, а может, и нет, — задумчиво проговорил Кирилл, — руки у мальчика были чистые, а тут жирный след такой, словно руку в масле выполоскали.
Рита перестала жевать жвачку и раздраженно посмотрела на него.
— Шерлок Холмс, что ли?!
— Хватит злиться, — обнял ее за плечи Денис, — он все правильно говорит. Так и скажи, не хочешь, чтобы Илья ошибся и выглядел дураком.
— Ой, да мне все равно, — кокетливо улыбаясь, заверила Рита.
Внезапный нечеловеческий рев заставил всех пятерых вздрогнуть.
— Это еще что? — осипшим от страха голосом прошептала Ксюша.
Рев повторился и доносился он откуда-то снизу.
— Животное, — плотнее прижимаясь к Денису, предположила Рита.
— Не похоже на животное, — хмыкнул Кирилл, медленно опускаясь на диван.
Послышался звон битого стекла, затем крик… и все смолкло.
Глава 4В лесу
Шум заставил Алису прекратить допрашивать брата и подняться с кровати.
— Ты слышал? — она обернулась к Никите, но тот по обычаю молчал. — Сиди тут, — кинула девушка, выбегая за дверь.
Алиса сбежала по ступенькам и налетела на Кирилла, вовремя успевшего ее подхватить.